大東洋上，遮天蔽日的艦隊向東航去。
打頭的戰艦是一艘標準的明制六甲級千五百料戰艦，三根巨大的桅桿沖天而起，其上巨大的赤色鶴翼帆招展而開，頂端掌旗官端著小旗不停打出旗語。
甲板相對低矮的艉樓上，總兵官付元掃視著上層火炮甲板上正在擦拭火炮的旗軍，端起望遠鏡向遠方看過去，天空已能看見白色的海鳥飛過，他們離海島不遠了。
這艘作為旗艦的六甲艦有三層火炮甲板裝載四十二門輕重鎮朔將軍、八門短口速射千斤佛朗機，運載三個百戶的士兵，不算上層艏艉樓與第二層主將艙室，上兩層分設水兵艙二十，各備雙層通鋪方木箱床與小窗通風，節省船內空前的前提下為旗軍提供足夠的休息艙室。
構成他們床的木箱里裝滿了排列整齊的方形陶罐，里面是水兵遠征所需的肉食與少量泡菜，至于正餐所用的米面，則另放于隨行艦隊的輜重船上。
它是東洋軍府征東總兵官付元的座艦，也是征東艦隊的旗艦，艦名紫檀鈿，是蝶娘首飾盒的名字。
付元沒忘記，蝶娘的首飾盒把他從高拱的牢獄中救出來，也沒忘蝶娘的首飾盒讓他收拾行裝北上北洋，成了東洋北亞名動一時的總兵官。
現在他要帶著首飾盒遠渡大洋，與世界另一端的蠻夷交戰。
征東軍所率為六艘赤海級千艦、三十艘五百料鯊船、三十艘糧馬船組成的龐大艦隊，總計兵員八千余、火炮一千三百余的強大艦隊，前往法國。
不過在去法國之前，他要先停靠里斯本，以震懾菲利普。
與他同行的則是駕馭著飛將軍艦的楊策，同樣為大明船堅炮利思想的直接繼承者，出身廣州府講武堂的海盜魁首楊策的艦隊也一樣重視火炮，他懸掛大明東洋軍府帆旗的海盜聯軍有一艘大型西班牙蓋倫船飛將軍，十六艘武裝鳳凰炮的千料鳳凰艦、二十六艘歐洲各國武裝商船以及三十四艘漢國本部藍色飛鯊船。
他們的編制不像付元征東軍那樣歸整，楊策麾下諸多將官有的帶船多、有的帶船少，有的喜炮戰、又的喜火攻、還有的則熱衷跳幫接舷戰……盡管楊策重視火炮，但沒有安穩后勤基地的他好不容易才把繳獲的佛朗機炮為艦隊武裝上，擁有仿制鎮朔將軍的更是只有十六艘鳳凰艦，因此作戰戰術更加靈活。
楊策又沒那么多火炮，戰術不靈活全按講武堂教的進行戰列線轟擊早就不知死多少次了。
兩支艦隊在海上間隔不遠，相望著以接近相同的速度向東遠航，他們的短期目的都是西班牙，不過楊策可能會停靠在路途中間的亞速爾群島，以等待李旦返回西班牙后的進一步情報。
沒人想在波濤洶涌的大洋上打仗。
搶先奪取近海防御的一方顯然會在戰事中取得更加有利的地位。
何況……楊策和施和有別的想法。
漢國一伙大明海盜始終對歐羅巴抱有執念，過去他們看著葡萄牙人、西班牙人進入南洋地區，甚至一度屠城滅國，要說腦子里驅趕他們的想法是為了保家衛國那是假的，但擴張勢力與驅逐歐羅夷并不沖突，但他們并無那樣的機會。
而后漢國成立，東望印度洋、西扼非洲，在海上興風作浪的聲望一時無匹，又讓他們想起早年的那個瘋狂想法——打進歐羅巴。
這次戰事在他們看來就是個機會。
在艦隊離亞速爾群島已經不遠的時候，施和的旗艦突然靠近飛將軍艦，身姿矯健的海盜王更是直接拽著帆繩蕩上船來，同楊策湊到一處小聲道：“路上我想了好幾天，那個群島離直布羅陀不過數日航程，既然我們要登島，何不暫且占上兩個島？”
楊策瞇著眼睛看向施和，不知他葫蘆里賣的什么藥，問道：“占那兩個島做什么？還會引來西班牙艦隊，一旦付總兵領軍北上弗蘭西，單憑咱倆，可打不過西班牙艦隊，那離西班牙太近了。”
“怕什么，他們又不知道我們是海盜。”
施和說著，久為海風磨礪的黑臉露出笑意，抬手指了指桅桿上懸掛的旗子，道：“咱是大明天軍，對西班牙來說，陳大帥麾下的天軍，占他兩個島有什么不對？”
楊策垂頭想了想，轉頭向遠方海上肉眼難以分辨的付元艦隊看了一眼，不由自主地點了點頭。
緊跟著又搖頭道：“占島不是問題，不必動武，我們只要上去，島上西夷也不敢說什么，他們要說什么，就讓他們永遠閉嘴。”
說著，楊策手心拍手背：“但占這倆島干什么，也沒聽說島上有什么好東西。”
施和故作神秘地搖搖頭，這才小聲道：“你也知道，我之前一直在東邊，前年，儋王李茂從奧斯曼商賈那弄到一份地中海海圖，聽說沿海許多城鎮繁華富貴，沒多少人。”
“近年來西奧議和，海上風平浪靜，航行的都是商賈，各城守軍都不多，憑你我這七十余條戰船、上萬軍兵，只要入了直布羅陀……”
施和一把抓過楊策的手，道：“能從東到西搶個通透，羅馬、佛羅倫薩、熱內亞、馬賽，要是西班牙海防不足，還有巴塞羅那、巴倫西亞，然后從直布羅陀離開。”
說著楊策感覺到被攥著的手臂受到施和施力，就連語氣都重了幾分：“在亞速爾群島補給水糧，一路向西航至麒麟衛，在陳帥那變賣貨物。”
楊策的思緒跟著施和的言語在頭腦中碰撞、幻想，但緊跟著就搖了搖頭，道：“搶掠一番容易，可接下來的事如何善后，難道陳帥會愿意為你我背這黑鍋？”
“陳帥又不怕西夷，五成、四成戰利獻給陳帥，難道他還會責怪你我？了不得將來你我再為陳帥跟西夷打一仗罷了，何況進了直布羅陀我們可以掛西班牙的船帆啊，他們那大紅叉子多容易涂，掛著西班牙船帆甚至能連奧斯曼一起搶了。”
“返航直布羅陀，消息應還未傳回來，就算傳回來，只要李小爺點頭，沒人能攔住咱，掛回漢國旗一路離開，大不了讓西班牙往后找咱唄，至少四座大城，爺爺們能在常勝逍遙快活一輩子！”
“先別想這些了，先把接下來的仗打贏才是正理。”楊策緩緩將施和攥著的手臂抽出來，按下道：“入直布羅陀的事，可事后再說。”
施和連忙道：“別啊，那你說這兩座島占不占，我自己的人可占不下來！”。
“占！”
楊策咬牙道：“先占了再說。”