火和風勾搭在一起的時候，多半都沒有什么好事。
就像是現在，甘風手下才開了一個頭，火和風就急不可耐的粉墨登場了。
為了隱蔽，任峻等人是潛藏在河道邊上的蘆葦之中的，因此當火頭一起，曹軍陣列就亂了。
只要不是先天上的感官遲鈍，那么見到火順著蘆葦蔓延而來的時候，誰都清楚要面對什么！
刀槍還有形，血肉總歸還是血肉！
任峻還沒有下令，前頭櫓盾陣地就已經動搖了。
即便是他在一線布置的已經是豫州屯田兵的精銳了……
見著火線逐漸逼近，任峻的眼眸當中似乎也在噴火，但是很快，他無奈的閉上了眼，長長的呼出一口氣，腰板也略微彎曲了下來，傳令……撤兵……
按照任峻的想法，自然是階段撤退，相互掩護，然后借著火線的隔離，和驃騎軍拉開距離，直至安全脫離。
只不過，任峻忘記了一件事。
他利用了那些雜魚……
在任峻看來，那些臨時征召而來的雜魚，根本就毫無價值，所以拋棄的時候也一點都不會惋惜。
對于曹操的核心層來說，任峻有的這樣想法，無疑是正確的。
人和人之間的苦難，是永遠無法相通的。
即便是親人之間也是如此。
豫州和冀州，原本應該是大漢之中的親兄弟。畢竟當年就是兩兄弟托舉著劉秀當了皇帝的，可惜么，和很多出現事故的家庭一樣，共患難容易同富貴難。冀州豫州就在隨后的大漢時光里面，相互看不順眼，爭權奪利，無所不用其極。
二袁的南北分家，其實就是這種關系的一個表現，而隨后曹操雖然拿下了冀州豫州，但是并沒有太多時間進行整合。實際上，即便是沒有斐潛的亂入，在歷史上曹操依舊沒能夠完成整合，留給曹丕的依舊是一堆爛攤子，再加上陳群這個二五仔……
當然，歷史上的情況，遠遠比兩三句話來得更為復雜且微妙。
畢竟沒有幾個既得利益者會舍得放下手中的甜頭的，能在饑餓的情況下，依舊咬緊牙關拒絕紅燒肉的人，華夏千年歷史上真沒幾個。
所以對于現在的任峻來說，這些臨時抽調征召的冀州佬死活，真的是無所謂的。
可是到了當下危機來臨的時刻，這些臨時征召而來，剩余的曹軍潰兵，見到了大火一起，自然是二話不說，根本連任峻的命令都不用等，直接就是撒丫子跑路！
任峻沒把這些冀州佬當人看，那么這些人當然也不會把任峻當領袖來對待，想要讓這些冀州佬來掩護豫州兵的撤退……
做夢吧！
如果一個組織，一個社會，一個國家，遵守秩序的人并不能得到保護，甚至會更吃虧，而那些不遵守法律和秩序的人卻能逍遙自在的時候，那么后果是什么？
就像是任峻當下這樣！
冀州佬根本不管什么號令不號令，全部崩塌。
而豫州兵如果堅持秩序，層次撤退，那么就意味著豫州兵要給這些不顧秩序和法令的冀州佬掩護！
一個憑什么，一個值得么？
便是瞬間所有的層次撤退的計劃全數垮塌！
從氣勢洶洶逼迫甘風等人，轉變成為大潰敗，似乎就在幾個呼吸之間……
豫州兵大罵冀州佬，冀州佬反過來控訴豫州兵。
雙方一邊罵一邊跑，連帶著任峻也控制不住局面！
因為任峻本陣若是不跑的話，就意味著他要替豫州兵和冀州佬斷后！
而搞出這一個場面的甘風，還有些發愣，不太能相信自己的眼睛……
怎么突然就變成了現在這般的局面？
方才的血肉旋渦，怎么就忽然變成了血肉稀湯，嘩啦一下自己就潰散了？
早知道……
在任峻等人潰退的最開始，甘風還有些懷疑是又有什么陷阱，但是仔細看看之后，發現有些不對勁啊！
追上去，纏住他們……甘風下令，戰場的本能接管了還未能想清楚的理智，打亂他們的節奏！別讓他們停下來！
不管如何，不能有效結陣的步卒，在騎兵面前就是渣渣！
