鞏縣曹營，中軍大帳。
帳內數支牛油大燭將帳內照得亮如白晝，卻驅不散彌漫在大帳之中，幾乎令人窒息的壓抑感。
汗味、皮革味、塵土味，血腥味，混雜一處，仿佛成為了失敗者的挽歌。
曹洪端坐在主位桌案之后，厚重的盔甲并未卸下，一頭一身的漢水，而他臉上的泥塵，也在汗水的沖刷之下，形成一道道深色的溝壑。
好一個張文遠……匹夫！豎子！彼娘婢之！
曹洪低聲咒罵著。
雖然這種躲在一旁畫圈圈打小人的行為，多少讓人覺得是在氣急敗壞，但是也能稍微舒緩一下內心的憤懣和壓力。
疲憊與焦灼，便是曹洪當下心中的常態。
在桌案上，還有一份緊急軍報。
有賊劫掠平原郡，攜裹流民近萬，破了般縣，如今又圍了祝縣！
地方官吏一日之內數次求援！
有人說是黃巾，也有人說是驃騎，但是曹洪心中清楚，大概率是臧霸……
但是曹洪沒有證據，亦或是即便是有證據，現在也沒空去理會。
這同樣也是臧霸現在囂張的原因之一。
為了盡可能的確保兗州后線安穩，曹洪想出了一個辦法，想要趁著河洛中路僵持之時，抽調一小部分精銳兵力，去平復，或者說僅僅是震懾一下那些后方跳起來的毛賊。所以曹洪在前線抽出了一部分的兵卒，還沒等做出什么來，結果就被張遼發現了。
曹軍如今日漸困頓，不僅是表現在糧草方面，人力也逐漸的衰竭……
曹洪不明白這是什么原因，也不太清楚為什么明明是人口大郡，大漢頂流的冀州豫州之地，結果現在感覺人不夠用了！
將軍，一名跟隨曹洪多年的王司馬，硬著頭皮上前一步，聲音帶著憂慮，土壘……土壘雖然守住了，未讓驃騎軍突入。但……他們火箭刁鉆，焚毀外圍望樓三座，前料場一處盡成灰燼。士卒們救火奔走，疲敝不堪，雖折損兵員不多，可……營中虛實，恐已被窺去十之七八！
某豈能不知！！
曹洪忍不住拍了一下桌案。
雖然說戰場之上，能怎樣讓對方別扭，就是應該怎么去做，但是現在別扭的是曹洪，自然心中不爽。
張遼敏銳，再加上龐統謹慎，驃騎大軍就像是兇狠的猛獸，既有毒蛇一擊必中的狠辣，也有貪狼游走的耐心。
曹軍大帳之內一片死寂。
空氣仿佛凝固了，沉重得能壓彎人的脊梁。
燭火噼啪的爆響都顯得格外刺耳。
現在局面就是如此的棘手，不處理后方的糜爛，那么后方就會越發的糜爛，甚至那些地方官吏就有充分的理由不繳納賦稅！原因就是秋獲被毀了！
這就是為什么曹洪頂著壓力也要嘗試一下分兵的原因！
就像是中國象棋，用自己這一方的車盯住了對方的馬炮，看起來似乎是優勢，或是均勢，但是實際上，不能隨時撤出來，不可挪動的那一方才是劣勢。
曹洪想要偷偷挪動一下，結果張遼龐統的馬踩到曹洪臉上，炮架到了他頭上……
分兵？
張遼龐統的意思很明確了，動一下試試？
不分兵？
后方亂象蔓延，糧道一旦被徹底截斷或重創，數萬大軍軍心動搖，不戰自潰！
這根本就是一個無解的陽謀！
是斐潛以河洛為局，給曹軍量身打造的囚籠！
曹軍以為鞏縣汜水關的防御陣線，可保山東無憂，或是讓驃騎軍碰得焦頭爛額，或者是成為了楚河漢界，但是沒想到實際上是曹軍自己畫地為牢！
曹洪的目光緩緩掃過帳下肅立的幾名心腹將校，他看到每一張臉上，都似乎充滿了凝重與不安。
