“阿幽，我們走！”
秦北洋告別密室里的兩具尸體。老太監體內全是水銀，面孔呈現灰暗的銀白色，而阿幽的雙胞胎哥哥，直到天荒地老都不會變色。
回到地道，阿幽的記性還不錯，手端一盞油燈，領著秦北洋穿過兩個岔道，便見著一條向上的夯土臺階。兩人走到地面出口，居然是光緒帝的寶城。但見許多人舉著火把，高聲吆喝著過來，秦北洋吹滅油燈，抓著阿幽的胳膊，剛要往外逃竄，小女孩說：“哥哥，你自己逃命吧，別管我了。”
秦北洋怎能拋下她：“你不走，我也不走。”
兩個孩子說話間，已被旗人兵丁團團圍住，插翅難飛。
秦海關循聲而來，抓住兒子的肩膀：“北洋，你為何要逃跑？”
“我不要一輩子做修墓的工匠。”
老秦捂住他的嘴巴，低聲耳語：“北洋，你不知道我找得你多辛苦！要曉得，這是皇陵重地，嚴禁任何人亂闖，抓獲就是死罪啊！尤其深夜，萬一驚擾到列位先帝，所有守陵的護衛，都要受株連問斬的。”
“那就殺了我吧！”
秦北洋天生執拗，但他也沒提夜遇雍正帝鬼魂之異事，那才是真正驚擾到了先帝。
“這小女孩又是怎么回事？”秦海關把阿幽從秦北洋身邊拉開，但阿幽死死抓著秦北洋的胳膊不放。
“你們自己去地道里看看吧！”
秦北洋指了指隱蔽在雜草中的出入口。
待到寅時，他們被送入崇陵營造處的臨時官舍。陵墓監督是內務府的四品官員，親自下地道查看過了，下令將兩具尸體清理上來，運出西陵地界埋葬。至于那條地下秘道，務必盡快填平。
監督親自向阿幽詢問來龍去脈，最后拍案而起：“這個老太監，死有余辜！本朝嚴禁人殉，真是敗壞了綱紀！”
當然，秦北洋與阿幽都故意隱瞞了一段：老太監臨死前和盤托出的光緒帝被慈禧太后用砒霜慢性毒死的秘密。
陵墓監督伸出留著尖利細長指甲的手，就像一把半透明的匕首，笑咪咪地摩擦阿幽的臉龐：“這丫頭長得真俊呢！想起我那七歲夭折的小女兒，呃……阿幽啊，既然你已父母雙亡，無親無故，不如到我府上做個小婢女，至少能吃口飽飯。”
阿幽茫然地看著監督，又抬頭瞄了秦北洋一眼，似是要他批準才能答應。秦北洋不知該如何回答，監督已從他手里拽走了阿幽：“放心吧，我會把她當作自家閨女看待的。”
秦海關扯了扯丫頭的衣角：“還不謝謝監督大老爺！快點下跪一拜！”
阿幽不可抗拒地跪拜在地，剛站起來就被兩個健壯的旗人婦女帶走了。
“阿幽！”
秦北洋又喚了她一聲，阿幽回眸道：“哥哥，你可別忘了妹妹！”
兩個孩子，一個鮮紅，一個淡綠，彼此對望，仿佛生離死別。
眼見得阿幽遠去，秦海關把兒子扯到一邊說：“這是阿幽的福氣啊！總比她獨自在外流浪，朝不保夕的好吧？至少可以保住一條小命，難道你要她被賣到窯子里做雛兒？”
還有些話，秦海關不能當面講——內務府的陵墓監督可是肥差。京城有句俗話“房新樹小畫不古，此人必是內務府”，就是說在內務府當差，能買下京城最貴的宅子，掛上最值錢的畫兒，家中的仆役奴婢都趾高氣揚。做工程嘛，你懂的，還是王小波那句話：古今無不同。
稍后，陵墓監督屏退無關人等，把面孔板下來，對秦氏父子說：“半夜擅闖皇陵，當斬立決！縱使年幼無知，也當按照大清律例，等到年滿十六歲再行刑。”
秦海關面色煞白，跪下來說：“監督大老爺！請饒了這臭小子一命吧！是我管教無方，要殺的話，請先殺我！”
“這……老秦啊，你是陵墓營造的頭號工匠，你的命不屬于你自己，屬于皇上。”
“求大老爺開恩！這孩子要是沒了命，我也活不了啊！”
