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作者：坐酌泠泠水
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現在杜錦寧也不是沒余錢，剛才莊越描述下的花店生意這么紅火，賺錢的可不老少；更何況新開的書鋪因《種田記》的出現，每日的營業額恐怕要趕上花店了。那些人買了《種田記》后，還會在店里買不少書籍。莊越又按著杜錦寧給的思路，培養了不少的落魄書生來寫話本。有了月薪和指導方向，那些書生們寫的話本十分受讀者的歡迎。
本來只是幾個小小的書鋪，面積還不如別的書鋪的一半大，但每日賺錢的能力，卻是十分恐怕。
更不用說茶葉的利益，以及與梁家合作的園林、家具生意了。
所以杜錦寧手頭應該有很多的閑錢。
有閑錢自己不多買些山地種茶園，卻叫他買，這讓他怎不心生惶恐？
他倒不擔心杜錦寧會害他，而是擔心杜錦寧自己放著賺錢的買賣不做，卻把它讓給自己，以彌補這次占城稻種子的損失——可這占城稻本就是杜錦寧自己提出來的，就算她不說，自己也不可能責怪她。
思及此，魯小北心里十分不安，忍不住問道：“錦寧自己的生意，為什么要讓給我？我現在身家雖比不上那些富商，卻也能錦衣玉食還有富余。要是錦寧再照顧我，豈不是把我當成了外人？我這心里怎么安生？”
魯小北的惶恐，莊越也能體會得到。
他左右看看，見魯家的下人站在不遠處伺候著，雖不一定聽得到他們的談話，但謹慎些總沒壞處。
魯小北是個機靈人，看莊越這神態，便知有些話不便讓人知道。
他站了起來，道：“初春來臨，我園子里有些花開了，景致還不錯，不如咱們到外面走走？”
莊越會意，跟著他出了門。
魯小北也不要人跟著，將莊越帶到了池塘中央的亭子里。這里四面都是水，只有一面有彎彎曲曲的木木橋相通。在這里談話，完全不會有人偷聽。
莊越這才道：“少爺說了，皇上有意進行海上遠航，到時候尋找到新的國家，必會進行大量貿易；而新羅和大食那邊的貿易也會加強。咱們大宋最出名的除了瓷器、綢緞就是茶葉了。而現在茶葉的種植面積也就能勉強滿足國內需求，并與西夏等國交易；想要滿足航海貿易，短時間內必然困難。”
“而你也知道，茶葉種下去，需得三年才能大量采摘。等大家知道遠航的消息、需要大量茶葉出海貿易時，再種植已經來不及了。少爺說這叫做時間差。參與航海的資格不是誰都有的，咱們的權勢不大，競爭不過別人，只能賺時間差。到時候那些世家大族想做茶葉生意卻無茶可賣，咱們就有了機會。一旦第一次參與了航海生意，第二次也就有了跟人競爭的資格。一步先，步步先，這叫抓住商機。”
魯小北聽到這話，渾身熱血。
走南闖北幾年，他也知道，最賺錢的不是在國內，而是在國外。所以盡管知道邊疆不太平，仍有許多行腳商人把茶葉等商品往西南西北游牧民族那里運，以謀求暴利。富貴險中求，便是如此。
西南西北游牧民族那里，因為經常不安份，大宋在邊疆設立茶馬互市，還特設了“實行檢舉茶監司”這樣專門機構管理茶馬交易。因限制甚多，稅收甚重，利潤并不是特別高。
可如果開拓海外市場就不一樣了。因為那些國家跟大宋的疆土并不接壤，大宋跟它們只會進行貿易而不用進行壓制，雖說要冒一些海上航運的風險，但利潤卻是巨大的。
魯小北的身家，在京城連富商都算不上，頂多算是有點小錢的富庶人家。可要是能參與海外貿易，他一躍而成大富商都不在話下。
這怎不叫魯小北怦然心動？
“那你們也是要買山地的吧？”他問道。
莊越點了點頭：“是。不過，這件事得偷偷地辦。今年種茶樹有點晚了，所以你也不用著急，這一年內分幾批買進山地，到了冬天再種植，這樣就不那么引人注意。”
擔心魯小北誤會，他又道：“這件事，還是少爺從殿試皇上出的策問里猜測出來的。后來點狀元時又太受矚目，還發生了沈郎中這件事，少爺便將這事暫時擱下了。現在他進了翰林院，這才囑咐我跟你提一聲。不過你還是得小心，免得招惹麻煩。畢竟你跟少爺是親戚，沒準有人就盯上了你。在你買賣田地時做點手腳，你吃虧還沒地方說理去。”
“我知道了。”魯小北點了點頭，“如果你那邊不方便，我可以出面買，等風聲沒那么緊了，再過戶到錦寧或岳母名下。”
莊越想了想，道：“也好。”
朝庭里不乏聰明之輩，杜錦寧能猜到皇上要開拓海外市場，其他人也準也能猜到，到時候大家都哄搶山地，這地價就高了。
與其等一陣子，不如先下手為強。
其實前一段時間杜錦寧就叫莊越買田地。但那時候閑錢不多，置換成了田地也沒多少。這段時間賺了那么多錢，閑放著不置成田地，既不安全也不劃算。所以田地是肯定要再買一些的，能買多少買多少。
“那你先看著，看中哪塊地，就派人跟我說，我直接吃進。”魯小北道。
“京城附近的地貴，且豪門世家多，有人賣地一下子就被人買走了。不如去徽州那邊買。大姑爺很快到那邊做縣令了，少爺讓我去徽州買一些山地，你要不要一起？”
“好啊好啊，一起去。”魯小北眼睛一亮，立刻贊同道。
兩人約好時日，莊越便告辭了。
許成源上任是有一個月期限的。徽州離京城不遠，許成源半個月后再動身也來得及。
所以莊越和魯小北打算打個時間差，趁著許成源還沒上任前就去買地，免得以后被人詬病，說杜錦寧和魯小北仗著是許成源的親戚強取豪奪，逼著別人賣地。有買田地時在衙門里登記的時間和人證，再有許成源上任的時間，就算這些人想拿此做文章，也毫無辦法。
當然，為了避免此事，莊越并不打算全在許成源所在的縣里買，而是看看哪里有合適的山地就買下來。杜錦寧在翰林院做著編撰，不管是哪里的縣令或知州都得給點面子。只要不給世家攻訐杜錦寧的機會，在哪里買地都沒什么區別。
這邊莊越照著杜錦寧的吩咐，打算去徽州買田地；而杜錦寧卻在忙著另一件事，就是秦老六手下培養的那些孩子的去向安排。