杜如晦及其夫人相繼過世之后，曾經顯耀一時的萊國公府已然不復當初，兼且陛下登基之后兩次兵變之中皆有關中杜氏之參與，損失慘重圣眷不再，家境門楣每況愈下……
早年的家底日益消耗，杜荷如今又無實權之官職，爵位還是兄長杜構承襲……說一句“入不敷出”毫不為過。
此等情形之下要一次性掏出三十萬貫現錢，簡直難如登天。
本就并不富裕的家庭愈發雪上加霜……
侍女奉上香茗，城陽公主擺擺手將其斥退，待到堂中再無旁人，這才看著郎君，小聲問道：“家中無那么多現錢了么？”
一般來說，公主雖然下嫁卻仍以天家自居，與夫君居于一處但自有一份嫁妝、資產，絕不會與夫家混為一談，所以城陽公主平素只管理自己陪嫁的田產、莊園、商鋪，并不會過問杜家的收支情況。
眼見杜荷如此為難，想來是家中狀況堪憂，一時間拿不出這許多錢帛……
杜荷有些窘迫，身為一家之主面對錢帛難題之時一籌莫展，難免矮了三分，卻又不愿在妻子面前失了面子，遂道：“確實拿不出……倒也非是咱家窘困，這長安城里里外外勛貴國戚、世家門閥無數，但一次拿出三十萬貫現錢的又有幾家？這也是此番一眾駙馬聚會之原由，非是不愿給諸位親王贈予一份程儀，實在是少了拿不出手、多了又著實為難。”
城陽公主眨眨眼，照顧郎君的自尊便沒有多說，而是直接問道：“還差多少？”
杜荷想了想，道：“庫房里所有錢帛都算上的話，大抵還要缺十五六萬貫的樣子……倒也不是沒錢，尚有許多珍寶古玩之類價值不菲，但諸位親王出海就藩那些全都用不上，只能給現錢。”
無視郎君的“挽尊”話語，城陽公主道：“缺口由我給補上吧。”
作為李二陛下與長孫皇后的嫡女，固然不如晉陽公主那般受寵，但地位卻也非是普通公主可比，李二陛下當初又因扼腕于杜如晦早逝、未能君臣共享榮華富貴，所以給城陽公主的陪嫁極多，土地、商鋪的產出每年都是一個可觀的數字。
而城陽公主又不似某些公主那樣瘋狂向寺廟、道館捐香油錢，平素生活也較為簡樸，故而余額甚多、家資不菲。
杜荷一愣，然后大搖其頭：“怎可占用公主錢帛？萬萬不可！”
城陽公主柔聲道：“你我夫妻一體，平素因為朝廷定制各管錢帛也就罷了，當下面對難關之時自應合舟共濟，何分彼此？”
杜荷依舊不允：“所缺錢帛也不是不能解決，稍后派人去城中各處典當問上一問，典上一些田地、珠寶，再找親近之家周轉一些，很快便能湊齊。”
神情語氣很是堅決。
倒也不是他不花女人錢那么有志氣，而是他隱隱約約懷疑自家公主與房俊那廝不清不楚，房俊之光芒耀眼令他自慚形穢，若是連錢帛這樣的小事都需要城陽公主幫襯，豈不是愈發證明他的無能？
女子傾心于男子并不一定是相貌、口才這些，但男人的能力、擔當卻最是能吸引女子……
萬一因為此事導致城陽公主認為他沒用，轉而愈發傾慕房俊，那他豈不是得哭死？
城陽公主自是不知郎君心中早已提防她“紅杏出墻”，聞言柳眉輕蹙，略有不滿：“過日子就當夫妻一體，才能攜手同心、共渡難關，何必分得這般清清楚楚？”
杜荷挺了挺腰桿，一臉鄭重肅然：“身為男人自當成為女人之依靠，豈能面對難關之時反過來倚仗女人？殿下之心意我很歡喜，但請殿下尊重我身為男人之尊嚴，此事我自有辦法，無需殿下操心。”
話雖說得硬氣，但是想到出去典當田產、房契之時勢必被那些當鋪狠狠壓價，便心疼得喘不上氣……
“嗯？”
城陽公主微微瞇眼，盯著自家郎君不住打量。
這么有男子氣概的嗎？
平時卻是看不出，軟塌塌的一點也不支棱……
杜荷也知道自己表現得過猶不及，略感心虛：“你那是什么眼神？我雖然比不得他人文武兼備，但也是男人、也有男人擔當的好吧！”
城陽公主給出一個溫柔的笑臉：“如此也好，既然你是男人，那你說了算。”
杜荷鄭重頷首：“這才對嘛！”
心里卻又嘆了口氣。
嘴巴倒是硬了，但即將典當大筆田產、房契，卻又讓他心疼得冒血……
房府。
