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民國六年，西歷1917年9月2日，天蒙蒙亮。
樓下傳來一片喧嘩，秦北洋翻身而起，九色卻不見了。這是一個夢？
感覺手心里發燙，攤開布滿老繭的掌心，竟是一枚唐朝地宮里的玉指環。
昨晚，名叫九色的小，確實來找他玩耍過，這不是夢！
秦北洋沖到二樓的私家博物館，幼麒麟仍在玻璃柜子站著，卻向他眨了眨眼睛。
九色是活的。
這時候，齊遠山拍了拍他的后背：“北洋，出事了，我們下樓去！”
海上達摩山的一樓客廳，歐陽思聰剛掛斷巡捕房的一通電話，面色凝重，思量許久，他喊道：“秦北洋、齊遠山，你倆陪我出門去一趟。”
清晨七點，福特T型轎車開上街。秦北洋忐忑地坐在副駕駛座，歐陽思聰在后排，齊遠山緊挨在邊上，腰間插著手槍。這輛車遭到過斧頭黨襲擊，除了老板，從司機到保鏢都被砍死了，他們加倍小心地張望馬路。
轎車剛轉過兩個路口，到了公共租界虹口巡捕房門口。街道兩頭拉起警戒線，停了許多輛卡車，還有全副武裝的英國巡警站崗，裹著紅頭巾的印度錫克騎警，高大的戰馬噴著鼻子，如同唐朝古墓里的胡人胡馬。以上所有人，都面有悲戚之色。
不消說，巡捕房出大事了。
秦北洋更覺蹊蹺。不同于齊遠山，他只是個工匠，替主人修補房子與古董，薪水里不含打打殺殺賣命的部分，為何也要到這種場合來？
大門口的銅牌，分別用中英文標明“上海公共租界虹口巡捕房”“ShanghaiMunicipalPoliceHoation”。
歐陽思聰下車，跟公共租界巡捕房的希爾頓警長交流幾句，便將秦北洋和齊遠山都帶入案發現場。
須臾間，一股無比熟悉的血腥氣，撲向秦北洋，一如八年前的滅門夜。
門后整面雪白的墻壁上，被鮮血和人體器官，觸目驚心地涂抹出幾個數字——
歐陽思聰、秦北洋、齊遠山，凝視虹口巡捕房玄關的墻上，這行碩大的鮮紅數字，仿佛釘子刺入自己的眼球，感受著鮮血噴濺時的疼痛。
“1907年9月2日！”希爾頓警長做出個白癡都懂的判斷，“距離今天整整十年，兇手用我們巡捕的鮮血和內臟，在墻上寫出這個日期，必是某種強烈的暗示。”
秦北洋觀察歐陽思聰，驚覺這位上海灘青幫老大的臉，暗暗抽搐起來，猶如野獸的面孔。
深入兇案現場，血跡似斷了線的紅寶石珠串，蒼蠅大軍揮之不散。捕房內的燈光已被調亮，地上躺著個印度巡捕，喉嚨已被割斷，鮮血從地面直濺到天花板，整面墻都是血手印。歐陽思聰一低頭，竟從血腥味里嗅出一股咖喱味。
推開旁邊的房門，躺著三具尸體。全是華人巡捕，第一個人的胸腹部有數處刀傷，想必是反抗最為激烈，被兇手從正面刺死的；第二個是在后背心一刀斃命，怕是要逃跑時來不及；第三具尸體掛在窗戶上，還差一步就可以跳窗逃生了，卻被人割斷了喉嚨。
下一個房間，是對犯人的審問室，門口躺著個華人巡捕，被人割斷了頸動脈而亡。里面還躺著個犯人，被人一刀插中太陽穴致死。審問室空間狹小，地上的鮮血如大雨過后的水塘。
第三個房間，是虹口巡捕房的英國探長的辦公室，昨晚正好值班。探長躺在旋轉靠背椅上，雙目仍然瞪大。脖頸處有一傷口，露出氣管與食道，以至于腦袋歪斜下來，好在沒斬斷頸椎。他的右手放在辦公桌上，握著一把左輪手槍。帶路的希爾頓警長，已檢查過這只手槍，裝滿六發子彈。
警長抓起尸體腳下打碎了的酒瓶，搖頭說：“我們的探長是蘇格蘭人，他太愛威士忌了！如果沒有喝醉，動作再快一秒鐘，或許能開槍擊中兇手。”
秦北洋看著死者的藍眼睛，想起一個多月前，有人闖入海上達摩山盜竊小。那天凌晨，盜賊被他擒獲后，正是這位醉醺醺的英國探長來詢問案情的。
胸口的玉墜子一陣溫熱，這是和田暖血玉對鮮血的感應，一如它埋葬在墳墓里的時光。
再上樓，有個印度巡捕倒掛在樓梯上。鮮血順著樓梯淌下，即便已經干涸，仍能想象出一條歡快的紅色小溪。找不到傷口，最后發現在頭頂心，直接刺穿了顱骨。印度人裹紅頭巾，鮮血已把頭巾染紅，又是倒吊著掛下來，所以難以察覺。
