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“這就不知道了，”楊枝又輕又快的說道，“外頭的人是這么說的，進獻到太太房里頭的，也是東北關外的人參，嶺南可是沒有人參的！”
她的話語，好像是一直嘰嘰喳喳的喜鵲，雖然吵鬧了些，可是一點也不招人煩，薛蟠低頭想了想，起身說道，“太太早點休息，我等會出門一趟。”
“這個時候，你還要去哪里？”薛王氏連忙說道，“還是老實呆家里才是正經道理。”
各親朋好友還有這同在金陵為官的同僚之間，已經盡數來過了，薛蟠這些日子見了無數的人，大家都是穿著一樣的衣服，委實看不出來誰到底是誰，他還是有些臉盲癥的，所以想要結交一些看上去還不錯的人，這個愿望落空了。
可這接下去，不到最后起靈的日子，是不會有要緊的人來了，尋常人家，比如金陵和織造府有往來的商人們前來祭奠，這就無需薛蟠出面了，倒也不是他歧視商人，只是因為現在還有更要緊的事兒辦。
“太太放心，我不是要出去玩的，”薛蟠說道，“各房的人都太過分了，這幾次哭靈，來的人是一個都沒有，只有二房太太還來幫襯著，委實說不過去，我出去，要好生會他們一會！”
“可不能出去，”聽到這里，薛王氏反而堅持不讓薛蟠出去了，“你這樣的愛惹事，之前在靈堂就把家里頭的人都趕出去了，他們丟了面子，原是不愿意來的。”
“是，”薛蟠這個時候也覺得那時候行事欠妥當了，只是到底還要辯一辯，“不過也不能看著他們亂來，快刀斬亂麻，趕出再講。”
“那你還巴巴的送出去？”薛王氏擔憂的說道，“還是呆家里的好。”
“我出去要見一見其他的人，瞧一瞧有沒有別的法子，”薛蟠說道，“呆在家里我就是想破了腦袋，也一定想不出來解決的法子的。”
薛王氏還沒開口，楊枝和楊柳狐疑的眼神打量著薛蟠，薛蟠被看得很不自在，瞪了一眼兩個人，“看什么？”
“大爺以前也是這樣說著，”楊柳低著頭不說話，楊枝卻有些忿然，“然后溜出去玩的。”
薛蟠有些無奈的嘆了一口氣，看來自己這個名聲不太好啊，聲譽也沒有了，“這一次絕不是出去玩的，我瞧著，”薛蟠對著薛王氏解釋道，“那一日在靈前，三房老爺，似乎和其余人的架勢不一樣，若是能出去，當面問一問，瞧一瞧，看看他愿不愿意幫著咱們，若是有人幫著咱們說話，這就好多了，起碼就算公中的差事交出去，也不至于讓我們長房吃太大的虧。”
“太太你說是不是這理兒？”
“這倒是對的，”薛王氏說道，“你三叔，算起來，昔日和你的父親，是最要好的，如今卻是這幅模樣，你若是出去了，可不許亂說話！”薛王氏囑咐道，“也不許亂打人，要老實些。”
薛蟠連忙許諾，薛王氏又要叫人套車，預備著人跟出去，薛蟠說道，“何須如此麻煩，我帶著臻兒出門就是了。”
“什么話，咱們這樣的人家出門，怎么就帶著一個小子？”薛王氏說道，“不比他們王公之家，可到底不能夠少了自己的家人伺候著了。”
“還是騎馬舒服。”
“胡鬧，”薛王氏道，“你這身上帶著孝呢，若是被人瞧見了，又要被說閑話，說你不孝順了。”
薛王氏是最清楚自己兒子的，雖然有些胡鬧——當然了，自己的母親嘛，總是覺得兒子是胡鬧的，本性不壞，但還是孝順的，這樣不孝的傳言，她聽著也是不好受的，于是吩咐外頭派人，楊柳出去傳話，不一會就轉身進來，“派了李章。”
“那就趕緊去吧，早些回來，別吃酒！”
薛蟠喏喏，起身站起來，眼光瞥見了邊上撅著嘴不滿的看著自己的楊枝丫頭，覺得要逗一逗她，“太太，”薛蟠咳嗽一下，“我這出去了，也沒人照顧，臻兒一個人不著調，短了吃食，少了扇套掛件什么的，可就不好了。”
“哦，那怎么辦？”
薛蟠走到楊枝面前，朝著她的鼻尖一指，“我瞧著楊枝兒還不錯，太太把她給我帶出去伺候著好了，一準兒妥當！”
楊枝嚇得臉色都發白了，又見到薛蟠帶著調笑的話兒，眼中忍不住就冒出了淚花，身子顫抖著，一下子就撲到了薛王氏的炕前，跪在地上，仰著臉懇求薛王氏，“太太，我不愿意出去！”
薛蟠哈哈大笑，薛王氏埋怨道，“好好的，拿著楊枝取什么樂呢！你趕緊著出去吧，我這房里頭都是好人，不許你來淘汰！”
薛蟠笑著跨步走出了薛王氏的小院，果然，稍微調戲一下丫鬟，自己的心情就松快了不少，諸事不順的壓力減輕了一點，到了自己的書房，叫上了臻兒，出了二門，繞過照壁，不去正門，如今是多事之秋，不宜大搖大擺的從大門出去。
側門外，安排好的馬車夫，李章，就在馬車邊上候著了，薛蟠見到李章，他是一個三十多歲的漢子，長得頗為老實，駕駛員需要的就是老實穩重，不然就容易出交通事故，他滿意的點點頭。
邊上還有兩個看上去精明臉的小廝，垂著手，見到薛蟠過來，微微彎腰，嘴里請安問好——薛府的規矩，日常是不用打千請安的，特別是有職事在身的時候，只要問好就可以了。
薛蟠伸了伸懶腰，“走吧，”臻兒從馬車上，拿著小凳子下來，扶著薛蟠，他把腳踩在小凳子上，上了馬車，臻兒也上了馬車，他的個頭還小的很，踮著腳尖也上不了馬車，薛蟠哈哈一笑，在馬車里頭伸出了手，拉起了臻兒，李章站在邊上也連忙扶著，等到臻兒上了馬車，李章把小凳子遞給臻兒，臻兒放在了馬車里頭。
李章對著薛蟠恭敬的說道，“大爺，咱們這就出發？”
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