魏國戰事結束的同時，宋國也已經拿到天子令諭，聯合有了新國君的鄭國滅了陳、蔡兩國，國土人口增加一倍有余，也步入了有資格放眼天下的強國之列。
有了荀彧從旁輔助，宋鄭聯軍滅陳、蔡的戰爭事半功倍，付出的傷亡也大大減少，子馮大喜過望，再三勸說荀彧掛上宋國相印，為宋國出謀劃策，原本的相國子罕也意外地十分大方，表示若是荀彧愿意，他愿雙手將相印奉上。
此時一人掛多國相印，或同時在數國為官的事多有發生，在世人眼中再尋常不過，比如方離就曾以唐國的官職交好韓非和吳起，兩人也是欣然接受。
但荀彧卻是堅辭不受，言一臣不可事二主，身為唐國臣子，為盟國出謀劃策當仁不讓，但官職就不必再給了。
荀彧態度堅定，子馮也不好強逼，便賞賜了金銀美女無數以表示對荀彧的欣賞，同時對遠在唐國的方離羨慕得直咬牙，這么好的臣子啊，怎么就被他方離給碰上了。
荀彧但笑不語，帶著子馮蓋章劃印的盟約踏上了返回唐國的旅程。
此時已到十一月末，楚國北方危急已解，只要能熬到入冬，吳軍還沒有站穩腳跟的話，就不得不退兵，局勢就又將回到秦楚對峙的局面。
雖然打得艱苦，但熊侶知道唐國這個小兄弟兵力捉襟見肘，能幫也就只有這么多了。
楚國東西邊境陷入苦戰，唐國這方卻一路凱歌。
曹操一路大軍早在十一月中旬便已再次兵臨曲沃城下，也采取了圍而不攻的策略，分兵蠶食晉國其他的城池。
嗅到機會的燕軍主將樂毅和趙軍主將廉頗也不客氣，去信國君的同時再次大軍圍困晉城和晉陽，也同時分兵步步蠶食。
齊國的姜小白見晉國再次告急立刻兩路進兵，姬職和趙雍知道滅晉近在眼前，于是召集大軍死死抵抗住齊軍，只要拖到曲沃陷落晉國滅亡，齊軍自然就會退去。
這次的晉國和魏國一樣，再也般不到什么援軍了，只得死守曲沃，以期待奇跡的降臨。
十一月末，唐魏四萬聯軍到達安邑，見城中空空，一問，才知道劉備帶著安邑留守的五千兵馬北上，已經拿下王官，給方離大軍打通了去往曲沃的通道。
“這個劉玄德，還真的跟賭徒一般。”方離一邊命大軍不做停留繼續向曲沃進軍，一邊跟身后緊挨著的尉繚笑道，“寡人的臣子就是這樣，喜歡自作主張，真是頭疼吶！”
這話哪是在抱怨，明明就是在炫耀，但偏生聽得尉繚心中酸澀。
尉繚在馬上拱手恭維：“唐公麾下名將如云，外臣佩服！”
唐國的將領在外領兵作戰，不回援都城也好，自作主張突襲也罷，只要是真心為了唐國，且結果是好的，方離一般都不會追究，最多事后罵一頓。
可反觀為魏國效力的自己，上次攻平陸也好，此次攻滎陽也罷，都是戰戰兢兢束手束腳，背后就像有一根從大梁牽過來的鎖鏈，若少有違背，輕則責罰，重則奪職下獄。
這次重新領兵作戰，聽說還是方離點名讓他領兵，這才被魏斯從府中提溜出來，有了重新帶兵的機會。
這兩相對比，方離心胸之寬廣立刻就體現了出來，在被魏斯再三折騰之后，尉繚對魏國的忠誠本就不剩下幾分，此時唐公近在眼前，不免就有了良禽擇木而棲的心思，恭維的話也真摯了幾分。
方離敏感地察覺到尉繚態度的轉變，心中滿意，越發覺得特地要求魏斯讓尉繚出戰是個好主意。
這人在歷史上也是名貫古今的兵法大家，所著兵書《尉繚子》更是名震中外，若能收服，則大唐攻略天下又多了個善戰陣的名將，方離怎么不心癢癢？
典韋徐晃等人看出方離的心思，一路上主動和尉繚說說笑笑，半點沒有因為其敗兵之將的身份有任何輕視，言辭間還多次為尉繚抱不平，等到十日后大軍抵達王官時，眾將已經成功和尉繚打成了一片。
王官這座小城不久前才經受過唐軍的肆掠，城防還未重整，詭諸便又到處征調大軍伐少梁，王官的重建就又停滯了下來，而今出現在方離眼前的，就只有遍布四處的唐軍營帳和各種殘垣斷壁。
守營的唐軍士卒遠遠看到主公的旌旗慌忙打開營門，同時飛奔去給劉備報信，很快，盔明甲亮的劉備便出現在營門前拱手施禮；“臣見過主公！”
方離翻身下馬，一把將手上的馬鞭扔給劉備大步向前，邊走邊四處張望，見到城外到處都是忙碌的晉國民夫，不由失笑：“你這是在幫詭諸重建城池？”
再次相見，方離的態度明顯親熱了不少，劉備接過馬鞭心中熨帖，簡單地跟后面的呂布等人打了招呼，三步并作兩步上前，聞言大笑道：“主公說笑，臣當然是在為主公重建王官城！”
方離不置可否，眾人邁進城中，放眼望去到處都是干得熱火朝天汗流浹背的民夫，看起來各處工事進展都很順利，不由奇道：“孟德，你不是把唐人給征召到王官了吧？這些民夫怎么如此熱情高漲？”
“當然是因為主公仁德之名遠揚。”劉備笑得有些得意，“臣告訴這里的百姓，他們馬上就是唐人，是主公的子民了，又把我唐國對百姓的政策宣揚幾遍，對比晉國的嚴政苛稅，百姓們熱情自然高漲。”
揮揮手拒絕了劉備邀請眾人進簡陋的城守府的動作，方離一點沒被迷魂湯灌暈，斜眼道：“別給寡人說這些虛的，老實說，你答應了他們什么？”
劉備縮縮脖子，難得地有些心虛：“主公果然英明，臣...答應了免除施工民夫一家的三年稅賦...”
