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“啊——”尖叫聲劃破黎明的黑暗，響徹云霄，驚醒一樹鴉雀。
堂屋，團團、胖胖、墩墩三人并排站列。羅綺年手執戒尺打量他們，沉聲道：“手拿出來。”三小只齊齊伸手。羅綺年“啪，啪，啪”一人打一下。
墩墩實誠，咧著小嘴巴笑道：“大伯娘，不疼。”
張桂花噗嗤一聲笑出來，張小鳳也忍俊不禁，她的傻兒子喲。“你大伯母身體不舒服，沒力氣，等她好了，你再淘氣，看她不打疼你。”
“嘿？”羅綺年面子掛不住，高高舉起戒尺。墩墩嚇怕了，收著腦袋，縮著脖子，閉起眼睛，那小胖手抖的。羅綺年想笑，有點頭疼，到底下不去手。五六歲的小孩子人憎狗嫌，說輕了他們不聽，說重了傷自尊心。小孩子也很要臉面的。
瞥了眼老神在在喝茶的韓軒，扔了戒尺：“你兒子侄子，自己管！”三小只虎軀齊齊一怔。
韓軒淡淡：“嗯，繞后花園跑三圈。”
后花園一圈三里半路程，三小只歡呼一聲，拔腿就跑，小黑撒丫子跟著。三人一狗，嘻嘻哈哈。跑完了，三小只大汗淋漓，精神卻出奇的好，眼睛亮晶晶的。
“爹（大伯父），跑完啦！”
韓軒點點頭：“說吧，為什么捉弄你們程姨？衣裳里塞死老鼠，胭脂盒添胡椒面，出息。”
三小只吧啦吧啦：“她惹我娘生氣，害我娘挨奶奶罵……”
韓軒皺眉，這些是他不曾聽見過的。
正房偏廂房，程玉蓮不吃早膳，自顧抹淚。韓母心疼，又舍不得罵她的寶貝孫子們。說白了程玉蓮是她喜歡的一個熟人，而團團他們卻是她的心頭肉。子不教，父之過，著人喊了羅綺年來。
張小鳳見勢不對，同張桂花兩妯娌攙扶虛弱的羅綺年一同前來，還吩咐下人等團團他們跑完了盡快過來。
看著病歪歪的羅綺年，韓母有點不落忍。程玉蓮偷眼瞧見，哭得更厲害了，打哭嗝了呢。這還了得，韓母趕緊安慰，并喝道：“你教養的好兒子好侄子，今兒不給玉蓮個說法，定不饒你。”
張桂花笑道：“喲，娘，孩子們一時淘氣也是有的，闖了禍教教他們也就是了。沒有小子們做錯事，爹娘扛包的理兒。況且子不教，父之過。娘要照理兒，也該找大哥和三弟才對。”
張小鳳唯唯贊同。
“我……相夫教子，她一沒做到為人妻子的本分，一味拋頭露面，拈酸吃醋；二沒做到為人母的職責，我不找她找誰？”
話太傷人。韓母心里明白著呢。
羅綺年嗤笑：“原來竟是我錯了。我該大度，給軒子納個小妾？”
“大嫂。”張桂花和張小鳳擔憂。
羅綺年對她們微微一笑：“比如玉蓮妹子？”
“姐姐？”程玉蓮涕淚連連，韓母面上也掛不住，一時說漏嘴。
“別喊我姐姐，惡心！”
“你罵誰？”韓母跳起來。
羅綺年諷刺：“呵，素日我敬重孝順娘，以為娘對我的心也是一樣的，卻不想我錯了，錯了一次又一次。如此，娘休了我便罷，給軒子找個你喜歡的。”
團團和胖墩兒跑進來。
“娘親！”
“大伯母！”
三小只將羅綺年她們護在身后，“奶奶，男子漢大丈夫一人做事一人當！是我們欺負程姨的，你要罰罰我們好了，不要為難我娘（大伯母）！”
這時，韓父提著鳥籠子進來：“大早上吵吵鬧鬧像什么樣子。老婆子，你越活越回去了！”
“老頭子？”韓母擰眉，老頭子在兒媳婦們、孫子們面前訓自己，以后她還有何威嚴？
韓父冷哼，銳利的目光掃射程玉蓮，駭得她直往韓母背后縮。“團團，胖墩兒，陪你們娘回房，好生照顧她們。”又對羅綺年溫和地說：“店鋪里的事情我聽說了，關門歇業就歇業吧，銀子夠花就得。不夠自有韓軒他們掙去。”
“俗話說‘嫁漢嫁漢，穿衣吃飯’。這幾年他們不曾養家，全賴你生活。該他們勞動勞動了。”瞟一眼鵪鶉樣的程玉蓮和呆若木雞的韓母，“有的人，銀子不需給太多，沒得全喂了狼反過來害自己。”
“老頭子！”
“哼！”
“謝謝爹。”
“爺爺您真好，我們愛你！”三小只抱著韓父的大腿又蹦又跳。韓父哈哈大笑：“哎喲，爺爺的乖孫子喲，爺爺也愛你們。喏，快些送你們娘和大伯母去吧，然后去讀書。”
“誒”三小只齊齊答應，一個牽著羅綺年的手，一個跑在前面帶路，一個噓寒問暖。回了房間，扶她睡下，又跑去廚房端來羅綺年愛吃的早點，一起喂她吃飯飯，還不忘囑咐她吃藥。
羅綺年含著淚，感動：“娘的好兒子，大伯母的好侄子。”
三小只齊齊笑道：“娘（大伯母）我們也好愛你。”然后狡黠地說：“爹（大伯父）教我們，教訓人又不惹禍上身，最好全面布局，讓人抓不到把柄。”
羅綺年：“……”
張桂花：“……”
張小鳳：“……”
遠在千萬里之外的羅耀杰。
好奇地捏起一粒干癟癟的葡糖干，放進嘴里細細嚼。甜膩膩的味道在口腔里蔓延，他蹙蹙眉頭。猛灌一大口茶水，沖去味道。又嘗了口奇形怪狀的無花果干，很硬，很干，甜的要死。
“這個，這個，這些都多買點，裝大車送京都去。”
“是。”
孫府。孫若琳扔掉黑子，鄙夷：“膽小鼠輩。”
岑鳳嬌皺眉：“你又耍賴，下次再想我陪你下棋，可不能了。”頓了頓：“她不像胸無城府的花架子，不然悅己和鄉味居不能這樣紅火。悅己的東西我用過，有些胭脂香粉比宮里的還好用，衣服首飾樣子也很新穎別致。鄉味居也去過，味道著實好，分量也足。關鍵他們店里的伙計機靈，客人們無不滿意的。”
“那又怎樣，還不是嚇得縮回窩里？”
岑鳳嬌思忱半晌：“此計行不通，咱們走下一策。”
“她家住了個心思不純的外姓小姑子，我們何不推波助瀾？”
孫若琳撫掌大笑。