正文卷
范仲淹因慶歷變法失敗而被貶黜出京，目前在鄧州出任知事，因母親忌日而趕回鄉拜祭。
此時恰逢平江府解試，上門求教的士子太多，不勝煩擾。
為求清靜，范仲淹便躲到太湖邊蔣灣村的一個舊友家中，今天正好遇到范寧在給孩童們講西游記。
范鐵舟手忙腳亂地將三叔請進屋內，張三娘則趕緊拿出家里最好的茶給三叔燒水泡茶。
范仲淹打量一下房間，屋子里光線明亮，家具都是用木頭自制，顯得比較粗陋，不過收拾得干干凈凈，格外整潔。
“鐵舟，你父親怎么會搬到這里來？”
范鐵舟嘆口氣，“還不是因為他那個古怪脾氣，三叔應該知道的。”
范仲淹點點頭，他雖然和范寧祖父范大川是堂兄弟，卻很少說話。
范大川從小就脾氣古怪，和族人比較難相處。
范仲淹又回頭看了看還在困惑中的范寧，便笑道：“你不是建議我用冰水敷傷處嗎？”
范鐵舟趕緊問道：“三叔怎么了？”
“剛不小心扭了一下腳踝，寧兒建議我用冰水敷腳。”
“我去打井水！”張三娘手腳麻利，連忙去拿木盆。
“不用！”
范鐵舟連忙制止住妻子，他從抽屜里摸出個小瓷瓶，遞給范仲淹。
“這是我上山采藥自制的藥膏，對跌打損傷很有效果，三叔試試看！”
范仲淹笑著接過藥膏，除去鞋襪，在腳踝處抹勻了，立刻覺得一陣陣清涼透入肌膚，腳踝處立刻不再疼痛了。
過了片刻，范仲淹又重新穿上鞋襪，走了幾步，竟然完全好了。
“這是什么藥？很神奇啊！”范仲淹驚奇地問道。
“侄兒也不知道名字，三叔收下吧！晚上再涂一下就好了。”
“我不用了，只是好奇而已。”范仲淹笑著把藥瓶放回桌上。
一旁的范寧卻動了心，家里有這么好的藥，自己居然不知道！
若在鎮上開個店，專治跌打損傷，豈不是財源滾滾？
這時，范仲淹笑著向范寧招招手，“你到我這里來！”
范寧連忙走上前，又仔細打量一下這位歷史上赫赫有名的政治家和文學家。
范仲淹其實就是一個很平常的鄉間老者，不過他舉手投足之間卻有一種普通人沒有的溫雅之氣。
不過范寧目光敏銳，他發現了范仲淹目光中竟有一種掩飾不住的愁緒。
再細細一想，范寧頓悟，應該是自己剛才講的故事影響了范仲淹的情緒。
想到這，范寧心中略略有了一絲愧疚。
范仲淹微微笑道：“你一片誠意把我請到家中，應該是想讓我考考你的才學，今天我就給你這個機會。”
范寧臉一紅，原來自己的小心思早就被人家看穿了。
就在這時，院子里傳來一個蒼老沙啞的聲音，“大郎，這次捕的魚怎么都這樣小？”
這個聲音使房間里一下子安靜下來，張三娘臉一沉，當著客人的面不好發作，便滿臉不高興的到后院去了。
范仲淹呵呵一笑，起身向院子里走去，范寧無奈，也只得跟在身后。
只見院子里站著一個瘦高老者，頭發花白，皮色烏亮，臉上布滿了小麻點。
他的眼睛很有特色，眼白占了大半，一對眼珠就像兩顆小黑豆粘在眼白上，白多黑少，總透著一絲冷酷。
這個老者正是范寧的祖父范大川，此時他手中拎一只大魚簍，正滿臉嫌厭地望著屋檐下的十幾串鮮魚。
在院門處還站著另一名高個兒年輕男子，二十歲左右，臉色蒼白，身體略顯得單薄，一雙手比女人手還要白皙細嫩。
他叫范銅鐘，是范寧最小的一個叔叔。
范銅鐘在縣學讀書，是范家唯一的秀才，父親范大川把自己的全的希望都寄托在他身上。
此時，范銅鐘也同樣嫌厭地望著大哥家的院子，就仿佛走進這院子，就會使他的秀才身份蒙上一層灰。
不過他眼睛向屋里望去時，卻充滿了熱切和期待。
聞名天下的范相公居然來了，這是自己多好的一次機會啊！
這時，范鐵舟從屋里跑了出來，激動道：“爹爹，你怎么來了？”
“你當然不希望我來！”
范大川冷冷哼了一聲，“你是怕我來壞了你的好事吧！”
范鐵舟一怔，他沒明白父親的意思。
他又連忙從水缸里取出一只魚簍，笑容真誠的遞給父親。
“這次下湖運氣不錯，撈到了十幾條桂魚，都是一斤的好魚，肉質肥美，孩兒專門留給爹爹補補身體。”
