“李、李使君……”
郭誦聽到此語，眼眶霎時間紅了起來，南渡以來梗在他心口最大心結還非自身際遇的不堪，而是故主李矩去世已經數年之久，但卻至今不得朝廷封謚。對于他們這些滎陽舊部而言，關于李矩的封謚不只是簡單的一份哀榮那么簡單，更意味著他們過往在北地浴血奮殺、抵抗羯胡的努力究竟有無意義！
因為未奉詔而過江，郭誦本身不便拋頭露面，但即便是如此他也不曾放棄努力。過往數年來，分遣部曲四方奔走，輾轉請托，然而卻始終難以溝通中樞，反而因此而暴露自己的行跡險些招惹到仇敵的追殺。
現實如此殘酷，許多跟隨南來的滎陽舊部或是銷聲匿跡，或是轉投別方，這不免讓郭誦更加悲憤哀傷。若非那時恰好沈哲子關注到他讓他看到一絲轉機，只怕他也要返回北地投一塢壁之中了此余生。
“若郎君能為舊主伸屈請封，誦必肝腦涂地，報此厚恩！”
郭誦俯身下拜，語調更有幾分哽咽，他與李矩之間不只是主從的恩義，更是至親，并肩御胡求存，幾近相依為命，彼此之間的親厚關系并不遜于血脈父子！
沈哲子見郭誦如此感懷，心中亦不乏感觸。令行禁止，賞罰分明，這是一個朝廷該有的威儀。可是現在，世族罪而無罰，寒庶功而無賞，正邪混淆，威儀自然是蕩然無存。正因如此，也給了他這種心懷叵測之人暗竊名器以結私恩的機會。
過去這段時日里，沈哲子也在發動都中人脈，漸漸將朝廷對于李矩的態度理出一個脈絡。
在北地眾多抵抗羯胡的勢力中，李矩出身不及王浚，名望不及劉琨，功業不及祖逖，悲壯不及邵續，因而也就不太受朝廷重視。但這還不是李矩遲遲不得封謚哀榮的主要原因，他要為李矩請求一應哀榮，最大的阻力還來自于流民帥。
至于原因，則就說來話長了，還要追溯到當年祖逖北伐。那時候黃河南岸混亂不堪，橫沖直撞的胡虜，各據一方的流民帥，還有流竄四方的乞活軍。作為一個外來者，祖逖要在此地站穩腳跟，必然會觸犯到各方利益。
因而當時依附于李矩的流民帥郭默便擅自出兵攻打祖逖，自此彼此之間埋下仇隙。李矩當時作為郭默的主公，自然也就承擔了這一份仇怨。如今祖逖雖然不在了，然而作為其繼任者，豫州祖約卻還手握強兵，對時局擁有極大的影響力。
還有另一個原因，那就是如今尚在淮北逗留的郭默。郭默雖曾為李矩部屬，但當李矩一方在羯胡威逼之下漸露頹勢時，他卻私自南逃，這無疑加劇了李矩部屬的離心，繼而便有大批部眾轉投羯胡，最終無法再立足江北。因而彼此之間恩義早無，只剩仇隙。
郭默的運氣要好得多，他南來時，正逢王敦之亂，郗鑒歸朝，肅祖大肆提拔啟用流民帥。這北地悍將一旦歸朝，便獲重用，統率宿衛頗立戰功，漸漸在江東站穩了腳跟。如今更是擔任北中郎將，監淮北軍事，假節。雖然因為劉遐部將反叛而搞得灰頭土臉，但在臺中卻不乏聲援，聲勢并不算弱。
除了這些人為的障礙，沈哲子要為李矩爭取封謚，這跟當下的時局也是隱有相悖。隨著庾亮執政以來，一反此前肅祖對流民帥的寬容優待，開始打壓疏遠。
雖然有眾多困難，但沈哲子既然在郭誦面前道出此事，便已經決定要發力促成此事。除了借此延攬郭誦等這些李矩舊部之外，沈哲子也是真心想為這位在北地浴血奮戰、苦苦抵御羯胡、匈奴肆虐的孤忠壯烈之臣做一些自己力所能及的事情。
誠然逝者已矣，然而如今在北地仍有眾多塢堡主在艱苦的奮戰支撐著。這些人未算良善，但其中絕大多數心內都有一個共同的信念，不到萬不得已、無以為繼時，絕不曲事胡虜！所以，沈哲子不只要為李矩請封，還要是那種天下側目的大封！
“郭侯快快請起！”
沈哲子趕緊彎腰攙扶起郭誦，神態亦是凝重道：“你們這些忠義勇烈，鐵骨錚錚，拋灑熱血，守我華夏！但凡冠帶之人，豈能不俯首而拜！如此壯節，絕非春秋能抹，縱使眼下小屈，千載之后，亦是人間壯氣故事！我能做的，只不過是不使忠義寂寞，怎敢受郭侯如此大禮！”
郭誦聽到這話，神態更是激動。朝廷見疏他們這些北地執兵流人，但是剖心自問，他們所思、所感、所為無一點虧于朝廷！哪怕道途行絕，山窮水盡之時，仍不甘心屈于胡虜蕃治之下，不遠千里而來再拜王廷！
