李世民宅邸之內，一派井井有條景象。
主人雖不在家，但仍然內到婢仆，外到家將，俱都整肅，行止有方，一派整齊景象。
原因無他，都是李世民的妻子長孫音（長孫皇后小名觀音婢，名無載，本書就小名而取一名，識者方家勿怪——奧斯卡按）治家有方。
自從長孫音許配李世民以來，夫妻兩人恩愛。李世民是個疏朗豪闊的性子，也從來不在父親面前為自家爭產，當然更沒興趣管家中這些細務。平常不是打熬筋骨，就是看書習詩，要不就交接英豪。世家子弟和李世民交道甚少，李世民卻賞拔了一大堆寒門出身的人物，推薦到父親身邊為幕為吏。
而家中這些大小事宜，自然都是長孫音的首尾。家中婢仆，俱都奉長孫音號令，一應開支，都是長孫音照料，甚或那些家將的月錢，都是從長孫音手里開支。李世民雖然出外領兵，但對家中而言，一點未曾受到影響。
在內室之中，容長臉兒，穿著一件半舊月白裙子，外面罩一件蜀錦登枝褙子的長孫音，正在燈下，親手為李世民縫制寒衣雪鞋。幾案旁邊籮筐里盡是一些女紅器物。
而在長孫音對面，穿著一身男裝，外面裹著一件藍狐皮領大氅的李嫣，正托著腮在看著自家嫂子，一臉不耐煩的模樣。
燈火之下，李嫣雪膚大眼，雖做男兒裝扮，卻仍美艷得不可方物。
長孫音側頭，拿針蹭蹭頭發，正對上李嫣目光，笑道：“你瞧什么？是不是也要試上兩針？”
李嫣忙不迭的搖手：“我可不！拿這東西，比鐵都沉。還好爹爹打小不逼我們學這東西。”
長孫音微笑：“自家男人的征衣，自然就是自家做。這是長孫家的規矩。”
李嫣哼了一聲：“我就是來瞧瞧有沒有趁著二哥不在家，欺負到門上來。看看宅中一切無事，我也就放心了，這就去啦。”
長孫音點點頭：“都是一家人，我也就不相送了。這里盡管放心，不要說二郎還是國公的兒子，就是長孫家，也不是別人輕易欺負得了的。”
李嫣站起身來，晃蕩一下，又坐了下來。
長孫音微笑：“沒地方可去？”
李嫣整個人都快趴在了幾案上面：“大家都在忙軍中之事，晉陽宮給大哥占著，我懶得上門找教訓。冬天去射獵，又得讓幾百鷹揚兵幫你趕獵物出來，大冷天的一個個跑得要吐血，怪造孽的，我也不忍…………二哥又不在，我實在沒地方去了…………”
長孫音看著李嫣俏臉笑道：“你那么多姐妹，為何不去尋她們？”
李嫣懶洋洋的趴著，從鼻孔里哼了一聲出來：“她們？現在一個個也可忙！晉陽城附近的寺廟道觀都轉遍了，只是為阿爹和大哥他們祈福…………這拜泥菩薩就有用了？還不是靠著一刀一槍在戰場打出來！和她們實在是說不到一塊兒，干脆就不見面。”
長孫音停了手中動作，認真的看著李嫣，輕輕道：“此次即將出征，就是李家化家為國之時。包括二郎在內，李家中人，無不上心。怎生就你這般模樣？”
李嫣大眼睛略略有點茫然，慢慢抬起身來，望向屋角，輕聲道：“我也不知道該怎么說……大業天子，也算是我的舅父，打小我就是皇親國戚。等換了父親為天子，我也還是皇親國戚…………原來開皇天子，也是奪了親戚的皇位。換來換去，總是這么幾家人。我總覺得，天下不該是這樣……天下之爭，應該更有英雄氣一些吧？應該會有些不同吧？反正就是這樣，總覺得沒多大興味…………嫂子，這話我就和你一人說，你可別說出去，不然阿爹又該找我麻煩了。”
長孫音沒好氣的哼了一聲：“二郎不在家，我跑出門去做什么？這宅子里也都是長孫家用老的人，一個你們李家的人都沒，放心，你說什么都沒人給你傳到外面去！”
這一句話提醒了李嫣，她一下跳了起來：“嫂子，我來還要尋你說句話，在這兒坐了這么許久，反倒忘了…………你知道阿爹幕中，有不少人是二郎舉薦上來的罷！”
長孫音點點頭。
李嫣認真的道：“前兩日，有人來拜。就是二郎舉薦上來的，我也就見了聽著。他說二郎北進馬邑，往來軍情，都是先到大哥幕中，然后再到阿爹那兒。可不要讓人使了壞去！要知道想看大哥和二哥笑話的人，可是不少！我手里就幾十個家將，還都是大家都認識的人，想做什么都不方便，嫂子是長孫家出來的，有不少人使喚，可得多朝馬邑那里探探消息！”
長孫音肅然點頭，朝著李嫣微微一禮，表示感謝。
本來長孫音是看起來極為溫婉的面容神情，自嫁入李家以來，相夫教子，素稱賢惠。但是現在容色一沉下來，同樣也有英風俠氣！
要知道長孫音父親，也是大隋左驍衛將軍長孫晟，是不折不扣的將門出身！
她輕輕道：“多謝妹子提點，我早遣了人，往來通傳消息。但妹子既然這么說了，我再加派人手。”
長孫音輕輕擊掌，長短有節，不同掌聲，看來就是在召喚不同的人物。
門外一條身影閃了進來，深深行禮。錦衣內襯甲胄，正是長孫家家將之首。臉孔藏在陰影里，讓人看不清楚。
此時風俗，尚無后世男女大防如此之深。越是北方世家，經歷幾百年的戰亂，更將這個看得極淡。未出嫁的女兒，都能帶家將出而射獵，閨房之中召客而來傾談，也不過是等閑事耳。在李家內宅之中，有家生的家將值守，隨時等候號令，是再平常不過的一件事情。
長孫音只是說了一句：“再查查和馬邑往來傳信之事！”
家將首領無聲行禮，轉身便去。
長孫音玉面帶煞：“誰要背后對二郎下手，我便在這晉陽城，鬧他一個天翻地覆！”
李嫣也跳了起來，握起拳頭：“算上我一個！”
而此時此刻，劉文靜終于自晉陽宮而出。在宮墻之外等候的家奴與張四郎，已然滿身都是白霜。
劉文靜接過韁繩，翻身上馬，一行人默不作聲的回返城中。
劉文靜看看北面天空星斗，突然對張四郎低聲道：“長孫家那些人…………”
張四郎坐在馬背上，微微點頭，從懷中取出一張濺上鮮血的帛書。
劉文靜接過，并沒有看帛書內容，召來一名家奴，將帛書湊近火把，就此點燃。
火光驟然一亮，隨著帛書焚盡，周遭一切，又黯淡了下來。