小左哥按著解腕刀，確保自己隨時能把它抽出來。
他對這種異國形制的直刃刀非常熟悉，卻沒有足夠的信心能在意外發生的第一時間干掉對面那個手按在長劍上的老貴族護衛。
解腕刀通常是用來刺殺或屠宰，聽說明軍士兵就常在戰斗結束后用它來割斷敵人脖子上的筋腱來取首級，但它不善劈砍，又沒有護手，因此小左哥決定如果對面那個護衛有什么異動，他就要先撞過去，只要讓那柄長劍揮舞不開，就能保護好姐姐和外甥。
外甥，是讓他們姐弟倆活過這場災難的關鍵。
從左右倆人的名字上可以發現他們的父母起名字是多么地隨便，實際上他倆都是意外，父親是西班牙二代混血老兵，母親是利馬本地的原住民奴隸，倆人從頭到尾沒在教堂舉辦過婚禮就有先有姐姐右邊，后來又了左邊的哥哥大左邊，由于當爹的常年隨同軍隊征召平叛，對家里照顧不周，大左邊早夭了，后來才有的小左邊。
雖然對父親那個酒鬼來說，他們的母親究竟算妻子還是算奴隸，誰也說不清楚，但到底人生的十幾個念頭靠著那個酒鬼，姐弟倆過得還湊合，饑一年飽一年，比大多數生在秘魯的混血兒強得多。
那時候他們是飽是饑，要看遠在西班牙的王國哪年心情好，給軍隊發餉。
由于尼德蘭叛亂整整三年國王的心情都不好，連帶著影響父親心情也不好，一次醉酒后就把他們的母親打死了。
后來父親一直正常服役，直至明西第一次戰爭在滄溟宗上打響，那時候秘魯還不管那叫滄溟宗，由于麥哲倫的命名，大家都把那片海稱作太平洋。
出征的前夜，他又喝了個醉醺醺，不過破例沒在喝醉后打他們姐弟，反而說他們又發現一片新土地，一直念叨著皮薩羅能做的事情他也能做，破天荒地胡言亂語說這次等他回來就會給他們姐弟倆買下一座大莊園與種植園，說如果這樣他去新的新大陸當總督也不必擔心他倆餓死——還沒來得及讓人生感動，醉鬼轉念一想，又說：如果你倆餓死我就不用再擔心了，說完就呼呼睡了。
沒人把這些愿望當回事，一個醉鬼無論頭天夜里說了什么第二或第三天醒來都會忘得一干二凈，后來也確實如此，像那些先后派遣向西渡海十幾支船隊的兩萬名士兵一樣登船時他什么也沒說。
那一次，西班牙大帆船航行的目的地是關島，但在后來人的腦子里那個地方仿佛換了個名字，人們把那稱作林來島之戰，反正最后小左哥在岸邊等了三個月，才終于確定活下來的人沒有那個老混蛋。
后來姐弟倆在海邊的生活遠比過去要糟，別無他法的小左哥在街上也混不下去了，無依無靠，西班牙人不接納他、印加人也不接納他、從不抱團的混血兒更是無從接納，趕上秘魯總督大招兵，年紀輕輕的就成了秘魯總督區的水兵。
水兵地位低下、艦上階級分明，最為壓抑受氣，小左本來以為自己這輩子就這樣，不知道什么時候會葬身魚腹，姐弟倆終于迎來屬于自己的運氣。
那是明西二次戰爭剛剛打響不久，在墨西哥登陸的明軍與貝爾納爾軍團局勢尚未明朗之際，一艘懸掛硬帆的異國商船被海浪沖到岸上，船尾舵桿被炮彈擊斷，水手死的死逃的逃，只有姐姐在夜里發現了那艘船。
后來姐姐說，那艘船就擱淺在他們家旁邊的沙灘上，她跑上船就被船艙里面的景象驚呆了——整艘船的木料都是漂亮的紅色，船艙墻壁掛滿垂下來美極了的人像畫，艙室頂上一個個四四方方的格子懸掛著各式各樣木頭和紙做的燈，那些燈有的在上面、有的墜在地上卻自己熄滅不能引起大火。
傾斜的船艙甲板上滾落著她沒見過的潔白寶石做成的瓶瓶罐罐，還有它們碰撞產生的碎片，碎片上有彩色紋路畫成人像、動物像、景物像，那是她從未見過的人事物。
當然后來姐姐回憶當時船艙里應該還有穿著華貴服飾的尸體與滾落的炮彈和兵器，但她當時根本無法讓自己注意那些并不美麗的景象，在艙室盡頭有個異國男子還活著，他的頭發梳著高高的發髻，用精致黑網蒙著，額頭被桌角碰破流著血，下巴蓄著不長不短修剪精致的胡須，身上穿一種她從未見過的短袍，一手持機巧的弩指向自己、另一只手攥著沒有護手的短刀護著身后的箱子。
在遍地潔白的寶石碎片上，木箱敞口緋色、白色和藍色的綢緞鋪滿甲板也纏繞在那個人身上，他用生澀的西班牙語說，說他叫任平。
德瑞塔在那之后試圖回憶許多次，任平總說他當時說過很多話，威脅她、賄賂她，但她都不記得了，他說他來自大明帝國的徽州，可她覺得他應該是神明。
只有神明才會乘坐這么富麗堂皇的船、穿戴這樣精致的面料。
所以她篤定地認為救助落難的神明是她的職責。
后來發生的事像個輪回，在龜島海戰的對峙中小左哥所在的艦隊遠遠地與火力恐怖的明軍艦隊對峙半月，艦隊長官下令返航，大多數人平安無事地回到利馬，他也因遠遠地看了南塘艦一眼，認為再繼續留在軍隊早晚會把小命丟在海上而申請退伍，回去發現家里多了口人。
敵人。
像他們的母親一樣，小左哥同樣也分不清他的姐姐對這個把頭發散下來裝作印加人的敵人來說究竟算妻子還是仆人。
其實算什么對姐弟倆來說都不重要，重要的是他很少喝酒、即使喝醉了也不打人，只是在夜里有節奏地用誰都聽不懂的言語說一些話、去到沒人的海灘上點一堆火唱歌跳舞，要么就坐在崖壁面對波濤吹一種打著孔的木棍，端起杯子向月亮敬酒。
但更多時候，任平會做有用的事，教姐姐織布，用木頭做出能讓一個人比十個人紡線織布還快的機器；教弟弟算數和做買賣的技巧、以及如何處理人與人之間的關系。
再后來，明西二次戰爭以大明帝國的陳沐元帥與西班牙王國的阿爾瓦公爵在墨西哥簽訂議和條約而告終……對他們來說，這場戰爭誰輸誰贏并不值得關心。
和平遠比輸贏重要。
姐姐懷上了小魚兒、弟弟護送任平去往常勝，并跟著去了一趟呂宋。
任平沒有再回來，他在呂宋靠岸把船上裝滿了貨交給小左，說要乘另一趟船繼續向西闖一趟去印度的商路，托他照顧好小魚兒和姐姐。
就這樣，兩個混血兒做了一趟關于來自西方神明的夢，他們的生活也因此發生翻天覆地的變化，在利馬城最中心有了屬于自己的商鋪，一躍成為城中不普通的人，過上了過去想都不敢想的人生。
而在東洋軍府其實也有這件事的記錄，是關于那年征東軍輜重船的，只有一句話。
‘泛海遭風，起泉州民四百料海船一條漂沒，船頭徽州任平等十六人不知所蹤。’