王爺是坐在輪椅上被人推著進宮的，張謹言接到消息急忙趕來，接過輪椅親自推著。
到御書房外，王壑也迎出來，和謹言交換了個心照不宣的目光，一起將王爺推進去，先命身邊人都退下，才笑對王爺道：“侄兒猜著姑父也該來了。”
玄武王有些心塞。
原來他回來后，聽說謹言跟“李菡瑤”關系匪淺，且差點為她喪命。這么大的事，王壑和謹言在西北那么多天，卻一字未提。若說忙著打仗，沒機會說，那回京城途中可是有許多的空閑和機會，但兩人都不說，連知情的屬下也將嘴閉得緊緊的，可見被他兄弟二人打了招呼，有意隱瞞此事。
此時他見王壑一副胸有成竹的模樣，笑道：“再不來，恐怕主上要將你弟弟送與人做上門女婿了。”
謹言嚇一跳，張口就要辯解。
王壑瞅了他一眼，示意他莫慌，別自亂了陣腳，然后才道：“姑父聽誰說的？絕無此事！”
玄武王道：“真沒有？”
王壑親自倒了茶來，雙手捧著送給王爺，正容道：“絕沒有！侄兒無論如何都不會利用表弟和親來解決江南戰事。表弟的婚事由他自己和姑父做主。”
玄武王道：“有主上這話，我跟你四姑姑都心安了。”
王壑道：“姑父盡可安心。”
玄武王得到他承諾，確實安心了，這才歉意道：“也是我白操心。這天下的父母，不論身份高下，盼望兒女成器的心大抵都是一樣的；你弟弟又是世子，肩負著玄武王族的未來，任性不得，還請主上體諒微臣。”
王壑忙道：“侄兒明白。昨兒晚上趙伯伯還說呢：我父親曾對他言，做我爹比做宰相還要累，窮盡神思、殫精竭慮什么的。累父母如此，侄兒很慚愧。”
玄武王道：“哦，竟有此事？”
王壑道：“姑父也覺得這話過了吧？姑父深知侄兒秉性，幼時多讓人省心哪，從不頑劣。”
玄武王道：“主上是不頑劣；主上所做之事皆非常人所為，能人所不能，舅兄為此殫精竭慮難免的。”
王壑：“……”
這是夸他還是貶他？
謹言低頭忍笑，才笑到一半，就聽他父親又道：“這次謹言領兵去江南，微臣想派謹玉一道去，看著他弟弟，免得跟人私奔了。微臣養這么大兒子很不容易，可不想送給人做上門女婿。”說著瞥了他一眼。
謹言黑臉紫漲，再站不住，跪下道：“兒子絕不敢！”
王壑也是笑容一僵，半晌才道：“姑父說笑了。表弟怎敢私奔呢，再說侄兒會看著他的。”
玄武王笑道：“主上跟謹言兄弟情深，就怕愛弟心切，由著他胡鬧，還是讓謹玉跟去妥當。”
王壑不便拂逆他心意，也為彰顯坦蕩，忙道：“還是姑父考慮周全，就讓大表哥一道去。”
玄武王低頭喝了口茶，又道：“主上自己也要謹慎。”
王壑誠懇道：“請姑父賜教。”
玄武王換了一副諫言的口吻，鄭重道：“微臣是贊成主上聯姻和親的，然觀棋卻逃走了，可見她心向主子李菡瑤，而非心向你；至于李菡瑤，就更心思難測了。女人比一切對手都厲害；有心機有手段的女人，更抵得過千軍萬馬。歷史上，因這類女人把持朝政，或導致江山易主的事數不勝數。主上切記不要被情所惑，將來后悔莫及。”
王壑肅然道：“侄兒謹記姑父教誨。”跟著就問：“倘若她們肯嫁過來，姑父能支持和親嗎？”
玄武王謹慎問：“怎么講？”
雖然這話并不難懂，但他生性謹慎穩重，涉及江山社稷，又是王壑問的，他唯恐這內侄給自己挖陷阱，所以一定要問明白了，否則不敢隨意點頭。——連大舅兄這親爹都說兒子難纏，他做姑父的更不敢托大。他自認為比大舅兄夫妻的心機手段差遠了，還是小心為妙。
王壑道：“若表弟心儀之人愿放棄內戰，誠心嫁他，姑父可能答應親事，成全他們？”
謹言頓時屏息凝神。
玄武王沒有立即回答，而是陷入沉思。
王壑道：“姑父雖未見過謹言的心上人，想必聽過不少關于她的傳言，‘耳聽為虛眼見為實’，對這些傳言也不可全信，但皇城兵變當日，她在乾陽殿的強勢卻是文武百官都親歷的，連太后都敢對峙；后來在王家又被……那不爭氣的孽女誣陷，她被張、王兩家長輩圍攻，可以說身處絕境，卻都臨危不亂，這些兩家長輩也都是親眼所見。姑父平心而論：這樣的女子，可夠資格做玄武王世子妃？”
他這話說的很有技巧：一字不提“李菡瑤”，只以“謹言的心上人”來代替，因為那是觀棋，絕不能弄混了。
當初在乾陽殿怒懟群臣和太后的是觀棋，被王墇陷害的也是觀棋，跟謹言定情的還是觀棋，她們主仆并不曾利用對方的身份玩弄他們兄弟的感情，所以他說話須得謹慎，萬不可留下把柄，將來被長輩質疑。比如，太廟留書是李菡瑤所為，他就不敢拿出來給玄武王看。
玄武王眼中精光一閃，問謹言：“你很心悅于她？”
謹言攝于父親威嚴，心慌意亂，不敢作聲。這種事，小女兒們大多不愿對父母敞開心扉，更何況還是玄武王這樣位高權重的嚴父，如何能張得開口？
王壑忙道：“表弟，自古婚姻都是‘父母之命媒妁之言’，姑父問你，你當說實話，取得姑父支持，千萬不能背著姑父私自定情，那豈不是毀她清白？”
謹言慌道：“兒子絕不敢私定終身！父親，兒子的確心儀李姑娘，還望父親能替兒子做主。”
說罷，磕下頭去。
玄武王盯了王壑一眼，又轉回目光，問諫言：“你們是如何相識的？你又是何時對她動心的？”
謹言：“……”
這簡直是靈魂拷問！
他囁嚅道：“父親……”
王壑再次提點他：“表弟別想著用些假話來搪塞，心里怎么想的，就怎么說，姑父自有判斷。”
玄武王瞪著他——
能不能別插嘴？
看似乖順，用心險惡！
當他聽不出來嗎？