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獄卒轉了十幾圈，聽封江兆一聲沒咳嗽，姿勢也沒換過，心里更沒底了。他小心地靠近欄桿，輕聲喚道，“封大人，您睡了？”
封江兆依舊一動不動。
經驗豐富的獄卒覺察到不對勁兒，立刻跑去請牢頭來查看。牢頭喚了兩聲見封江兆依舊不動，便命人去請今晚歇息在大理寺的金益昀。
白日里，審問了半日袁天成的死黨，又看了半日卷宗整理材料寫文書的金益昀剛剛睡下，聽了這驚人的消息又立刻穿衣跑到大牢，命人打開牢鎖，進去查看時發現封江兆早已沒了脈搏。
有袁天成的前車之鑒在，眾人心里都浮起一個念頭：封江兆是真死了，還是想借假死脫身？
金益昀吩咐道，“傳郎中、仵作！”
郎中驗看過后，確認封江兆生機全無，仵作也說他死得不能再死了。
金益昀詢問，“他的死因是什么？”
仵作仔細驗看了封江兆瘦骨嶙峋的尸體后，回道，“他身上沒有外傷，面容沒有扭曲痛快之色，只是雙唇微張，唇色發紫，應是死于身體孱弱，心脈衰竭，呼吸難繼。”
郎中也贊同仵作的說法，“大人，此人十指的指甲都是漆黑的，應是中了某種慢性毒，體內積毒甚深。近日他的境況一落千丈，又被判了斬監侯，想必因五內大愴壓制不住毒氣，才會如此。”
這是套很好的說辭，金益昀很滿意，他可以按照這套說法到圣上面前交差了，又吩咐道，“著人嚴加看守，天亮了再說。”
待眾人散了后，離著封江兆牢房不遠的鄭篤初看著封江兆蜷縮的尸體，身體也跟著發冷，似乎已經看到了自己的明日，忍不住雙手抱住疼得要炸開的腦袋，一聲聲撕心裂肺地咳嗽。
第二日一早，金益昀進宮請旨。
聽到封江兆跟袁天成一樣無聲無息地死在牢里，建隆帝也是疑心他詐死，“將他的尸體抬出去埋了，再派人暗中盯著是否有人來救。若是無人，十日后再砍掉他的腦袋。”
“臣遵旨。”金益昀口中應了，心里卻替封江兆感到一絲絲惋惜。封江兆是建隆帝的心腹，幾十年跟建隆帝形影不離，京中何人不買他的面子，那是何等的風光。不想一步走錯，卻落得如此下場。
“鄭篤初的情形如何？”建隆帝又問。按照鄭篤初的罪行，該判幾年流刑發放出京的。不過建隆帝得知他中丹毒比旁人深后，便授意金益昀將他押在牢里不判，想看他的身體會有什么變化。
金益昀回話道，“臣令郎中盡其所能為鄭篤初醫治，但他的身體還是越發不好了。他時常頭疼，食欲下降，口渴得厲害總要喝水。近日來，他的脾氣越發暴躁，幾次失控癲狂，猛力撞墻，若不是獄卒攔著，他早就撞得頭破血流了。”
咳嗽、口渴、暴躁、易怒、頭疼和無心飲食，這不正是幾個月前他的癥狀么，一國之君若是癲狂失智力，國將如何？建隆帝用手緊緊握住龍椅上用金子雕刻的龍頭，恨不得將袁天成和封江兆挫骨揚灰，“用最好的藥為他醫治，仔細觀察他的癥狀。”
“臣遵旨。”
待金益昀退下后，建隆帝低頭看著自己的十指，他的指甲如今顏色紅潤剔透、血氣飽滿，與幾個月前生了縱紋顏色也漸漸發黑的指甲大不相同。建隆帝心中稍安，問道，“德喜，朕的身體是不是大好了？”
德喜非常肯定地道，“您飲食有增，龍行虎步。德喜深以為您現在的身體，與十五年前無異。”