然而迎接他們的，不是盛譽和勸勉，而是層層的阻礙，令人絕望的疏遠！可是他們又做錯了什么？
南渡以來，心中預計的諸多委屈，這時候在沈哲子的話語激發下，一瞬間激涌出來。郭誦眼眶通紅，對沈哲子凝聲道：“寒傖不識名禮，惟求知己，舍身相報！郎君若能克成此事，使我滎陽義血免于錯拋，于我而言，不啻再造！日后郎君但有差遣，生死皆隨而已，絕無相負！”
沈哲子聽到郭誦此言，神態亦是微微動容。這話不啻于在向沈哲子保證，哪怕日后他悖行禮法、流于叛逆，對方也不向棄！感動之余，沈哲子亦不乏感慨。
人非草木，各有所感。朝廷防備流民帥，這對于穩定江東局勢而言是沒錯的。但凡事都要有一個度，世族膏粱安坐榮養，寒庶卑流死不足惜，這無論在什么年代，都是自取滅亡之途！
類似李矩這樣的事，并非第一次發生。
早年間并州刺史劉琨為段氏鮮卑所害，但因當時江東立鼎未久，內患尚且未除，外部尚要依靠鮮卑各部來牽制分擔羯胡方面的壓力，同樣不敢為劉琨發喪追封。一直等到局勢漸漸有所平穩，而溫嶠等劉琨舊部漸漸在江東占據高位，才為劉琨爭取到了死后的哀榮。
強求一個茍安，結果卻是威嚴徹底掃地，寒庶之人再也不能在這個朝廷獲得認同感，再也不能滋養出慷慨而赴國難之輩！
“此世乃寰宇未有之驚變，茍且之徒日趨無為，但凡心有一二壯氣者，又豈能甘于寂寞！”
沈哲子望著那些結束了一天的操練，流連在溪流邊，在夕陽下打鬧嬉戲的兵卒們，雙眼熠熠生輝，繼而又轉望向郭誦，沉聲道：“我之夙愿，則是能相攜同志之人，飲馬大河，笑談渴飲匈奴血，壯志饑餐胡虜肉！待到那時，郭侯可愿同我北上？”
郭誦聽到這話，身軀微微一顫，神色不乏復雜，只是語調卻是高昂：“屆時，誦當受郎君鞭策驅使，執韁北行！”
沈哲子尚是第一次在外人面前吐露北伐志向，聽到郭誦的回答，當即便大笑起來：“我正要仰仗郭侯虎將之威，輕取石逆滿門首級，豈能為仆役差使！”
彼此各剖心跡之后，原本因身份際遇而略有隔閡的兩人，再對談起來則就有了一種不必言道的意會。沈哲子指著谷中那些兵卒，望著郭誦笑問道：“依郭侯來看，若是一旦有事，這些子弟如今可還堪用？”
郭誦沉吟片刻后回答道：“大凡精悍之旅，鼓響而勃，鳴金則止，操練得宜，食用俱足，已經可稱得上能戰之兵。如今谷中這些兵卒，確是可稱能戰之兵。府內供養足份，力壯之處，尤甚于誦在滎陽所部。”
講到這里，他話音又頓了一頓，然后才說道：“然兵者大兇，能戰只是一節。于此之外，尚需敢戰。力可養，氣難生，終究要血浪中浸淫幾次，才可稱得上是精兵。這些兵卒不乏北地浪人，劫余之眾，力氣倒算皆備。若真遇兵事，未必能每戰必勝，但也可進退有序。”
沈哲子聞言后不禁點了點頭，平日操練再如何充分，但沒有經歷過真正的戰陣廝殺，終究是一群烏合之眾。在真正的戰火考驗之前，若能保持一個嚴明的軍紀，積重成習，已經算是頗有氣象了。
如今這些嚴加操練的部曲，不只是用來應對將要到來的亂事，沈哲子更將他們當做日后北伐的骨干力量在培養。因此兵源的獲取，主要是在京口招募流民。
流民的悍勇不須贅言，但缺點則是散漫成性，打得起順風仗，韌性卻要稍遜。郭誦能在這么短時間內將他們訓練得進退有序，已經算是難得。未來幾場戰事歷練下來，未必就會遜于時下各家精心培養的部曲。
“稍后郭侯赴任宿衛，可以在其中抽調一部充作親衛部曲。”
雖然郭誦時下身份尷尬，但等到李矩的一應哀榮爭取下來之后，再為其某一個宿衛任事并不困難。未來的形勢會嚴峻到何種程度，沈哲子也不清楚，但必須要在宿衛中掌握一部分自己的力量這是肯定的！紀家雖然在宿衛中根基不淺，但真到了危急時刻，終究不及自家的力量布置方便一些。
能夠將郭誦延攬過來，對沈哲子而言也是一件大喜事。
他雖然如今在都中名望不小，但終究年幼還未任事，尚是白身一個。如郭誦這種北地宿將，無論積功還是資歷，那是跟郭默一個級別甚至還隱有優勝，絕非眼下的沈哲子能夠驅使得動。