二月，徐州。
夜風寒冷拂過城池，嗚嗚咽咽的穿過大半個下邳的一棟棟民居、一條條街道，不時傳來的是打更的梆子聲在夜里回蕩，偶爾有犬吠在某個院落響起，燈光也隨之亮了起來，人的話語在呵斥自家的狗。
打更的梆子聲過去一棟府邸，府門兩側的士卒持著兵器注視著更夫從燈籠的光線下遠去，越過門庭，府邸某一間房里，燈火延綿明亮，名叫陳宮的中年謀士正舉著酒盞與上首位的新任徐州之主對飲。廳中，還有另外一側還有兩人跪坐席位，一名乃是主公同鄉李肅，此人先是教唆呂布殺丁原投了董卓，后又與王允、士孫瑞等人在長安誅除董卓。
原本的軌跡里，他該是在郭汜、李傕等西涼將領反攻長安，與牛輔作戰，失敗后被呂布斬殺祭旗，然而當初軌跡偏移，郭李二人反攻提前，導致呂布還未與西涼軍大戰，便是戰敗逃回長安，被混亂攜裹著隨呂布流落到徐州。
李肅身旁的則是一名壯碩的少年，叫司馬懿，在年齡上與在座的三人都差了許多，能坐在這里大抵是因為這算不上正式場合，當然也有另外一層身份，溫侯呂布的弟子。原本就出自名門，飽讀典籍，家中遭遇厄難后，慶幸被路過的呂布救下，傷愈不久便拜武藝天下無雙的飛將呂布為師，如今以他聰慧才智，短短一兩年里，學藝也有所長進，加上有時也會向陳宮、張遼等將領學習謀略、用兵心得，漸漸受到呂布的重視，開始接觸核心層面。
眼下的飲宴里，談論的事情，并非這位年輕人，也非李肅，而是說起了關于袁術遣使者過來聯盟的看法。
“.……據探子回報，開春過后，許都隱隱有輜重抽調的動作，前些時間，陳登父子倆要求溫侯不與袁術聯合，宮在此點并不贊同，若兗州并無動作，倒也可行，而如今曹操兵鋒已明，對溫侯剛拿下徐州，甚為不利，此時拒絕袁術好意，局面上，很可能陷入兩面合圍的危局。”
陳宮的話語隨酒盞落下后，便停下來。他原就在曹營待過，或許大志未得伸，也或道不同原因，與陳留張邈一起反了，可惜眼看謀劃快要成功，哪知曹操卻是殺了一個回馬槍，一切都前功盡棄，來徐州后，他為呂布做過許多未來的規劃，西面曹操，西南是袁術，南面是劉繇，自然不會自不量力北伐青州去袁紹那里討不痛快，而壽春袁術，地方富庶，兵不敢說精銳，但糧秣肯定管夠，真要打，時間長了熬不起，還有可能給西面的曹操制造偷襲的機會，至于劉繇，那就隔江了，思來想去，最終停留在兗州曹操身上。
呂布端著已空的酒碗，靜靜的聽著，燭火靜謐的燃燒，照得他的面容明明滅滅，沉默了片刻，他抬起頭，放下碗。
“公臺何以認為曹操此次動作是來討伐徐州？為何不是宛城張繡？”
低沉嗓音如此問道。
那邊，陳宮閉目撫須：“開春一月以來，若是討伐宛城報他喪子之仇，卻也說得過去，可攻打宛城張繡何須要如此多的輜重，別忘了，年前公孫止被困許都的消息，如今卻又放了出來，做出這般動作，目的已是明顯了。”
“陳珪、陳登險些誤我！”
呯！拳頭嘭的砸在幾案上，呂布怒目站起身，來回走了幾步，抬手：“那日這父子倆還讓我將前將軍袁術的使者綁了送去許都請賞，如今曹操都要打過來了，還請什么賞，公臺立即著人聯系袁術，我徐州愿與他聯合對抗曹賊。”
“是！”
陳宮拱手領命，并不急著離開，起身走到中間，“溫侯，還有一事，雖說已知曹操和公孫止動靜，但溫侯麾下還需要一些時日操練兵馬，可派遣一人前去許都周旋，拖延些時日最好，等到溫侯和前將軍的兵馬妥當，曹孟德就算要打過來，自己也會掂量一二。”
