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類別：恐怖推理
方鸻好像走進一片彌漫的黑霧之中，四周是伸手不見五指的濃黑，他無法后退——身后像是有一堵堅實的墻，只得向前走去，四周逐漸傳來火焰燃燒的嗶剝聲，漫天火星從天空降下，像是下了一場火焰的雪。
一雙金色的眼睛分開了煙塵，居高臨下地注視著他，那火環狀的瞳孔中帶有淡淡的敵意，但又懷有一絲熟悉，像在審視他，周圍的環境像是一個燃燒的地獄，城鎮升騰著火光，四周的建筑正在一一坍塌，轟然作聲。
那高大的影子正矗立在廣場上，像是一座山，它撲扇著漆黑的羽翼，宛若遮蔽整個世界的末日之影——方鸻終于記起來了，這里是多里芬，熊熊燃燒的地獄，他與龍后的初遇。
“你贏了，小東西，”尼可波拉斯看著他，“你們殺死了我的過去，徹底摧毀了我的計劃，我的龍獸大軍也為那個女人所奪，我的復仇也徹底化作了泡影。”
“你的復仇早已完成了，龍魔女……伊芙小姐，”方鸻抬起頭，他已經可以平靜地注視著這個昔日的敵人——心中的幻影，“不過是怨恨蒙蔽了你的心，龍血在你心中沸騰，讓你做下許多錯事，但你并不是怪物，龍王之力也不再束縛你了……”
尼可波拉斯輕嘆一聲，發出一聲長長的嘆息：“約修德，約修德……”
巨龍的身影漸漸淡化，最后化作那個白衣的少女，懸浮在廣場的上空，緩緩落下，她裸足踏上那炙熱的土地，火焰令潔白的皮膚裂開，露出金色的紋理，但她仿佛毫無痛覺。
方鸻這才發現，面前的少女與龍后阿萊莎長得幾乎一模一樣，他曾經在依督斯的地下見過伊芙，但那時她并不是這個樣子的。
“妖精用艾塔希斯之根、龍之血與寒鋼鑄造傳奇圣劍，五把圣劍名垂青史——”
“嘉拉佩亞擊殺古巨龍‘獄火’。”
“殲敵者斬七龍之首。”
“圣劍晨光三入龍國。”
“黑鋼以龍之壁壘聞名于世。”
“最后，是痛飲龍王之血的圣劍摩亞。”
少女用金色的瞳孔看向他，“我的復仇并未完成，利夫加德只是逃離了，而非受到了懲罰，我所有的痛苦皆來自于他們，我希望看到他們在金焰之中哀嚎，你——能幫我完成么？”
她繼續說道：“……但是，你知道這意味著什么。”
“要誅惡龍，必飲龍血，你若答應，就將成為最后的守誓之人，從此沉默緘言、恪守誓約，以自己的血與骨鑄成壁壘，將卷土重來的昔日之敵擋在墻的那一端。”
大廳內一片寂靜。
安吉那的注視逝去了，重壓感不在重重壓在每一個人心頭上，圣壇之上安靜如初，空氣中也嗅不到一絲火星與硫磺的氣息，一切都好似什么也沒發生。
高臺之上，薩羅娜正看向維克多。
“龍后尼可波拉斯，”維克多的語調還算平淡，聲音只有兩人可以聽到，“這是他與她的初遇，往下看。”
臺下的觀眾有些異動。
蜥人平靜如初，手持長矛拱衛在高臺之下，好像是一排排石像。
月精靈手托樹之瞳，安靜地看著這一幕，他們什么也沒感到，但并不著急；一側的王廷守衛顯得有些不安，“只有安吉那？”他們正小聲詢問道。
精靈少女一言不發。
詩人小姐正磨皮擦癢地左右張望，“怎么了？發生什么了？你們有沒有感到那種感覺消失了？”
“天藍，閉嘴。”
“愛麗莎姐姐，艾德哥哥他會不會出事？”
“天藍，閉上你的烏鴉嘴。”
