正月十四。
大京國使團三百多人浩浩蕩蕩進入大風城，大京國使團帶團的正是蚩陀滿。
玄靈在大慶殿設宴，帶了三皇子肇愷和文武群臣作陪。
不少大臣還是第一次見到肇愷，這位深居簡出的皇子相貌十分一般，不但一般，還有點丑，他的眼睛嘴巴都還可以，就是鼻子塌了下去，塌下去還罷了，鼻孔卻還朝天，感覺十分古怪。
本來玄靈是準備帶肇真出席，但肇真在皇子中排在十八，這次救駕雖然立了大功，可長幼規矩不能廢，加上他箭傷未愈，所以還是帶著肇愷來了。
肇愷知道自己不受玄靈喜歡，所以坐在次席也沒說話，甚至懶得去給大京國使者敬酒。
今天郜太尉難得被玄靈召見，他坐在肇愷后面，心中七上八下，不知皇上對他倒底是什么想法？跟肇愷搭訕，肇愷也沒理他。
酒過三巡，玄靈端起酒杯，一臉悲切地道：“使者大人，前段時間犬子肇駒帶了和親使團去大京國，有傳言說他客死異鄉，不知使者可知曉此事？”
蚩陀滿有些驚異，他接到萬焱阿獅蘭的飛鴿傳書，知道肇駒和十三公主已經被抓，但他眼珠一轉，并未對玄靈說出實話。
“九皇子殿下沒死，他只是失蹤而已。”
“失蹤，他怎么失蹤的？”
聽到肇駒沒有死，玄靈精神一振。
“九皇子和大鳥公主逃到涿州，被我家立成將軍發現，原本打算送他們到南津城，誰知他們竟在路上逃走了。”
蚩陀滿是兩天前得到的消息，他還不知道現在肇駒真的逃走了。
“他和大鳥國公主在一起，這，這消息是真的嗎？”
“當然，千真萬確，有人在完古部見過他們。”
玄靈松了一口氣，肇駒只要活著，就還有回來的希望。
蚩陀滿端起酒杯，道：“皇帝陛下，我們大郎主提出的條件，想必你們已經知曉，不知準備得如何了？”
玄靈有些奇怪，問：“請問使者大人，你們提出過條件嗎，是什么條件？”他并不清楚皇后和大金國結下盟約的內容，今天的宴席排場這么大，他還對大京國在平定之后歸還幽前十六州抱有期望。
蚩陀滿很不高興，啪的一聲將酒碗放在桌上。
“我家大郎主叫你們一個月內準備好五十萬兩白銀、十萬匹錦緞、三十萬斤糧食，還有鐵器等物送到幽州城去，難道你們一點都沒有準備？”
玄靈氣得身子發顫，差點將酒碗摔在地上。
“什么，你這條件什么時候提出的，孤王不知道！”
蚩陀滿瞪著玄靈，毫不示弱。
“那皇上您現在知道了，作何打算？”
歐陽牧憤憤道：“使者大人不要欺人太甚，你們不但不歸還幽前十六州，還敢獅子大開口，你，你們當我們大崋是什么，是任人宰割的羔羊么？”
蚩陀滿也十分生氣。
“你是誰，這里有你說話的份嗎，你們皇上自己給大郎主寫信，不是說一切都能答應嗎，怎么現在抵賴了？”
歐陽牧道：“我們皇上又沒有答應過，那是以前的皇后——”他話說到這里，猛地頓住，玄靈曾關照所有大臣，嚴禁對外人提起大風城的叛亂，自己怎么隨口說出來了。
蚩陀滿問道：“什么以前的皇后，你是說你們皇上要聽皇后的？”他這話一出，大京國使團發出一陣竊笑聲。
歐陽牧老臉通紅，一時不知說什么好。
坐在側席的郜太尉暗暗冷笑，自己不在皇上身旁，這些人都是草包。
玄靈朝黃吉恩看去，黃吉恩難看地點點頭，皇后做這些事他雖然沒在身邊，但還是略知一二，她確實是給萬焱阿獅蘭寫過信，至于什么內容還不確切，玄靈心中恨不得痛打司空文嵐一頓，這女人不但亂來，還此肆無忌憚賣國。
