花嬤嬤欠著身子,坐在司嵐笙的下首處,腰背筆挺。她的儀態,就如同用尺子量出來一般精準。
“母親,堂姑母,花嬤嬤。”姐妹兩人先見了禮。
“這也是緣分,”司嵐笙笑道:“前幾年你們姐妹得了嬤嬤的教導,今兒又請了來。這一回,花嬤嬤且安心住下,我們方家斷不會虧待了你。”
花嬤嬤欠身道:“謝過大太太。”
方慕笛笑道:“嬤嬤這才剛來,不如先歇一日,明兒再開始教導。”
“我也是這個意思。”司嵐笙吩咐煙霞:“你帶嬤嬤先去安置,熟悉熟悉府中路徑。”
這次請了花嬤嬤來,是要長住的,就不像上次那般只得短短幾日。方家的地形道路、規矩慣例,都要讓她先熟悉著,才更便利。
花嬤嬤在宮里不得志,但對方家來說,能請到她來,還是托了崔晟的關系。
在接到方慕笛的消息后,司嵐笙便讓人收拾了一個小院落出來,配上一個粗使婆子,和一個供使喚的小丫鬟,來安置花嬤嬤。
像這樣在宮里積年的嬤嬤,不光是能教導姑娘的規矩禮儀。更重要的是,她的經驗,能在緊要關頭可以幫助所輔佐的主子,在后宅里渡過難關。
方錦暉眼看就要嫁了,方錦書也逐漸長大。
司嵐笙便想著,將來兩人在出嫁的時候,讓花嬤嬤任意選了一人跟過去。無論她選了誰,都足以在后宅里為女兒保駕護航。
所以,花嬤嬤雖然初來乍到,但她在方家的地位,并不是奴婢,而是教習嬤嬤。她并非賣身,而是方家通過崔晟才禮聘到的人物。
花嬤嬤斂禮告退,方慕笛才笑道:“小侯爺請了姐姐,才將花嬤嬤給接出宮。嬤嬤她,在宮里受了不少苦。”
她口中的姐姐,正是崔晟的正妻鄭氏。
她嫁給崔晟之后,因新婚之夜發生的事,崔晟大發雷霆遣散了后院,鄭氏對她一直都疏遠客氣,從不來找她麻煩。
左右兩人也不住在同一個府中,少了低頭不見抬頭見的尷尬,也少了許多矛盾是非。
這次方家要請宮中嬤嬤之事,崔晟便讓鄭氏幫忙。宮中都是女人,由鄭氏出面比他自己要便利的多。
方家如今勢頭不錯,這也不是什么難事。鄭氏是個明白人,不會因為是方慕笛的請托,而吃醋拿喬,沒幾日就辦好了這件事,順手做了方家的這個人情。
“那可真是麻煩她了。”司嵐笙聽說是鄭氏出手,掩了心頭訝異,對鄭氏難免再高看了幾眼。這些世家女兒的行事,果真是大度。
“紅霞,你去庫房里看看。”司嵐笙吩咐:“我記得有一盞七彩琉璃燈別致的很。你去找出來仔細包了,送去侯府給小侯爺夫人。”
鄭氏幫了忙,方家怎么著也要表示一二。回禮,只不過是代表著,方家領了她的人情。
說了會話,方慕笛便和姐妹二人從正房里出來,在園子里散步。
“對花嬤嬤,你們可要用心些。”方慕笛叮囑道:“嬤嬤到我府上已經半個月了,我卻沒有及時帶她來,你們可知為何?”
原來,花嬤嬤已經出宮半個月了。
方錦暉凝眉深思,方錦書道:“可是嬤嬤她身子不大好?”
方慕笛點頭道:“豈是不好,是很不好。若不是姐姐的人到的及時,恐怕此刻已經沒命了。”
“沒命?”方錦暉掩口驚呼:“這,這是怎么回事?”通過這句話,她頭一次領教到后宮傾軋的殘酷。
“她沒說,我們也不方便細問。”方慕笛道:“宮中的事情,我們知道的越少越好。總之,你們只要知道,嬤嬤她在我府上,足足養了半個月,才總算有所好轉。”
方錦書回想起之前花嬤嬤的模樣,瘦的那般厲害,這還是調養了半個月的結果。可想而知,花嬤嬤剛到鄉君府時,是什么個情形。
不過怎樣都好,和前世相比,花嬤嬤總算是保住了一條性命。
算算時間,花嬤嬤應該替她原來的主子報了仇。她能來方家,也是一段難得的緣分,希望她能放開過往,安心住下。
翌日,花嬤嬤便來到了翠微院里,教導姐妹二人的禮儀規矩。
她們兩人的規矩原本就學得很好,花嬤嬤只不過糾正一些做得不夠標準的地方。對這兩名學生,她在心頭是滿意的。
第二日就是方錦暉的及笄禮了,午后司嵐笙便請了花嬤嬤過去,參詳著及笄禮。
在及笄禮當日,方家所來的,都是最親密的賓客。他們,即將見證著方錦暉一生中最重要的時刻。
方家后院的正堂前,方孰玉、司嵐笙夫婦立于東面臺階前等候著賓客。方錦書作為有司,托盤站在西面的臺階下。
方錦暉已沐浴完畢,換好了淺碧色的采衣、踩著一對白色采履,安坐在東房中等候。前來觀禮的女眷們陸續到來,就坐于觀禮位。
主持及笄儀式的許悅看了一眼時辰,右手輕揚。樂手們演奏出悠揚悅耳的樂曲,意味著及笄禮的開始。
正賓喬老夫人在丫鬟的攙扶下,于主賓位落座。方孰玉、司嵐笙入場,就座于主人位。
隨后,方孰玉起身,朝著賓客們作揖,致辭道:“今天,小女方錦暉行成人笄禮,感謝各位賓朋佳客的光臨。”
稍候片刻,他道:“現在,就請小女方錦暉入場拜見各位。”
樂曲聲略有變化,曲調更加歡快。方錦暉款步走出來,到了正中央面向南邊,朝觀禮的賓客見禮。隨后,面向西依古禮跪坐在笄者竹席之上。
方錦書托盤走上前,吳菀靈作為贊者,從托盤上拿起一把象牙發梳。從發根到發尾,梳了三下她的長發。隨后,將發梳放在竹席的南邊。
丫鬟扶著方老夫人起身,司嵐笙攙著她另一邊,到了東面臺階下準備好的盥洗架前,用清水洗手,候著的丫鬟雙手呈上潔白的羅帕,替她將水拭干。
司嵐笙對方老夫人斂禮,方老夫人還禮,兩人各自歸位落座。
接下來,就是初加之禮。
方錦暉轉向東面,坐姿端正。方錦書捧著的托盤里,放著羅帕和發笄。