高陽公主看著剛剛回來坐在椅子上喝茶的房俊，嗔怪道：“剛才長樂姐姐派人來問你，要不要也與其余姊妹一起給親王們贈送程儀，那邊等著你回話呢……以前我看長樂姐姐蠻有主意實乃女中丈夫，如今卻發現對你很是依賴，哼哼，房二郎當真有手段。”
房俊放下茶杯，不理會言語之中的怪詞酸意，淡然道：“派人告知長樂不必理會，我在親王們出海之時自有程儀奉上，她是我房家人，自然與我房家算作一股，不需格外贈予。”
高陽公主嗯了一聲應下，繼而以袖掩唇、笑不露齒，一雙美眸彎了起來：“這次李佑鼓搗出來的風波越來越大，算是將一眾駙馬扒了一層皮，一家家必是心疼得很……你真是太壞了。”
李佑此番操作雖然很是高明，但漏洞很多駙馬們可輕易抵擋，可郎君最后出了那“釜底抽薪”的一招卻將所有漏洞都堵上，駙馬們不得不乖乖的按照程處亮的標準奉上錢帛。
可問題在于駙馬們之所以私下結盟倒也并非不愿出錢贈予諸位親王，而實在是不少人家中境況拮據，如今迫不得已拿出三十萬貫，怕是恨不能將程處亮扒皮抽筋。
“嘿！”
房俊忍不住笑起來：“駙馬們如今對程處亮恨之入骨，罵聲不絕，不過程處亮頗有乃父之風，任你嘲諷唾棄辱罵攻訐，我只要利益落袋便巋然不動！”
程家之所以能夠屹立不倒是有原因的，不僅在于數代人都能算計，更在于臉厚心黑唯利是圖。
在官場上混，要臉是不行的……
“殿下、二郎，清河公主來訪。”
門外仆從入內通稟。
房俊喝了口茶水，起身道：“你們姊妹敘話吧，若無要緊之事不必喚我。”
高陽公主嬌哼一聲：“居然還知道避嫌，想來房二郎也知自己名聲不好？”
房俊充耳不聞，背負雙手踱步而去。
高陽公主對家仆道：“將清河帶去花廳吧。”
“喏。”
未幾，披著大氅的清河公主腳步輕盈的進了花廳，脖領子上圍了一圈的雪白狐尾愈發襯得容貌俏麗、肌膚勝雪。
任由侍女脫去大氅，露出內里穿著宮裝的窈窕身姿，一雙美眸打量著花廳之內的奇花異樹，一邊嘖嘖稱奇，一邊好奇問道：“妹夫不在家嗎？”
高陽公主坐在花樹之間的地席上擺弄著小爐子燒水，沏了一壺茶，聞言笑道：“怎地，你跑過來是特意來瞧妹夫的？倒是個識貨的，知道你家妹夫對于妻姐最是關懷愛護。”
水汽在玻璃墻壁上迅速凝結，使得外間風雪朦朦朧朧，里間花樹郁郁蔥蔥。
清河公主俏臉一紅，來到高陽公主身邊跪坐下去，抬手在對方胳膊上輕輕打了一下，羞惱道：“放在別人家這就是個玩笑，但在你家可不是！這話但凡傳出去一字半句，我便活不成了。”
高陽公主哼哼一聲，很是不滿：“既然知道厲害，還敢貿然登門？若我家二郎是個無法無天的，直接將你摁住用強豈不是叫天天不靈？還是說你本就打算白送上門？”
“行了，是我說錯話，妹妹快饒了我吧！”
清河公主滿臉羞紅，惱怒不堪。
“哎呦，這般閉月羞花、我見猶憐，萬一被我家二郎見了……好好好，不說了，喝茶。”
又被掐了兩下，高陽公主笑吟吟的告饒，將茶杯推到對方面前。
城陽公主喝口茶水，抬手往臉上扇風，左右張望：“這花廳里這么熱？”
“下邊燒著地龍呢，玻璃是夾層，中間有熱氣流通，所以這些花樹才能在冬日里生長不衰。”
姊妹兩個聊了兩句，高陽公主好奇問道：“今日前來，可是有事？”
清河公主抱怨道：“倒也無事，只是來躲躲清凈……你都不知家中如今快回不去了，上午便有好幾位姐姐登門前來，指責我家駙馬不應自行其是……其余人倒也還好，不過是陰陽怪氣幾句，我也忍得，東陽與臨川兩人聯袂而來則氣勢洶洶，仿佛登門問罪，我也不好與她們吵架，送客之后趕緊跑出來。”
見其一臉郁悶，高陽公主忍著笑，頷首附和：“那些姐姐是有些過分了，各家自有各家的打算，難道非得與她們共同進退？程家有錢愿意多贈予兄弟們一些程儀是程家的事，她們愿意贈送多少則是她們自己的事，何必非要綁在一處呢。”
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