陳劭似若未聞，只望著行葦不語。
行葦撇撇嘴，又道：“再者說，你那時候丟了官職，還總往外跑，又要假模假式地做出不在乎的樣子，我又哪里有機會與你說話？再有，老太太派來的人……”
他忽地停聲，勾起唇，腦袋往門簾的方向一擺：“……別告訴我你不知道巧兒是誰的人？”
“母親……許老夫人是好心，巧兒也很好。”陳劭面色淡然，唯凝在他臉上的視線，冰冷如箭：“你也勿要扯東扯西。在國公府時，人多眼雜，暫且先不提。我們搬出國公府后，你有大把機會與我說實話，為何絕口不提此事？”
“我忘了。”行葦面無表情地道：“分府之后，主子那頭兒事情多，你又沒問我，我整日忙著主子的事，哪記得你這些小事兒？”
陳劭定定地看著他，良久后，驀然一笑：“很好。”
他點點頭，像很滿意的樣子，清俊的臉上，不見惱怒，只余溫和：“你果然是條好狗，不枉你主子這么重用你。”
“我為主子效力，又不為你效力。”行葦毫不客氣地接口，神情是理所當然的平淡，根本不為他言語所懾，語氣從容：“既然說到了陳勵，還有件事我先知會你，也免得你事后又要怪我不來提醒你。陳勵找到成記書鋪了。”
“哦？”陳劭挑眉，懶懶散散執起一束發，拿在手中繞幾繞，又松開，曲臂于案上，支頤望向簾幕，看也不看他：“那又如何？莫非你主子要把那故衣鋪的成老頭兒也給殺了？”
“殺他作甚？”行葦用奇怪的眼神看他，復又譏笑：“你莫不是傻了？老成不比周朝貴，周朝貴身后連著你，主子為了你才不得不殺他。老成就不一樣了。他就是個開故衣鋪的，鋪子里人來人往，他不過提供個地方兒罷了，殺了他反倒露行跡。”
他停了一下，漫不經心地道：“老成知道得不多，留著也無所謂，不過——”
他的聲音拖長幾分，看向陳劭，目露深意：“陳勵那一頭兒，可真得小心。聽說他硬從老成那里買了幾件衣服走，也不知他要做什么，所幸老成做生意老實，我指定的那幾件他沒賣。你這個當二哥的，可不能這么白看著。哪怕分了府，你們骨血里還是兄弟。”
陳劭目視錦簾，神情懶怠：“你主子就是為了這個，才叫我與陳四老爺面談的？”
“我不知道。”行葦很干脆地道，又補一句：“不過，我猜原因就是這個。”
他又去看陳劭，像有些幸災樂禍：“你可得多留神，陳勵現在正在勁頭兒上。我曾聽主子說過你當年之事，只怕他與你當年也差不離。你若是勸不動他，主子那頭兒怕是為難，我也不好交代。”
陳劭向他投去一個眼風，極淡，亦極冷：“一條狗也來說什么交代不交代，簡直笑話兒。”
他嗤笑兩聲，旋即斂容：“回去告訴你主子，此事我知道了，我會好生處置的。”
語罷，他又露出一縷笑來，玩味地看著行葦：“你主子向來心善，就算我勸不服陳四老爺，想必也不會為他招來殺身之禍，你說是不是？”
行葦冷眼看他，只回了一句話：“小人之心度君子之腹。”
陳劭聞言，不怒反笑，拊撐道：“好，好，好，那我就等著瞧你主子的君子之腹了。”言罷，也不待他答，提聲便喚：“巧兒進來。”
行葦原還欲再言，卻被他這一語逼退余言，只得收聲。
巧兒一直候在廊下，聞聲挑簾而入。
行葦此時早便換過一張臉，恭恭敬敬束手立著，兩眼垂視腳下，正是下仆面對主人的標準姿態。
“行葦今兒去外頭跑腿，辛苦了，一時你派人去賬房領一錢銀子，就說是我賞的。”陳劭溫笑道，清朗語聲，蘊著和暖與溫善，教人打從心里暖將上來。
“謝老爺賞。”行葦跪下叩首。
陳劭垂目望著他矮了大半截的身形，面上笑容愈加清和：“快起來吧，天冷得很，看凍著。”
行葦依言起身，陳劭又向巧兒道：“行葦替夫人買了些紙墨，你這便送過去吧，莫叫夫人久等。”
行葦低垂的臉上，浮起一絲冷笑，抬頭時，又是滿臉殷勤，抬手解下身后的包袱，雙手交予巧兒，討好地道：“多謝巧兒姐姐。”
內宅丫鬟，通行的敬稱便是姐姐，行葦雖比她大，這一聲姐姐卻是當叫的。
巧兒含笑接了，陳劭便催她：“你快去吧，夫人該等急了。”
巧兒蹲身兒行了個禮，方自去了，臨去前，仍舊將門攏上大半兒，簾幕也掛穩，又叮囑小廝們幾句。
陳劭行至門邊，挑簾望去。
青漆院門半啟，巧兒的身影正跨出院門，再往旁看，院角的梅樹上，積雪在陽光下晶瑩剔透，幾只麻雀棲在枝上，啁啾間關，起起落落。
不知哪里來了陣風，吹得那枝頭雪片飛散，驚雀振翅，一下子飛得遠了。
“你也下去吧。”陳劭單手挑簾，頭也不回地道。
廊下小廝皆被遣退，此時說話，不虞有人聽見。
行葦在他身后應聲是，停了片刻，終是忍不住譏諷：“老爺也太小心了些，連我去后院交差的事兒都免了，生怕我害了誰似的，這又何必？”
他像是在笑，聲音里卻還是嘲謔：“主子沒那么下作，老爺大可放心。主子連你家姑娘那樣上好的人物，都寧可只看不用，更何況其他人？”
他嘆一聲，大有舉世皆醉我獨醒之意，又添一句，仍是方才之語：“委實是小人之心度君子之腹。”
陳劭放下簾幕，垂眸打量著自己的手指，忽爾一笑：“你主子是什么人，我比你清楚。”他回首望著行葦，時晦時明的眸，陰鷙而冰冷：“等你死的時候，你就會明白我這話的意思了。”
行葦怔了怔，旋即冷笑，躬了下身，揚聲道：“謝老爺賞，奴才先下去了。”
陳劭不語，負手行至明間兒，眼見得行葦挑簾而去，他仍舊倚案枯坐。
風又拂了過來，暗香浮動，不知哪里的梅花開了，然此處，花樹皆寂。
陳劭癡望著被風卷起的簾幕。
院外竹枝搖風，嘩啷清響，寂然地、迢遙地，像水波起伏，掩一程山水、一程羈旅，終歸岑寂。