正文卷
“有人？”江逍皺起了眉頭：“我們可是在湖底一千多米，你覺得……院長有可能在這么短的時間內，搞到深海潛水設備，下到這里來么？”
“不知道。但……確實有人。”心韻緊張地注視著那個方向：“我能感覺到，墻壁之外，有動作。”
江逍自然相信心韻那預測物體行動軌跡的能力，也同樣將目光投向了心韻注視的方向。
很快，那里的艙室墻壁上，果然出現了一個通道。
在通道的那一頭，隱隱出現了一個身影，正在緩步走來。
這……不可能！
貝加爾湖底一千多米深的位置，如果沒有深海潛水器，根本不可能到達！
而此刻湖中唯一的潛水設備，已經早就被江逍一行人開到了這里！
如果此刻通道內出現的那個人，就是院長的話……
他究竟是怎么抵達這里的！
“小心韻，你仍舊是那么警惕啊……”
那個人影一步步走出了通道，現出了自己的外貌——一條黑色的斗篷從頭到腳，直拖到地，就連雙腳都看不見。而頭頂的兜帽，也將面孔罩得嚴嚴實實。
“你……你是誰？”
這聲音沙啞低沉，沒有絲毫熟悉的感覺。心韻確定，自己從來沒有聽過他的聲音。
但來人身上的氣息，卻熟悉異常。
“別那么激動，小心韻。”來人笑了笑：“我就是……學院的院長。”
“你是怎么到這里的？！”心韻不敢置信地看著眼前罩在黑色斗篷中的這個男人，已經做好了戰斗的準備。
看見心韻手掌一轉，一柄小刀已經出現在了掌心之中，而趙天雨也雙手并攏，做出了手刀的姿態，他又笑了笑：“別那么緊張。我現在并不打算動手，只想……和你們談談。”
“談什么？”心韻警惕地問道。
“談談……我的理想。”
院長緩步走向前，但卻不再與心韻交談，而是直直地望著江逍：“你已經……和種子對接過了吧？”
“是的。”江逍點了點頭：“并且，我也已經知道了一切有關先民的歷史。甚至……比你所能想象到的還要多。”
“是么？為什么你會這么認為？”院長在兜帽下發出了一聲低沉的笑聲：“僅僅只是因為……你與種子對接過了么？”
“不然你覺得還會有什么別的理由么？”江逍冷笑了一聲：“我已經確認過了。除了我之外，紫煙是唯一的一個曾經接觸過這顆種子的資料庫的人。而以她的權限，所能夠得到的信息遠不如我多。”
“沒錯。這顆種子……或許的確如你所說，只有你們兩人才對接過。但這并不意味著……只有你才了解一切的歷史啊……”院長淡淡道：“從時間來推算，應該只有你一個人，與種子完成了對接吧。你身旁的兩個女孩子，應該還完全不清楚，我們究竟知道了什么。不如……我們來聊聊歷史，讓她們也聽一聽，如何？”
“好。”江逍無可無不可地聳了聳肩。
雖然并不知道院長究竟有著怎樣的能力，但江逍也不愿在此時此刻與他動手。身后的生體槽之中，紫煙的身體正在逐漸凝聚成型，但復活終究還是需要一個過程。江逍很擔心，一旦在這里開戰，會傷害到還在復原中的紫煙。
“這么站著聊天，會很累吧……都坐下吧。”
院長伸出手，輕輕揮動了一下，艙室內便出現了兩張沙發。一張在他自己的身前，另一張則出現在了江逍三人的身前，相隔十幾米的距離遙遙相對。
“有什么想喝的么？”
院長的聲音悠然自若，就好像此刻四人并非在深達一千七百米的貝加爾湖湖底，而是在他自己家的客廳里一樣，殷勤地招待著來訪的客人：“汽水？果汁？咖啡？”
心韻和趙天雨面面相覷，不知道他究竟在搞什么鬼。
“還是喝酒吧……小心韻，這些日子以來，你一直在東奔西走，只怕已經很久沒喝過自己最喜歡的酒了吧。還有江逍，你不是也很喜歡么？”院長笑了笑，手再度一揮，兩張茶幾分別出現在了沙發面前，上面還放著酒壺與杯盞。
而看到那酒壺與杯盞的時候，心韻卻突然像是見了鬼一樣，全身顫抖了一下。
“怎么？這不是你最喜歡的酒么？”院長悠然問道。
“你……你……”心韻用力伸出手，指著前方的院長，聲音微微顫抖著：“把你的兜帽摘下來！”
看到桌上的杯盞與酒壺時，心韻一瞬間全身如墮冰窟。
因為……那些東西，實在是太熟悉！
可眼前的這個人，又怎么會和“他”扯上關系？！
“那么想看我的臉么？”院長淡淡道：“不如……先坐下來吧。”
說著，他已經坐在了那張沙發上，聲音淡然而無可抗拒：“坐下來，我就讓你看吧。”
心韻沉默了片刻，二話不說，拉著趙天雨繞過了身前的沙發，一屁股坐了下來，目光直直望著院長兜帽下的那片黑暗。
而江逍，卻仍然雙手負在身后，面無表情地看著院長。
“我想……你們應該已經猜到了吧。”
