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歷史軍事
桂重陽心中驚疑不定,那“江五叔”已經留意拉扯桂春,讓他去茶樓說話。桂春不肯動,那“江五叔”面帶不快:“怎地一碗茶也喝不得?還是你跟其他人一樣,瞧不起我這個贅婿?”
桂春聞言,立時紅了眼:“我沒有,小二也沒有,是我們拖累了五叔。家里一切都好,爺爺奶奶也都康健,您莫要再為家里擔心,只好好地就行了。”
“江五叔”輕哼道:“既沒有瞧不起,那過來吃碗茶怎么了?”
桂春指了桂重陽道:“五叔,我是陪重陽來的。”
江五叔這才留意到旁邊的桂重陽,看著這一身補丁疊補丁,實覺得刺眼。可他在鎮上經營生意,自然是有一雙識人利眼,立時就看出這衣服不是少年的,這白白凈凈的少年是個出身富裕的小少爺。
“這位是?“江五爺疑惑地問桂春。
桂春小聲道:“這是四叔的兒子重陽,四叔沒了,打發重陽回來。”
江五爺愕然,看著桂重陽半響,方點點頭道:“既不是外人,就過來一起說話吧。”依舊堅持帶兩人入茶樓。
桂春沒有主意,不由自主的望向桂重陽。
桂重陽滿心疑惑,便點頭道:“那就叨擾了。”
一行三人進了茶樓,早有茶館伙計殷勤上前,躬身道:“五爺。”
“泡壺毛尖,再上幾盤茶點。”江五爺隨口吩咐著,引桂春、桂重陽上了二樓。
眼見年紀小小的桂重陽落落大方,桂春卻滿是生疏客套,江五爺不由氣苦:“以前不是好好地,怎地如今又外道起來?我改了姓,就當不得你叔叔了?”
眼前竟然真的是“老爸”口中的小堂弟,自己的小堂叔,什么時候會改姓?是出為養子,還是……出為贅婿?
桂重陽的心跟著一顫,這莫不是也是因自己“老爸”造下的孽吧?
桂春已經坐不住,忙起身道:“侄兒是不愿再拖累五叔,五叔以后莫要再惦記家里,過好自己的日子就行,侄兒已經長大了。這些年五叔為家里做的已經夠多,就是小二那里,也都是靠著五叔操心。”
江五爺臉色這才好些,道:“我又不是石頭縫兒里蹦出來的,怎地就不能惦記本生親人?你們想多了,你嬸娘不是那等小氣的人。”
說話的功夫,伙計送了茶水小食上來。
江五叔這才開始與桂重陽問話,態度不冷不熱,沒有怨恨,也沒有多少親近之意。
桂春到底有所顧忌,不肯多留,匆匆喝了一杯茶就拉著桂重陽告辭。
江五叔神色有些黯然,卻也沒有再留人,只吩咐道:“尋常也罷了,真要是遇到什么事,你也莫要瞞我。”看著桂重陽想起一事道:“重陽遷戶口的事,不要經過村里,到時候我來辦,以免節外生枝。”
桂春皺眉,猶豫不決,明顯不愿意給江五添麻煩,可也知曉杜村長的難纏。杜村長曾算計過桂家,要是入籍的事情通過村里,還不知道他會繼續算計什么。
桂重陽昨晚聽明白村里的恩怨,自是知曉這杜村長與自家的仇人無異。“老爸”是犯了錯,偷了丁銀在前,可要不是杜家隨后跟著搗亂,阻攔桂家賣地,那桂家也不至于湊不齊那二百兩銀子。要知道正常價格,良田最低四兩一畝,桂村長三兄弟家的好地加起來六十畝,即便著急用錢賣的匆忙,也能賣到二百兩。結果杜家從中干預,又在衙門那邊打了招呼,一百兩銀子就買了桂家的地。
因此,桂重陽聽了江五的話,卻是立時道謝:“到時候少不得麻煩五叔了。”
江五叔擺手道:“不算什么,有個朋友家的大哥正好在縣衙戶房,不過是一頓茶水的人情。”
桂春依舊是不贊成狀,這回事桂重陽拉著桂春離開。
待離了茶樓,桂春便怪道:“五叔不容易呢,不當給五叔找事。”
“那落戶的事春大哥可還有其他法子?”桂重陽道。
桂春啞然。
桂重陽道:“那是五堂叔?怎地改了江姓?”
桂春哽咽道:“都是我的錯,連累了五叔。”
十三年前,“九丁之難”一出,“西桂”幾乎人人喊打。大人的態度自然影響了孩子們,次年春天,六歲的桂春為了護著弟弟不被欺負,被村里的幾個大孩子推進河里,時值春寒,差點送了性命。能借錢的地方都求便了,最后也是無人援手,只能抱回來等死。
桂五當年十一歲,雖說家道中落,可是因資質出眾得到私塾先生青睞,減免了學費,依舊在私塾讀書。
眼看大侄兒病重不重,大嫂也熬得活不下去了,小小的桂五就出頭擔當起來。他正好得知鎮上開茶館的江家正要招贅為生病的小女兒沖喜,就主動上門自薦。
贅婿最被世人輕視,略有些出息的男兒都不會同意入贅。江家只有四女,無子,才會留著小女兒招贅,不少聽聞招贅消息惦記的都是些閑漢地痞,有惦記江家財的,有惦記江家女相貌的。有的是無父無母的單丁孤漢,有的背后叔伯兄弟一堆難纏親戚,江家才會挑挑揀揀,一直沒有中意人選。
等到桂五自薦,小小的少年,比江家女還小三歲,開始大家只當是笑話,可是他幾次上門,也親見了江家女,后來被江家女親自點頭,又不知怎么說服了桂二爺爺與桂二奶奶,就入了江家,成了江家童養婿。因為江家有四個女兒,江老爺當時極喜歡桂五這個童養婿,視之若子,便讓下人伙計稱桂五為“五少爺”,桂五就成了江五。
又過了幾年,江五十五歲,江家女十八,兩人正式圓房。江老爺厚道,并不隔絕江五偶爾照顧一下桂家,桂春之所以不敢親近桂五,是另有緣故。
原來江五夫婦成親八年,膝下沒有一兒半女,江家三個出嫁女惦記娘家產業,生怕便宜了江五,在江老爺夫婦面前多家詆毀,說他養不熟,只惦記桂家,使得江老爺對桂家人不喜。
到了去年,江五為了照拂桂家,給小侄子找了個雜貨店學徒的差事,就給了江家幾個女婿說辭,因這個沒少擠兌江五,說他自己沒有兒子,就惦記將家產給侄子,才會安排小侄子到鎮上。
江老爺沒有盡信,可也心里長了刺,再見不得桂家人。
桂家知曉了江五的難處,也都是退避三舍,生怕讓他處境更艱難。
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