正文
作者：秦川德里奇作品：本站永久域名
“你說什么，索菲亞不見了！！？”
懷特在與埃德加主教會面途中得知了這個消息，顯得相當驚慌。
“對，我就出去了一會兒，回來的時候，她就不見了蹤影”
約書亞輕聲說道，他雙眼通紅，自己的妹妹因他而失蹤讓他難以接受，更何況現在拜倫維斯之內也有著無法解決的人口失蹤案件，所以現在這個時候，更是令他不安。
“那些牧師呢，你之前帶她進去的時候，不是有一些牧師嗎？”
懷特在聽約書亞哽咽著敘述完整個過程之后，立刻發覺了其中的蹊蹺。
“你還認得他們的長相嗎？”
“我、我應該能認出來。”
約書亞點點頭，那幾個牧師他先前見過，所以才放心把索菲亞交給他們，可沒想到居然出了這種事情。
“埃德加大人，可不可以召集一下這所大圣堂里的牧師，我想打聽一下侄女的下落。”
盡管有可能只不過是索菲亞獨自一人跑出去玩耍了，但懷特依舊相當焦急。
難道是那個家伙見到自己與埃德加主教會面，認為他會泄露消息所以才拐走了索菲亞嗎？
聯想到那個人強大的實力，懷特越發覺得這樣的可能性很大了。
“沒問題。”
埃德加主教鎮定自若，隨即令人敲鐘召集了現在正處于大圣堂里的牧師。
然而驚人的是，這些牧師中沒有任何一個是約書亞當時所見的。
“不可能，雖然叫不上名字，但那些牧師毫無疑問都是我之前見過的，埃德加大人，還有其他沒有回來的牧師嗎？”
約書亞更加焦急，他兩手顫抖，心跳加速，臉漲得通紅。
“帕海貝爾先前去巡夜的那幾隊人應該快回來了。”
埃德加主教緩緩說道，似乎想到了什么。
“懷特先生，請到休息室等我一會兒，我會派人繼續尋找你的侄女的。”
“好、好的。”
埃德加主教發話，看來是有什么更重要的事，懷特不便過問，只能目送埃德加主教離去，然后有些無力地癱坐在椅子上。
“叔叔，是我的錯”
約書亞小聲啜泣道，蜷縮著身體。
“約書亞，你不用自責。”
懷特還想安慰侄子兩句，但門口出現的仆人讓他不自覺地站了起來。
“大人，拉澤爾先生讓我帶這封信給你。”
對方說道，拉澤爾是懷特家煉金師的名字，看樣子是圣水的鑒定有結果了。
不過如此匆忙，看起來結果相當不一般。
“好。你留在這里看著約書亞。”
懷特起身，接過信封，然后走出了休息室，在一旁的樹蔭底下拆開了信件。
“這、這怎么可能？”
看完那封信上關于圣水的成分分析以及可能的用途猜測，懷特仿佛遭到了晴天霹靂，整個人呆站在原地，久久回不過神。
如果這一切是真的，那么這可不是什么買賣圣水可以定罪的。
到底是哪里出了問題？
懷特思考著，不能挪動半步。
直到，從他的身后，傳來一道熟悉的話語聲。
“懷特先生，你在看什么？”
“沒、沒什么”
慌亂地答道，懷特急忙將信件收進口袋，剛剛轉過身，卻感到心口一涼。
低下頭，一柄短劍正精準地插入他的心臟。
“你知道的太多了。”
最后聽到的是如此的低語，懷特只覺得呼吸難受，視野里一陣天旋地轉，接著兩眼一黑，便逐漸墮入黑暗的深淵，最后所見的，是對方那一塵不染的圣職者長袍的衣角
帕海貝爾步伐平穩地走在長廊里，陽光透過彩色的玻璃照在他的臉上，顯出別樣的色彩。
他走到一間門扉緊閉的屋子前，這是埃德加主教辦公的地方，鑰匙只有埃德加主教和他有，可以算是整個圣堂里最為神秘的地方之一。
“奧德修斯大人，您回來了。”
有路過的牧師向他打招呼。
“嗯，你這么匆忙要去哪里？”
帕海貝爾神情自若，他見對方腳步匆匆，便好奇地問道。
“咦，大人您沒有聽到敲鐘嗎，應該是埃德加大人在召集我們。”
對方說著，看了看帕海貝爾。
“大人你這是要去干什么？”
“我要幫埃德加大人拿一些東西。”
露出了和善的笑容，帕海貝爾解釋道。
“原來如此，那我先過去了。”
對方點點頭，似乎對于帕海貝爾的說辭并無疑問。
“好的，我待會兒也會過去的。”
帕海貝爾目送對方離開之后，才掏出鑰匙，打開了房間的門，快速閃身進來之后再輕輕關上。
書架上陳列著各個版次的圣典與關于教義闡釋的書籍，還有更多的關于各個國家人文地理的雜記，木制書桌上是各種攤開的卷宗，羽毛筆上的墨水尚未干涸，顯然在不久之前，埃德加主教還在這里辦公。
如果說到證據，那么最直接的應該是賬本，無論是圣水的流通還是販賣所取得的錢財，都應當有文本記載。
不過帕海貝爾翻找了一會兒，卻也沒找到任何相關的記錄。
“看來不在這里。”
仔細想想，這種重要的東西似乎也應該隨身攜帶，帕海貝爾搖搖頭。
如果真是隨身攜帶，那么這取證的難度就太大了，要想找到證據，只能從其他的方面入手。
時間也差不多了。
帕海貝爾見沒有收獲，便也不再停留，將所有的一切都恢復成最開始的模樣，然后緩緩退出房間，用鑰匙將門鎖好。
然而——
“你在這里干什么，帕海貝爾？”
從帕海貝爾的身后，傳來了一聲低沉的質問。
是埃德加主教。
“埃德加大人，我來拿這個。”
帕海貝爾亮了一下手中的書，是一本解析圣典里幾個傳說的研究筆記，那是他順手從書架上拿來的，這本書先前埃德加主教和他提過幾句，因此自己來借閱這本書相當合理。
他表現得十分自然，并無任何破綻。
“是嗎？”
但埃德加主教的眼神中也讀不出任何感情。
“正好，我這里有幾件事要和你討論一下。”
他打開了上鎖的房間，輕輕推開門，掃視一圈，然后回過頭，對帕海貝爾說道。
“我們進來說吧。”
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