西三所中沉寂了良久,終于等到太監王進保回來復命,王進保不是獨自回來的,還押了一個身穿淺褐宮裝的老嬤嬤,五花大綁捆做一團,給推了進來。
看著這位老嬤嬤,令貴妃臉色一震。
王進保上前磕頭,道:“啟稟皇上,奴才從這位秦嬤嬤的房中搜出了此物。”說著,王進保將一只甜白瓷玉壺春瓶呈了上去。
那玉壺春瓶上還貼著標簽:雪蓮養榮丸。
是宮中嬪妃、公主們最愛用的養顏滋陰的丸藥,不過竟然會從一個奴才的房中搜出來,是主子賞的?還是……她偷的?
盈玥暗忖:眼前這位老嬤嬤有些眼熟啊,哦,對了可不正是令貴妃身邊的管事嬤嬤么!算是延禧宮里有頭有臉的人物了!
“這瓶藥有什么問題嗎?”乾隆陛下問。
王進保道:“回皇上,這瓶中裝的并非是雪蓮養榮丸,而是……”王進保沒說下去的,但意思已經足夠明顯了。
乾隆陛下臉色一震,立刻對太醫道:“查!”
“是!”太醫連忙上前結果那瓶藥,從中一股腦將里頭的藥丸子傾倒了出來,那是一顆顆黃色藥丸,盈玥瞳仁一縮,這藥丸看上去跟馥蘇里吞下的那枚一模一樣啊!
皇后看在眼里露出疑惑之色:“雪蓮養榮丸不是雪白色的嗎?怎么會……”
太醫只稍微聞了一下,瞬間變色,“皇上、皇后娘娘,這的確不是雪蓮養榮丸,而是……斷腸草丸!”
乾隆陛下瞬間老臉一沉一片,皇后則揚起了一抹冷笑,“延禧宮里怎么會有這種東西,而且竟然是放在令貴妃心腹管事嬤嬤房中?!”
秦嬤嬤忙磕頭道:“奴才是冤枉的!必定是有人嫁禍啊!”她嗵嗵磕著頭,哀求地看向自知的主子:“娘娘,奴才是冤枉!奴才沒有加害七公主的理由啊!”
乾隆陛下心中已然是一片滔天怒意,秦嬤嬤的哭嚎聲,只叫他更加惱恨,乾隆陛下厲聲吩咐道:“來人,將這刁奴押去慎刑司,仔細拷問!”
“嗻!”王進保應了一聲,一揮手,便是兩個精壯太監上前,將這位延禧宮有頭有臉的秦嬤嬤給拿下,生生給拖了出去。
任憑秦嬤嬤如何呼號,都是無濟于事。
而令貴妃,自始至終也沒有為這個心腹管事嬤嬤求過半句話的情。
皇后冷眼瞥向令貴妃,“這秦嬤嬤,是你用了半輩子的老人了。令貴妃,你可有什么要解釋的?!”
令貴妃眼圈泛著紅意,帶著哭腔道:“臣妾也不曉得怎么回事,按理說,秦嬤嬤不可能背叛臣妾的,可又著實從她房里搜出了毒藥。臣妾心里,實在難以相信,秦嬤嬤會做出這種事情。”說著,她可憐巴巴看向乾隆陛下,“或許,是真的有人嫁禍?”
盈玥暗道:看樣子,令貴妃也不舍得失去這個心腹啊。
乾隆陛下沉吟片刻,道:“先審了再說吧。”
令貴妃小心翼翼道:“臣妾,怕慎刑司急于查案,會屈打成招……”
皇后忍不住冷哼了一聲,“如今七公主還在病榻上,你不多心疼一下親骨肉,倒是先心疼起這個狗奴才來了!”
令貴妃心中暗惱,嘴上忙道:“臣妾自然是有些心疼秦嬤嬤的,但卻萬萬不能與馥蘇里相比。若真是秦嬤嬤加害馥蘇里,臣妾第一個便饒不了她。”
說著,令貴妃露出難以置信的樣子:“可是,秦嬤嬤伺候臣妾這么多年,從未有過異心,怎的會害臣妾親生女兒呢?這說不通啊!”
乾隆陛下微微頷首:“令貴妃的話倒也有幾分道理。”延禧宮的管事嬤嬤,下毒加害馥蘇里,的確是匪夷所思了些。
皇后哂笑道:“底下這些奴才,一個不小心,便膽肥心大了,奴大欺主未必沒有可能的。”說著,皇后瞥向七公主的貼身侍女如圭:“這個秦嬤嬤,與你門公主關系如何?”