看見心韻坐下，院長笑了笑，伸出手摘下了頭上的兜帽。
與此同時，兜帽之下的那一片黑暗，也在同時消失無蹤。
“果然是你……老華！”
心韻緊緊捏著拳頭，看著那張熟悉得不能再熟悉的臉，蹭地站了起來，牙齒咬得咯咯作響。
眼前的這個人，赫然是飲者的老板，老華！
“是的。就是我。”老華此刻的臉上，再不是之前在飲者里對著旁人的那副冷冰冰的模樣，也不是在面對著心韻時的和藹慈祥，而是——滿臉的孤高與傲然。
而當他每每目光掃過了江逍身旁的那神經束所組成的椅子時，目光卻會在一瞬間閃過一絲憧憬與向往。
“該死……我一直以為你……只不過是一個普通的酒店老板，只喜歡做做菜，釀釀酒，和其他的覺醒者都沒有任何來往……”心韻直到現在，仍舊不敢完全相信老華就是學院的首領。
“領導著那么黑暗的一個組織，總得找一些事情做來調劑心情。否則，人會發瘋的。”老華淡淡一笑：“做菜和釀酒，也確實是我的愛好。”
“好……好……好！”心韻連說了三個好字，才漸漸平復下了激蕩的心情：“難怪從來沒有人見過院長的真容，原來是因為……你生怕別人知道，學院的院長，就是飲者的老板老華！”
“好了，這些閑話就不必多說了。我想，你好奇的事情應該更多吧？”老華為自己倒了一杯酒，遙遙隔空舉起，對著江逍：“那么……我們應該從哪里開始聊起呢？”
“隨你。”從老華出現開始，江逍的臉上就沒有半點驚訝的神色，鎮定自若。
“那么……就讓你來發問吧，小心韻。”老華將那杯酒一飲而盡，對心韻道：“你問什么，我答什么。放心吧，既然江逍方才也剛剛與種子對接過，那么我自然不會說什么謊話。身為祭司的你，有權知道一切。”
心韻抬起頭，看了看側后方的江逍一眼，見他沒有什么表示，點了點頭問道：“種子……究竟是什么？”
“種子啊……”老華感嘆了一聲：“種子……是一艘船。或者更準確地說，是一艘……救生艇。”
“救生艇？你是說……有人乘坐著這東西……逃生？他們就是尼安德特人？”
“準確來說，我不愿意將他們稱作‘尼安德特人’。”老華搖了搖頭：“我寧愿簡單地稱呼他們為——先民。畢竟那只是后世的人類歷史學家胡亂安上的名字，在舊世界，他們可不是這么稱呼自己的。”
“那么……你說的舊世界又是什么？一口氣說完吧，不要磨磨蹭蹭。”這是心韻第一次對老華用這種粗暴的口氣說話。看著眼前的老華，明明是熟悉的面龐，但感覺卻如此陌生。
“舊世界……那個先民們曾經生活的世界，也是我們體內的血統起源的世界。”
老華又喝了一杯酒，目光中閃爍出一道憧憬和向往，雙肘撐在了雙膝上，將頭低了下去，以一種低沉悠長的聲音開始了講述。
“我們的先民，曾經生活在遙遠的星海彼端。此時此刻，我們已經無法考證那個星球的名字，也無法弄清他們如何稱呼自己。所謂的尼安德特人，不過是現代考古學家們給先民隨手安上的稱呼而已。我們……姑且將其稱作為母世界吧。”
“先民們所生活的世界，原本是無比的安定與祥和，每一個人都有它所處的位置，絕不會逾越，甚至連這樣的想法都不可能出現。執政官……祭司……戰士……工匠與平民，不同的職階負責著社會中不同的工作。”
“但有一天，災難降臨在了那個美好的世界之上。那災難是如此的可怕，以至于沒有人能夠抵御。很快，先民們的世界便陷入了混亂當中，并被邪惡的力量飛速地蠶食……如果放任這樣下去，很快，世界就將毀滅，無人能夠幸免。”
“災難？什么樣的災難？”心韻皺著眉頭問道。
“疾病。非常可怕的惡性傳染病。”老華深深嘆了口氣：“沒有疫苗，沒有解藥。只要被傳染上了病毒的，都會變得……無比瘋狂，同時獲得遠超常人的力量——我說的，是先民中的常人，也就是和我們覺醒者一樣，擁有職階能力和天賦能力。”
“那么……強？”心韻皺著眉頭，難以想象。
“但最關鍵的，并不是他們的力量，而是……傳染性。雖然并不清楚那種病毒的傳播途徑究竟是什么，但感染傳播的速度卻非常驚人。很短的時間內，母世界就已經淪陷了十分之九。你看過……一些描寫喪尸的電影么？比如生化危機之類。當時的情景，差不多就是這樣吧。不過……母世界的病毒與感染者，要遠遠比那些電影更恐怖。”
“所以，他們就逃向了地球？”
“不，你錯了。”老華苦笑著搖了搖頭：“他們逃亡的目的地……并不是地球。”
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