夜鶯小姐正冷聲打斷天藍發散思維，而正是這個時候，一旁箱子像是一截木頭一樣懷抱著魔劍、一頭栽到在地。將后者嚇了一大跳，詩人小姐差點驚叫起來：“箱子，你怎么了！？”
而魔劍‘格溫德斯’順著階梯跌出少年懷抱，竟從鞘中脫離，并一下飛上天空，懸浮在半空中。
它混身上下散發著紫黑色的魔焰，向著天藍等人大吼一聲：
“保護好他！”
天藍還沒反應過來，精靈公主蓮·奎雅·阿爾莎娜與她的圣衛便已向這個方向投來一瞥，月精靈們也看向這個方向，那巨樹德魯伊甚至看了看自己手中的樹之瞳。
妲利爾拔出長劍，不過一道身影先擋在他們面前，高大的‘軟木塞’酒保——杜松·緘德擋在箱子之前，而老羅杰爾則向眾人舉起手，開口道：
“各位請不必擔心。”
方鸻正從火焰之中看著龍魔女伊芙被映亮的面孔——
但此刻一個聲音從他身后傳來，“我可以。”
方鸻有些驚訝地回頭看去，才發現黑發的少年分開火焰走了出來，對方一貫寡言少語，但此刻懷抱魔劍，正目光堅定地看著面前的龍魔女，重復了一遍自己的話：
“我可以殺死龍王利夫加德。”
“箱子？”方鸻意外地問道，“你怎么也在這里？”
箱子看了看他，向自己的團長搖搖頭，表示自己也不清楚。
“你是……”龍魔女卻意外出聲，驚訝地看向箱子手中的魔劍‘格溫德斯’，“……‘黑鋼之刃’格溫德斯，你怎么變成這個樣子了？”
‘格溫德斯’發出一聲冷酷的哼聲。
但這一次連方鸻都聽懂了它的意思，可叨叨絮絮的魔劍罕有地并未回復，而是由一旁的箱子代為作答，“我可以飲下龍血，代你完成復仇，斬下龍王之首，繼承誓約的宿命。”
少女回過頭，看向方鸻。
方鸻則看著箱子，少年這才看過來，開口道：“……團長，我剛才接到了一個任務……”
方鸻看了一眼他懷中的‘格溫德斯’，其實心中已了然前因后果，他再看向伊芙——沉默片刻之后，向少女輕輕點了一下頭，“但我還有一個問題，尼可波拉斯。”
而這個問題。
是問向那金星之火，墜入塵埃，為世界帶來末日的龍之魔女的。
他開口——
箱子悠悠醒轉，睜開眼睛有些茫然地看向穹頂。
身邊傳來天藍有些急切的聲音，“他醒了！他醒了！箱子，箱子你沒事吧，箱子，你怎么了？”
但少年一言不發，只移開捂在心口的手掌，他抬起手臂一看，手心之中一滴龍血赤紅如同火焰，仿佛搖曳灼燃，似是夜空之中的星火。
箱子抬起頭，正對上高大的酒保的目光，杜松·緘德回身看了這個年輕人一眼，目光變得溫和了許多，對他微微點了點頭——守誓人的血脈自龍魔女之后斷絕。
而三十年之后，又再度復燃——
昔日之敵，必將重臨；但持劍之人，亦往復不絕。
“妮妮的來由……究竟是什么？”
但龍魔女尼可波拉斯并沒有直接回答他，而是讓他看到了一幅畫面：
那座在黑夜之中緘默的古堡，方鸻一眼就認了出來——是血薊林地，艾矛古堡——他的目光穿過了黑暗的地下室，停留在懸掛在那里的一幅畫作上。
那個面帶黑紗、溫文爾雅的貴族千金，正用溫和的目光注視著他們，只是那雙眸之內黑沉沉誕出一點火星，仿佛墜入塵埃，化作火海，燃盡一切。
那灰燼之下，火紅的芽苗迎來新生，鮮血的花蕾結出赤紅的寶石，寶石之中，一只細小的人影正在沉睡，如同搖曳的火苗——他看到了巫妖唐德的姐姐，格羅斯爾家族那位溫婉的貴族千金，看到了黛麗絲——那目光銳利的貓女士。
