作者：蔡駿
廣州的雨。
灰蒙蒙的越秀山下，歐陽安娜對丈夫回眸一笑，顯出少婦的嫵媚。一個大丈夫，一個美嬌娥，他倆站一塊兒，天造地設的一對璧人，神仙眷侶是也。
一年半前，圣誕節，刺客阿海造訪了歐陽安娜在上海的家。為了女兒九色的安全，她決定當天搬家逃離上海。一家三口與常凱申同行，乘船南下廣州。
齊遠山脫離了北洋軍閥，加入國民黨，擔任大總統的警衛官。在中山先生居住的粵秀樓側畔，安娜買了一棟獨門獨戶的舊庭院，門前種著紅豆與芭蕉樹。
結滿紅豆的春天，歐陽安娜在書桌前，用小楷反復抄寫王維的“紅豆生南國，春來發幾枝。愿君多采擷，此物最相思。”女兒正在咿呀學語，便也跟著媽媽背出了這首詩。
雨打芭蕉的夏天，她抄寫蔣捷的《一剪梅》“一片春愁待酒澆。江上舟搖。樓上簾招。秋娘度與泰娘嬌。風又飄飄。雨又蕭蕭。何日歸家洗客袍。銀字笙調。心字香燒。流光容易把人拋。紅了櫻桃。綠了芭蕉。”
剛滿三歲的九色，耳濡目染，不但會背古詩詞，還認得了不少字兒。
歐陽安娜生于東海孤島，成長于上海灘，在北京讀大學，如今又漂泊避難到南國羊城，就像她的媽媽來自赤道以南的爪哇島，或許命中更愛熱烈的南方。
廣州多雨。但她不喜撐傘，寧愿讓雨點打濕衣衫。
因為傘，就是散啊。
少女時代，她天不怕地不怕，跟青幫老大的爸爸一樣百無禁忌。如今初為人母，嫁做人婦，卻有了很多忌諱，比如再也不碰生梨了，原因無他，生離啊！
去年夏天，陳炯明兵變，叛軍炮轟圍攻粵秀樓。齊遠山出生入死，保護中山先生突出重圍。安娜抱著女兒風餐露宿一夜，陜西永泰公主墓里出來的黑貓，寸步不離地守護在母女身邊。次日，齊遠山接妻女登上停泊珠江的永豐艦。中山先生與夫人、常凱申也在艦上，眾人團圓，不勝唏噓。中山先生轉往上海，齊遠山與歐陽安娜避居香港半年。
年初，陳炯明的叛軍被驅逐，廣州重回革命黨手中。安娜回到越秀山的老庭院，只因喜歡那兩株紅豆樹與芭蕉樹。
手握大權的常凱申對齊遠山多有提攜，全看在歐陽安娜的面子上——因為1921年的平安夜，那筆慷慨的借款，堪比救命之恩。
身處大革命的中心，風云人物際會的漩渦，歐陽安娜卻對政治不感興趣。幾年前，她夢想要做中國第一位女外交官，第一位女公使，第一位女外交總長，甚至第一位女總統。但自從女兒九色來到世上，她便放棄了所有夢想。
何況，她也是真正見過世面的人，參加過巴黎和會，近距離接觸過地球上最有權勢的男人們，比如美國總統、英國首相、法國總理……但在貧窮落后的中國，哪怕爬上權力的高峰，就像占據北洋政府的袞袞諸公，放到國際舞臺上還不是個屁？
如今，她的人生便是相夫教子，閑來讀讀《浮生六記》，想象沈三白與蕓娘的日子。哪怕蕓娘吐血早逝，依舊值得安娜羨慕，這是她從未享受過的幸福。而她除了照顧女兒，便是回憶與秦北洋相處過的短暫時光，聽著廣州淋漓的雨聲，看庭前花開花落，天上云卷云舒，春風紅豆，夏雨芭蕉……
八月這一日，歐陽安娜難得出門，又撞上下雨天。齊遠山跑出來為她撐傘，夫妻倆結伴去西關采購些糧米與衣服。三歲的女兒正在小床上午睡呢。而他們并沒有發現，家門口對面的籬笆叢里，藏著一尊小，還有男人紅腫濕潤的雙眼。
齊遠山與安娜在傘下遠去，秦北洋才從籬笆背后鉆出來。他不是不想跟安娜打聲招呼，跟結拜兄弟的遠山敘敘舊，但仿佛他們之間有一堵墻，無論如何都說不出口，或者會尷尬得想要死掉。
他撫摸九色的鬃毛，決定告別越秀山，找個屋檐下度過兩日，等待登上去日本的客輪。
忽然，紅豆與芭蕉樹掩映的門扉開了一道縫。
先出來一只貓，全身烏黑的貓，核桃仁般的貓眼，正好看到了秦北洋。
哪怕有一萬只黑貓在眼前折騰，他也會一眼就認出這只貓——來自武則天的孫女，唐朝小皇子終南郡王李隆麒的姐姐——永泰公主地宮的老貓，不曉得活了多少年，竟然還能在這里碰上？
貓直勾勾地看著他，也認出了他。
然后，九色向這只貓發出了咆哮。
一般來說，不會搭理普通的動物，尤其是人世間的貓貓狗狗，除非這動物已然成精，或是偽裝成動物的？
“別動！”
秦北洋按住九色的腦袋，讓它稍安勿躁，也許它聞到了這只貓散發的唐朝古墓氣味？
