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小暖抬起頭來時，眾人都好奇地打量著。
她的模樣真跟方才不一樣了。她的鼻子高了些，嘴唇厚了些，眼角開了些，眉毛粗了些，打冷眼一看，真就是秦日爰的模樣！
不過，若是細看，她的面容稍顯僵硬，還是有些別扭的。建隆帝現在可以肯定，進皇宮給他送棉衣的人，是秦日爰不是陳小暖。他的心情稍稍平復，對小暖這面具產生了好奇，“你說幾句話，學著秦日爰的強調。”
“是，請圣上容臣女服一粒變聲的藥丸。”小暖服了一粒藥丸，過了片刻才道，“圣上，三年前，母親迫于無奈，帶著臣女和小草從陳家出來時，身上只有十幾兩銀子。臣女三人從京城趕回家中，又受了外公外婆的怒罵，只得用僅有的銀子買屋另居。”
小暖的聲音低啞，真的跟男人一樣。因眾人都知道她是女子，就讓人怎么聽怎么別扭了，“那段日子，小草被人欺負，我娘也抬不起頭做人。臣女被逼無奈出門謀生，也屢屢碰壁。臣女蹲在路邊生計無著時，路過的烏羽給了臣女幾個稀罕無比的瓜，臣女把瓜賣入當地最好的酒樓，用得的銀子置辦了幾畝田。”
“置辦田地沒幾日，就趕上濟縣的商號少東趙書彥進村，他想買地開茶宿。臣女便跟娘親商量，用我們家剛買的地入股，讓他開辦茶宿。”
蔣如晦立刻插嘴道，“郡主將耕作農田轉建茶宿，也是一罪！”
眾人……
小暖頓了頓，，“臣女當時連字也不認識，不曉得農田不能改作茶宿，請萬歲恕罪。”
這確實不是什么大事兒，建隆帝揮手，“繼續說。”
“是。”小暖用低啞的嗓音，繼續道，“趙書彥會做生意，把茶宿經營得不錯，臣婦家里的日子好過了些后，就拿著攢的錢入股了城里一家叫錦繡的小布店。從那時，臣女才知道生意有多難做。臣女很想跟著趙書彥學做生意，可礙于女子的身份，臣女出門后寸步難行。”
“后來師無咎道長收了臣女做徒弟，臣女跟師父提了這件事后，師父說臣女的骨相與秦東家相仿，可以他的身份出門，因秦東家是趙書彥的表弟，臣女覺得這個身份甚好，便爭得了秦東家的同意。師父讓三師兄姬景清給臣女做了面具，以這副模樣在外行走。不過臣女從未去過青樓妓館，請圣上明察。”
蔣如晦道，“何以為證？”
蔣如晦知道小暖的面具既然是師無咎給的，她拜師前在濟縣行走的秦東家就是秦日爰了。雖然有點可惜，但蔣如晦依舊不肯放棄。
小暖解釋道，“男人就是男人，女人就是女人，臣女就是戴上面具，行走坐立也能分辨得出來。去青樓那等地方，豈不是不打自招么？再說臣女是女子，去男人尋歡作樂的地方作甚？”
眾人紛紛點頭，對啊，言之有理！
蔣如晦皺眉，“便是如此，郡主以男子身份在外行走也是不妥的。你們正是因為知道不妥，才會瞞著人，這是明知故犯。”
秦氏行禮，“萬歲，臣婦有話要講。”
待得了建隆帝首肯后，秦氏道，“臣婦也是當娘的，怎會舍得親閨女在外邊拋頭露面。可臣婦沒能耐，撐不起這個家，又不能靠著娘家過日子，只能狠心讓小暖出門做事。小暖戴著面具出去做事確實不是什么光彩的事兒，所以臣婦才瞞著人，不過我們沒偷沒搶，每一文錢都來得實實在在的，請圣上明察。”
說到后邊，秦氏聲音都哽咽了。
在場眾人沉默，右相問道，“萬歲，臣有一事不明，想向安人請教。”
建隆帝點頭，右相才問道，“秦安人，便是你們初時度日艱難，郡主不得不喬裝成男子出門做事，但后來日子好了，為何還會如此”
秦氏擦了擦眼淚，問道，“程大人，您說怎么算日子好呢？臣女三人后來有飯吃有衣服穿了，可還是心里不踏實啊，想著手里有點錢才能安心。”
“安人這便是貪心了吧？你們要有多少錢，才算安心呢？”右相問道。
秦氏道，“小暖和小草兩個孩子不討她爹和郡母的喜歡，時不時地受些傷，有兩次還差點把命搭上。大人，臣婦沒權就只能有錢，有了錢，孩子們到危急的時候，才能活命不是？”
“臣婦不知道諸位大人嘗沒嘗過穿不暖吃不飽的滋味，三年前，陳祖謨中了妝元，我們全家興高采烈進京，沒幾日臣婦卻只能帶著撞破腦袋的小暖和被打掉牙的小草，在破廟棲身。臣婦無能，飯都討不來，孩子們又餓又凍睡不著覺。那滋味兒，臣婦再也不想讓孩子們嘗了，所以臣婦就有錢，手里錢越多，臣婦心里越踏實。”
蔣如晦又追問道，“那為何安人獲封、郡主被賜婚后，郡主還以此身份在外行走？”
“這以后，小暖就不以秦東家的身份在外行走了啊。小暖有身份了，以郡主的身份出門不會叫人瞧不起，晟王專門指派了人過來教小暖做生意，我們干嘛還要扮成男子出門呢？萬歲您不知道，小暖吃的這變嗓子的藥，吃多了也對身體不好，臣婦哪舍得讓她多吃啊。”秦氏如實道。
建隆帝看著秦氏和小暖，心里還是覺得別扭，便直接問道，“陳小暖，你可知罪？”
“臣女知錯，但臣女無罪。我大周沒有哪一條律法，規定女子不能以男裝在外行走。”小暖回道。
她這樣真真是太大膽了，眾人無比替她捏了一把汗。
還真……沒有，蔣如晦腦袋轉了好幾圈，一時不知該說什么。
三爺這才道，“父皇，兒臣娶郡主為妻時，安人曾將此事向兒臣言明。郡主這樣做，也是出于孝道。花木蘭出于孝道，替父從軍流芳后世，小暖能以女兒身擔起養家重任，兒臣覺得她很有魄力，值得兒臣敬佩。兒臣未將此事告知父皇，是因為覺得這不是什么大事。否則，兒臣前幾日也不會帶著女扮男裝的君主出門踏青，還被蔣大人遇上了。”
“胡鬧！”建隆帝厲聲斥道。
雖說因為其母妃的緣故，建隆帝一直對這個三兒子沒什么過高的期許，也由著他娶了身份低下的農妃，但他這樣破罐子破摔，還是讓建隆帝很不高興。
晟王低頭認錯，氣氛一時冷凝。
少了大黃和小草插科打諢，這件事兒的確有點難辦了。小暖正要開口自己接話茬時，左相開口了。
“微臣覺得郡主迫于生計出此下策，雖有過錯，但其情可憫，請圣上寬恕。”
眾臣見左相帶了頭，立刻跟著求情，“請圣上寬恕。”
皇后也勸道，“小暖此舉確實有違婦學之法，臣妾日后當對她嚴加教導，今日圣上是為了勸耕而來，該先半正事才對。”
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