跟在江楓身后，兩人再次回到了菲爾丁的臨時工坊。
硫磺、硝石、木炭，這些東西菲爾丁的臨時工坊里都能找到。江楓從陳列架上取下了這些東西之后，將它們并列擺開，放在了菲爾丁先前用來研究魔偶的那張木桌上。
看著桌上的材料，菲爾丁微微愣了下。
在他所熟悉的煉金配方中，從來沒有見過將硫磺和硝石放在一起。兩樣東西都是毒性較強的藥材，只有在配置有些魔藥的時候，會單獨放上一丁點兒進去，卻很少將兩樣素材加進同一個坩堝里。
還有木炭。
他不知道木炭為什么也會出現在這里。
就算是為了加熱東西，他一般用到的也是火焰輸出穩定、便于控制溫度的蠟燭，而不是點燃都得費不少勁的木炭。
江楓轉身看向了菲爾丁。
對于菲爾丁而言，他并不打算將他培養成一名工匠。以他的潛力，完全有機會成為這個世界自然科學的奠基人，開創銘紋技術的通用理論，成為類似于聯邦歷史上老子、阿基米德、圖靈這類某一學派或理論的奠基人。
想要從根源上解決掉混沌的威脅，最好的辦法一個是用唯物主.義者的手段消除愚昧，再一個便是消除神秘力量在原始文明社會中的優勢。試想一下，當一顆廉價的子彈和下等巫師學徒的咒語擁有同樣的威力，巫師學徒在巨石城的地位還會如此超然嗎？
答案當然是肯定的。
不過肯定沒有現在這般超然。
江楓想了想，然后才開口說道：“菲爾丁，我知道你一定很好奇為什么只是這三樣普通的東西就會有如此大的威力。”
“是的，大人。”菲爾丁誠實地說道，“在煉金術中，硫磺和硝石是一種廉價而常見的煉金素材，不過我們很少會將它們放在一起。還有木炭，除非是貧窮的煉金學徒，我們甚至很少用到它。”
“這是一種偏見，任何看似渺小的東西，只要使用的方法正確，都能釋放出超乎我們想象的力量。這種力量的根源不一定是來自于神秘側的魔力，也可以來自我們生活中隨處可見的力量。”停頓了片刻，江楓繼續說道，“比起巫術，我更愿意將它單獨分門別類，稱之為自然科學。”
“自然……科學？”
“沒錯。”江楓點了點頭，“自然科學中擁有許多分支，而我要向你講述的，便是化學。”
這種說法在聯邦的教科書中是不準確的，不過對于原住民來說卻是最直觀的表述，因為有很多東西是以他們的視野根本無法看見的，等它們到了能夠看見的那一天，自然會重新完善自己的理論。過早的向他們灌輸高深的東西，只會誤人子弟。
“以火藥為例，在巫師的認知中，一切巫術的根源都是魔力元素的排列組合。而我，將這種理論進行延伸，在無數次實驗之后，可以得知，不只是巫術，包括世間的萬物，站在這里的你和我，都是由微小的元素粒子構成。”
“這怎么可能！”菲爾丁失聲驚呼，
“一切皆有可能，”江楓面無表情，繼續反問，“血液是什么？”
“……水？”
“肉是什么？”
“這……”菲爾丁被問住了。
肉？不就是肉嗎？
“肉燒焦以后呢？”江楓提示道。
菲爾丁腦中靈光一閃，脫口而出。
“碳！”
“沒錯，”江楓點頭，“那我再問你，你是什么？”
“……水和碳？”菲爾丁的瞳孔漸漸放大。
他的腦海中，仿佛打開了一扇大門。
在這扇大門的背后，是他從來沒有見過，也未曾想象過的世界。
人是有水和碳組成的。
水和碳……
“水和碳只是基本的物質，如果再一步步細分下去，我們會發現除了水和碳之外，還有很多其它不易察覺的元素，共同構成我們的身體。比如血液有鐵的味道，因為里面含有鐵元素，灑滿骨灰的墳頭上飄起磷火，因為磷也是人體的組成元素。每一種元素我們都可以用一種單一的符號來表示，比如你眼前這三樣廉價的煉金素材之中……”
