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“九色也像四翼天使？”
“上說，神獸麒麟分為很多種，其中有一種是火麒麟。”
秦北洋連連點頭：“沒錯，九色會噴射琉璃火球，從不畏懼火焰，還能在火場中保護我。”
“火麒麟又名‘翼麒麟’，就是帶有翅膀的。至于它會不會飛？誰知道呢？”
秦北洋想起大阪四天王寺背后的羽田神社：“在日本有許多麒麟雕像，有些就是帶有翅膀的。”
“真有這種動物的話，在當今地球早已滅絕了！”卡爾·霍爾施泰因不敢再去觸碰九色，“但在一千兩百年前？難說！”
“等一等，如果它真是生命體，可我從沒見過它飲水和進食。”
博士盯著九張x光片說：“你看到過微生物飲水和進食嗎？生命存在的方式有很多種。你們注意，九色的胃囊很小，基本已經退化，腸道也可忽略不計。它的消化系統不同尋常。”
“它曾經是個生命體，成為幼麒麟以后，能量就依靠靈石提供了。”老秦指了指x光片之中，九色的第二顆心臟，“跟其他一樣，它的能量一次性充滿，可以使用上千年而不枯竭。”
“九色到底是活的還是死的？”
無需博士回答，九色把兩條前腿搭在秦北洋身上，雙眼巴瞪巴瞪，答案顯而易見。
“還有這個……”霍爾施泰因又從x光片的腸道位置，發現兩塊類似腫瘤的東西，“我想需要獸醫來看看了。”
“這也是靈石！”秦北洋認出了這兩塊“腫瘤”的形狀，“東海達摩山，惡龍的靈石。我殺死了惡龍，九色吞食了它的靈石。這是九色的第三顆心臟。金蟾的靈石也被它吃了，這是第四顆心臟。還有在日本的吉野古墳，徐福地宮的童男童女，兩千多年前的靈石，九色吃掉的第五顆心臟。”
但他不能泄露一個秘密——為徐福守墓的童男童女，同樣也是生命體，是服用長生不老仙丹的兩個孩子。
先不論長生不老是否科學？但九色并非世上唯一的生命體。
“九色同時具有上古神獸、幼麒麟、惡龍、童男童女的四重力量？”秦海關感覺九色散發著讓人燒成灰燼的熱度，“這是秦氏墓匠族兩千年來，前所未見的最強大的。”
“分別來自上古、盛唐武則天、明初建文帝、還有秦始皇四個不同時代，上下跨越數千年！而我何德何能？竟然是它的新主人！？”
秦北洋抓著九色的鬃毛，就像洞房花燭夜的新郎官，頭一回摸到了新娘子的手。
父親冷靜地回答：“因為十九年前，你就生在白鹿原大墓的地宮之中，這頭小是看著你出生的。”
“從出生的那一刻起，我就沾上了九色的墓主人——唐朝小皇子的魂魄？”
“你們在說些什么？”
霍爾施泰因博士用半生不熟的漢語問。秦氏父子倆用快速的漢語交流，瑞士人聽得一頭霧水。老秦向兒子使了個眼色，不要泄露自己的秘密——否則在博士眼里，秦北洋這個大活人，將是比九色更重要的無價之寶。
“我們在分析九色的特性。”秦北洋索性扯得更遠，用德語向博士解釋，“您知道中國的陰陽五行學說吧？”
“metall,holz,was色r,feuer,erde”
霍爾施泰因說出“金、木、水、火、土”五個德語單詞。
“非常完美！九色既是幼麒麟，也是火麒麟，還是翼麒麟。顧名思義，九色五行屬火。”秦北洋不管瞎扯淡還是歪打正著，“木生火，火生土、土生金、金生水、水生木，此為五行相生；木克土、土克水、水克火、火克金、金克木，此為五行相克。”
