慕容蘭的身體開始不自覺地發起抖來，一如她本如天籟的聲音，這個本來在任何時候都沉穩鎮定，比絕大多數男人更有勇氣和大將之風，甚至在刺殺苻堅失手，面對死亡仍然保持著微笑的女子，第一次地花容失色：“這，這怎么可能呢，謝家是不是人？劉裕為他們付出這么多，性命都不要，他們，他們怎么可以這樣對待…………”
慕容垂打斷了慕容蘭的話：“阿蘭，這個世上在權力面前，沒有任何的感情，親情和血緣都不足道，更不用說這種主仆之情或者什么兄弟之誼了。當小兵的劉裕，可以為謝家沖鋒陷陣，當軍主的劉裕，可以為謝家赴湯蹈火，但將來當大將，執掌千軍萬馬的劉裕，卻會成為反對謝家篡權奪位的最大障礙，就因為他太有正義感，太忠誠，所以絕不會允許謝家走桓溫的老路，比起早就知道有篡逆之心的賊子桓玄，劉裕更是無法接受自己偶像和人生導師變成自己最恨的那種人。”
“所以，謝家對劉裕的提拔，到此為止，劉裕現在在軍中已經是無冕之帥，不是將軍的將軍，在戰場上，將士們會追隨他而不是軍令，即使現在削職為民，解甲歸田，只要他振臂一呼，仍然有千千萬萬的將士愿意為他去死。任何一個君王，都不會允許有這樣號召力，又不忠于自己的人存在。謝家如果狠點心，現在就會除了他，你當他們做不出來嗎？”
慕容蘭咬了咬牙，她剛才一直閉著眼睛，直到這時，她的雙眼才重新睜開，直視著自己的兄長，說道：“現在他們不除劉裕，是因為還要用他，還需要用他來北伐，一旦天下一統，他們就不會再需要劉裕，是不是？”
慕容垂點了點頭：“不錯，正是如此，也許心情好的話，會留劉裕一命，給個虛銜，放逐他到一個不能接觸昔日兄弟的地方，以確保他不能再威脅自己。阿蘭，你現在明白了吧，要想救你的心上人，只有跟著你的老哥一起，打垮東晉這次的北伐，讓謝家這個龐然大物跟桓家一樣轟然垮掉，只有這樣，大燕才安全，你的心上人，也才能安全。”
慕容蘭搖了搖頭：“我了解劉裕，他是不可能錯過這次北伐的，就算謝家再怎么打壓，現在他帶著玉璽回國了，不可能不用他。只要上了戰場，就沒有這些陰謀詭計，朝堂權力之爭，只有一個最純粹的戰士劉裕。”
慕容垂哈哈一笑：“不錯，戰士劉裕，他會繼續給放回來當個軍主，但絕不可能讓他再在一線沖鋒陷陣，建功立業了。謝家和劉牢之都不會讓這種情況發生的。”
慕容蘭正色道：“劉牢之雖然也是宿將，名將，他只憑資歷就強壓劉裕嗎？這樣怎么可能服眾？”
慕容垂冷冷地說道：“不，劉牢之同樣是大將之才，我不懷疑在正常情況下，他不會比劉裕差，甚至更好，因為，他不缺乏勇氣，更有經驗，淝水之戰，雖然劉裕率先突擊，但劉牢之揮師壓上的時機，展開的速度，近乎完美，也許你的眼里只有劉裕，但劉牢之也完全無愧江東之虎的威名。”
慕容蘭的眉頭一皺：“那為什么劉裕可以穩扎穩打，這個有經驗的江東之虎卻不可以呢？”
慕容垂的眼中閃過一絲冷芒：“因為心態不一樣，淝水之戰的劉牢之，要的是勝利，而這一次，他要的是功勞。”
慕容蘭的雙眼一亮：“劉牢之也有野心，想篡權奪位？”
慕容垂哈哈一笑，擺了擺手：“不不不，我的好妹妹，你誤會你老哥了，你老哥說的是功勞，不是權勢，更不是皇位，因為劉牢之是劉牢之，不是謝家，也不是劉裕，甚至不是劉穆之。”
慕容蘭的臉上疑云更盛：“我不明白，什么意思？”
慕容垂深深地吸了一口氣，朗聲道：“意思就是，他雖然現在是大將，但只是寒人，而我剛才說的那幾位，不管現在職位高低，都是士人。”
慕容蘭笑了起來：“雖然我知道晉朝上門無寒士，下品無士人，但也不至于這樣吧，劉裕窮得家徒四壁，都在京口快要當乞丐了，這樣的士人，誰看得起？”
慕容垂搖了搖頭：“沒人看得起，但即使是窮困潦倒成這樣，他也能當上里正，你當全是因為他的那一身武藝嗎？如果不是他有個當官的爺爺和當郡功曹的爹，他這樣的人，只能早早地給征丁當兵，而不是輪到他自己選擇，甚至是謝玄的主動邀請。”
慕容蘭沒有說話，她想到了北府軍中，象向靖，檀憑之這樣的人，即使同為小兵的時候，跟劉裕也明顯有高下之分，甚至和劉裕，何無忌這些人也氣場大不相同，以前自己隱約覺得有點奇怪，但一直說不出來，今天聽到慕容垂這樣解釋，一下子全明白了。
慕容垂正色道：“中原人的身份之分，是深入骨髓的記憶，在我們草原上，一個奴隸也可以成為帝王，但在中原，太難了。劉牢之家世代為將，但是軍人在西晉以來，就是給人看不起的職業，那些世家子弟們甚至會嘲笑桓溫這個大權臣為兵家子，更不用說對劉牢之這樣真正的兵家子了。”
“世世代代以來，他已經養成了這樣的想法，覺得自己就是低人一等，無論如何都需要權臣，門閥，大世家的庇護，他所求的，只是能掌軍而已，但就算全晉國的軍隊都給了他，他也不敢學曹操和司馬懿，因為，他根本不會往這方面去想，相比劉裕，他永遠只是一個思想上的奴隸，骨子里的仆從！”
“所以劉牢之想要的，就是緊緊地抱住謝家的這條大腿，為他出生入死，謝家的富貴，就是劉牢之的前途，劉裕有多討厭謝家篡逆，他就有多希望謝家稱帝，為了鞏固他在軍中的地位，他一定會速戰速決，一定會掉入我的陷阱，因為，他激勵士兵為他賣命的辦法不是劉裕那個北伐復國的遠大理由，而是錢糧，輜重，女人！這些，就是我用來鋪成引誘這只江東之虎，最后走向墳墓的死亡之路。”