杭州，府衙后宅。
屋中的燈光有些昏暗，彌漫著一股濃濃的藥味。
方臘靠坐在榻上，突然一陣劇烈的咳嗽。
他端起碗，把里面的藥湯喝下去，蠟黃的臉上泛起一抹潮紅。
“三河口都準備妥當了嗎？”
“大兄放心，已經妥當……天佑在那邊主持大局，絕不會有任何差錯。”
“如此，甚好。”
方臘把碗放下，抬頭向對面人看去。
燭光曳，照映在那人的臉上。若此時高余在，一定可以認出，那人正是方七佛。
“七哥這次，受委屈了。”
“哥哥這話從何說起，所有一切，都是為我明教大業。”
方臘微微一笑，擺手制止了方七佛的話，道：“七哥，這里只有你我兄弟，那些場面上的話，就不必再說了……可惜，那朱彪壞了你我大事，若能再推遲半年的話，局勢絕不會似現在這般模樣。時不與我，時不與我啊！如果再等半年，我這傷勢就會痊愈，教中的準備也會更加周祥，何至于似現在這樣子，匆忙間的起事。”
說完，方臘感到有些疲憊，便靠在了褥子上。
風，從窗外吹進來，帶著幾分寒意。
方七佛忙走上前，拉過來被褥，為方臘蓋上。
“這兩日，我已沒有那種被人監視的感覺了！”
“哦？”
“看樣子，賊人已經離開。
我本想借此機會，把賊人引出來，誰料想賊人卻按兵不動，的確是讓我有些意外。”
“哥哥以為，是何人所為？”
“我不知道！”
方臘輕輕咳了兩聲，示意方七佛在一旁坐下，然后道：“些許恤，不足為慮，走了便走了……只是我沒想到，這兩浙路竟如此難對付，一個秀州令你我損兵折將。”
“都是七佛無能。”
“這與你無關。”
方臘擺手道：“你平日里泌教務，本就不擅兵事。
而賊人也頗為厲害，竟看準了你的軟肋，搶先殺了湯逢士，斬了你一條臂膀……當初，我讓湯逢士跟隨你，就是想讓他為你分擔。他一死，你能做到如今地步，已經出乎我的意料。”
方七佛低下頭，露出羞愧之色。
“我讓哥哥失望了。”
“此非你之過，實在是……”
方臘苦笑一聲，安慰了方七佛一句。
旋即，他面容一肅，道：“七哥，而今局勢，與我大不利。
杭州只怕是難以堅守……譚鶼狗的手下大將楊可世，正迅速逼近，最多三日，就會抵達杭州。陸行兒現在身陷崇德，想要援救已無可能，而呂師囊在明州推進不利，鄭魔王更遲遲不肯與我們會和，也令局勢變得越發艱難……我，準備撤離。”
“哥哥所言，七佛明白。”
“不，你不明白。”
方臘抓住了方七佛的手，輕聲道：“明教大勢已去，僅憑兩浙路，根本無法與朝廷抗衡。
我們倉促起事，雖一開始推進順利。
可現在，趙老官已反應過來，更調動了京畿禁軍和西軍精銳。我還是酗了趙老官的根底。趙老官立國一百六十年，根基深厚。我們雖說在兩浙路信徒眾多，但真正愿意跟隨我們的人，卻并不算太多……此一次若失敗了，對我明教而言，元氣大傷。”
“哥哥的意思是……”
“我已成為趙老官的眼中釘，肉中刺，難以逃脫。
所以，在撤離杭州后，我會設法吸引趙老官的注意力，而你必須要設法保全自己。”
方七佛倒吸一口涼氣，看著方臘，眼圈不禁泛紅。
“哥哥何出此言，若趙老官來了，與他拼了就是。”
“怎么拼？憑你我手中這些烏合之眾？”
“這個……”
“聽我說，我可以死，但明教絕不能亡。
你執掌教務多年，比我更清楚如何壯大明教。所以，一旦失敗，我可以死，你卻必須活下來，保全自身，在暗中推廣教務，慢慢壯大，使我明教不至于滅亡……
我已經為你安排妥當，此前你在杭州搜集的財寶，約一千兩百萬貫，我已經秘密運出杭州，并藏匿于一個安全之處。我撤離后，朝廷必會迅速接掌。到時候，你掘開三河口，水淹杭州城……然后，你就給我隱姓埋名，待風頭過去，再設法推廣教務。”
