轉眼就是小年，陸府男丁早早起來祭了灶神，就連往年沒到場的陸澹，今年也破天荒地給灶王爺敬了柱香。
敬灶神女眷是要避開的，陸瑾怡和蘇氏就在靜安堂陪老太太說話，老太太抓了幾顆祭灶糖給她，讓她吃了沾沾灶王爺的喜氣。
祭灶糖多是用糖糊或麥糖飴制而成，陸瑾怡嫌它太甜膩，抓在手里想著一會兒等五弟來了，分給他吃。
陸老太太倒沒在意，笑著跟蘇氏說話：“你娘家侄兒侄女今年是要在京城過年了吧？也不知道金谷園有什么安排沒有……如果沒有，你不妨把他們叫到府里來，跟我們一起熱鬧熱鬧。”
“嘉婉也回何家去了，瑾怡過年也沒個能說得上話的人，正好讓蘇巧過來陪陪她也好，也省的她整日里鬧著要出門。”
先前的陸瑾怡是閑不住的性子，府里除了何嘉婉，又沒有同齡的姑娘家，陸老太太是怕把她的寶貝孫女給悶壞了。
陸瑾怡聽了就小聲嘀咕：“祖母把我說的跟個皮猴兒似得……我何時鬧著要出門了。”
陸老太太嗔了她一眼，“你哪年安分過？我還記得你去年瞞著我跟你母親，打扮成假小子的模樣，偷偷跑到醉湘樓里喝酒，醉得不省人事。要不是你三哥恰好路過，發現了你，你還不知道要被人抬到哪里去呢！”
分明是她三哥硬拉著她去的……陸瑾怡堵了嘟嘴，“不就那么一回。往年我可都是乖乖待在府里陪著祖母的。”
陸老太太伸手戳她的額頭，“待在府里你也沒個安分。就說前年吧，你跟嘉婉說什么要去蓮池里放花燈，結果花燈沒放著，人差點栽池子里了。把全家上下嚇得膽都破了。”
這個事陸瑾怡倒沒多少記憶，就不好意思地笑笑：“今年我就好好陪著祖母，哪都不去，這您總放心了吧？”
蘇氏瞧著她信誓旦旦的模樣，就失笑：“哪年你不是這么跟你祖母保證的？”
陸瑾怡自知理虧，咧嘴笑了一下，不再說話了。
蘇氏就跟陸老太太說：“我倒也還沒問他們有什么安排，明兒就差人去問問。若是沒什么事，就把他們叫到府里來。”
說到這個，蘇氏又想起前幾日陸老太太跟她說的事，她看了陸瑾怡一眼，跟陸老太太說：“母親，你說的那件事我已經跟薛家的人打過招呼了。他們應該不會再派人上門。只是我侄女那邊……”
“只能再做打算了。”她輕輕嘆了一聲，凡事都有利有弊，這也是沒法避免的。
陸老太太明白她說的是薛銘想求娶陸瑾怡的事，點了點頭，“那就好。至于你侄女那邊，以后我也會幫你留意著，遇到合適的就跟你說。”
只要她寶貝孫女沒事，她就放心了……陸瑾怡也松了口氣，不過蘇氏并沒有明著跟她說過，她此刻也只能當聽不懂，并不插嘴。
但蘇氏沒想到的是，薛銘比想象中固執，當永平侯夫人袁氏跟他說，蘇氏不同意把女兒嫁過來，為此還差點跟蘇氏生了罅隙，讓他別再提這事。
薛銘卻死活不肯罷休，他跟蘇氏說：“她怎么可能不同意呢，肯定是您沒有好好跟陸大夫人說。這事你別管了，我去找父親幫忙。”
永平候前段時間被派遣到外地巡按去了，前不久才回來，袁氏根本沒來得及跟他說這事。
他也不知道袁氏瞞著他，替他兒子求娶了陸澹的侄女，還被人家給拒絕了，聽到薛銘還不肯罷休的話，差點沒氣個半死。
“陸大夫人都拒絕了，你怎么還想著人家？”永平候想到這個不成器的兒子，心中就來氣，“京中閨秀這么多，你怎么偏偏就看上她了？她可是陸澹的侄女啊。你母親只是隱晦地跟人家提一下，就已經被拒絕了。要是大張旗鼓地讓媒婆上門，豈不是要被陸府的人趕出來。你丟得起這個人，我可丟不起。”
薛銘卻說：“父親，你怎么不想想，我要是能娶了陸澹的侄女，我們永寧侯府就跟陸府有了姻親。到時候陸澹自然會幫著我們，你在朝中也不至于被人這么看不起了。”
陸澹是楊閣老的門生，這些年在朝中的勢力，絲毫不比傅紹堂差……他的侄女要是嫁到永平侯府來，那陸澹就是薛銘名義上的二叔了，到時候有好事還愁他不緊著永平侯府？
永平候也明白薛銘說的是什么意思，但是陸澹豈是這么好惹的！
別說陸澹不是陸老太太的親生兒子，就算是親生的，他跟那侄女也還是隔著房的！
更何況，他聽說，他對他那群侄兒侄女，可沒多上心……會為了一個侄女，就偏袒永平侯府？
永平候覺得有點困難，但看兒子一臉的懇切，他終是嘆了口氣，“明兒下了朝，我幫你去陸澹那里探探口風。成不成，我不敢保證。”
薛銘很是歡喜：“兒子多謝父親成全。”
“你別高興的太早。我看那陸澹多半不會答應吧侄女嫁過來。”永平候還有點自知之明，就算人家是隔房的侄女，他也不一定會同意讓她嫁到這落魄的侯府來。
陸府祭灶一事一忙完，丫鬟就高高興興到陸老太太跟前回稟了，陸瑾怡暗想，抓了一上午的糖果，終于能散出去了，坐著等她五弟昭哥兒來請安。
結果昭哥兒沒等來，卻等來了個意料之外的人——連翹抱著兩歲半的承哥兒過來給老太太請安。
連翹穿著藕荷色素凈的褙子，面容看起來頗為憔悴，明明比蘇氏小了不少，但看著卻好似跟她差不多。
丫鬟替她打起了簾子，她進門就把承哥兒放到了地上，讓他自己走到老太太身邊。
承哥兒被養得白白胖胖的，倒也不怕生，看到屋子里這么多人，只是疑惑地眨了幾下眼睛，就邁著小短腿朝老太太走了過去，端端正正地跪在地上，給老太太行了個大禮，聲音脆生生的，吐字也不是很清晰：“承哥兒，給老太太請安。”
他不敢喊陸老太太祖母，因為他是沒有上族譜的，不能算是府里的少爺，當然也是怕陸澹聽了不高興。