如圭忙跪下道:“回皇后娘娘,秦嬤嬤她經常跟公主勒索財帛……”
令貴妃臉色一變,立刻冷冷一眼瞪了過去,“你若敢污蔑,本宮絕饒不了你!”
如圭咬牙道:“奴才不敢胡言亂語!這些年,秦嬤嬤沒少跟公主討要珍貴珠玉,公主若是不給,她便威脅要在令貴妃娘娘說公主的壞話!公主實在是苦不堪言,跟貴妃娘娘告狀,娘娘也根本不信,還一直覺得公主實在搬弄是非,污蔑秦嬤嬤呢!”
聽到這些話,乾隆陛下老臉黑了個透徹,一個奴才,居然敢欺負到公主頭上了!
盈玥頓時了然了,明白了,合著是秦嬤嬤向馥蘇里勒索雪蓮養榮丸,馥蘇里趁機給了她一瓶斷腸草丸啊。秦嬤嬤都這把年紀了,估摸著對養顏美容是沒什么興趣了,必定是留著換錢用的。只可惜,還沒換錢,卻要先換掉她的老命了。
說著,如圭開始簌簌落淚,“公主都已經十三了,私房卻是空空如也,反倒是秦嬤嬤已經在宮外給子侄置辦了良田大宅!饒是如此,秦嬤嬤還是不知足,竟看上了之前皇上賞賜給公主的一直黃玉貔貅鎮紙,公主不給,她便揚言說,要給公主好看!”
如圭越說哭得越厲害,而乾隆陛下越聽臉色越是難看,“簡直是膽大包天!!一介包衣奴才,居然敢凌辱到朕的女兒頭上!!”
皇后冷冷道:“恕臣妾之言,這些個包衣賤奴欲壑難填,早就該好好教訓一通了。如今便敢欺侮勒索堂堂公主,勒索不成竟下毒謀害,若不嚴懲,將來豈不是要造反了?!”
皇后說的是“包衣賤奴”,然而令貴妃何嘗不是包衣?
令貴妃臉色青了又白。
乾隆發話了:“來人!立刻查抄秦氏宅邸!朕倒是要看看,她到底勒索了多少錢財!!”
令貴妃如何不知秦嬤嬤貪污,秦家根本就經不起查抄,她膝蓋一軟,軟在了地上,淚水便開始簌簌落下,“秦嬤嬤竟然是這種人,臣妾……竟被她蒙蔽了半輩子!”
皇后嘴角噙著冷笑:“妹妹向來聰慧,竟會被身邊奴才欺瞞二十余載,本宮著實覺得匪夷所思!”
令貴妃軟跪在地上,眼中滿是淚水,滿臉都是惶恐柔弱,她如同看救命稻草一般望著乾隆,連忙磕頭,淚水簌簌雨下:“皇上,臣妾實在是不知啊!臣妾若是知道,豈會眼眼睜睜看著自己的親骨肉受到半分欺侮?!”
乾隆陛下看著這個自己寵愛了半生的貴妃,不由嘆了口氣,“魏氏,你實在是……”乾隆陛下搖了搖頭,露出幾分失望之色,寧可相信身邊一個奴才,卻不信親生骨肉……
令貴妃這番姿態,皇后看在眼里,恨得咬牙切齒,一把年紀了,居然還做出這幅楚楚可憐姿態勾引皇上,皇后冷哼道:“在你眼皮子底下,你宮里一個奴才,便能肆意欺侮加害堂堂公主!魏氏,你是在是不配做七公主的生母!!”
受到如此重斥,令貴妃不但沒有反駁,反而含淚道:“皇后娘娘教訓的是,臣妾最近一心都在照顧豐克里身上,實在是太過忽略冷落了馥蘇里。臣妾疏忽,臣妾妄為人母!”說著,令貴妃淚水滾滾,幾乎泣不成聲,一副悔恨至極、自責至極的模樣。
乾隆陛下嘆了口氣,他終究是念昔日情分的,便道:“魏氏,你識人不明,以后六宮瑣事,讓舒貴妃協理皇后打理便是,你好生照顧豐克里和永璘既可。”
令貴妃身子一顫,在她手中好不容易握緊了的協理之權,竟轉瞬不復存在!令貴妃暗暗咬了咬牙,磕了頭,含淚道:“臣妾遵旨。”