“...”方離面上風云變幻，最終還是沒憋下這口氣，奪過劉備握在手中的馬鞭一鞭子敲在他胸甲上，“私傳君令，誰給你的權力！”
見方離似乎動了真火，劉備也收了那副嬉皮笑臉的樣子，抱拳道：“臣私傳君令乃是大罪，請主公責罰！但王官地處兵家必爭之地，且易攻難守，為防滅晉之后敵軍趁著我大唐還沒消化干凈來攻，臣以為無論是盡快收復民心抑或是修整城池都是緊急之事，這才自作主張，請主公明鑒！”
“敵軍？”方離皺緊眉頭，慢慢放下又舉了半截的馬鞭，“離此處最近的只有...你是說趙軍？”
“正是趙軍！”劉備挺起胸膛侃侃而談，“大爭之世沒有永遠的盟友，此前有魏晉在前，趙國與我大唐才沒有沖突，如今魏國不成氣候，晉國滅亡就在眼前，臣以為，該是防備趙國的時候了！”
方離沉默不語，劉備所言不假，趙雍其人和熊侶不同，為了利益翻臉如翻書也不是什么奇怪事，確實應該早做防備。
不過除此之外，方離嘴角勾出莫名的微笑：“玄德啊，這可是你跟隨寡人以來，第一次就大唐的戰略開口，是有何原因嗎？”
劉備面色不變，恭敬道：“回稟主公，此前或是戰事緊急，或是主公身邊有謀臣相隨，臣就算不說，也會有人替臣說。”
方離一怔，隨即恍然大悟，劉備此前從未見過公孫衍，就算知道有這么個人，但也無法在面向上對上號，此時怕是把公孫衍也當成了他麾下的隨軍將領。
不過這個能在三國亂世中占有一席之地的梟雄愿意開口，對唐國來說當然是件好事。
“行了，別扯淡，你既然都開口了，寡人還有一事問你。”方離席地坐在城守府前坑坑洼洼的臺階上，示意眾將隨意的同時繼續問，“我大唐的盟友除了趙國還有楚宋魯三國，玄德對此又有何見解？”
劉備也學著方離的樣子就地坐下，聞言想也不想：
“宋國與我大唐之間隔有趙國，又與衛國、吳國相鄰，和魯國也是沖突不斷，四面都是強敵，自然會樂意與我大唐交好，楚國、魯國也是同理，尤其是楚國，只要秦吳還在不斷找麻煩，楚王就不會放棄主公這個強勢的盟友。”
“除了這三國，還有西南的韓國和北方的燕國，滅晉之后，唐國疆土將會和燕國接壤，到時必有沖突，但燕國與齊國交惡，燕齊和大唐都無私仇，主公可利用此點來牽制兩國。”
“韓國雖小但不弱，主公可步步蠶食徐徐圖之，待把晉地完全消化，再打韓國的主意。”
“魏國名存實亡，主公可留著魏公，作為唐趙兩國的緩沖地帶。”
劉備口若懸河滔滔不絕，但方離聽得卻沒有半點不耐煩，反而精神越來越集中，直覺得還好問了這么一句。
待劉備終于說完，方離忍不住拍手叫好：“聽君一席話勝讀十年書！玄德只言片語，便將我大唐局勢分析得如此透徹，看來寡人讓你留守安邑，確是埋沒了人才啊！”
劉備謙虛地低下頭連稱不敢，面上卻不減笑意。