他吸了一口石頭饃，強裝出幾分的輕松來，沒事……放輕松些！驃騎軍，打不過來！就算是要真打，從河灘到壕溝，還有鞏縣，汜水關！哪一處不是我們精心布置，著力防御的？！大家各安其所，守好陣地就是！至于這后方……不行我就上報主公，讓主公來處理！
眾軍校一聽，頓時都是松了口氣，紛紛應是。
遇事不決，推諉搪塞。
出了問題，臨時工來頂。
向來就是山東妙招……
曹洪又是強打著精氣神，好生安撫了一番眾軍校，才讓眾軍校各自離開。
曹洪盯著那些軍校，皺眉沉思了片刻。
現在這些軍校，越來越是有些……
有其實站在最后面的那幾個，比如陳司馬，李都尉……
那些人默然的態度，讓曹洪越發的覺得不安。
曹洪走到了地圖邊上。
那代表著平原郡的標識，此刻在燭火的搖曳之下，仿佛可以從地圖當中滲出血污來。
時間在令人窒息的沉默中流逝，燭淚無聲地滴落。
來人，請子文將軍來！
曹洪忽然揚聲說道。
片刻之后，曹彰來了。
曹洪點了點頭，帶著曹彰到了營地布防圖面前，指點著曹軍的布防圖說道，子文……明日，我將中軍大纛移至土壘！多樹旌旗，廣布刁斗！鼓角頻傳，一日三次！就要讓對面看得清清楚楚，聽得真真切切！
將軍！你這是……曹彰有些迷糊。
曹軍土壘就已經比較靠近前線了。
曹洪沒有立刻解釋，而是繼續說道：然后將前沿壕溝之處的兵卒人馬，趁此次過火，直接后撤。原本巡查河灘兵馬，撤下所有精良精銳，一律以普通兵卒替換！
曹洪的聲音陡然加重，但是在這里……加固壕溝，加深加寬！多挖陷馬坑，多設鹿砦拒馬，將營墻內側的土階給我鏟平了！若驃騎軍主力真以為我前沿空虛，膽敢大部渡河強攻……
曹洪眼眸之中寒光閃動，做出了一個雙手合圍，狠狠拿捏的手勢，到時候點烽火，舉號旗！土壘兵卒固守溝壑，以強弩壓制其后續，自兩翼側擊其半渡之軍！
將軍！好辦法！曹彰有些興奮的說道，如此一來，必定能重創驃騎軍！
曹洪也點了點頭。
計劃都很美好……
可是片刻之后，曹洪卻搖頭說道，可惜，驃騎軍不會來……
啊？曹彰不解。
曹洪吸了一口燒餅夾菜，然后緩緩的呼出，我移動至西壘，就是為了告訴他們……不用試探了，老子還在這里……
將軍，你這是……曹彰低聲問道。
曹洪回身，將桌案上的信報拿給了曹彰。
曹彰湊近了燭火，上下掃了幾眼，頓時也吸了一口燒餅夾串。
曹洪走到曹彰面前，壓低聲音，幾乎是在耳語，但每個字都重若千鈞，予你飛騎營人八百！今夜三更，自鞏縣東門潛出！人銜枚，馬裹蹄！出縣后就直接過汜水關，撲往平原郡！
曹軍在潼關戰敗之后，戰馬損失很大，如今這八百騎兵，已經幾乎是曹洪手下的全部所有機動力量了。
當然，零散的將領傳令兵，以及曹洪直屬的親衛兵，硬湊的話，還是能湊個兩百左右的騎兵……
曹洪的目光死死鎖住曹彰，記住！你的任務，不是與那該死的臧奴寇纏斗，更不是收復城池！是「驅趕」！以雷霆萬鈞之勢，尋其破綻所在！直接驅散被裹挾的亂民！殺幾個跳得最兇的賊酋，把腦袋掛起來，傳檄四方！要快！要狠！
讓那些蠢蠢欲動的地方豪強和流民知道，敢作亂的下場！穩住人心即可……曹洪繼續說道，這事情，不能再煩勞主公了……主公那邊，也不輕松……你平定后線之后，也不必急著回來……可以率軍退往東郡休整……同時，持手令，督促東郡、陳留等地太守，務必確保糧道暢通無阻！若有延誤懈怠者，軍法從事！震懾兗州，穩住后方，確保秋獲賦稅！此乃你首要之責！明白嗎？！