“你是說，九色喜火怕水？”
“火麒麟，乃是純陽至剛之物。但作為，畢竟是墳墓里的冥器，又是天然的至陰之物，見不得太陽。凡在光天化日之下，就會喪失能力。”
博士已全然相信了秦北洋的推斷：“嗯，必須經過機械化改造，增加陰陽五行以外新的動力因素，才能讓成為全天候的‘靈魂機械體’。”
“九色也一樣。它只能在黑夜或在地下變身為幼麒麟。白天的室外，它要么是一尊青銅雕塑的陪葬品，要么化身為赤色鬃毛白色身體的大狗，不具備任何戰斗能力。”
“一看x光片的牙齒就明白了，隱藏在青銅外殼里的生命體，絕對不是犬科動物，它更像食草類動物。”
“還有，九色不能進水，它無法勝任在海洋或河流環境中的任務。”
其實，秦北洋在故意突出九色的弱點。他并未提及出東海惡龍——吞食了惡龍心臟的九色，也許已克服了怕水的問題。即便是青銅外殼，也未必遇水即沉，就像現在所有的軍艦都是鐵殼的，潛艇也是一個鋼鐵罐頭，更別說高速穿梭的魚雷了。
卡爾·霍爾施泰因著迷地凝視小：“但不管怎么說，九色是當今地球上所發現的最高級的‘靈魂機械體’，它是一枚打開另一個世界的鑰匙。”
博士用剪刀取下九色身上幾根白毛，送到巴黎獸醫大學的實驗室做化驗分析。第二天，加急化驗報告返回凡爾賽，結果不出霍爾施泰因所料，依然讓人震驚——
這些毛屬于哺乳動物綱，真獸亞綱，偶蹄目，反芻亞目……
顧名思義，這是具有胃的反芻功能的物種，從始新世晚期出現，到中新世繁盛而成為分布最廣泛，種類和數量最多的有蹄動物。反芻亞目底下有鹿科、長頸鹿科、鼷鹿科、麝科、叉角羚科以及洞角科，而這最后一種，俗稱為牛。
鹿科？
但化驗結果確認，九色并非鹿屬的馬鹿或梅花鹿，也不是麋鹿屬的四不像，更不是碩大的駝鹿屬，它不屬于任何一種已知的物種。
或者說——早已經在地球上滅絕的物種。
考慮到它仍是一頭幼獸，如果長到性成熟，恐怕要比現在的體型龐大數倍，也許是像長頸鹿這般巨無霸的動物？
這一晚，秦氏父子還是抵足而眠。九色躺在床底下，警覺地保護主人。
“爹，我回到北京駱駝村，看完了，果然是本奇書。不過，我看書里缺了許多頁，還有明顯的手抄錯誤和遺漏，是不是還有一份正本啊？”
老秦摸了摸兒子的頭發說：“不錯，我們家世代保留的確實是副本，但這副本也是獨一份。南宋末年，天下大亂之時，秦氏宗家定居在襄陽古隆中。”
“襄陽？”秦北洋又想起自己最熟悉的三國，“諸葛亮隆中對的所在呢。”
“那可是戰略要地，蒙古人幾番入侵，在襄陽爆發決定中國命運的大戰。為了避免在戰亂中損毀，秦氏祖先決定再手抄一份副本。當時，秦氏有兩兄弟，兄長叫秦晉，弟弟叫秦楚。”
“這名字有意思！”秦北洋忍不住打斷了老爹，“哥哥是秦晉之好，弟弟是朝秦暮楚！正好是兩個春秋戰國的成語！”
“聽我說，兄長秦晉保留正本，留在襄陽看守祖墳。弟弟秦楚攜帶副本，連夜從漢江順流而下，逃亡江南——我們就是這位秦楚的直系后裔，我是他的第二十三代孫。”
秦北洋有了尋根的興奮：“而我就是第二十四代！”
“想不祖先秦楚前腳剛走。蒙古大軍即殺到襄陽，洗劫了城外的古隆中，兄長秦晉被俘，生死不明。至于的正本，就此消失在歷史長河之中。”
“這么說來，關于的許多秘密，也隨著正本的遺失，而成了永久的謎？”