光緒帝的，已進入建造環節的第五宮：種魂。
秦海關父子，等待了大半年，才等來了從紫禁城送來的一個大木匣子，裝著一條檀香木手串。光緒帝最愛的常用之物，據說光緒帝駕崩時手掌心還握著它。還有皇帝生前剪下的頭發和手指甲，據說這些都藏有主人的靈魂，不能隨意丟棄。所謂“種魂”，就是把墓主人的魂魄種在的體內，確保千秋萬代忠誠于墓主人。
秦海關親手捧著手串、頭發、手指甲，用綢緞包裹著塞入的“心臟”，也就是靈石底下。這一道步驟，必須按部就班，絕對不可混亂顛倒。
的第六宮：雕琢打磨。
這步貌似輕松，實則最危險。因為“種魂”之后，就不再是青銅器與石頭，它具有與生命體類似的魂魄。無法用秦北洋從學校里得到的知識來解釋。總之，有了魂魄，就能隨時觸發機械，一旦失控，就會產生嚴重后果。下葬以后，地下絕對安靜，哪怕地震也不會輕易觸發，但工匠在它身上敲打就完全不同了，必須小心翼翼，就像醫生做外科手術一樣。
有一天，秦北洋雕琢射手的雙目，突然的兩只眼睛齊齊睜開，“心臟”發出轉動和沸騰之聲。他嚇得手足無措，還是父親沖過去用雙手捂住的心口，念念有詞，才讓它漸漸平靜。如此，父子倆躡手躡腳地干了一個月，方才完成第六宮。
至此，已完全成型。嶄新的青銅散發金光，尺寸幾乎與真人一般大。下半身是四條腿的野獸，有根細長的尾巴。上半身的人形，有張年輕武士的面孔，寓意光緒帝英年早逝。妖魔般的赤色披發，獠牙突出，一對彎曲的山羊角——長相兇惡是的必要條件。
握有一張蒙古角弓，中古世界最強大的投射武器，成吉思汗彎弓射大雕的工具。這張弓經過內務府的特殊加工，覆蓋一層鯨魚油脂，可在地下保存千年不朽爛，弓弦亦為鋼絲做成。背后配四十支雕翎大箭，用金雕羽保證箭矢軌跡穩定。
第七宮，便是的操控。
這基本上可視為馴獸過程，也非常危險，稍有不慎，就會反噬。古來許多學藝不精的工匠，都死于自己一手制造的手中。
這一過程必須學會用“氣”，老秦說：“氣，是人體內運行不息的極精微物質。氣維系人的生命，氣停則人死。氣又不只在人體內，氣的升降聚散，無不在推動宇宙萬物的變化發展。而大地中最強烈的氣，就是這龍穴的金井之氣。”
幽深的皇陵地宮，秦北洋跟隨父親練氣，先從氣沉丹田開始。他在地下禁閉過整整一年，日夜睡在金井附近，體內早已灌滿“地氣”。人的氣畢生運動不止，有人會逐漸退步，有人則會日益精進，以至一覽眾山小。秦北洋所理解的氣，還包括人的意念，雖近于玄學，但也是西洋人正在研究的東西。你的意念薄弱，氣則弱，作用到別人或者上也會衰弱；你的意念強大，則氣貫長虹，對方也會對你畏懼。
操控，其一為氣，其二而聲。
也是有聽覺的，但必須用它能理解的話語表達。每頭所能接受的語言都不同，因為的魂魄與墓主人有關，每個墓主人所處的時代不同，所說的話語方言也有區別。比如歷朝歷代的官話，清朝是北京音，明朝是南京音，元朝則是蒙古語，宋朝是開封音，唐朝以上為洛陽音，再上溯秦漢又為之一變。孔子記錄的“關關雎鳩，在河之洲”更是與如今的漢語發音大相徑庭。
終于，光緒帝的變得聽話了。只要秦海關瞪起眼睛，或高聲吼叫，它便會乖乖地回到原地，如同牲口般收攏四條腿。
第七宮后，秦北洋只要靠近，便會感覺身體異樣，食欲不振，徹夜難眠，甚至想要嘔吐。
“北洋，這個，你還是少接觸。”秦海關走出地宮，在皇陵的星空下承認，“告訴你個秘密，制作的秦氏族人多短命。即便沒有意外身亡，壽終正寢也不過四十歲，像我一樣活到五十歲以上的，據家譜記載已是鳳毛麟角，更絕無活到六十歲者。”
“這是我們盜竊靈石，泄露天機，深入龍穴金井的代價嗎？”
“等我死后，你要照顧好自己，但不要懈怠了工匠手藝，更要把制造的傳統保留下去，直到你的子子孫孫。”
秦北洋看著光緒帝陵墓的寶城說：“若是今后沒有皇帝了呢？”
“中國絕對不可能沒有皇帝！即便沒有紫禁城里戴皇冠的皇帝，也必會有紫禁城外不戴皇冠的皇帝！”