十五年前，正是他三十多歲還未服用袁天成的長生丹，生龍活虎之時。建隆帝心情大好，“姬景清封回春真人，賞珍貴典籍百部，藥材若干。并著他近日加緊煉丹，年前將丹藥分作幾份，給幾個府里送下去。”
“是。”德喜笑了，“得了丹藥，京城官員定會對您感激涕零，又要跪在宮前謝恩了。”
建隆帝就喜歡這個，愉悅地笑了幾聲，吩咐道，“今晚讓鄭美人過來陪朕吃酒，朕要試試自己的身子是否真的大好了。”
德喜立刻會意。
鄭篤初關在牢里，右相和鄭鈞鋒心中不安，此時圣上召鄭美人侍寢，就是讓他們明白圣上并未棄了鄭家。只要他們識相，就不會再揪著牢里的鄭篤初不放，任他自生自滅。
天章閣內，左相聽說封江兆昨夜死了，也不覺得詫異，“著人嚴加看守，若是把他的尸體弄丟了，你我無法在圣上面前交代。”
金益昀連連稱是，“封袁二人已死，此案在年前一定能結了。”
左相也覺得輕松不少，“再將那四個新抓的審問清楚，咱們就能過個好年了。”
兩人相視而笑，只盼著封江兆是真的死了，不會再跳出幾個人來挖他的尸體，給他們添麻煩，還要沒完沒了地審問犯人。
待到圣旨傳來，得知長春真人獲封，右相站起來恭喜三爺道，“姬道長獲封，當真可喜可賀。”
姬景清雖然是小暖的同門師兄，但是右相這般夸張地向晟王道喜，卻有些意味深長了，天章閣內幾人都轉頭看過來。三爺覺得最近右相像條瘋狗，逮誰都想咬一口，搭理他還不如大黃。三爺不理他，只問道，“何人去琴鳴山傳旨？”
來報事的小太監很是機靈，“還沒定下。”
右相又道，“三爺想讓誰去盡管開口，您想讓誰去，誰還敢不去！”
左相和莊立坤等人靜觀其變，三爺煞有介事地點頭道，“本王看程相近來氣不順，面色也不好，不如大人親自去趟琴鳴山，向回春真人求個藥。”
左相眼睛一瞇，晟王不開口則已，一開口就夠毒。讓程無介去求藥，不就是說他有病么，不過程無介最近的行徑還真像腦袋不大靈光。
小太監見兩位閣老斗起了嘴，嚇得低頭不敢吭聲。右相則心平氣和地應了，他正有意去見見這位讓圣上“回春”的道長，“王爺言之有理，這圣旨本相親自去傳。”
待盧正岐寫好圣旨后，右相坐轎子冒著寒風細雪，親自去了琴鳴山。這下，莊立坤更看不懂了，“程大人莫非是在城里憋得久了，想出去散散心？”
左相的目光轉了幾轉，吩咐下人去探查右相府最近是否出了事兒，才知程無介的夫人前些日子受了寒氣，咳得有些厲害。
因還不知圣上已經定了要給各府賜藥，右相的焦急反常，左相能明白，鄭篤初眼見著是不成了，若是程夫人也死了，鄭鈞鋒和右相怕是要徹底斷了。
不過，晟王這么做是什么意思？左相望著窗外簇簇的細雪，暗道，“晟王這是以德報怨了？這可不似他的性子。”
晟王，一向是有仇必報，而且是十倍地報呢。
晟王府內，玄散正在跟三爺報告昨夜京城人員傷亡情況，“算是小頭目的叫花子凍死了十個，摘星苑被爐火燙死了一個跑堂，雅音樓跌下樓摔死了兩個管事……右相府里死了五人。這些人有的報了官，有的沒有，若是算起來足有一百二十三人，三爺，一百二十三人啊！”
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