江楓伸手指向了桌面，繼續說道，
“……硫磺和木炭，里面就蘊含著一種單一的元素，我用和S表示他們。”
“那硝石呢？”菲爾丁遲疑地問道。
“這就是一個元素和元素組合的產物，里面有K、N、三種元素。”一邊說著，江楓一邊將這三個符號寫下來，最后寫下了硝石的基本分子式，“然后，這是他們的組合式，右下角角標的數字，是他們之間的比例。”
“……這，這實在是太神奇了。”
菲爾丁雙眼瞪大，難以置信地盯著桌上的三樣東西。
“那么，既然你對我所說的元素已經有了一個初步的理解，我接下來說的話，你應該就能明白了。”江楓說道。
菲爾丁咽了口吐沫，點點頭，等待著江楓繼續開口。
江楓聞言點了點頭，然后說道：“任何反應都會釋放或者吸收能量，有的劇烈，有的不易察覺。而黑火藥，便是利用這個原理，在瞬間完成反應，同時釋放龐大的能量。這個反應同樣可以用公式來表示，就像這樣……”
說著，江楓拾起木炭，在木板上寫下了一行公式，并且圍繞著這條公式，將黑火藥的制作配方，生產時的注意事項，以及需要用到的器皿都一一講解了一遍。
因為這玩意兒合成起來還是有一定危險性的，所以他講的格外細致，而菲爾丁，也聽的十分認真。
說完了最后一個要點，將木炭丟在了桌上，江楓拍了拍手。
“……聽明白了嗎？”
菲爾丁其實聽得并不太懂，畢竟這是一種全新的東西，不過他已經理解黑火藥的制作和原理，制作黑火藥對他并沒有什么困難。
“明白了一些，很多還需要消化一下，但是制作起來并不會有太大的苦難。”菲爾丁如實說道，然后遲疑了一下繼續說道：“大人，我有個想法想問你，以您的理論來看，既然三種元素可以凝聚一個硝石，那么銘文是否可以組合呢。”
江楓聞言有些意外，就連他都沒想到菲爾丁會從硝石想到這個問題。
不過這倒是一個有趣的思路。
“這就需要你自己去琢磨了。我能告訴你的只有一句話，實驗是檢驗真理的唯一標準。”
心中觸動，菲爾丁雙目燃起火熱的光芒，深呼吸了一口氣，低頭道。
“感謝您的教誨。”
“我要教給你的只有這些，”江楓滿意的點了點頭，然后說道：“另外，我希望你把重心放在你自己的研究上，至于火藥的問題你可以找其他人來幫忙，這并不是太過繁瑣的工作，但你需要保證火藥的質量，這關系到很多人的性命。”
菲爾丁聞言微微一愣，質量這個問題不用江楓說，他也會嚴格把關，他更在意的是另一件事。
“大人，你打算建立煉金工坊？”
江楓點了點頭，他的確有這個打算，不管是現在還是以后，煉金工坊都是必不可少的，當然一些機密的事情還是在研究院完成，但是這個煉金工坊可以幫研究院分擔一些不是特別重要的事情。兩者之間的關系就像職業學校和大學，一個培養應用人才，一個培養研究人才。前者使用技術，后者消化江楓傳授的技術。
“沒錯，我們會在這里停留一段時間，這件事我就全權交給你去處理。學徒可以從平民中選拔，最好是挑那些家庭不好、年齡不大、便于控制的人。火藥的技術現在還不適合公開，我需要你保證，這些秘密止步于煉金工坊。”江楓對著菲爾丁說道。
“保證完成任務！”菲爾丁鄭重地說道。
這些根本不用江楓多說，見識過那撼天動地的威力，他自然曉得這玩意兒必須嚴格保守秘密。
“預算的話，走市政廳的賬就可以了，一會兒你去找一趟倫伯特，我會和他打聲招呼。”
“是，大人。”
菲爾丁聞言點了點頭，然后就離開了市政廳，煉金工坊的建立必須有一個足夠大的地方，這個選址也是一件麻煩的事情，不過好在江楓有足夠的資金支撐他去支配。