第二天，光緒帝的崇陵驟然停工。此后數月，秦氏父子再度閑著沒事，但根據祖上規矩，沒有驗收，工匠絕不能離開，以免前功盡棄。
若秦氏家族失去傳人，就此斷絕香火宗嗣，恐怕兩千年的皇帝制度也會動搖——這是秦海關告訴兒子的秘密，并且永遠不能說出去。
距離京城兩百里的西陵，尚未感受到山雨欲來前的狂風——中國的皇帝，真的快要沒了。
這是宣統三年，辛亥年，西歷1911年10月10日。晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。黃鶴樓下，龜蛇二山，武昌首義。轉眼間，革命之火燒遍全中國，各省紛紛宣布獨立。
1912年1月1日，孫中山在南京發布《中華民國臨時大總統宣言書》——
國家之本在于人民，合漢、滿、蒙、回、藏諸地為一國，即合漢、滿、蒙、回、藏諸族為一人，是曰民族之統一。武漢首義，十數行省先后獨立，所謂獨立，對于清廷為脫離，對于各省為聯合，蒙古、西藏意亦同此，行動既一，決無歧趨，樞機成于中央，斯經緯周于四至，是曰領土之統一。
2月12日，隆裕太后（她的丈夫還躺在西陵行宮的棺槨里等待下葬呢）攜六歲皇帝溥儀，在養心殿頒發遜位詔書——距秦北洋在光緒帝陵的第一夜，距在地下密室撞見老太監的預言，未滿三年。
中華民國頒布《清室優待條例》，第五款約定“德宗崇陵未完工程，如制妥修，其奉安典禮，仍如舊制，所有實用經費，均由中華民國支出”。
于是，袁世凱派人送來了經費，崇陵的工程得以繼續。
“制獸九宮”第八宮：驗收——分為三部分，第一是堅固，第二是操控，第三是吃人。
先說這第一部分，很簡單，用刀槍劍戟各種冷兵器，攻擊的裝甲表面。秦海關很好地控制住，青銅與石板均未有任何損傷。陵墓監督心中嘆息，若是將這個家伙，拉到跟革命黨人的戰場上去，大清未必會亡啊，至少不會如此狼狽地頃刻崩塌。
接著是操控，秦海關打開的開關，怪獸的四條腿動了，氣勢如猛虎下山，地動山搖，把陵墓監督嚇得面如灰土。當走到監督面前時，秦海關高聲喝住它，如同馬戲團的馴獸師，讓乖乖后退。此后，如同提線木偶，跟著秦海關的口令，前后左右走起隊列，貌似新軍的歐洲式操練，倒也憨態可掬。
最后“吃人”，據說漢唐之世，帝王驗收時，都要丟一個死囚進去，若能迅速被所殺，便說明其確有震懾盜墓賊的能力。現在使用猛獸代替活人，兵丁們推進木頭籠子，里面赫然裝著一只吊睛白額大虎。眾人后退用拒馬隔離，開籠放出老虎。然而，猛虎剛一咆哮，尚未近身，便摘出一支雕翎箭。秦北洋聽到弓弦放開的震動聲，這一拉力在七百斤以上，達到了古代最勇猛武將的極限，利箭直扎入猛虎左眼。這可憐的猛獸怪叫一聲，還想再撲過來，射出第二箭，一箭穿心，血濺五步。
陵墓監督拍手稱贊，命人把老虎抬出去，當晚賞賜大家吃虎肉。當然，虎鞭必須留下給他泡酒，據說有壯陽之奇效。
剩下的第九宮：點睛。
其實，這是的命名啟動儀式，就像成語“畫龍點睛”。
經過內務府批準，光緒帝的被命名為“大羿”——帝堯時代的神射手，嫦娥的丈夫，射下九個月亮的后羿。
作為制作工匠，秦海關親手為“大羿”點睛，毛筆沾了朱紅顏料，涂上的眼珠。
最后是為儲藏動力。秦氏父子一起上陣，兩人輪流轉動發條，接連不斷地轉了七天七夜，這個動能經過“心臟”靈石的強化，加上地宮內金井的力量，足以讓奔跑百里，逾千年而不枯竭。
至此，大功告成。
1913年11月，在西陵梁各莊行宮停放了四年零八個月的光緒皇帝，終于下葬崇陵地宮。這年2月死去的隆裕太后，也算趕上了趟，帝后棺槨共葬一穴。珍妃則在隔壁的妃陵園入土。大清滅亡前頒布的國歌，嚴復作詞，傅侗編曲的《鞏金甌》，最后一次奏響——
鞏金甌，
承天幬，
民物欣鳧藻，
喜同袍，
清時幸遭。
真熙皞，
帝國蒼穹保，
天高高，
海滔滔。
秦北洋在崇陵地宮中度過了四年零六個月，這跟光緒帝在西陵行宮停尸的日子差不多久。他在地宮中留到最后，惜別守在角落的“大羿”，看著一道道墓室門被頂門石關上。這些能否保存千年萬載，鬼知道。