謝慎十分清楚，以正德皇帝的性子知道韃靼人攻襲宣府后一定會雷霆震怒。
而如何勸阻皇帝就是首要的事情。他真怕楊廷和一時性急會弄巧成拙。
這件事還是他來說的好。
翌日一早，謝慎便前往正德皇帝所在的總督府面圣。
張永在正德臨時寢宮外值侯了一夜正是困倦不已，見謝慎急步匆匆的趕來直是一驚。
“小閣老？您怎么來了？”
謝慎苦笑道：“我有要事要面見陛下。”
張永心中暗暗叫苦，心道小閣老還真是一副風風火火的性子，陛下現在可正在睡著呢。
“咳咳，皇爺昨夜睡的晚，現在可還沒醒要不小閣老先等一等？”
昨夜那歌妓是張永親自送到皇帝寢宮的，自進去后那歌妓就再沒出來過。
除了為天子侍寢張永想不出第二種可能性。
對此張永倒是不覺得有什么不妥。皇爺不是一般人的性子，對這男女之事沒有那么講究。
在皇爺看來內閣首輔家的千金和普通人的女兒亦或是歌妓都沒有什么本質的區別。
普天之下莫非王土。既然如此，這天下任何的女人理論上都是屬于天子的，天子想要也只是一句話的事情。
如今天子正值青年，最是氣血旺盛的時候，被那歌妓稍一勾魂欲火便冒了上來，便是縱情一夜也不是不可能。
雖然張永沒有經歷過那男女之事，但也知道完事之后人是疲憊不堪的。
天子倒頭就睡，直睡到現在也就在情理之中了。
“自該如此，陛下若是醒了還請張公公告知一聲。”
“好說好說。”
張永將謝慎領到偏廳，小心提醒道：“最近皇爺的心情很不錯，小閣老可不要犯糊涂在這個時候說晦氣的事啊。”
“多謝公公提醒，不過有些事我不去說也有旁人去說的。”
張永自討沒趣，索性閉嘴不再說話。他心道自己和小閣老這么苦口婆心的說犯得著嗎。
張永嘿嘿一笑，便抽身離開了。
過了約摸一個時辰，張永便又去而復返。
“小閣老，皇爺宣您覲見呢。”
謝慎點了點頭道：“多謝公公。”
卻說謝慎來到正德寢宮，行了臣子之禮，正德立刻上前扶起謝慎道：“朕不是說過了嗎，不在大朝會等正式場合，先生不必行大禮的。”
“陛下，禮不可廢啊。”
謝慎卻是不敢因帝師身份就自傲到這般地步。
“都依先生就是。先生來求見朕所謂何事啊？”
與歌妓歡愉了一夜，正德還有些頭暈腦脹，揉了揉額角問道。
“陛下，此事事關重大，臣不敢有絲毫耽擱故而才會來求見陛下。”
稍頓了頓，謝慎接道：“韃靼人打來了。”
正德皇帝愣了一愣，顯然沒有反應過來謝慎說的意味著什么。
“先生說韃靼人打來了？”
謝慎心中暗暗叫苦，皇帝陛下怎么這么木癡啊。
“正是。據斥候來報，韃靼人已經繞過大同直撲宣府而來。”
宣大雖然號稱一體，但實際上卻是各自為戰。在楊廷和這個三鎮總督上任前宣府和大同之間為了防區劃分的事情扯皮的可不少。
不過韃靼人可不管這些，他們只要抓住機會就會不斷占便宜。
加之宣大之間長城多有坍圮，胡兒在當地向導內應的帶領下甚至可以直逼大同宣府城下。
當然更多時候胡兒是撲向大同的，來宣府的次數少之又少。這也是為何正德皇帝會這么驚訝。
“來了多少人？”
“據斥候來報，最少也得有十萬。”
韃靼人經過一些內耗早已四分五裂。當今小王子達延汗雖然統一了漠北，但卻無力再統一漠西與漠東。
也就是說他能夠控制的兵力也就是在十來萬左右。
達延汗將整個漠北蒙古的兵力都聚集起來直撲宣府，這意味著什么不言而喻。
正德皇帝面色一時變得煞白，嘴唇微微蠕動：“那，那可該如何是好？”
皇帝尚武是一回事，統率軍隊與敵軍作戰卻又是另一回事。
