都亭驛。
柴哲威發配瀚海都護府稱病而返，便一直居住此處，心情煩悶郁結。
除去要盡量躲避外人以免引發御史言官之彈劾，更重要是承襲爵位、接管家業的弟弟柴令武一直都未曾放出接兄嫂回家之言……
但如今寄人籬下，全指望著柴令武與巴陵公主夫婦幫他取得久居長安“療養”之敕令，所以再是憤怒與世態炎涼也不得不“含屈受辱”，打碎了牙齒往肚里咽。
有求于人之時，又何必在意尊嚴？
都亭驛內，柴令武看著“噗通”跪在面前的兄長，大驚失色，趕緊起身先向門外瞄了一眼，見附近無人這才松口氣，然后上前攙扶：“兄長何必如此？有什么難處咱們兄弟不妨好生商量，萬萬不可如此！”
若是被外人見到兄長跪拜于他再傳揚出去，那他的名聲就算是徹底毀了！
承襲了兄長的爵位，占據了父母留下的家業，如今更逼得兄長下跪……必然是以駙馬之身份威凌兄長、搶奪家業之后欲置于死地啊！
柴哲威卻順勢抱住柴令武的大腿，哭泣著一把鼻涕一把淚：“二弟你要救我一救！”
柴令武無奈，道：“陛下雖未明言赦免兄長之罪，但卻對兄長回京一事不聞不問，就說明并不會驅逐兄長出京前往瀚海，哪里還有性命之憂？”
“眼下雖然尚可茍活，但為兄時日不多矣！”
“兄長何出此言？可是染了什么病患？為這就去太醫院求一個御醫過來為兄長診治。”
柴令武有些驚慌。
時至今日他已經完全掌控家業，當年兄長留下的舊人更已被清洗一空，兄長所能帶給他的威脅已經無限趨近于零，根本不可能反過來將爵位、家業奪回。
反之，萬一兄長無故身亡，那才是他的大麻煩，會被人誤以為斬盡殺絕、以絕后患，屆時搞不好宗正寺、大理寺都會介入。
柴哲威抹了一把眼淚，哽噎著道：“病患倒是未有，但心病卻已病入膏肓。”
柴令武：“……”
看著兄長這般無賴幼稚的模樣，著實無言以對。
往昔也曾是世家大閥的一家之主，長安城內赫赫有名的人物，怎地卻從未發現是這般懦弱無能？
“兄長有什么要求不妨說說看，小弟能夠盡力的自然不會推卸，可若是無能為力，你也別逼我。”
柴哲威這才說道：“聽聞陛下欲將諸王封建天下，是否確有其事？”
柴令武點點頭，此事雖然尚未有定論，民間流言甚少，但在權貴圈子內部卻早已不是什么秘密。
“應該確有其事，卻不知與兄長有何干系？”
柴哲威苦著臉，哀求道：“弟弟你看我如今雖然可以留在長安，但整日里關在這驛站之中不敢見人，人不人、鬼不鬼，難道就這樣老鼠一樣過一輩子？”
柴令武有些不耐煩了：“你到底想要如何？”
“諸王封建天下、就藩于國，必是需要人員來充斥其國之幕府，不如弟弟幫我運作一下？我也不挑，任何一個封國都行！”
柴令武硬生生給氣笑了，瞪著自家兄長，道：“你到底知不知此前所犯何罪？那是謀逆！放在任何一個皇帝那里都是要誅九族的！陛下寬仁準許譙國公爵位傳承，不破柴家，甚至就連你這個罪魁禍首都饒過一命，但你不能認為自己無罪了吧？”
嘴里呵斥著兄長，心里卻忍不住打起主意。
自己如今在長安高不成、低不就，且要忍受各種各樣的譏諷、嘲笑，陛下也不愿對他委以重任，只能這么閑散度日。
閑散倒是沒什么，難得自在，可也說明無實權在手。
大丈夫豈可一日無權？
若能跳出長安，前往某一個封國擔任官職，憑借自己駙馬的身份自然而然成為國主的心腹，到那時于一國之內大權在手、威凌百官，豈不正當其時？
柴哲威卻不知自家兄弟已經動了心思，猶自哀求：“陛下既然不處置于我，且對我視如不見，便等同于放我一馬。只需房俊在陛下面前美言幾句，陛下豈有不準之理？”
柴令武頓時橫眉立目，沒想到兄長居然打著這樣主意！
“你我手足，一榮俱榮、一損俱損，我顏面無光遭人恥笑，難道你就能與有榮焉？為了兄長之事，我已經背負了莫大之屈辱，將男人之尊嚴盡數拋棄，孰料兄長非但不曾感恩反而習以為常，真當我人盡可欺耶？！”
柴令武出離憤怒。