照道理說，貓碰到兇悍的狗，必然是一溜煙就跑了，可這只老貓居然紋絲不動，鎮定地看著不速之客的九色與秦北洋。
忽然，門扉里又鉆出來一個人。
小女孩，三四歲模樣，個頭已長到秦北洋的胯部，披著一頭自來卷的烏發，完全遮蓋了后脖頸的鹿角胎記。她戴著一頂小小的斗笠，足蹬適合雨中行走的草鞋。
她很漂亮，近乎牛奶的白皙，琉璃色的眼珠子，就像她的媽媽，冷冷地看著秦北洋，目光里有成年人才有的犀利。
小九色一看到她，立時變得安靜，竟然乖乖地蹲伏在芭蕉葉下。黑色老貓跳上小女孩的肩膀，像一條盤踞在身上的蛇。
“小妹妹，你叫什么名字？”
“九色。”
小女孩細細的聲音，仿佛一根絲弦纏繞在秦北洋的心上。
他難得笑了一回兒：“你也叫九色？”
“齊九色。”
女孩補充了自己的姓名，秦北洋微微點頭：“你媽媽給你起了個好名字！”
“叔叔，你是誰？”
“我是……你爸爸的朋友。”
“媽媽說，任何陌生人都不能進我們家門，請你在門口坐一會兒，我給你那把傘來吧。”她帶著肩上的貓回到院子里，給秦北洋拿了把油紙傘出來，“爸爸媽媽很快就回家了。”
“謝謝你！九色！”
撐起傘，世界仿佛變小了，外面洪水滔天，里面只剩下一人一獸。
小姑娘九色看著小九歲說：“它叫什么名字呢？”
“它……也叫九色。”
“這條狗跟我一個名字？”
秦北洋點點頭：“嗯，但它不是狗，它是我的伙伴。”
“我能摸摸它嗎？”
“當然。”
九色乖乖地甚至賤賤地把頭湊過來，任由小女孩伸出肉肉的手，撫摸它的赤色鬃毛與頭頂絨毛。
“奇怪哦，它還想好長著角。”
女孩九色摸到了小的鹿角伸縮處，平常都被絨毛掩蓋住了，只有兩塊鋒利的凸起。
忽然，趴在小姑娘肩上的那只黑貓，哇一聲尖叫起來，向著女孩身后跳躍而下。
秦北洋不明就里，下意識地伸手要抓后背的唐刀，才發現老黑貓在紅豆樹下的草叢中，竟然逮住了一條翠綠的竹葉青……毒蛇！
不得了，竹葉青可是十大毒蛇之一，嶺南地帶有頗多分布，尤其是在雨中濕潤的越秀山。若不是這只老貓有敏銳的感覺，說不定已咬中女孩九色裸露的小腿肚子。
竹葉青不是好惹的，秦北洋擔心這只老貓會不會被咬中？
不可思議，這只貓把身體拉長，先是如同一只黃鼠狼，然后變得像條長蛇，前后竟有七尺多長，僅僅一兩寸的圓徑，像條黑色的毛茸茸的大蟒蛇，一口將竹葉青整個吞吃下去。
它不是貓。
而是某種介于蛇與貓之間的特殊物種。
秦北洋搜腸刮肚，得出一個新物種：蛇貓？
轉瞬間，這只烏黑的“蛇貓”又恢復成貓的形狀。吞吃了竹葉青，似乎也沒有中毒的跡象，核桃仁似的貓眼，烏幽幽地看著秦北洋與九色。
小姑娘九色將它抱在懷中，親了親貓耳朵說：“謝謝你救了我！”
秦北洋明白，乾陵腳下的永泰公主墓中，含有公主亡魂的姑獲鳥，將小九色當作自己胎死腹中的小女兒——即便被秦北洋救走，仍然派遣這只介于蛇與貓之間的“蛇貓”神獸，也許已在古墓中活了一千兩百年，小九色同時代的產物，忠誠地守護這位天命選定的小姑娘。
有了這只古墓蛇貓，斗得過毒蛇，打得過刺客，仿佛看家護院的侍衛，就讓秦北洋放心了。他帶著小九色匆匆轉向籬笆叢中，小姑娘九色在后面喊：“叔叔！你不等我爸爸回來嗎？”
“不啦！代我向你的爸爸媽媽問好！”
“您叫什么名字？”
“馬蒂亞斯！”
秦北洋喊出自己的德語名字，便跟小一同消失在茂盛的樹林之中……
片刻后，齊遠山與歐陽安娜挽著買菜的竹籃回來，還給女兒帶了半匹做裙子的布。
小九色站在屋檐下說：“剛才有個奇怪叔叔來過，他說是爸爸的朋友，但是又走了。”
“他叫什么？”
安娜警覺地抱起女兒，還想要檢查她的身體。齊遠山掏出手槍搜索周圍，擔心是不是阿海卷土重來？
“馬蒂亞斯！”
“這名字……”安娜覺得有些耳熟，“外國人？”
小九色摟著黑貓搖頭：“不，是中國人，還有一條跟我相同名字的大狗。”
話音未落，歐陽安娜沖入煙雨蒙蒙之中，卻再也覓不到她的馬蒂亞斯·北洋·秦。
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