交談的話語之中，李肅埋頭吃菜喝酒，對于這樣的事，他也難以說得上來，長筷夾起一塊肉時，陡然發現廳里變得安靜，抬頭望去，高大威猛的身軀掩蓋了光線，站在了咫尺，司馬懿、陳宮的目光俱都看過這邊，他訕訕放下筷子，“.……這是說完了？”
“你去出使一趟許都吧。”
“是……那肅就去為溫侯爭取一些時間。”李肅硬著頭皮起身拱手。
看著應下的同鄉，呂布滿意地拍了拍他肩膀：“你善游說，定能將此事辦好，不過你切記小心曹操和公孫止，這倆人都不好相與，你若能拖延一個月，回來我讓你獨掌一軍。”
“那……若這二人不聽肅的話，那肅該當如何全身而退？”
呂布轉身大步回到長案后，豪邁的揮手：“兩軍交戰不斬來使，晾他們也不會壞了你性命，到時你自然全身而退。”
又交代、商議了一些事情后，陳宮與李肅便告辭離開。呂布負著手將二人送到外面，他在檐下站了一會兒，微寒的風撲在臉上，帶走了一些醉意，身后腳步聲靠近，壯碩的少年從里面出來，看著師父的背影：“……師父，真的要打仗了，懿能參戰嗎？定不給師父丟人。”
“你武藝雖有長進，但要與天下群雄爭鋒還差的遠。”
檐下燈籠光芒籠罩的男人，背負雙手望著漆黑的蒼穹，似乎有種睥睨一切的氣勢，聲音雄渾展開：“.……我呂布還沒淪落到用一個少年上陣廝殺，此事莫要再提，好好守護家中，照顧好你師娘和玲綺。”
或許喝了一些酒的作用，少年心里多有些不甘的復雜心情，衣袖下緊了緊握起的拳頭，看著說完話離開的背影，終究還是松開了，那個名為師父的男人有令人羨慕的妻女，有死心踏地追隨的部下……
可我呢……家破人亡……我司馬懿的路又能走向哪里……
少年望著掛在檐下的燈籠，目光變得迷離。
同一時刻，廬江城頭上，殘留的火焰還在燃燒，一面孫字的大旗插上了城樓，四處橫陳的尸體與暗紅色的鮮血正在士卒的清掃中抹去，身形挺拔矯健的孫策，提著長槍，睥睨眼前這座城池，這將是屬于他的了。
往日在袁術麾下茍延殘喘，到的如今，腦海里重新浮起記憶中父親那所向無敵的身影。
“父親……孩兒，會讓你感到驕傲的！”
黑色的天空響起了驚雷。
揚州壽春，黑云壓城，似有雨來。
燈火通明的府邸內，絲竹之樂中，袁術放下酒樽，望著中間鶯鶯燕燕，長袖起舞的歌妓，醉眼迷離抹過短須上的酒漬，偏頭對側面的主簿閻象笑了笑：“可笑那曹操與公孫止密謀以圖徐州，豈不知我與呂布已有聯合。”
“主公智遠，象不及。”
“不過讓那三姓家奴攀我袁氏，已是莫大榮耀了。我知呂布膝下只有一女，讓他把此女嫁給我子，待他往后，徐州便是不費一兵一卒盡歸我所有。”袁術大笑起來，對身邊文武做出聯姻后面隱喻的解釋。
在這一刻，他甚至已經隱隱看到徐州已被呂布送到了面前……
三月，許都。
自徐州原來豫州許都的李肅，帶著數量大車裝載了滿滿的禮物，一部分覲見給了天子劉協，另外部分，送到了司空府上，見到了曹操，也拜會了朝中各個大臣，陳情托詞，希望給予呂布徐州刺史的官位。
然而，不久之后，他將下一個目標，看向了城外的軍營——公孫止。
想要落下此行最后的一步。
“許都之行.......也并不難嘛。”他坐在馬車中，搖搖晃晃的想著。8)
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