一母同胞的親生兄長居然一而再、再而三的出賣妻子去求得富貴康寧、榮華富貴，何曾有半點人性？
是可忍、孰不可忍！
見柴令武發怒，柴哲威哭嚎著道：“難道你就忍心自己兄長落魄一生、老鼠一般人人喊打？你我一母同胞、手足血親，豈能這般冷酷無情！來日九泉之下父親、母親若是問及，不知你又當如何回答？”
柴令武氣急，再不多言、拂袖而去。
柴哲威見道德綁架居然無用，頓時跳起來，指著柴令武的背影破口大罵。
怒氣沖沖回到家中，正好見到巴陵公主坐在花廳之內喝茶，剛過二十歲的年紀，清純漸褪、嫵媚初生，姣好的容顏清麗秀美，緊致白皙的肌膚在陽光下耀眼生暈。
一襲淺色宮裝、發髻精致，坐在那里神情恬淡、端莊典雅。
卻也不知這股子優雅的氣息，與別的男子滾落床榻之時又該何等妖嬈嫵媚……
柴令武心里一跳，揉了揉臉，坐在一側的椅子上，自己斟了一杯茶，喝了兩口。
巴陵公主抬起眼眸瞅了他一眼，奇道：“這是在哪兒受了氣？”
柴令武放下茶杯，一臉愁悶模樣，嘆著氣道：“如今家境淪落至此，滿長安城的勛貴世家有哪個瞧得起我？處處被人鄙視、刁難，以往想著習以為常便好，孰料卻是度日如年。”
巴陵公主抿了下唇瓣，沒接話兒。
該不會又要舊事重提，讓自己去房俊那邊求一求，以柴家單獨設立一個商號走水師的路子通過“東大唐商號”向海外貿易吧？
她可舍不下面皮。
倒也不是當真想要與房俊有個什么結果，只不過是想要兩人之間的關系盡可能的單純一些。她感覺得到房俊對她不僅是玩玩而已，還是有幾分感情在的，可一旦牽扯太多利益，房俊必然生膩，指不定哪天便對她棄如敝履。
若房俊當真對她生厭不再理她，那是她自己的問題，自己受著便是。
可若是因為柴家的事情導致那等結果，她不能接受。
憑甚已經為了柴家失了清白，卻還要放棄心頭所愛？
柴令武察顏觀色，心中略有失望，本以為巴陵公主會繼續問下去，他便可以自然的拋出欲前往封國擔任官職的想法，然后巴陵公主主動提出為他謀劃一番，無論是求陛下還是求房俊，都不過是那兩人的一句話而已……
斟酌著說辭，道：“我也是功勛子弟、皇親國戚，又豈能沒有一番建功立業之雄心呢？只可惜身為次子一直處于兄長壓制之下，幼時受父母寵愛不準參軍入伍為國征戰，時至今日這才虛度光陰一事無成。每每想起母親為帝國立下的戰功，便心中有愧。”
巴陵公主蹙起一雙好看的眉毛，淡然問道：“你到底要說什么？要么直說，要么別說。”
柴令武心中堵塞、怒火叢生，夫妻之間相敬如冰至此，徒喚奈何？
“朝中最近正在運作諸王前往各地封國之事，我也想趁此機會做出一番事業，欲往陛下面前求一個封國之官職，卻不知陛下能否答允。”
話已至此，幾近言明。
總不能逼得自己說出讓你去求陛下的話語吧？
男兒尊嚴，重于泰山！
巴陵公主倒是并未繼續裝著聽不懂，只是蹙起的眉毛并未松開，遲疑著道：“此前柴家參與兵變，雖然陛下并未追究卻不意味著那件事徹底抹去，留在長安還好，可御史言官們豈能由你去往封國？陛下未必會同意的。”
都是有“前科”之人，自然要接受監視、管控。
萬一去往封國之后故態復萌再做出謀逆之舉，誰人能承擔那等責任？
陛下固然是一國之君，遭到御史言官們彈劾諫言之時也不能一意孤行……
柴令武猶豫著，想著有些話該說不該說。
巴陵公主冰雪聰明，已經猜出他到底意欲何為。
頓時略感驚訝，一雙美眸瞪大，直接把話挑明：“你該不會是讓我去求房俊吧？”
以房俊今時今日之地位以及與陛下之間微妙的關系，只要房俊開口，陛下再是不愿、阻力再是巨大，也必然允諾。
可如此一來，豈不是主動將自己送去房俊面前？
自己憑甚去求房俊？
還不是用這具身體？
以前是讓我用身體換取柴家平安，現在又讓我用身體去換你的官職前程？
自己偷著送去是一回事，身為丈夫主動讓她去送則是另外一回事。
賣妻求榮嗎？
你到底還是不是男人？！