孟夏四月初一，臨淄南門外，行人不似城中那般穿流如織，一座小亭處，一隊馬車即將啟程西行，正是平原君，而長安君也騎馬出來相送。
那一夜，聽長安君分析完趙國必須接納魏齊的原因后，平原君欣然同意，但又擔心魏齊行蹤泄露，國內恐怕會有膽小怕事之輩要攆他族，于是平原君干脆決定，自己回去一趟。
反正他來齊國的使命已經完成，而齊王借口田單未歸，一時半會是不打算締結長期盟約，與其在臨淄干等，還不如回邯鄲了解此事。
飲完一盞踐行酒后，平原君摸著胡子，遺憾地說道：“只可惜，你的新酒還未釀好，我是喝不上了。”
明月笑道：“若是好喝，我自會送幾壇去邯鄲，讓叔父痛飲！”
平原君笑道：“一言為定，過些時日，你可要好好將那匡梁灌倒，讓他見識見識趙酒的厲害，不要丟了我趙國的臉面。”
明月拍著胸脯承諾道：“叔父大可放心回邯鄲去，臨淄還有我在，必會全力為趙國爭利！”
“若是有難處，可以去稷下尋公孫龍商量，此外稷下學宮的祭酒荀況也是趙國人，你若是有機會，可以去拜訪他。”
交待完這些事后，平原君苦笑道：“本來太后遣我為正使，是為了保你周全，如今卻是你為我分憂了，也罷也罷，回去太后若是責怪，我只能默然受之。”
說完，他也不久留，坐上馬車，絕塵而去。
明月站在小坡上的歇馬涼亭，目送平原君離開，等車隊的影子漸漸消失后，他卻露出了一絲笑。
之所以建議平原君回邯鄲接納魏齊，除了公義外，明月也有自己的私心。
反正這位志大才疏的叔叔在這里起到的作用也不是很大，干脆把他哄回去，等齊趙正式結盟，這一功勞便全歸自己，不是很好么？
但這也是一招險棋，現在他是徹底孤懸域外了。若他在與范雎、與秦國的遠程交鋒里敗下陣來，灰頭土臉地逃回邯鄲，他那位王兄，只怕要將罪責全部歸咎到他頭上。
想著張儀、蘇秦、公孫衍等先輩楷模，明月為自己打氣道：“戰國之世，便是撐死膽大的，餓死膽小的，庸庸碌碌，瞻前顧后者，必將被淘汰。”
等平原君一行徹底消失不見他，他便讓手下人調轉馬頭，往東南方淄水方向走去。
代齊王來送別平原君的謁者后勝連忙制止道：“長安君，你這是去哪，不回質子府么？”
“謁者，我帶來的那一百兵卒還困在城南兵營呢，我怕他們呆久了生出亂子來，今日要去露個面，讓他們安心。”
后勝面露難色，但還是同意了。
這半個月里，明月已經用金錢攻勢攻陷了后勝，這家伙果然是個小官巨貪，沒有他不敢收的賄賂。好在他還年輕，地位不算特別高，胃口不算很大，幾斤金子，一些珠寶，明月便能從后勝處打聽到不少情報，甚至是宮中秘聞……
可以確定的是，秦國還沒有正式使者赴齊，這讓明月松了口氣，他應該還能過一段輕松日子。
通過這些天的見聞，明月得知，齊國因為城市密布，城內人口多過郊野人口，所以是戰國諸雄中，唯一保持都邑制而不實行郡縣制的國家。
其國內共分為五個都：臨淄都、阿都、平陸都、城陽都（莒），即墨都，下面直轄成百上千的城邑。相應的其軍事體制為“五都之兵”，即在全國的五個主要城市設立軍事中心，戰時動員“五都”以內及其特定鄰近地區的兵員。
故齊軍多由臨時征召的市民組成，但也有常備軍，那就是“技擊之士”，臨淄的技擊之士大概有萬人之多，分別安置在東南西北五個兵營，南邊靠近淄水的，就叫做淄水營。
去過淄水營的舒祺對長安君說道：“這些所謂的技擊之士，其實就是邯鄲的游俠兒，或者市中傭作之人。齊國覺得這些人與其在市井妨害治安，還不如組織起來當兵，反正他們平常無事時也好持刺斗狠。”
明月頷首，齊國的技擊之士是中國最早的雇傭兵，其軍賞以貨幣為主，而非土地。