二樓是拘留室，沒來得及過堂和送監獄的犯人，會在這里短暫關押。這里有三具巡捕尸體，都是印度人，傷口分別在咽喉、心臟以及下腹部。最后一個，幾乎被開膛破肚，腸子流了一地，引來無數蒼蠅產卵。秦北洋別過頭去，齊遠山雖是軍人子弟，也忍不住嘔吐了。
此情此景，讓他想起李常覺、陳小蝶合譯的福爾摩斯探案集《恐怖窟》，還有小時候讀過的《血字的研究》……
拘留室還有四具犯人的尸體，全被割喉而亡。希爾頓警長查看記錄本，都是些小蟊賊，還有個流浪的啞巴乞丐，說不清自己來歷，被印度巡捕抓回來，也已成枉死鬼。
警長說，昨晚值班的所有巡捕，包括五名印度巡捕，四名華人巡捕，加上英國探長，全部斃命。還有五名犯人被殺，另有一人失蹤，一人幸存。
“還有幸存者？”
希爾頓警長帶他們爬上三樓，有個堆放雜物的小閣樓，現在關押著唯一的幸存者。
此人不過二十歲左右，昨天在有軌電車上摸了少婦的屁股，被扭送到虹口巡捕房。后半夜，巡捕抓來兩個中國犯人，年紀都只二十來歲，其中一個瘦長個，臉頰上有道傷疤。他倆竟暗藏兩把匕首進來，刺死了看守的印度巡捕。當時，這個幸存者正在上茅房，完全被嚇傻了，卻沒發出任何聲音，隔著茅房門的縫隙，看到這場兇殘的殺戮。兇手的動作太快了，不到幾分鐘，就殺死了所有巡捕和犯人，并帶走了一個年輕的囚犯——他叫小木，左手少根手指，犯了盜搶罪，已被關一個多月。接著，樓下傳來幾聲慘叫……
秦北洋跟在歐陽思聰背后，一邊聽這段目擊者的講述，一邊在腦中還原整個干凈利落又血漿橫飛的過程，就像自帶一臺無聲電影放映機。這場景總覺得似曾相識。
離開閣樓，來到三樓屋頂上，太陽從黃浦江的方向冉冉升起。希爾頓警長點上煙斗說：“歐陽先生，為什么把你請過來，我在電話里說得很明白了。”
“嗯，這被劫走的犯人小木，就是盜竊過我家的盜匪。”歐陽思聰的面色極其難看，秦北洋第一次從他的眼里看到了恐懼，“但隔了一個多月。”
“很遺憾，這是我們的問題。因為提籃橋監獄人滿為患，會審公廨開庭也在排隊，這個犯人一直被延期關押在捕房拘留室。”希爾頓警長能用流利的中文表達，“今天早上，這個……對，他叫小木，連姓都沒有，原定要被送到會審公廨過堂。”
“我明白了。”歐陽思聰到底是上海灘的青幫大佬，白道黑道通吃的人物，對于司法審判制度也頗為熟悉，“過完堂，犯人就會被送去提籃橋監獄，那里是遠東第一監獄，再要劫獄就難于上青天了。所以，今天凌晨是他們最后的機會，必須鋌而走險。”
“兩個兇殘的罪犯，在短短幾分鐘內，殺死了十名巡捕，五名犯人。用你們中國人的話來說——殺人如麻！”警長放棄了英國人的紳士風度，捏緊拳頭，想為同胞報仇，“他們的殺人手法非常嫻熟，絕對是訓練有素的職業殺手。”
虹口巡捕房是公共租界設立的分巡捕房，始設于1861年，管轄整個蘇州河以北地區，總計有四十名華人巡捕、四十名印度巡捕，還有十余名日本巡捕。毫無疑問，這是1843年上海開埠以來，最猖狂的案件，也許還會是空前絕后的。
案發現場處于上海首善之區，外灘近在咫尺。兩年前，北洋政府上海鎮守使鄭汝成在外白渡橋被革命黨人刺殺，兩名刺客當場被虹口巡捕房的巡捕抓獲后引渡給北洋政府，說明，虹口巡捕房對付刺客很有經驗，到底是何方的大膽狂徒？
“警長，你的疑問是——他們為什么要劫走小木？”
“歐陽先生，我也看過這個人的口供記錄。他在北洋軍當過兵，被迫參與過盜墓行動。但在上海沒有案底，也沒有任何背景。在我們掌握的情況中，只跟您的府邸以及您收藏的古董發生過關系。”
“你認為這場駭人聽聞的巡捕房兇案跟我有關？”
希爾頓警長皺起眉頭，看著黃浦江上出港的輪船說：“兇手殺人無數后，用數以品脫計的鮮血寫下2Sept.1907！以這樣殘酷的方式寫在墻上，顯然是希望我們看到——1907年9月2日，這日期必是公歷。整整十年前的今天，究竟發生過什么特別的事件？”
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