最后看到了伊芙。
每一個禁錮在龍魔女誓言之中痛苦的靈魂，這些靈魂之上的枷鎖一道道消逝了，而新生的妮妮，則從那最純潔的靈魂深處誕生。
她是她們。
但她又不是她們。
“她是獨一無二的，只屬于你的金色火焰，”尼可波拉斯的身影正在一點點消失，“保護好她，不要讓她受到傷害，重復我的——我們的悲劇。”
方鸻胸口的金焰之環微微閃光，又繼而消沉，最后化作了一枚普通的指環。
那是它的，最后一次閃耀——
薩羅娜默默看著面前的年輕人。
“接下來，”維克多低聲道，“是芬里斯，米萊拉的注視。”
那一道目光很平靜。
“他在那里守護了米萊拉的圣物，生命女神是一個生性淡泊的神，她平等地愛著每一個人，他恪守她的信條，守護了芬里斯與云層港，于是便得到她的注視。”
維克多的聲音靜靜的，顯然對此早有所料，淡淡的眷顧環繞在圣殿上空，幾乎微不可查。
那注視之中還纏繞著別的什么東西，薩羅娜分辨出了那嚴肅的、兵戈的氣息，那是公正的女士瑪爾蘭，原來她從那時候就對他投下一瞥了，那么接下來——
“是南境大賽之后……”
離開埃爾芬多議會，七海旅團向南進入了銀沙沙海，由于伊斯塔尼亞人從不對外人談及七海旅團在那里經歷了什么，因此很少有人知曉一年多以前在沙漠之國所發生的一切。
但占星術士們至少觀察到一件事，有人在伊斯塔尼亞觸發過一次神諭。
瑪爾蘭的神諭。
不過兩人先感受到了一絲不和諧的氣息，“龍王利夫加德，”一旁的塔達祭祀開口道，“托拉戈托斯逃走之后，利夫加德的封印也為之松動，他們曾在那里與它交過手。”
傳奇的經歷。
薩羅娜和維克多互視了一眼，縱使在圣選者之中，這也算得上是傳奇的經歷——從芬里斯到銀沙沙海，從龍魔女到龍王利夫加德，又有幾個人經歷過這樣的生死考驗？而那，才只是一個開始。
大廳之中的氣氛逐漸變得肅然起來，不僅僅是高臺上的三人，大廳中的觀眾也逐漸感受到那異樣的氣息，那仿佛一柄閃爍著寒芒的利劍，正孤懸在每一個人的頭頂。
一道的嚴厲的目光，正審視著在場的每一個人。
如此沉靜的注視，令精靈們紛紛低頭，以手撫胸——那是戰爭與競技之神，勇氣與公正的女士瑪爾蘭孤傲的目光，艾梅雅、米萊拉與瑪爾蘭的三女神同盟，亦是精靈們的三位主神之一。
天藍也忍不住‘哎喲’一聲一屁股坐倒在地上。
幸好一旁妲利爾眼明手快扶住她，但這位貓人小姐一樣抬起頭，有些難以置信地看著這一幕——她聽說過那一次神諭——作為瑪爾蘭的圣騎士，但也從未想到，這一道目光會來得如此強烈……
“好強烈的注視，”連薩羅娜都微微有些吃驚，“這是……神選？”
“光海選中了他，”塔達祭祀在一旁開口道，“瑪爾蘭看中他的品質也很正常，眾星之子是勇敢的與命運抗爭之人，他所行的道路與瑪爾蘭女士不謀而合。”
但話音剛落。
忽然之間，另一道更加強大的威勢憑空落下，巨大的威壓將每一個人嘩啦啦壓倒在地上，精靈們跪伏在地震驚地抬起頭，“艾……艾梅雅大人？”
兩位圣白之衛幾乎是驚呼出聲，巨樹德魯伊們手中的‘樹之瞳’直接失去了控制，飛上半空，一道新綠色的光芒向著四面八方擴散開去，大廳之中的植物正在野性生長。
