那隊長一邊打開文書，一邊疑問：“你們不是從幽州來的嗎，為何沒有帶隨從和護衛？”
玥兒和肇真商量過，由她來假扮使臣更好，因為她扮內官不會露出馬腳，扮使臣可不行，因為大崋不可能派個女子來。
“是啊，這位將軍，我們從幽州來，因為南津城已被西淼國的人占了，帶護衛會惹人注目，我們沿路不想驚動誰，就沒暴露身份。”
玥兒在宮里生活多時，學內官講話的腔調惟妙惟肖，那隊長沒覺察出她是個女子，只以為大崋的太監內官就是這樣，他只是驚異大崋皇帝會派個內官來當使臣，不過這種先例也不是沒有，他于是點點頭。
“好吧，跟我來！”
他說完轉身就走，玥兒拍馬跟上。
“這位將軍，在下想請問一下，我家太上皇身體怎樣了？”
那隊長哼了一聲。
“你們見到了自己看吧，他呀，每天都說自己快死了，就是不死！”
玥兒和肇真一喜，沒想到一到國頭城就能見到玄靈，看來云琚都安排好了，玥兒覺得烏其休是拿玄靈生病當借口，目的是向大崋敲詐勒索，但肇真覺得不可能，一個國家怎會拿這種事來開玩笑，那是影響自己聲譽。
“對了，請問大可汗在國頭城嗎，我們是否要先去拜見？”
那隊長擺擺手。
“不用，大可汗剛打下南津城，正準備去打西津，他忙不過來！”
玥兒和肇真對望一眼，都有些吃驚，春季剛到，烏其休就奪回了南津，看來野樂大石的后勁還有些不足，不過當年萬焱阿獅蘭跟野樂顏汐打，也打了六七年，現在下定論還為時過早。
一行人走近國頭城。
這國頭城是土磚砌成的城墻，一人多高，城門雖然修著城樓，但比起大崋的小城來也顯得寒酸，因為關押著重要的俘虜，所以城門口有守衛，玥兒覺得這里的守衛不嚴，因為也沒人來這里劫走太上皇。
那隊長讓玥兒和肇真在城門口等著，自己進去稟告，但等了許久也沒人出來，問守門的士兵也不搭理，眼看夕陽西下，城門即將關閉，肇真不禁有些著急。
“云大人呢，不是說他已經安排好了么？”
玥兒看了一眼天色，冷冷一笑。
“本來我還只是懷疑，現在幾乎可以肯定，這是烏其休的計策，他這次讓我們來見太上皇，一定有要求！”
肇真有些不信。
“他有要求為何不直接說，要我們來這里兜圈子？”
玥兒雙手搓了搓，她有些冷。
“不，這不算兜圈子，這是一種策略，他想看看我們的態度，我猜他會讓太上皇跟我們說。”
肇真哦了一聲，他看到玥兒搓著手不住地呵氣，便取出一塊干糧，兩人在城下吃了起來。
這時城里吹起牛角號，守城門的士兵開始關閉城門。
肇真眉頭一皺，問：“他們這是什么意思？”
玥兒并不著急。
“你放心，我們既然來了，他們一定有安排，如果我沒猜錯，今晚我們就能見到太上皇！”
玥兒的猜測并沒錯，就在城門即將關閉時，先前那隊長又跑了出來，將他們帶入城中。
這天夜里，玥兒和肇真終于在國頭城的一個地下囚室中見到玄靈，兩人怎么也沒想到，烏其休會將玄靈關在這樣一個地方。
從地上下到囚室，好像走入一口枯井，好在枯井地下還挺大，物品也算齊全，住在這里應該冬暖夏涼，倒也不算太局促。
那些大幹國的士兵將兩人用籃子吊下，只告訴他們今天晚上可以好好跟大昏公聊聊，就不再過問。
大昏公是萬焱阿獅蘭給玄靈封的爵位，其實是侮辱，烏其休沒有改動。
玄靈發現來看他的使臣，竟是自己昔日的端妃，而陪伴的隨從居然是十八皇子肇真，頓時泣不成聲。
這一夜，三人同處囚室，自有一番對話。
玄靈蒼老了許多，頭發胡子全白了，腰都快要直不起來，他抓住肇真的手，一把眼淚一把鼻涕。
“真兒，父皇能見到你，真是太高興了，你回去求求駒兒，求他將父皇贖回去，只要能回去，我什么都不要，他給我什么就是什么，只要在大風城外有一塊地、一間土屋、一張床足矣——”
肇真本來以為父皇病危，誰知并不是，但他還是十分難過，問：“父皇，是不是烏其休那家伙給你開條件了？”
玄靈巴巴地望著兩人，一臉乞求。
“是啊，現在是天賜良機，烏其休說我們大崋只要在三個月內給他籌齊四十萬擔糧食，并運送到邊關，還有鐵器若干，就可以將我贖回！”
玥兒知道烏其休要跟野樂大石打仗，自然缺這些軍需之物，但她搖搖頭。
“陛下，如果烏其休是想提這樣的條件，那您恐怕再也回不去了。”
玄靈怔怔地望著玥兒，一臉悲傷。
“你、你是說駒兒怕孤王回去，影響他的地位？”
玥兒點點頭，嘆了一聲，她明白，當初肇駒連肇真都要排擠，現在玄靈回去，豈不更是心腹之患？說不定肇駒還情愿出點糧食鐵器，讓烏其休不要放玄靈和其他皇子回去。
“是啊，此一時、彼一時，您說呢？”
玄靈醒悟過來，他知道自己此生回去的希望十分渺茫，不禁拍打著胸口，痛不欲生。
“不錯，這都是孤王自作自受，這一切，都是我的錯，是我自作孽，父皇現在苦寒之地受盡侮辱和折磨，真是悔不當初啊！”
肇真不知怎么安慰玄靈。
“父皇，云大人寫信說您身體抱恙，還說您有話要跟皇上說，您還有別的話要跟九哥講嗎？”
玄靈長嘆一聲：“唉，父皇哪有別的話，我唯一的心愿就是回到大崋，若是活著不能回去，你跟他講，等我死后一定要將我的棺槨運回去，好歹讓父皇魂歸故里——”
說到這里，玄靈像個孩子一樣嗚嗚哭泣起來。
玥兒也禁不住陪著抹眼淚。
哭了一會，玄靈抬頭看著玥兒，眼中又充滿歉疚。
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