夏天到了，秋天還會遠么？
可是如果秋天沒收上來糧草，那么這個冬天……
或許就是曹軍的最后一個冬天了。
將軍，那你……曹彰有些猶豫。
曹洪伸手，拍了拍曹彰的手臂，放心，某……某在此地！倒是你……一定要小心謹慎！千萬不要誤了大事！
曹彰再吸一口汜水鯉魚，胸膛起伏，眼中燃起熊熊戰意和凝重，末將領命！定不負將軍重托！
他再次鄭重行禮，甲葉鏗然，隨即轉身，大步流星地掀簾而去，身影迅速消失在帳外濃重的夜色里。
帳簾落下，隔絕了外面的喧囂。
偌大的中軍帳內，只剩下曹洪一人。
跳動的燭火將他的身影拉得忽長忽短，搖曳不定，投射在掛滿地圖的帳壁上，如同一個孤獨而焦慮的巨人。
曹操這里，確實不輕松。
中軍大帳之內，燭火在青銅燈盞中不安地跳躍著，將曹操的身影拉長，扭曲，擺動。
一張荊州輿圖被平鋪在桌案上。
這地圖早已不復整潔，上面布滿了朱砂勾勒的進軍箭頭、墨筆圈點的要塞、以及無數用指甲，或是木條，劃出的，掐出的，壓出的各種痕跡。
尤其是在宛城、嵩山隘口、以及丹江漢水沿岸那幾個反復爭奪的節點上，更是幾乎要將地圖磨破了一般。
當下這局面，看起來似乎曹軍占優，但是實際上……
曹洪著急，曹操一樣也著急。
急得頭疼病都犯了。
可曹操依舊要挺著，不能躺下。
這荊襄戰局，如同一個巨大的、濕冷的泥潭，正一點點吞噬著他麾下最精銳的力量和寶貴的時間。
主力南下之后，此地戰局難纏程度，遠遠的超出了曹操的預期。
在曹操抵達荊襄戰線的初期，他挾雷霆之勢，確實一度打亂了驃騎的節奏。
前鋒軍確實是撕開了樊城外圍的包圍網，解了曹仁曹真的燃眉之急。
又有荀彧疾進嵩山，奪回了飛狐鬼哭隘的制高點，重新扼住了那條咽喉要道。
曹操他親率中軍壓進荊北，重新圍困了宛城，收復了新野，勾連了襄陽，穩住了荊北局面。
司馬懿、李典廖化、龐山民黃忠等人只能是各自為戰，曹軍重新掌握了穎陰至襄陽的防線主動權。
如此以來，曹操似乎是再次連成一體，曹仁、曹真各部也得以喘息聯絡。
在那一刻，地圖上的曹軍勢頭銳不可當，仿佛勝利在望。
可是隨著時間的推移，曹軍反撲的勢頭漸漸衰弱。
便如同撞上礁石的怒潮，在達到最高之后就迅速衰減，散作無數令人心煩意亂的泡沫。
曹軍對于李典廖化的反擊，卡在了山谷之間。
李典廖化他們以筑陽和陰縣作為后方基地，且戰且退。
曹軍數次強攻，重甲步卒在陡峭的山道上難以展開，弓弩仰射威力大減，而李典廖化又是皆有武勇，再加上諸葛亮派遣沙摩柯走山林側襲擊，很快就將曹軍前鋒的進攻勢頭壓下來了。
想消耗？
那武關道易守難攻，致命的是，時間不站在他這邊！
現在的曹操，他耗不起！
其他方面，也大抵如此。
還有宛城，被黃忠突襲了一次圍城營地之后。
二度圍城后，曹操也一直沒能騰出手來去強攻，畢竟到處都要用兵，而荀彧又在嵩山線折損了大量兵卒……
再加上傷寒瘟疫……
頭疼啊！
曹操對于荊州的重視程度，遠遠高于冀州。
原因很簡單，如果說丟失了冀州，那么曹操無非是恢復到和袁紹當年僵持的情況，而一旦失去荊州，那么斐潛就等于是直接獲得了一腳踹開許縣大門的先手權。