蚩陀滿并不在乎，又道：“我家大郎主說了，大京國不是大鳥，沒那么好糊弄，你們每年給大鳥國的歲貢是多少，給我們的至少要加一倍，這些東西一個月內不送到幽州，大郎主就揮師南下，踏平你中原之地！”
歐陽牧生硬地回道：“大鳥國的歲貢才送去不久，今年沒有了，明年要多少再說！”
蚩陀滿三角眼一翻，道：“你這糟老頭是誰，這次大崋和談的大臣不是閣下吧？”
歐陽牧擅長詩詞文章，執政和談判都是外行，這時他氣得發抖，在這樣隆重的場合，大京國的使者居然稱自己是糟老頭，是可忍孰不可忍。
“是在下又怎樣？”
蚩陀滿也不看歐陽牧，直接對玄靈道：“你們這次要是派這個糟老頭來接待，那也沒啥好談的，我們轉身就走！”
玄靈已經不想在這里坐下去，他看到郜太尉在席位上向自己作揖，便叫了一聲：“郜大人——”
郜太尉見到皇上終于叫自己，立刻站起來打圓場，他端著酒杯賠笑道：“使者大人言重了，誰談不是談，來來來，先喝酒，喝酒！”
肇愷還坐在郜太尉前排，見玄靈一直不問自己，也沒任何表情，只是自己給自己倒酒。
蚩陀滿那些人并不在乎玄靈難看的表情，聽到郜太尉的話，又端起酒杯。
大京國使團中有人嚷嚷道：“怎么喝酒沒有女人跳舞助興，不是說大崋出美女么，快喊出來，干喝酒有什么意思！”
郜太尉歉然道：“使者大人來得不巧，最近宮里治喪，皇上已經為你們這樣的貴賓開恩飲酒，這歌舞樂器還在禁止期間，還請原諒。”
聽到宮里死了人，蚩陀滿等人有些意興闌珊。
郜太尉又道：“剛才使者大人說要揮師南下、馬踏中原，請轉告大郎主，自古禮不伐喪，望哀恕班師，敢不每年進奉修好，只是歲貢的數字，還可否商榷？”
蚩陀滿點點頭，道：“你這個老頭沒那個糟，商榷當然是可以商榷的，但是不是你跟我們談啊？”
郜太尉道：“多謝使者大人高看老朽，誰跟您談由我們皇上定奪。”
玄靈一直忍著，他覺得酒席已經索然無味，找了個借口起身出去。
郜太尉急忙跟出來，他靠近玄靈小聲道：“陛下，小不忍則亂大謀，此事要從長計議，大京國兵強馬壯，不可小覷，他們可是滅掉大鳥國的蠻子啊，真打起來，我們損失更大，老臣建議還是和談為上！”
玄靈沒好氣地道：“今天他們是要錢，明天要我們割讓土地，你都答應？”
郜太尉道：“陛下，您不是說過，只要能用錢辦的事，都不是事？”
玄靈哼了一聲，冷冷道：“既然這樣，那跟大京國使團談判的事就交給你去辦，你跟他們好好談談，價碼太高，我們不答應！”
郜太尉心中一喜，看來玄靈還是離不開自己，跟大鳥和大京人談判，只有自己能勝任，當下一揖到地，道：“是，老臣遵命！”
接下來五天，由郜太尉牽頭與大京國使團和談，郜太尉使了一個拖字訣，他帶著蚩陀滿在大風城里吃好的，玩好的，就是不提歲貢之事，到了第六天，蚩陀滿終于忍不住提出自己的底限，大京國要二十五萬兩白銀、五萬匹錦緞、三十萬斤糧食，白銀和錦緞可以暫緩，但糧食顆粒不少，而且要一個月內送達。
郜太尉在春暖閣向玄靈稟告此事。
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