枯萎的藤條生出新芽，長出嫩枝，覆滿綠葉，又張開花蕾，果熟蒂落，種子墜入土中，生出一片片綠意，草木繁茂，從中結出五顏六色的花朵，最后新綠的光芒全部涌入高臺之上。
它化作一道微光，沒入方鸻胸膛之內。
維克多臉上頭一次露出驚訝的表情，震撼地看著這一幕。
“艾梅雅！？”薩羅娜失聲道，“艾梅雅怎么會注視他，這是……在銀沙沙海……？”
精靈少女——蓮·奎雅·阿爾莎娜同樣無比震驚地看著高臺之上，這不怪她——圣白議會的長老們宣布，在白樹生出灰枝之后，艾梅雅女士就陷入沉睡之中，再也沒有回應過他們的任何祈禱。
甚至于她在銀之海的圣像上，生出一道無法彌合的裂紋，森林女神的牧師們想盡了辦法修復那座圣像，但都無濟于事，甚至有人聲稱這是自然的圣罰。
但怎么會這樣？
在失去了與女神的聯系的一年零七個月之后，她再一次降臨了——但不是在自己的圣域，也不是在金碧輝煌的‘塔納利亞’的大圣堂之中，甚至不是在圣白樹林地。
她是獨角獸少女的繼承人，女神寵眷的女兒，可連圣女冕下都無法與女神大人溝通，她……為什么會降臨在這里？那溫柔的目光，像是在注視著自己的孩子。
明明只是一個凡人。
失去了力量的樹之瞳墜落在地上。
來自于米斯特維爾的月精靈們有些失魂落魄地從地上爬起來，懷著一種無比復雜、尊崇的目光看著那高臺之上的那個少年，女神已經下達了神諭。
他，就是應誓之人。
年長的巨樹德魯伊，精靈長老輕輕將手放在胸口，看著方鸻，跪伏了下去。
在他身后，月精靈們低下頭，齊齊跪伏了一片。
維克多回頭看著這一幕，心中的感受有些難以言喻，他以為自己已經足夠了解這個年輕人，但沒想到他們在那片銀沙之中與自然女士締結了另一個契約。
他感受到一股異樣的氣息，像是灰敗在沙子之中蔓延，一道怨毒的目光掃過在場的每一個人，“一個邪神，”塔達祭祀開口道，“它的氣息我有些熟悉。”
“是亡神笛卡。”
維克多想起了那個關于沙之國的傳聞，“它再一次被封印了，……傳奇的英雄，原來沙漠之國的大公主殿下是為了這個才保住他們，他們是伊斯塔尼亞的救世主。”
薩羅娜忽然有些意外：“這道氣息？”
“鴉神，”艾梅雅的氣息漸漸淡去，維克多的聲音再一次恢復了平靜，“艾爾帕欣，北境之戰……老相識還真多，又一個黑暗眾圣。”
隨即兩人的目光變得嚴肅起來。
他與薩羅娜同時感受到了一絲晦澀難明的氣息，那氣息甚至是一旁的塔達祭祀都沒有察覺到，猶如湖之中的微光，樹落下的陰影，一條黃金的絲線垂下，將命運彼此聯系。
“龍后，阿萊莎……”
“還有她……”
難道正是這個時候？
命運在他身上投下一瞥，竟是在北境之戰時？
命運的硬幣，是在那個時候擲下的？
兩人互視一眼，正準備集中精神，將命運的氣息從方鸻身上剝離下來，以見證什么。
可就是在那個時候，那晦澀難明的氣息一下子消散了，虛晃一槍消失得無影無形。
維克多微微一怔，但接下來又是平穩的過度，知識之神圣域的氣息又再一次變得濃郁起來。
方鸻的回憶來到了凡人文明的故鄉——奧述，薩羅娜與維克多立刻明白接下來會發生什么——大審判。
歐力、安吉那、米萊拉與瑪爾蘭的目光一一降臨。
但遠沒有之前那么強烈，只維持了短短一刻。
安吉那的目光開始變得微弱了。
