突然，有人說扎到什么東西，他把步槍連著刺刀拔出來，竟是個奇形怪狀的生物——乍一看還像個三歲幼兒，通體墨黑，紅色的眼睛，大象般的招風耳，胳膊卻像猴子似的細長。
眾人驚得說不出話，才發覺那東西是個活物，正在槍刺上緩緩蠕動，卻又不見血流出來。
小木喊了一聲：“不要亂動！”
舉著步槍的士兵，已嚇得雙腿一軟。就在他要跌倒時，那個怪物已從刺刀上跳下來，爬到他的頭上，一口咬下去。剎那間，鮮血橫飛，幾乎半個腦袋不見了。大家臉上都沾著血和腦漿，再看那怪物，正津津有味地吃著士兵的腦子。
營長面色煞白，但手上不含糊，畢竟殺人無數，甩手就是一槍，打爆那個怪物。
但更多怪物從水里鉆出，并且都在他們的身后。小木高喊：“快點往前跑！”
幾個跑得慢的，或者已經嚇得四肢僵硬的士兵，便被怪物纏上。它們直接咬開胸膛，挖出活人內臟。頓時墓道內一片慘叫聲，其他士兵一邊往前跑，一邊往后面放槍，哪怕把自己人打死，也好過同伴慘死在怪物手中。小木看得真切，這些水怪們最愛吃的，是人體的兩部分：肝臟和腦子。
不知跑了多久，才發覺積水沒了。原來剛才是墓道的最低點，現在地勢又往上去了，自然變得干燥了。營長驚魂未定，清點幸存的人數，差不多還剩一半，其余都被水怪們大卸八塊了。
“這是罔象！”小木面色煞白，蹲在地上喘氣，“我也是第一次見到，以前都是土夫子行里傳說的。這是一種水怪，專門潛伏在陵墓地下，最愛吃死人的肝臟和腦子。碰到活人，也不會客氣！”
“那要怎樣才能克制它們？”
“據說是松柏。你看陵園都會種植柏樹，就是這個道理。隔壁驪山腳下的秦始皇陵墓，也是布滿了松柏。”
“而白鹿原上全是農田和荒野，幾乎不見一棵松柏，所以才有水怪的窩。”
小木想了想，補充一句：“還有一樣，也是專克罔象的，便是。”
“？”營長搔搔腦袋，重新給手槍里填上子彈，“就是墳墓大門口的那些石頭？”
“不，那是神道碑的翁仲，石人石馬之類的，它們只是用來裝飾和擺威風的。真正的，只在陵墓的地宮里。但我從沒見過——據說，親眼見過的盜墓賊，沒有一個能活著出來。”
“你說——這墓里會有嗎？”
“不好說。”
小木搖搖頭，繼續往墓道里走去。經過一場罔象之災，大家的膽子都被撐大。眼前道路變得開闊平坦，壁畫越發鮮艷奪目。
金剛墻和墓室門到了。
墓室門上雕著一對鹿。
這是小木從未見到過的。通常墓室門上雕刻武士、菩薩、猛獸甚至雕花，但從未有人雕過鹿。難道跟這白鹿原有關系？眼前這對鹿與眾不同，長著頗為夸張的鹿角，幾乎要刺破祥云。
營長在旁邊催促：“別磨蹭！快點把門打開！”
大伙摩拳擦掌，小木掏出特制的工具，沿著墓室門的縫隙插進去。工具像把叉子，還有個鋼絲套圈，能把頂門石挪開。這是盜墓老手才能干的，小木折騰半個多鐘頭，大汗淋漓，這才讓墓室門松動了。
小心翼翼地推開門，頭頂掉下一塊大條石。幸好小木已有準備，及時閃身躲開，否則必被砸死。一陣黑煙從地宮中騰起，士兵們紛紛戴上防毒面具。彼此看著，都像妖魔鬼怪。
營長開了句玩笑：“別搞到最后，不是詐尸嚇人，而是戴防毒面具的人把鬼嚇死了。”
照例還是小木走在最前頭，用燭火探路，確認氧氣足夠。這地宮狹長，兩邊布滿唐朝壁畫。好像還有復雜的情節，但都來不及細看。他唯獨記得一點，壁畫里有個身著皇帝衣冠的女人，畫得不合比例地高大，估計就是女皇武則天。
地宮中擺著好多陶甕，塞滿朽爛的古書。唐朝剛發明雕版印刷術，應該還沒普及，書冊都是手抄的卷軸。還有好些書畫，不曉得有沒有王羲之的真跡？士兵們大多目不識丁，覺得這些破紙不值一文。
小木看到一副石頭圍棋，黑白子分別用兩種顏色的玉石做成。還有一副木頭象棋，車馬炮齊全，就跟現在一樣。奇怪的是，這塊象棋盤上擺出個奇特的殘局，似乎已拼殺到的最關鍵時刻，仿佛剛才還有兩個鬼魂對弈。恰巧營長會下象棋，用馬燈照著棋盤說：“這個紅方是不是要被將死了呢？”
有個士兵喊了聲：“快看這些是啥玩意兒？”
又一個陶甕中，擺著撥浪鼓、不倒翁、小爐灶、六角風車、小花籃、小笊籬、鈴鐺、八卦盤、竹蛇、面具、風箏桄、小竹椅、拍板、長柄棒槌、陀螺球……
“嘿！都是俺們小時候的玩具呢！”
士兵們交頭接耳起來：“你看還有這些小娃娃。”
原來是一大堆唐三彩的孩童俑，小木由此判斷——墓主人是個兒童，頂多是少年，
驟然響起一聲慘叫，連續多聲槍響。霎時，彈雨橫飛，小木魂飛魄散，連忙跳進甕缸內躲起來。
地宮深處，飛出一團晶瑩剔透的火球。遠看如燃燒的琉璃，旋轉著撞到入侵者身上，瞬間將人渾身點燃。那火焰貌似溫度極高，不消兩三秒鐘，也無須拉風箱助力，已把人體皮肉燒爛，剩下清晰可辨的白骨，緊接著燒成焦炭，地上只剩一片灰燼而已。那火球上下翻飛，似乎被人精準操控，幾番輪轉，依次把士兵們燒化，此起彼伏的慘叫聲，都只一晃而過。
營長毫無目標地往黑暗中射擊，轉身往地宮門口逃去，但已被火球擊穿后背，火球又從前胸飛出。他摘下防毒面具，發現自己胸口竟被燒出個大洞口，前后透亮，什么心啊、肺啊、脊椎啊，全都煙消云散。營長似乎還活著，腦袋倒吊下來，驚恐地穿過胸口往后看，只見背后的地宮之中，走來一只鎮墓神獸。
遠看恍若猛犬，渾身散發金光，又像一頭幼年水牛。四條粗腿踩著青石地磚，竟未發出任何聲響，仿佛踏空飄浮而來。地宮中散落數只馬燈，漸漸照亮怪物頭頂的一對犄角。不是簡單的牛角，而是如樹枝般分了好幾個杈，更像鹿角。底下露出一張不可形容的怪獸之臉。
這是營長的眼珠子里，一輩子最后見到的事物，隨后倒地身亡。
地宮內唯一的活人，只有躲在甕缸內的土夫子小木。他微微探出腦袋，從側面看到了那怪物的全身——