板兒吃了打，越發不敢和人說話，只是靠著薛蟠，迎春見狀，對著薛蟠笑道，“這孩子倒是和哥哥你親熱些。”
薛蟠心想自己個是保姆不成，所見到的小孩倒是和自己頗為親熱，板兒自不必說了，就連那鳳姐所生的大姐，許是先天不足的緣故，素日里頭容易生病，也最愛哭鬧，可若是被薛蟠抱起來，倒是容易笑。看來自己的體制是容易招惹小孩啊，聽到迎春這么說，薛蟠笑道，“可見我這個人是人見人愛，花見花開，小孩子天性純粹，知道我這個人雖然是長得兇神惡煞了些，可這人是大大的好人，自然是愿意和我親近了。”
迎春聽到這話不由得用袖子遮住嘴微笑，黛玉笑道，“蟠哥哥也忒謙虛了些，兇神惡煞自然是不必，可這平易近人只怕是也沒有，說不得這個板兒，也想著蟠哥哥家里好吃的了。”
薛蟠摸了摸板兒的頭，“吃的只怕是不見得，說不定板兒倒是覺得，我這里頭能有什么出息等著他呢。”
這邊說了一會話，賈母就欲起身，向薛姨媽笑道：“咱們走罷，他們姐妹們都不大喜歡人來，生怕腌了屋子。咱們別沒眼色兒，正經坐會子船，喝酒去罷。”說著，大家起身便走。探春笑道：“這是那里的話求著老太太、姨媽、太太來坐坐還不能呢！”賈母笑道：“我的這三丫頭倒好，只有兩個玉兒可惡。回來喝醉了，咱們偏往他們屋里鬧去！”說著眾人都笑了。
薛蟠和眾人一起出了門，復又坐了會船，到了衡蕪院賞玩一番，賈母見到衡蕪院雖然到處素凈，可裝飾等物，無不典雅別致，屋里頭擺著一個梅花錯金宣德桐廬，案上擺著哥窯開片雙耳貫瓶，又用黃楊木刻了兩句前人詩句掛在墻上，中堂掛著的是宋徽宗的雪中寒禽圖，雪中的翠鳥和仙鶴栩栩如生，床榻之上，掛著竹葉紗帳，到處典雅卻不寡淡，自然也不會和之前那樣雪窖一般了，賈母點點頭，“這屋子擺的好，到底是寶丫頭心里頭有格局，故此這屋子委實不俗。”
賈母見慣了市面，說起來四大家最鼎盛的時候她都經歷過的，自然是眼界極高，她說好，那自然極好的，寶釵卻是不敢領受，“這屋子是哥哥給我擺的，我原本是不愛這些，可哥哥說，女孩子家家的，屋里頭什么東西都沒有太不像話，故此選了這些擺起來。”
賈母嘆道，“這才是好孩子呢！若是你什么東西都不擺，知道的人，說你不喜歡這個，不知道的人，還以為我們這府上都怠慢親戚了！蟠哥兒這樣做自然極好。”
賈母的話倒是很難回，薛蟠笑道，“這話怎么說的，老太太多慮了。”
賈母笑道，“我的兒，你不知道這里頭的輕重，俗話說，人靠衣裝，佛靠金裝，是半點錯都沒有的，咱們自然是知道輕重，不會虧待了親戚，可也有一干地下的人，最是勢利眼，稍微太太和鳳哥兒忘了那么一點半點，就以為是上頭的人有了偏頗的地方，對著誰就不喜愛了，存了這樣的想法，行事就有了錯處，行事有了錯處，就是不恭敬，親戚們自然是體諒咱們的，雖然是沒有說什么，可這心里頭必然是不舒坦，這心里頭不舒坦了，一時半會顯現不見，可時日長了，這親戚也是不走動了，比如說劉親家，也必然不是說她不愿意來找咱們的，大約還是底下的人怠慢了的緣故。”
賈母雖然說底下的人，可到底還是捎帶了其余的人，其他的人不敢說話，鳳姐忙笑道，“老太太這話說的，我可是要鳴不平了，自然不是我的事兒，只是別說老太太了，就單單說是太太好了，雖然平時不說話可時常也是叫我去問，妹妹們住在家里頭怎么樣，可有什么怠慢之處，又要我約束地下的奴才，不要怠慢了大家伙。”
薛姨媽等也忙說道，“自然是如此的，太太雖然不說，心里頭是疼我們的。”
薛蟠也笑道，“老太太說的極是，不過我瞧著府上的人都是極好，太太，鳳姐姐他們自然就不必說了，底下的人都也盡好，且不瞞著老太太，起初的時候我還怕住在老太太這里諸事不方便，可如今是住久了，倒是不舍得離開了，覺得這府上處處都好，老太太疼我母親，也關照我和妹妹，如今我倒是不舍得離開了，老太太可千萬不能趕了我們走。”
“我的兒！”賈母聽到這話，心里頭越發的喜悅，“我只盼著姨太太和你們多住幾年才好，這尋常親戚都來往走動的不多了，還好你們也不嫌棄這府上招待簡慢了些，多住一些日子，這才是好的呢。”
賈母又對著薛姨媽說道，“姨太太你也別笑話我，這年歲大了，總是喜歡和人說笑，不然這日子，可是有些無聊了。”
“別說是蟠兒了，我每日陪著老太太抹骨牌，聽戲，吃酒都是有意思的緊，”薛姨媽笑道，“這可是求都求不來的福氣呢。”
賈母點頭，又對著劉姥姥說道，“劉親家也多住些日子才好，有親戚來，自然都是招待的，絕沒有說不理會的道理。”
劉姥姥說道，“可沒有這樣的事兒，若是老祖宗這里頭的人勢利眼，我那里還敢來？實在是因為上次領了恩惠太大，莊稼人也沒什么可孝敬的，所以就拿了一些瓜菜來，”劉姥姥頗為不好意思，“想著給太太、哥兒姐兒嘗個新鮮。”
賈母笑道，“這就是極好的了。”于是眾人出了衡蕪院，方出來，一徑來至綴錦閣下。上次元妃省親留下來的幾個唱戲的，文官等上來請過安，因問：“演習何曲？”賈母道：“只揀你們熟的演習幾套罷。”文官等下來，往藕香榭去不提。這里鳳姐已帶著人擺設齊整，上面左右兩張榻，榻上都鋪著錦繡蓉簟，每一榻前兩張雕漆幾，也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷葉式的，也有葵花式的，也有方的，有圓的，其式不一。一個上頭放著一分爐瓶，一個攢盒。