“先擱一邊吧！”范大川揮揮手，就仿佛在趕走一只蒼蠅。
這時，范仲淹從屋里出來，微微笑道：“多年不見，二哥風采依舊啊！”
范大川立刻滿臉堆笑，指了指后面的小兒子。
“家里有四郎照顧我，我的身體還不錯，這孩子孝順啊！縣里的先生都夸他品行好。”
范仲淹淡淡一笑，“我覺得大郎也很孝順。”
范大川不滿地瞥了長子一眼，“他也就一般吧！比起四郎可差遠了。”
范鐵舟輕輕拉了一下范寧，“快給阿公磕頭！”
“不必了！”
范大川果斷拒絕，“他這種小呆子給我磕頭，只會折我的壽！”
范鐵舟連忙解釋道：“父親，寧兒現在和以前不一樣了。”
“哼！他是什么樣子我還不知道嗎？”
范大川狠狠瞪了一眼長子，對范仲淹道：“家門不幸啊！我這個長子自幼愚鈍，不是讀書的料，生個兒子更是個傻呆子。”
“二哥，你太謙虛了。”
“哎！你不知道這孩子傻到什么程度，年初我問他叫什么名字，他居然到了第二天才告訴我，你說這樣的傻呆子還能讀書？”
范大川痛心疾首，又長長嘆息一聲，“我范大川究竟做了什么孽，身后居然有這么一對愚蠢的父子。”
范鐵舟被父親罵得滿臉羞愧，低下頭不敢說話。
范仲淹回頭看了一眼范寧，眼中充滿同情。
范寧卻淡淡一笑，對這個祖父的偏心事跡，他耳朵都聽出老繭了。
拼命貶低父親和自己，無非是想襯托他小兒子多么優秀
范大川覺得火候差不多了，便向小兒子招招手。
范銅鐘連忙屁顛屁顛跑上前，給范仲淹深深行一禮。
“學生范銅鐘，給相公見禮！”
相比范鐵舟父子對自己的尊敬，這個范銅鐘卻把親情丟在一邊，口稱相公，市儈之心由此可見。
范仲淹心中雖然不悅，但臉上卻沒有表現出來。
他笑了笑問道：“四郎在哪里讀書？”
“學生在縣學讀書，準備過幾天就去長洲參加解試。”
旁邊范大川連忙補充道：“我家四郎現在是秀才！”
宋朝的秀才和明清不一樣，不算一種功名。
一般而言，只要得到縣里的推薦去參加解試，便可稱為秀才。
因為村里就只有他一個秀才，范大川極為得意，逢人便夸他四郎怎么聰明，怎么輕輕松松就考上秀才。
范銅鐘抓住機會，連忙從書袋里取出一疊文稿呈給范仲淹。
“這是學生寫得幾篇文章和詩詞，懇請相公指點！”
范仲淹接過文稿翻了翻，又笑著還給了他。
“還不錯！好好考解試，我希望能聽到你的好消息。”
范銅鐘激動得淚水都要掉下來，說話的聲音也哽咽了。
“相公對學生的教誨，學生一定會銘記于心。”
范大川也覺得有希望了，連忙趁熱打鐵說：“聽說三弟身后尚無弟子，你看能不能”
范寧噗地笑出聲來，祖父居然想要四叔做范仲淹的繼承人，他真想得出來啊！
饒是范仲淹再有涵養，此時也終于忍不住了。
他一把拉住了準備下跪磕頭的范銅鐘，對范大川道：“我今天還事，就先走一步了，改天我再來拜訪二哥。”
此時，他一刻也不想再呆下去，他又回頭向范寧和范鐵舟點點頭，轉身便離開院子走了。
“都怪你們，讓我錯失了這個機會！”
范銅鐘滿腔憤怒地指責大哥和侄兒，就仿佛自己沾上了他們父子的晦氣，范仲淹才看不上自己。
他狠狠一跺腳，捂著臉轉身飛奔而去，多么好的機會啊！就這樣被那個小傻瓜給毀了。
范大川也氣得渾身發抖，一肚子怒氣都撒向長子。
“范相公來村里是多難得的機會，你不把他請去指點你四弟，卻一心只想著自己兒子，讓你四弟白白丟掉了這次機會，你摸著良心想一想，你對得起我，對得起你四弟嗎？”
范寧心中憤怒之極，慢慢捏緊了拳頭。
但他給父親面子，不撕破這張臉皮，只是冷冷地望著這個不講道理的祖父，一言不發。
范鐵舟忍氣吞聲道：“爹爹，寧兒確實可以讀書的。”
“我呸！”
范大川重重向地上吐一口唾沫，滿臉譏諷地指著三間破茅屋。
“你看看自己家里窮什么樣子，就這光景還想讓你的傻兒子去讀書？糟蹋錢我就不說了，更重要還讓村里人恥笑，你不要臉，我還丟不起這個老臉！”
