一月初一這天，對于用夏歷的趙國人是值得慶祝的年節，對于用周歷的燕國人而言，卻只是一個普普通通的月初。
過去一個月里，薊城發生了許多事情，比如燕王從被趙軍逼近的下都武陽匆匆跑了回來，導致整個燕國人心惶惶，士卒皆無戰心；比如在燕王的請平下，趙國那邊答應了這一要求，派長安君為使者入燕。
這位公子來到薊城后，憑借能言善辯迫使燕王答應割地求和，隨即便卷入了燕國的貴族圈子里，應付各種飲宴應酬，受到各方面的注意和歡迎，聲譽骎骎日上，成為薊城里人人欣慕的人物，也因此得到了不少燕國不得志士人的爭相投奔。
長安君挑選其中有才干特長者為門客，半個月下來，便有了以蔡澤為首的十余人，他們或妙計百出，或精通文案，或能善于射御，皆有所長。
再比如，從小產的傷心里恢復過來的燕后，收養了在年初疫病里失去母親的三公子，要將他留在磨室殿里養育成人，此事也得到了燕王的首肯——于理，這本就是作為嫡母的燕后該做的事，于情，燕后在照顧三公子時，的確將他視為己出，連燕王都有些感動，甚至答應舐犢情深的燕后帶著離了她就飯也不吃，整日哭泣的三公子回邯鄲歸寧省親。
燕國的封君、高官們從這里面嗅出了異樣的氣息，跟這些關乎燕國存亡，關乎自己仕途起伏的大事相比，那個仗義殺了豪俠的狗屠的生死，就不值得他們浪費精力去注意了……
只有在薊城市井的最底層，才有人大聲傳頌著狗屠的事跡，他為義殺人，斬豪俠首級，為民除害，他為了不讓無辜的人做替死鬼，毅然自首。任誰聽了，都會翹起大拇指，贊嘆一聲：“高義！”
礙于差點沸騰的輿情，燕國的司寇士師不敢判狗屠死刑，而是勒令他月內在差役的押送下離開都城，去遼東服三十年苦役。
至于狗屠的老母親，則被連坐，抓起來做了燕軍的洗衣婦。
燕國百姓無不為狗屠和他的母親感到惋惜，狗屠離開燕都那一天，去送別他的人密密麻麻，堵滿道路，而他母親被抓后，也有一些敬佩狗屠的人指使自己的妻女，去給她幫助，幫她干活，贈她食物。但即便如此，洗衣、舂米本就是勞苦的慢刑，吃也吃不飽，穿也穿不暖，還要不斷重復重活，尤其是寒冬臘月里更苦，那些洗衣婦，誰不是滿手凍瘡？照這樣下去，這位老母親累死凍死也只是時間問題。
可十二月的最后一天，再度去探訪的薊城人卻發現狗屠的母親，不見了！
這件事一傳十十傳百，本就敬佩狗屠義舉的百姓們憤怒了，竟不由分說，拎起自家的農具、墨尺就去找管罪犯家眷的官吏麻煩，質問他們到底將狗屠之母弄哪去了？
官吏們只能緊閉官署大門，向巡邏的兵卒求助，他們有苦說不出，因為他們也沒敢將狗屠之母怎樣，她就這么莫名其妙地消失了，昨夜點人數時不是還在么！
外面的百姓卻是不信這套說辭，只管朝衙門的朱紅色大門猛打，將漆都砸落了一層。
直到中午，圍才被巡城的兵卒解掉，本來官府也沒把這當大事，燕后離開都城，歸寧在即，要緊的是規劃路線，清空道路。
一直等到傍晚時分，薊城司寇才得知一個驚人的消息：前幾天押送狗屠前往遼東的護衛，遭到了一場伏擊！幾乎全員覆沒，連狗屠也被劫走了！
“什么！”薊城司寇當時就一個冷顫，他感到這兩件之間一定有聯系，很明顯，狗屠的同伙襲擊了護送流放犯的車隊，救走了狗屠，同時有人昨夜夜闖罪犯家眷居住的陋巷，帶走了狗屠之母！
這一切，都是縝密計劃好的！
一時間，民間對此拍手稱快，官府卻駭然不已，覺得自己受到戲弄的薊城司寇派出的兵卒，搜遍了薊城大大小小的角落，希望能找到狗屠及其母親。整個夜晚，薊城的街道都被不絕于耳的狗吠聲，急促的馬蹄聲，兵卒粗魯的斥喝聲，還有急促的叩門聲充斥。
然而有一個地方，燕卒們卻不敢進去叨擾，那便是長安君所居在館舍小院，所有搜查都避開了這個地方，如今燕趙和談已成，因為燕后的歸寧，一切都在朝著溫情脈脈的姻親關系發展，先不管這是真的假的，借薊城司寇一百個膽子，也不敢冒著破壞兩國關系的風險闖進去啊。
這一年的最后一夜過去了，一月初一的晨曦悄然而至，薊城司寇一無所獲，而緊閉多時的館舍小院也打開了房門，收拾好行囊的趙國使節團，連帶那決定跟著長安君去異國他鄉的燕士一起離開，先去城外等待，長安君則要再度入宮覲見燕王，并迎燕后離燕歸寧。
長安君的車隊離開城池時，按照慣例，使節團的行李也要接受盤查，但只是草草看一圈，覺得沒有可疑之處便能放行，沒有人知道，長安君貼身女婢的車里，還坐著誰人？
等中午時分，在宮中吃完燕王假惺惺的餞別宴，迎燕后和三公子坐上安車后，明月也與她一同離開了薊城，歸途漫漫，馬蹄匆匆，只在南邊十里的小亭歇息了片刻，這時候有幾個騎馬的侍衛趕著一輛裝滿大桶的車輛，過來與長安君匯合……
瞧著這幾人風塵仆仆的模樣，隨行的燕國官吏大疑，笑著問道：“長安君，這是……”
“這是我的門客，之前讓他們出城去置辦一些燕地的特產，帶回邯鄲去。”
燕國官吏滿腹狐疑，但長安君十分坦蕩地讓人打開那些木桶，卻見里面裝著的多是腌制的魚，清香的酒，或是栗、棗等物，見沒問題，燕吏只好任由它們加入車隊。
回去的時候，他們依然是在黃金臺行宮附近歇息，安頓好燕后之后，明月讓人緊閉院子的房門，又讓魯勾踐和幾名游俠兒避開眼線，將一個木桶抬進來，放置在屋子中間。
明月親自手握鐵鑿，將只通了幾個小洞透氣的大木桶開了蓋，一個身材不高、赤裸上身的年輕漢子立刻從桶中探出頭來，雙臂扶著桶沿，貪婪地大口吸著外面的空氣，卻見他身上到處是因受鞭打酷刑而留下的瘡疤，傷都很新，臉上也滿是凍瘡擦傷。
等他回過神來后，才發現了眼前這位笑吟吟的玉面公子。
魯勾踐在旁邊對他說道：“這便是長安君。”
年輕人聞言，試圖想直站起身來，卻因為太過虛弱，只是撞翻了木桶，隨后滾到了硬邦邦的泥地上，但仍然忙不迭地朝明月下拜，連連稽首三次。
“小人燕市狗屠，多謝長安君救母之恩！”
PS：剛到北京參加完一個寫手活動，困得眼睛睜不開了，今天就一章，明天三更補上