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春桃打簾進來：“大夫人，莊外有位自稱是宮廷畫師林云銘之女的小姐持拜帖拜訪您。說仰慕您的畫技，特來請教。”
羅綺年不想見，因為她不懂啥畫技，唯順從心意，參照自然。張小鳳掩唇嬌笑：“快快請她進來。”和羅綺年她們解釋緣故：“四弟前陣子癡迷作畫，茶飯不思，夜不就寢。可惜他不窺門戶，落筆無章，畫虎不成反類犬。
聽聞林畫師畫技高超，想拜他為師，爭奈林畫師嫌棄他資質平庸，年紀又大，不收他。他為此苦惱許久。今兒林畫師女兒自動送上門來，討她一幅畫送與四弟，也算全了他一番癡心。”
張桂花不喜歡讀書，之乎者也的也聽不大懂，見張小鳳半文半俗的話，特別不舒服，“小鳳，你說話就說話，背書就背書，學四弟嘰嘰歪歪。”
羅綺年笑道：“京都中很多人這樣講話，你聽多了就習慣了。而且我們家越來越好，地位越來越高，以后接觸的人也越來越多，你也要多多讀讀書才行。請林小姐進來。”吩咐春燕她們撤掉紅薯條、油炸麻花這些小吃，另上新鮮茶點。
竇掌柜和愈掌柜早躬身退出。
一襲雨過天青色飄逸紗裙，一雙清透秀目，姿態苒苒，淡雅如菊。她一出現，羅綺年她們便被驚艷了。
“林小姐屈降仙足，著令蓬蓽生輝。快快請坐。”
林芷罄雙頰暈紅，桃腮帶笑，給羅綺年她們行了禮，方才端方坐下。她的坐姿也很標準完美，臀只占椅子三分之一大小，脊背挺直不呆板，雙手交叉放于腿上。她單坐在那兒，就是一副絕美仕女圖。
張桂花驚呆了。第一次知道原來美人不美臉也可以如斯迷人。
她沒有修眉毛，平平兩道黛色懸于眼上，眼睛也不大不小，形狀普普通通，可是內里好像蘊著光，藏著雪，清凌凌，暖融融，既矛盾，又和諧。她的鼻子也不大好看，細細的鼻梁，圓圓的鼻頭。嘴巴還可以，只不過略嫌豐厚。平凡的不大漂亮的五官組合在輪廓曲線不柔和的面上卻奇異的和諧耐看。
林芷罄大大方方任她們打量，喝了半盞茶，靦腆地說：“冒昧來訪，打擾各位了。”
“不打擾，不打擾！”張桂花忙擺手，她喜歡看美麗的風景。
“請問，您是？”
“我是小羅夫人的二弟妹，姓張名桂花，林小姐可以稱我韓二夫人、韓鈺家的或者張大姐。”
“咳——”羅綺年差點噴茶，憨兒夫人，張大姐？！呆子呀呆子，家鄉話都出來哩。
林芷罄正無措間，張小鳳噴笑出聲，執了她的手：“你喊她破鑼嗓子就是。我癡長你幾歲，厚臉皮拿個喬，你喊我三嫂吧。”
羅綺年眉尖微挑，似笑非笑，小樣，家里隱藏最深的狐貍居然是她？呷口茶壓壓驚，幸好她不愛與人掐架，不然鹿死誰手說不準。
張桂花一拍額頭，大呼：“對，妹子，你喊我二嫂吧，家里人都這樣稱呼我們的。”說完覺得不妥，忙補救：“這樣親熱。”
林芷罄紅著臉喊她們二嫂，三嫂。可憐的孩子，被拐了還不曉得哩。
“林小姐這么晚了親自登門，是有什么要事嗎？”
林芷罄往往天色，火紅的夕陽染紅了半邊天，地上的景物也披上了霞彩，已然黃昏時分。她急急站起來告辭。
羅綺年攔住：“天快黑了，回去不安全，若不嫌棄，將就住一晚吧。”吩咐春桃給她收拾客房，又命李莊頭給她的車夫安排住處，派人回去給她家人報信兒。熱情有禮，再推脫倒顯得沒有禮貌了。況且她仰慕羅綺年的畫技，紅著臉應下。
羅綺年、張小鳳兩人對視一眼，奸計初成！
“娘親，我們回來啦！”
“娘親，我們回來啦！”
“娘親，晚飯吃什么？我們肚子好餓。”團團沖進來緩了幾步才抱住羅綺年的大腿。他記得三嬸和他說過，娘親的肚子里住了個小妹妹，小妹妹很小很小，不能碰著她。
胖胖墩墩和肥肥嘟嘟也圍著張小鳳打轉，只有妞妞安安靜靜立在一旁，艷羨地看著膩在張桂花懷里的德德。羅綺年招招手，笑道：“喲，我們的妞妞小美女成花貓啦！”
妞妞害羞，捂著臉跑出去找夏荷打洗臉水給她梳洗。
“娘親，這位漂亮的大姐姐是誰？她來我們家做客么？我們留她用晚膳吧。”
羅綺年挑眉，他老子笨口拙舌，他小小年紀竟然知道看美女？跟誰學的？
張小鳳忍不住笑道：“她是你們林姐姐，快喊人。”幾個小皮猴一起拱手作揖喊人，動作整齊劃一，奶聲奶氣，萌化了林芷罄。
“誒，誒，誒……”誠實的姑娘，有幾個孩子她應幾聲。羅綺年和張小鳳相視一笑，非常滿意她們的未來四弟妹。張桂花看不明白她們的眉眼官司，悄悄問張小鳳，張小鳳耳語：“晚上同你說。”
“大夫人，二夫人，三夫人，晚飯準備好了，請問在哪里擺桌？”
夕陽西下，倦鳥歸巢。
羅綺年看一眼迷人的殘春光景：“擺天井里吧，邊吃邊賞落日。”
林芷罄家鐘鳴鼎食，規矩甚嚴，從未露天而食，不僅對晚膳多了一份期待。
餐桌是特意請木工打造的超大圓桌，沒有涂漆，原汁原味，甚至還殘存著木頭的清香。盛菜的碗也很粗糙，是尋常人家慣用的粗瓷大海碗。菜品更是豪放，剁成大塊大塊的雞肉、鴨肉、鯽魚湯，清水燙熟的青菜野菜。
沒有丫鬟幫忙布菜，沒有下人環立伺候。
林芷罄看一眼吃得津津有味的眾人，伸筷子夾了一根離她最近的野菜。懷著忐忑的心情吃下去——好好吃！
笑靨爬上臉頰，她準備嘗嘗其它的菜肴，忽然，碗里多了一根雞大腿。
“林姐姐，吃雞腿！”
羅綺年眼紅心酸，親娘誒，團團都沒有給她夾過菜哩！張桂花和張小鳳憋笑憋到內傷，活久見，不及窗臺高的小娃娃竟然會泡妞！