“你還好意思說我們窮！”張三娘終于忍不住沖了出來。
她盡量給丈夫面子，不和公公計較，但她絕不能容忍公公這樣欺辱自己的丈夫和兒子。
她怒視范大川道：“去年分家，你給了大郎什么？土地、房產都要留給老四，就把我們趕出來了。
我們居無定所，多虧我的一點嫁妝才修起這三間房，我就問你一句話，大郎是不是你的兒子？”
張三娘越說越傷心，眼睛都紅了。
“大郎為什么沒有讀書，你還不清楚嗎？他十五歲就下湖打漁養家，你卻在這里說他愚蠢，你應該摸著自己的良心想一想！”
范大川臉一陣紅一陣白，他也索性豁出去了。
“既然你們都覺得我不公平，那我就實話實說，我這輩子最大的心愿就是有個當官的兒子，可大郎打漁，二郎經商，三郎做了倒插門，都指望不上。
現在只有老四讀書有成，最有希望當官，我就指望他當官后光宗耀祖，還能給我養老送終，所以你們就別怪我偏向老四多一點，而且你們對老四好一點，那就是孝順我了。”
“爹爹，我沒有說您老人家偏心。”范鐵舟連忙勸道。
“可你老婆說了，哼！”
范大川重重哼了一聲，轉身就走，可走出門了，他忽然又拐回來，一把抄起裝滿桂魚的簍子，罵罵咧咧走了。
范仲淹沿著河邊返回住處，他心中十分感慨。
明明孫子是大智若愚，是罕見的美玉良才，范大川卻視而不見，明明小兒子是個草包，他卻當作明珠。
寫了一堆狗屁不通的文章，居然還想做他范仲淹的繼承人，他范仲淹再被貶黜，也不至于墮落如斯。
這時，范仲淹忽然隱隱聽見范寧在喊自己。
一回頭，只見范寧從后面飛奔而來，手中拿著一張紙。
范仲淹停住了腳步，心中奇怪，這孩子要給自己看什么？
片刻，范寧氣喘吁吁奔來，將手中紙遞給范仲淹，“這是孫兒寫的一首詞，請三阿公指教！”
范仲淹望著他紅撲撲的小臉，心中涌起一股憐愛，他彎腰摸摸范寧的小腦袋。
“好的，我一定會好好讀一讀！”
范仲淹想了想，又從腰間取下一枚玉佩遞給他。
“鎮上范氏本堂內有一座藏書樓，憑這枚玉佩可以進去。”
范寧接過玉佩深深行一禮，“謝謝三阿公提攜！”
范仲淹笑著撫摸他的頭，“你好好努力，等下次我再來時，多寫幾首詩給我看看。”
“孫兒一定會努力！”
停一下，范寧又笑嘻嘻說：“這首詞或許能讓三阿公的心情好一點。”
說完，他一溜煙地跑沒影了。
范仲淹沿著河邊緩緩而行，一邊走，一邊讀著范寧寫給他的詞：
莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。
料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。
范仲淹心中震驚異常，他簡直不敢相信，這會是一個八歲孩子寫的詞，自己也未必能寫得出來啊！
范仲淹停下腳步讀了一遍又一遍，他終于領悟了這首詞蘊含的人生哲理。
雖然只是描寫野外途中偶遇風雨，但它卻在簡樸中見深意，在尋常處生奇景，表現出一種曠達超脫的胸襟。
范仲淹眼角忽然有點濕潤了，這首詞分明就是一個正直文人在坎坷人生中力求解脫之道。
這寫的就是自己啊！
這時，范仲淹想到了范寧那純凈的目光，想到了他紅撲撲的笑臉中蘊藏的無窮活力，這一刻他心中跟著變得生機盎然起來。
房間里，張三娘還在埋怨丈夫。
“難得三叔喜歡寧兒，你也不讓三叔幫幫忙，延英學堂哪里是那么容易考上的？”
范鐵舟修理著鋤頭，悶聲回答妻子的埋怨。
“咱們就靠自己本事去考試，實在考不上就去讀鎮里的官辦學堂，不管走到哪里，我相信兒子都是一顆最亮的明珠。”
張三娘嘆口氣，“我也希望寧兒好好給咱們爭口氣，讓你爹爹看看，他是怎么把明珠當成了瓦礫！”
這時，外面忽然傳來一聲咳嗽。
范鐵舟連忙從屋里出來，卻見是三叔站在院子里。
范鐵舟撓撓后腦勺，“三叔還有什么事嗎？”
范仲淹微微笑道：“我剛才忘記問了，明天我要去一趟京城，不知寧兒可愿意離家一個月？”大文學