而且，從某個角度上來說，斐潛獲得冀州，好處并不大，但是荊州不一樣，斐潛當年是在荊州游學過，在荊州有不小的名氣，所以一旦斐潛真的占領了荊州，荊州就必然會比冀州要更快的順服于斐潛。這是曹操絕對無法接受的。
因此，曹操在和斐潛決戰之前，他必須先將斐潛伸進荊州的觸角斬斷。
只不過說是這么說，做卻不好做。
在荊州的這些驃騎軍的分部，兵卒數量雖然都不多，但是都很棘手。像幾粒堅硬豆子，卡在喉嚨上。吞不下，也嚼不碎，吐還吐不出來！
關鍵是有些手段，已經用過了，因此失去了再次使用的可能……
比如現在的宛城。
原先曹軍在宛城之中，留下了一些后備的手段。
龐山民再次占領宛城之后，因為其性格的原因，并沒有對于宛城之中進行詳盡及時的搜查和封堵，所以曹仁抓住機會搞了一波偷襲。
很成功。
但是之前的成功，現在就帶來了麻煩。
龐山民因為曹仁的突襲，導致留在了李典廖化軍中，嚴格說是和廖化待在了一起，而黃忠回到了宛城之后，就沒有龐山民的那么柔和的態度了……
黃忠回到了宛城后，便是帶人徹查全城！
不僅將已知的幾條暗道用巨石沙土徹底封死，更是掘地三尺，把城內所有懷疑可能與城外勾連的孔隙，哪怕是狗洞鼠穴，都堵了個嚴嚴實實！
這就讓曹操很尷尬了……
如果說在曹操領兵南下，圍困宛城之后，再發動原本設在宛城的暗道，自然會有更好的效果，可是又不能說曹仁當時的舉措就是錯誤，畢竟之前曹仁已經是被重重圍困，再不掙扎一下就要被四面合圍了！
相類似的，還有在嵩山線的司馬懿。
荀彧設計司馬懿的時候，如果曹操也加入進來，說不得就可以將司馬懿斬殺在太谷關下，可是一樣的，當時曹操一方面是頭疼發作，另外一方面也要處理后線的掣肘之事，還要面對廖化李典，也抽不出空來和荀彧打配合。
現如今，就進入了一個非常麻煩的局面。
曹操想要打破這個局面，就必然要采用一些特殊的戰術……
比如他所擅長的，穿插戰術。
對于后世的人來說，這個穿插戰術并不是什么稀罕名詞，但是在當下的大漢，至少在曹操之前，并沒有出現這個詞語，即便是有類似于這種戰術的行為，但是也沒有專門的指導性的兵法將其提煉出來。
曹操確實非常擅長使用類似于穿插戰術的軍事策略。在歷史上，曹操的許多經典戰役都體現了這種戰術的核心思想，也就是快速機動、出其不意、直插要害、分割敵軍、瓦解其整體部署的手段。
官渡之戰就不用說了，在歷史上曹操遠征烏桓的時候，面對濱海大道泥濘與敵軍重兵設防，他毅然采納田疇之謀，率輕騎棄大路，翻越險峻的徐無山，穿行五百里荒無人煙的盧龍塞古道。
這幾乎是一次近乎自殺式的豪賭！
大軍在絕壁深谷中攀援，糧草不繼，士卒疲憊不堪。然而當曹軍如同神兵天降般突然出現在白狼山時，倉皇集結的烏桓大軍便是頃刻崩潰！
雖然說曹操并不清楚后世現代意義上的穿插戰術概念，但是這并不妨礙曹操運用其核心要點，快速、隱蔽、深遠、出其不意地打擊敵軍縱深關鍵目標或進行戰略迂回。
他確實是這方面戰術的大師。
面對荊州的亂局，曹操再一次想要以空間換時間，以奇兵破僵局……
但是此刻的荊州，真能如同當年官渡白馬的翻版？
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