霍江記得，小杭州說過，他是第一次出遠門。原本只想到京城看一看，后來在杭州會館聽說有北直隸的商人在組商隊，要到關外收皮子，他便來了興致。
很少有江南的商人會去關外做生意的，因此同樣的皮子，江南的價格比京城貴了一倍。如果再能收到幾支三五十年的老參，這趟買賣就能賺上幾千兩。
小杭州每每說起這些時，眼里都能放出光來，而每當這個時候，霍江也就不說話了。從小到大，他被灌輸的都是要好好讀書，以后才能出人頭地，振興霍家。他也不是看不起商戶，只是無法理解小杭州這樣，年紀輕輕卻不讀書，一門心思只想賺錢的想法。
但是此時此刻，小杭州的話卻讓霍江的眼睛也亮了，因為他看到了一個人，一個他只見過一次，卻夢縈魂牽的人。
直到后來，霍江才知道她的芳名，她叫謝嬋，是謝紅琳的表姐，謝紅琳去世姑母的養女。
謝嬋穿了一件鸚哥綠面子的斗篷，面料已經不光鮮了，顯然有些年頭。她沒有戴風帽，梳著單螺髻，只插著一支玉簪子并一朵素淡的珠花。比起上次看到她，她似乎又消瘦了幾分，她是標準的瓜子臉，稍微瘦一點就很明顯。
她就這樣娉娉婷婷地走了過來，眼睛卻一直落在身邊女子的身上，眼角眉梢都是溫柔。
“你慢點走，雪沫子把裙子都打濕了。”她柔聲提醒著，她不是關外口音，是帶點江南口音的官話，她的聲音也和她的人一樣，柔柔媚媚，如同江南的柳絲，隨風飄拂在一泓碧水之上。
霍江的目光追隨著謝嬋，一時竟然忘記了現在的處境。直到耳邊傳來小杭州的聲音，他才清醒過來。
“小姐，我們只是行路的貨商，家里的爹娘還等著我們回去，求求小姐通融一下，貨物錢財都不要了，留下我們一條性命，讓我們能夠回到家鄉，在父母膝前盡孝吧。”
霍江這時才明白，小杭州為何會拉上他一起來求，因為小杭州不但不會講關外話，他的官話也說得不好，這一番嘶心裂肺的話說出來，霍江就知道，在場的恐怕只有他能聽懂。
但是很快，他便知道自己猜錯了，因為他看到謝嬋正在柔聲把小杭州的話復述給身邊的女子。
直到這時，霍江才看到一直和謝嬋在一起的女子，就是那日遇到的那個坐在雪爬犁上的紅衣少女。
除了她們以外，還有四五個少女，都是穿金戴銀，衣履光鮮，和她們比起來，謝嬋一襲半新不舊的衣裳顯得有些寒酸，但是卻別有一番我見猶憐的氣質。
少女們如眾星捧月一般簇擁著謝紅琳，謝紅琳仍是一襲紅衣，如同一團火焰。
她聽著謝嬋復述著小杭州說的話，一雙烏溜溜的大眼睛好奇地一排“箭耙”上掃過。
見她看過來，小杭州喊得更加大聲：“小姐，小姐，你是活菩薩，求您和那位大爺說說，留我們一條性命吧。”
霍江皺眉，原來小杭州求的居然是這個穿紅衣服的小姑娘，他還以為是謝嬋。
無論怎么看，這個穿紅衣裳的都不是好相于的，他還記得上次見到她時，她捉弄他的樣子。
他正想開口提醒，卻感覺到兩道目光落到他的臉上，他抬起頭來，就看到一雙清澈如水的眸子正在看著他。
“咦，是你啊，我認識你，你是上次差點凍死的那個書生，對了，我還把酒袋子給你了呢，你沒有弄丟吧。”
霍江感覺到幾乎所有人都在看著他，他甚至能感到那些目光里不但有好奇，還有反感。
“琳兒，那只酒袋子，你就是給了他？”
說話的是高清輝，他的目光如同兩道利箭落到霍江身上，霍江忍不住打了一個冷顫。
這個長著一雙桃花眼的俊俏少年，竟然有這么強大的氣場，他方才居然沒有看出來。
謝紅琳點點頭：“表哥，他就是我和你說過的那個書生，你怎么把他抓來了？他手無縛雞之力，一點也不好玩，放了他吧。”
說到這里，謝紅琳又指指小杭州：“還有這個小子，他的口音好有趣啊，一起放了吧。”
高清輝目光沉沉地看著霍江，揮揮手，對著一旁的手下們說道：“把這些人全都放了，堆幾個雪人當箭耙。”
“堆雪人，好啊好啊。”圍繞在謝紅琳身邊的少女們連連叫好，有的還拍起了小手，就好像她們很喜歡堆雪人似的。
霍江長長地松了口氣，卻又感覺到不真實，他就這樣逃過一劫？真的嗎？這條性命保住了？
身上的繩子被割斷，剛剛松綁，小杭州便拉住了他的胳膊，拽著他一起，給謝紅琳和高清輝行禮：“謝謝公子，謝謝小姐！我們回去給您二位立個長生牌位，求菩薩保佑兩位恩人長命百歲。”
霍江聽得直皺眉，這一男一女怎么就成了他們的救命恩人了？明明是差點要了他們的性命。
可是被小杭州硬拉著，他也只能極不情愿地行了禮。
謝紅琳正在聽著謝嬋向她復述小杭州的話，并沒有再看他們一眼。高清輝卻是很不耐煩，對隨從說道：“快帶他們離開，不要防礙我們比試。”
霍江還想再看一眼謝嬋，卻被幾名大漢推搡著走了。
和他們一起的另外幾個商人，都在慶幸死里逃生，小杭州則向帶他們離開的大漢們打聽那一男一女的姓名，說是回家后要到靈隱寺里立長生牌位，可惜他說了半天，那幾個大漢一句也聽不懂。
他們剛剛走下那片山坡，身后就響起女子的聲音，回過頭去，見是一個丫鬟打扮的小姑娘坐在一塊木板上，從山坡上滑了下來。
霍江見過狗拉的雪爬犁，卻還是第一次看到這種沒有任何牽引，直接就坐著一塊木板從雪坡上滑下來的，不免有些驚奇。
小丫鬟很快便滑到他們面前，也不知她是怎樣讓那塊木板停下的，她指著霍江，對那幾名押送他們的大漢道：“我家小姐說了，要帶這個人回去！”
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