正德北巡是想借著機會逃出京師，吃喝玩樂爽快一番，誰曾想剛到宣府韃靼人便撲了過來。
“陛下，宣府鎮堅不可摧，只要堅守不出韃靼人一時無法破城便會自行退去。”
謝慎不認為韃靼人會帶有大量的糧草。
其實韃靼人所謂的糧草就是牛羊。
男壯在前線作戰，婦孺在后方牧羊牧牛，相隔最多幾十一百里。
這樣，只要沒了軍糧便宰殺牛羊即可。
但此番達延汗率眾直撲宣府，行軍速度勢必很快，后勤不一定跟的上。
謝慎估計達延汗最多帶了十幾天的口糧，要是一直望城興嘆，估計韃靼人便只能灰溜溜的回到大漠去。
正德皇帝陷入了沉默中。
他一直覺得韃靼人不過是土雞瓦狗，但當真的面對時卻發現人都會恐懼。
雖然他相信謝先生說的，宣府不會輕易被攻克，但下意識的仍然想要躲到更安全的地方去。
經過一番激烈的思想斗爭，朱厚照還是嘆聲道：“便依先生所說。朕也覺得胡兒不會在宣府久留。”
此時此刻朱厚照已經不可能走了。
且不說胡兒來勢洶洶，很可能將宣府團團圍住。
便是韃靼人還沒有兵臨城下，他這個時候后撤對軍心的打擊都是毀滅性的。
越是危難的時候，朱厚照便越不能有懼怕之心，要與軍隊上下一心才能御敵于國門之外。
“這件事都有誰知道了？”
“回稟陛下，除了楊總督和臣再無旁人知曉。”
朱厚照滿意的點了點頭。
大敵當前，最不能亂的就是軍心。
若是在這個時候軍心亂了，不用韃靼人發力，宣府駐軍內部就得崩潰了。
“現在調集別鎮軍隊還來得及嗎？”
“恐怕來不及了。”
謝慎嘆了一聲道：“如果胡兒全力行軍估計一兩日就將抵達城下。”
宣府鎮并不是一個靜態防御體系，其擁有許多戍堡，故而可以做到及時的預警。
謝慎得到的這個消息就是從一百里外的戍堡傳來的。
對達延汗而言，大明皇帝北巡是一個千載難逢的機會。
自他繼承汗位以來，無時無刻不希望恢復祖先的榮光，重新入主中原。
為此他用了無數手段，統一了漠北各部，讓草原人團結在他的牙帳下，為了黃金家族的榮耀而奮戰。
但宣大這道防線就是阻礙他成功是攔路虎，唯有跨過這道防線才有光復大元的可能。
他們是成吉思汗的子孫，從不缺少這樣的雄心壯志。
但光有雄心壯志是不夠的，大同、宣府的城墻太堅固了，堅固到令族人望城興嘆的地步。
每每達延汗率領鐵騎來到宣府大同城外，明軍便都堅閉城門不出。
達延汗無奈只能命族人到臨近堡壘、要塞劫掠一番悻悻而歸。
但這次不同，長生天降下瑞兆，讓大明皇帝駕臨宣府。
達延汗決定孤注一擲，賭大明皇帝會與他出城野戰。
他親率大軍繞過大同直撲宣府。
這一次，他要賭上所有的東西，賭上部落族人的前程。
“可汗，前面就是褐云堡了。”
達延汗微微瞇著眼睛，看著不遠處的一處堡壘，長呼出一口氣。
“帶人把這處堡壘拿下來，不要留下一個活口。”
達延汗冷冷命令道。
褐云堡是距離宣府最近的一處戍堡。
要是讓他們跑回宣府報信，將會極大的影響達延汗的計劃。
“遵命！”
萬夫長帖木爾抱拳領命。
對于蒙古鐵騎來說，這些戍堡不過是案板上的魚肉，可以隨意切割。
“嗚嗚嗚，嗚嗚”
低沉的號角聲響起，兩千人組成的先鋒軍朝褐云堡飛奔而去。
拿下褐云堡，直撲宣府城，這是此刻每一個韃靼騎兵心中的愿望。
“頭兒，你看那是什么？”
劉碩望著遠處升騰起的滾滾黃塵，警惕的問道。
作為距離宣府城最近的戍堡，褐云堡是宣府的前哨站。一旦有敵情，守備必須派人將消息傳回宣府城，以叫總兵及時布防。
守備官馬忱一把推開劉碩，定睛向遠處看去。