秦海關的手哆嗦著，從懷里掏出一枚金錠，塞到陵墓監督腳底下。這是攝政王給他的賞賜，足重五兩，成色極好，在當年絕對是一筆巨款，可以換得五千斤谷子。
“這啥意思啊？當我是個貪官不成？”陵墓監督盯著秦北洋倔強的眼神說，“不過嘛，我倒是蠻賞識你這孩子的，自古英雄出少年！他能在地底下，單槍匹馬制服老太監，又救活那小丫頭，為皇陵消除了不吉利的隱患，也算是立下大功一件！對啦，我聽說那個老太監，三十年前可是大內高手，七八條大漢近不得身呢！”
“多謝監督大老爺不殺之恩！”
老秦把兒子也拖下來，給陵墓監督磕響頭。九歲的秦北洋跪是跪了，但絕不叩頭。
“先別謝哦，雖然有功，但不能抵過！攝政王有令，要你們父子為先帝皇陵效力，為了避免這小子再逃跑，本官如下裁定：你倆必須被禁閉在地宮內，嚴禁回到地面，一年為期。”
秦海關一個勁兒磕頭謝恩。陵墓監督卻往前踱了一步，那枚五兩重的金錠，正好藏進袍子下擺。秦海關看在眼里好生心疼，但比起兩代單傳的獨生子，這枚金錠也算是值了。
離開官舍，已然卯時，雞叫天明。
一隊兵丁押解秦氏父子，送入光緒帝崇陵的地宮。這些士兵將日夜看守墓道口，定時給他們送來食物和給養。
經過彎彎曲曲的墓道，秦海關又告誡兒子，不要奢望在地宮中挖地道逃亡。金井乃是龍穴所在，既匯聚天地精氣，又必須確保固若金湯，以免后世盜墓賊盜墓。數月前開挖這個地宮，耗費了數千民工的勞力，日夜趕工才有這番規模。至于老太監怎么在陵墓背后挖地道？因為那是寶頂所需的封土，并非巖石。何況此事過后，陵墓監督必然加緊巡查，要從地宮里逃出去，就比死人從墳墓中爬出去更難。
突然，九歲的男孩低聲說：“對不起。”
“只要你活著就好。”
老秦緊緊摟著兒子的腦袋。父子倆走過三道墓室門，回到地宮深處，秦北洋的后背心一涼。遵照陵墓監督之命，這里搭起一個小窩棚，鋪上兩床席子和被褥。這是他們的工作之地，也是一日三餐吃喝拉撒的所在。
秦北洋一宿未眠，早已困得眼皮打架。他解下腰間所纏白布，倒下立時睡著……
他夢見一片幽暗夜雨中的水面，四周是垂柳與朱紅宮墻。開闊的水面上有座孤島，蓬萊仙境般的亭臺樓閣。穿過一個木頭吊橋，進入陰沉冰冷蜘蛛吐絲的衰敗宮殿，秦北洋循著龍涎熏香拾階而上，在層層疊疊的帷幔后，立著個三十出頭的男子——穿著黃色大褂，戴著黑色便帽，嘆息吟誦了一首五言詩——
金井一葉墜，凄涼瑤殿旁。
殘枝未零落，映日有輝光。
溝水空流恨，霓裳與斷腸。
何如澤畔草，猶得宿鴛鴦。
“北洋，你終于來了。”對方竟認得秦北洋，目光幽怨卻也殷切，徐徐伸出手來，“朕等得你好苦！快帶朕逃出樊籠，此地絕非宮殿，分明墳墓也！”
秦北洋不由自主地說：“好，我帶你走，我帶你飛出這座墳墓。”
雖然男人渾身散發腐臭之氣，秦北洋還是把手伸出去。這兩雙手即將觸及時，斜刺里出來個身著清宮大袍的老頭，赫然是今晚所見的老太監，身后還跟著個臉貼銀粉的男童。老太監嘴巴大張，卻說不出話，喉嚨里噴出一大團水銀，直沖秦北洋的面門……
這是一場噩夢。他害怕自己將長夢不醒。秦北洋漸漸明白，夢中所到之地，便是中南海瀛臺涵元殿。自稱“朕”的男子是光緒皇帝，而他所吟誦的詩，乃是寫給珍妃的訣別詞。
是夜，秦北洋做夢的崇陵地宮側畔，不到二里地的梁各莊行宮，停放著光緒帝的梓宮。死亡半年的愛新覺羅·載湉，躺在金絲楠木的棺材里，據說徹夜發出古怪的聲響。有在大殿外值班的太監為證。有人說，其實光緒皇帝當時并未死，他是生前被裝入棺材，隔了數月才活活餓死的。此說是否屬實，那你得去問皇帝本人了。