齊制，萬人為一軍，兩千人為一旅，淄水營駐扎著一個旅的編制。所以遠遠望去，淄水西岸屋舍密布，旗幟飄揚，而最為顯眼的，就是高大的轅門了。
大將設營而陳，立表轅門，轅門是軍營重地的標志，一般而言是不允許外人進入的，轅門外的道路為一堵四尺矮墻所阻擋，高處站有十來個持弓弩的兵卒負責把守。不過有后勝引導，明月他們得以順利通過。
技擊之士們的兵營是緊緊相鄰的，趙卒們臨時駐扎的營地則在數百步外，由籬笆墻和一條大道隔開，看來這個兵營的旅帥也擔心趙人與齊人發生沖突。
明月頭偏向右側，不動聲色地觀察著齊人的營地，技擊之士的兵營有些松散雜亂，雖然屋舍規整，但里面的技擊之士卻懶懶散散，賭斗、博戲者甚眾，也不見有軍吏來禁止，有人唱起著齊語小曲，他甚至看見一個女人咯咯笑著從一個屋子里跑出來，身上只蓋了件外裳，遮不住肉色身體，一個醉酒的技擊追在她后面，惹得一陣歡笑，那顯然是齊國很流行的軍妓。
明月皺起眉來，問舒祺：“這些技擊軍紀怎如此渙散？”
舒祺道：“我在這的那幾日，發現技擊一直如此，想來是作戰時為了賞金拼命廝殺，下來之后便渙散了。聽人說，齊國除了安平君統轄的幾處營地外，其余均是如此。”
“真是亡國之兵啊。”明月嘆了口氣。
這些人比起普通市民而言，的確有更好的戰技素養，“技”的意思也就在此，但明月可不相信這樣的兵卒能有多少戰斗力，打打順風仗還行，一旦受挫，便丟盔棄甲而逃，以這些人為主力，也不奇怪齊國在濟西之戰會被五國聯軍打得大敗。
一時間，他不由擔心起一道籬笆墻相隔的那一百趙卒了，不知道趙括和他們在這里耳渲目染，是否會染上齊人技擊的惡習……
事實證明他的擔心是多余了，車隊一拐，進入趙卒們臨時搭建起來的營壘后，明月便發現趙括不愧是馬服君之子，基本功十分扎實。
這營地扎得極其穩固，整個營盤用木樁圍了起來，幾個棱角突出部位設立高聳的望樓，帳篷與圍欄也相隔約數十步，留出集結的空間，其內才是林立的帳篷。
舒祺介紹說，那些排列整齊的葛麻皮毛帳篷一個可住五人，也就是一個伍為一帳，兩帳相鄰為什，相互照應。然后百人二十帳為一個自成體系的小營地，全部繞成一個橢圓形的陣型護衛著中間的趙括大帳。
步入營內，明月見腳下的泥土路面被夯實平整，連稍大一點的石子都沒有，軍營中的道路結實與否是一件非常重要的事情，如果突然遇見下雨的天氣，泥濘的道路會使集結兵力的時間被拖長，交戰期間軍隊集結的速度往往就能決定成敗……
趙括能在一個安全的環境下，依然居安思危，倒是讓明月安心了不少。加上他一眼看見，門口兩名趙兵持矛站得筆直，還有一些人在趙括的組織下，持劍、盾練習格擋和突刺的技巧，士兵們赤裸的胸膛上大汗淋漓，趙括則按著劍在其間巡視。
這肅殺而寂靜的氛圍，與隔壁技擊的喧嘩形成了鮮明對比，這才是兵營該有的樣子啊。
這時候，營內也接到了通報，說長安君來了，趙括連忙迎了出來。
“見過長安君！”半個月軍營生活下來，趙括曬黑精瘦了不少，一身戎裝，站立拱手，不卑不亢，已隱隱有一位將吏該有的模樣。
“括子辛苦了。”
明月笑著道明了來意：“來到臨淄已經半個月了，還讓士卒們在外面風餐露宿，是我的罪過，今日便帶著幾扇肉，兩頭羊，還有一些黃酒來犒勞他們。”
換了以往，兵卒們會以歡呼來迎接他的到來，但今日卻有些不同。
趙括低頭不作聲，他身后的三名黑衣面面相覷，連普通士兵們也雖面露喜色，卻也不敢大聲歡呼。
明月察覺氣氛不對，當即下車，拉著趙括質問道：“出了何事？”
趙括有些羞愧，說道：“長安君，是我馭下無方，今早清點時，發現少了兩人，必是乘夜逃走了，我已派人騎馬去追索，想來很快就能抓獲！”