黃沙滾滾揚起，直有遮天蔽日的架勢。
又起沙暴了嗎？
馬忱正自疑惑間，劉碩卻驚呼道：“頭兒，怎么有馬蹄聲。”
馬忱不敢大意，立刻趴下耳朵貼地去聽。
只聽見隆隆的馬蹄聲，直是震耳欲聾，聽聲音足有幾千騎之多。
“該死！”
宣府城外的長城因為年久失修多有坍圮段，故而時而會有馬賊出沒。
但馬賊最多也就是幾百人，絕不可能上千。
雖然馬忱不愿意相信，但是似乎只有一個解釋
“是韃靼人！”
馬忱攥緊了拳頭。
“你快些出堡，快馬返回宣府城報信。”
“可”
“都這時候了，還猶豫個屁，等韃靼人縱騎過來，你想走都走不了！”
“頭兒，我怎么能眼睜睜看著你和韃靼人作戰卻跑了。我做不到！”
“屁話，這是命令，是命令你懂不懂。”
馬忱近乎是在嘶吼：“快他娘的去吧。”
“哎，那頭兒你保重。我馬上返回宣府找總兵大人搬救兵。”
作為一堡守備，馬忱這個正五品武官絕對是最高權威，他的話就是金科玉律。
劉碩是斷然不敢違抗軍令的。
“傳我的命令，全員戒備，準備迎戰。”
劉碩走后，馬忱抽出佩刀沉然命令道。
大明對于邊區設立總兵，總兵之下有守備，守備負責具體堡壘城池的統籌工作，其下還有協守輔佐。
這是為了保證守備戰死后可以有人及時頂上，不至于出現將死兵散的窘狀。
褐云堡雖然是宣府周邊最堅固的堡壘，依山勢而建，背倚著一個石山，但堡墻高不過兩丈，比宣府低上不少。
韃靼人要是想要硬攻，還是有可能攻陷的。
最重要的是時間，如果有足夠的時間叫援軍趕到，他們還是可以脫離險境的。
作為守備官，馬忱別無選擇只有死戰，戰到最后一刻。假如援軍沒有趕到，他也沒有什么好抱怨的，因為這是他的職責所在。
褐云堡內有駐軍一千余人，都是久經沙場的老兵，馬忱一聲令下紛紛開始準備各種守城器械。
不多時的工夫，韃靼人的騎兵先鋒已經來到褐云堡下。
馬忱深吸了一口氣，準備好和韃靼人死戰。
但韃靼人的隊伍卻突然分開，從中間走出一支扛著撞城錘的分隊。
這撞城錘一看就是剛剛制作出不久，連樹枝樹杈都沒有去來得及去除。另有幾隊人扛著云梯靠到了堡壘下。
馬忱直是驚呆了，韃靼人怎么還會制作撞城錘和云梯？難道是他們從漢地擄掠回的匠人那里學到的？
這下馬忱的計劃全被打亂了。
“頭兒這下怎么辦？”
“扔檑木、滾石，把這幫畜生砸下去，不能讓他們搭好云梯！”
馬忱通紅著雙眼說道。
“屬下遵命！”
在將領的指揮下，軍卒們立刻將城頭堆積的滾石檑木砸向城去。
那些順著山道爬上來的胡虜才剛剛將云梯搭好，就被扔下來的滾石檑木砸成了肉醬。
慘呼聲不時傳來，讓韃靼人的先鋒軍軍心大為動搖。
帖木爾看在眼里急在心中，抽出長刀嚴厲斥責道：“不許后退，攻城，都給我攻城。后退者死！”
他的親兵隊立刻抽出刀來堵住了先鋒軍的退路。如果有人膽敢臨陣脫逃，他們將毫不留情的執法將其斬殺。
正是靠著嚴明的軍紀，帖木爾麾下的這支軍隊才能有這么強的戰斗力。
那些萌生退意的士兵不得不硬著頭皮再次扛著云梯來到城堡下。
好在明軍這一段時間稍稍偃旗息鼓，他們可以勉強搭起云梯。
可就在他們戰戰兢兢爬到一半時，滾燙的熱油澆灌而下，將他們燙的皮開肉綻。皮膚燒焦燙焦發出陣陣惡臭，直是讓人作嘔。
“啊，啊！”
熱油浸燙皮膚發出的滋啦滋啦的聲響伴著韃靼士兵的慘呼，讓褐云堡宛如修羅地獄一般。
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