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“朕當然知道是朕給你的。但朕不是這個意思。”李赫搖搖頭，臉色愈發無奈，“明明知道長命鎖會給你帶來牢獄之災，為什么還要承認是自己的？王家和辛夷不和，設局算計辛夷，你斷可以借著王家的手，把禍栽給辛夷，又何必那么實誠眼兒的，自己站出來……”
“綠蝶不愿！”綠蝶兀地抬眸，提高了音調，“且不說長命鎖本就是綠蝶。就算不是，綠蝶也不愿看著辛夷姑娘陷入險境。更何況還要親手栽給她，綠蝶決計決計不愿的。”
李赫的眸色一暗，抹藥的動作也乍然凝滯。
承認不是因為不知其中利害，只是不愿看到她身陷險境。無論是不是自己的，都用這條命為她擔下罪過。
只愿她安好，平安再平安。
“綠蝶是姑娘的奴婢。姑娘有難，奴婢怎么可以眼睜睜看著呢？”綠蝶的聲音幽幽飄來，“姑娘待我極好，綠蝶絕不要背負。”
李赫不辨喜怒地咧咧嘴：“辛夷是竇晚的女兒。朕可以揣著明白裝糊涂，但也要防她被旁人煽動。所以當年把你送去辛府，是為了瞧著點辛夷。若她安分守己，你便是尋常奴婢伺候著她，若她生了異心，你的匕首隨時可出鞘。”
綠蝶點點頭，目光有些躲閃：“當年皇上說，在她身邊伺候，是看她最清楚，也是匕首離得最近。”
“所以，奴婢，不過是隱瞞身份或者殺機的幌子，你卻還當真了？”李赫的臉色很是哀涼，帶著一絲絲希冀是謊言的急切，“你口口聲聲都把自己當她的奴婢，護她到這個地步，那朕呢？朕這個你的父親，你的師父，你的主上呢？當年你答應朕，無論如何都保好自己的命，你又把與朕的約定置于何地？是不是下次你再護她，會輕易的就舍棄自己的性命？”
“皇上！綠蝶不忠，不孝，不臣，罪該萬死！”
綠蝶忽的打斷了李赫的話，連連叩首至地，噙淚的低喝如從肺腑間擠出，聲聲斷腸。
“不忠，不孝，不臣？你以為，朕怪你是這些？”李赫伸出手，扶起綠蝶的額頭，聲音有些不穩，“自己的孩子離家闖蕩后，有哪個父親，怨的是他不留在身邊侍奉自己？擔心的掛念的，不過是他自己孤身在外，有沒有顛沛流離，有沒有艱辛落寞，僅此而已啊。”
怨的，不是別離或背負，怪的，只是你沒有照顧好自己。
從來沒有想過自己如何被你對待，因為滿心思都是你的安好。哪怕你的安好是建立在我的淚水之上，也只是求老天，讓你吃好飯，睡好覺，不要涼了，也不要熱了。
平安喜樂，長命百歲。這不過是個父親所有的祈念。
李赫的眸色有些晶瑩，他的掌心移到綠蝶腦門，如兒時那般，撫著她的腦瓜兒，溫柔沉默又寬厚。
他堂堂的大魏天子，此刻卻如民間笨拙的父親，躊躇萬分，欲言又止，不知道該如何告訴她，她在他心底的地位。
君臣，忠義，他在乎的從來不是這些。他只是和她有過一個約定，唯一的一個，以皇帝身份“命令”她遵守的“口諭”。
無論如何，保好自己的命。
然而如今眼睜睜看著她為了另一個人，就輕易的賭上自己的性命，李赫再怎么想，再怎么都是滿心酸楚。
他突然覺得，自己好像老了，老到看不懂自己養大的孩子了，自己唯一一個親手換過尿布的孩子了。
“若綠蝶對皇上是忠，對辛夷姑娘則是義。”綠蝶的淚瞬間就滾下來了，“然而，忠義兩難全。難，難，難！”
李赫渾身一震。這話他不陌生，十多年前，他聽她娘也這般說過。
那時，失去了最信任屬下的他，把自己關在御書房三日，思索這話到底什么意思。然而如今，他卻是輕易地懂了個徹底。
“綠蝶，你真的像極了你娘。”李赫的雙掌顫抖著，輕輕拍著女子的腦瓜頂兒，“是從石中玉的事開始么？朕因為辛夷轉了性子，怕她惹出棋局的變數，所以命你給她下石中玉。然而你卻私自反悔，最后一刻救了她。是從那時開始，你就選擇你家姑娘么？”
綠蝶低低嗚咽，淚水重開了臉上的血痂，染紅了她的衣襟：“或許是，又或許早就是了。從我被使給姑娘起，綠蝶便是姑娘的奴婢，是篤定要護姑娘周全的奴婢。”
“為什么選擇了她？”李赫啞著嗓子問道。
“因為姑娘待我好。”綠蝶回答得沒有遲疑。
從前玉堂閣受盡白眼，冬日連炭火都生不起，屋里冷得像冰窖。是辛夷用僅有的床厚被子把二人裹成一團，依偎在一起哈熱氣兒，一邊還笑對方鼻涕蟲都冷出來了。
長夜漫漫，冬日苦寒，也都有了暖意。她忘不了這樣的日子，更忘不了辛夷的那句話“不要逼我”。
“僅僅因為她對你極好？”李赫不禁又追問了句，眉間有淡淡的失落。
“滴水之恩，涌泉相報。就算此生不能報姑娘的好萬一，綠蝶也決不愿茍全自己的平安，而把牢獄之災栽到姑娘身上去。”
綠蝶一字一頓，語調無比堅定，異常明亮的眸色，灼灼地穿透了世間的塵埃。
恩怨如穢，我自有冰心，向明月。
滄浪水濁，我一顆丹心，映四方。
信義，信義，信是坦坦蕩，義是薄云天。
李赫不說話了。他忽地不禁想到，她的娘親。
她的娘親，那個將自己埋葬在黑夜中的女子，從他還是皇子時就追隨他了。
是他最器重的臂膀之一，他可以隨時信任地將命交給她。
十余年生死相伴，無可置疑的忠誠，他卻實在不明白，她會放棄這一切，將自己沉入了護城河河底。
只因為她曾說，常娘娘德操，我敬佩之至。
只因為她最后說，她要去水底陪常娘娘，洗刷自己劊子手的罪孽。
李赫的眸底氤氳開惘然，如今她的女兒和她走上同一條路，是不是因果輪回，冥冥中自有注定。
李赫撫摸女子腦門的手，驀地就無力地垂下了。
“罷了。你若鐵了心，便隨你去。但是，朕只是養蟲子的人，棋局如何，并不能太多插手，否則會壞了規矩。哪怕是你，朕也別無選擇。”
李赫起身，身形有些不穩，要扶著牢門才能勉強支撐。
“如今掌權的是王家。你是辛夷的丫鬟，而辛夷才和王家結了怨。就算你是清白，下場也會很慘。殺雞儆猴，王家最擅長的就是這個。”