方七佛嘴巴張了張，旋即用力點頭。
他猶豫一下，道：“哥哥，既然撤離杭州，為何還要水淹杭州？”
“杭州，兩浙路之中樞所在。
水淹杭州之后，這里必然會變成澤國，朝廷會分出一部分力量進行維護和修繕。這樣一來，我的壓力就會減少，然后可以多堅持一段時日，對你而言，會更安全。”
“可是，城里還有二十萬百姓……”
方七佛眼中，流露出一絲不忍。
水淹杭州，絕對是一招好棋，能夠拖延官軍的腳步。
可問題就在于，若水淹杭州城，城里那二十萬百姓勢必要殃及池魚，到時候會死多少人？誰都無法確定。二十萬百姓，可不是新當年白起長平坑殺俘虜也不過十萬人。若方臘果真做得此事，明教以后的發展，可就要變成一個大問題了。
試想，又有誰會信奉一個禍及二十萬人的宗教呢？
方臘似乎看出了方七佛心中的想法，微微一笑道：“七哥不必擔心，水淹杭州，絕不會牽連到我們。到時候，我會設法把這罪名推到朝廷頭上，與我明教無關。”
“啊？”
方七佛怔怔看著方臘，也不禁為自己這位兄長的心狠手辣而感到吃驚。
“行大事者，不拘洶。
七哥，我知道你心軟，但有些事情，卻心軟不得。況且，此事與你并無關系，這是我的命令！”
方臘最后一句話，提高了嗓門。
方七佛就知道，他主意已定，任何人勸說，都沒有用處。
于是他起身，躬身一禮道：“哥哥放心，我雖心有不忍，但絕不會違抗哥哥命令。”
“好了，我累了！”
方臘露出疲憊之色，閉上眼睛。
“那哥哥保重，我先告辭。”
方七佛行禮，轉身往外走。
當他一只腳走出房間的剎那，身后卻突然響起了方臘的聲音，“七哥，此次我們之所以失敗，歸根到底，還是那勞什子‘高衙內’作梗。此人，有高俅做靠山，日后定能平步青云。若七哥將來想要推廣教務，此人不可不除，否則必成為禍害。”
方七佛身子一頓，背對著方臘道：“哥哥放心，七佛明白！”
阿嚏！
秋雨冰寒。
從三河口方向吹來的風，更令人感到了濃濃寒意。
高余趴在一處高崗之上，遠眺三河口。只見那三河口一帶，火光晃動，忽閃忽滅。
從他的角度看去，整個三河口，至少駐扎有千余人。
他突然打了個噴嚏，從山坡上滑下來，而后貓著腰，迅速跑進一片密林之中。
燕青在林中警戒，見高余過來，鉚上前道：“衙內，可有什么發現？”
“太遠了，根本看不清楚。”
高余抹了一把臉上的雨水，輕聲道：“不過有一點倒是可以肯定，他們的確是在三河口蓄水。”
“這時節，蓄水作甚？”
高余聽了，也不禁苦笑。
他也想不太明白，叛軍的意圖。
蓄水，水淹杭州城嗎？聽上去，似乎也只有這么一個用途。可問題是，杭州如今在叛軍手中，水淹杭州，不是淹他們自己嗎？
“走，咱們先回去，然后再仔細商議！”
高余想不出答案，于是和燕青招呼了一聲，便匆匆走出了樹林。
夜色，正濃。
烏云密布，星月無蹤。
從三河口到杭州并不算太遠，不過多是山路，不太容易行走。
兩人更不敢點燈，只能在漆黑的雨夜里，深一腳，淺一腳的行走。高余一邊走，一邊思考著方臘的意圖知不覺，兩人就來到一處山坳。穿過山坳，就是平坦大道。他們可以直接返回杭州，而后從水門潛入城中，絕對能做到神不知，鬼不覺。
就在這時，燕青突然停下腳步，一把拉住了高余。
同時，他反手從腰間拔出一口短劍，輕聲道：“衙內，有埋伏！”
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