大陸聯賽已經到了尾聲，維克多皺起眉頭，命運的少女到現在還未現身——為什么？伊蓮女士要等到什么時候，她在他身上留下一道命運的印記，但卻始終不讓他們碰觸——
然后他聞到了一股濃濃的海腥味，大海之中夾雜著風暴的氣息。
娜迦之神，娜爾蘇妠。
已經到了風暴群島了。
但命運的銀幣呢？
兩人不由面面相覷。
可正是那個時候，一道星光從天而降，穿過天穹的拱頂，落在圣堂之上，落在方鸻的身上，幾乎所有人都在那一刻，看到了一個天平的異象。
方鸻睜開眼睛，剛好看到一枚銀幣從自己口袋之間滾落，發出一聲清脆的聲音落在地上，它滴溜溜地順著臺階滾落下去，落在最后一階，打著轉兒。
他一下就認出了那枚銀幣。
那是羅曼女士的命運銀幣。
但它不是已經還回給那位商業、貿易與契約的女士了么？
一雙漂亮的小皮鞋從黑暗之中走出，停在那枚銀幣的面前，她彎下腰，用白皙的手指從灰塵之間撿起那枚銀幣，然后抬起頭，笑吟吟地看著面前的年輕人。
高臺之上的維克多和薩羅娜直接跪了下去，垂下頭，不敢與這位少女直視。
圣壇之下，酒保杜松·緘德，老者也以手撫胸，低頭垂首，單膝跪地，精靈圣衛與月精靈更是跪了一地，空氣中只有那輕輕的喘息聲，連蜥人們也一一跪伏了下去。
出現在他們面前的，是一位正神——
“我們又見面了，小家伙，”羅曼女士淺淺一笑，“還記得嗎，我早說過，我們還會再見面的。”
“你……說過嗎？”方鸻楞了一下。
他沒想到羅曼女士會將一枚命運銀幣放在自己身上，并選擇在這個時候現身與自己相見，但她有什么話，當時不能在那里說完么？
“我沒有嗎？”
商業女士怔了怔，“算了，并不重要，不過我將一枚銀幣留在你身上，自然是為了再見你一面。沒想到啊，你竟然能遇上她的仆人，也好吧，我就在這里給你那個東西——”
維克多低著頭心中砰砰直響，心臟仿佛要跳出胸腔，幾乎有些不敢置信——那枚銀幣是羅曼女士親手放在他身上的，商業女士屏蔽了一切聲音，讓他只聽到那最后的對話：
“什么東西？”
“不是說過么，她的禮物已經給你了，歐力的獎勵由他親自給你，而這是我的——”
少女背著一只手走到方鸻身邊，笑瞇瞇地打量了他一番：“啊……我的禮物當然不會僅僅是一個答案而已，你們也太小瞧我了，我可是商業與公平的女神啊。”
“不過要是他還在的話，一定會喜歡你的。”
她沒頭沒尾地說了一句，伸出一只手，以一根指頭將那枚銀幣按在方鸻的胸口，讓它化作一道銀光，融入方鸻的身體之中。
羅曼這才轉過身，看向其他人。
她并未多說什么，只是微微一笑，然后身形漸漸淡去。
大廳之中鴉雀無聲，以至于很久很久之后，人們抬起頭來，都尚且不敢相信自己看到了什么。
蓮·奎雅·阿爾莎娜怔怔地看著高臺中心的那人，仿佛腳下生了根，化作了一尊石像，直到一旁的兩位圣衛低聲提醒她，“公主殿下，剛才的事……”
“我知道，”精靈少女小聲說道，“別告訴其他人，我必須將這個消息……傳回耀光之廷。”
艾梅雅的神選。
羅曼女士所親手指定的人，難道那個傳聞竟然是真的——她看向維克多，又看向薩羅娜，忍不住咬了咬嘴唇，心中對于那個年輕人的看法，第一次有了動搖。
“圣女……大人……”
“我……”
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