而潰逃之中的步卒呢？
就是渣渣當中的豆腐渣！
任峻原本還想要中途找地方進行回旋抵抗的，可是他只是稍微看了幾眼，便是放棄了這個想法，只是帶著他的豫州兵不斷地往前逃跑，同時內心深處涌動起了深刻的無奈。
出戰之前，陳群就勸說過他，表示在當下這樣的情況下，并不適合與驃騎軍進行野戰。
任峻最開始并不太在意，甚至覺得陳群有些過于謹慎。
不能和驃騎軍的大部隊作戰，這一點任峻是同意的，但是如果連小部隊都不敢進行對抗的話，豈不是……
再加上曹丕一再的請求，作為和曹丕多少有些親屬關系的任峻，也不能說完全就不把世子當干糧，只能是試著想辦法進行一次誘餌作戰，現在他終于明白了陳群強調的意思究竟是什么，但是已經晚了。
雖然戰馬確實是速度快，但是在長距離耐力奔跑的情況下，人類反而不見得會差多少。
曹軍潰敗，本能的就是朝著他們出發地，高陽縣城狂奔。
曹軍恨不得可以肋生雙翅，瞬間逃到城內，驃騎軍也在后面緊緊追趕。
任先在混亂之中掉到了馬下，雖然親衛們奮力撲救，但他還是被慌不擇路，狼奔豕突的逃卒踩斷了肋骨，當場昏死過去。
任峻嚇了一跳，進了高陽城之后，便是忙不迭的帶著昏迷不醒的任先到府衙之內救治，卻在情急之下忘記交待如何要防守城池……
或許在任峻看來，這逃到了高陽，要防守什么的還需要特別強調么？
結果……
高陽原本的縣令和縣丞，早就跑了，后來的曹軍兵卒填充了這個縣城，平時里面還算是勉強支撐，現在將不知兵，兵不知將的弊病就全數表現了出來。
所有人都在驚恐不安地四下逃竄，城樓上的值守屯長看到城下奔逃的人流，雖然他也擔心驃騎軍趁亂混進城里，但他既沒有接到關閉城門的命令，又不愿意把自己的兄弟拋棄在城外眼睜睜地看著他們死于非命，所以他也遲遲沒有下令拉起吊橋關閉城門。
于是，驃騎軍的騎兵結果找到了一個連他們都意想不到的機會！
一個驃騎騎兵隊率又驚又喜，他看見高陽竟然沒關城門沒拉吊橋！
沖上去！奪門，奪門！
曹軍和驃騎兵幾乎在這暴喊之中清醒了過來，雙方在城門吊橋進行了短時間的爭奪，但是曹軍的堅持也就只是本能的抵抗而已，然后抵抗者發現只有他們在抵抗，而其他曹軍還在趁機逃跑的時候，頓時就心理崩潰了。
逃進高陽的曹軍潰兵詛咒著，表示值守的兵卒都是廢物，而在值守的曹軍也同樣詛咒著這些潰敗的曹軍一點用處都沒有，只會將霉運帶來給他們……
驃騎軍的將士士氣如虹，呼嘯而入，吊橋、城門、城樓在他們血淋淋的刀下，一一斬落。
曹軍士卒兵敗如山倒，一潰千里。
任峻也不得不讓人拖著受傷的任先，埋頭逃命……
殘陽如血，將鞏縣的戰場染成一片赤紅。
曹洪帶著一身的黃土浮塵登上鞏縣城門樓的時候，低頭就看見三個兵卒正蹲在馬面墻垛口下，正在分食半塊炊餅。
炊餅是黑的，黃色的是染上的塵土。
但是顯然三個兵卒并不在意炊餅的衛生問題，而是專心致志的在享受著戰場上的食物。不多的，僅有一口的食物，混雜著腐敗的，腥臭的氣息，帶著麥麩的粗糙割裂感，滑落喉嚨，落到肚子里，來證明自己還是一個活人。
遠處驃騎軍的旌旗，遮天蔽日，在暮色之中翻涌著，仿佛是要將這方寸之地吞沒了一般。
驃騎對于鞏縣的進攻模式，讓曹洪看不懂。
完全不懂。
火炮，投石車，就這么堂而皇之的展現在了河對岸，時不時的來上一發。
有一些根本打不到鞏縣縣城城墻，但是也有一些勉強能夠得上。只不過就算是夠上了，也是屬于強弩之末，沒能給鞏縣墻體造成多少傷害。
對于鞏縣城墻來說，暫時算是沒什么損傷，但是對于在城外的營地，亦或是壕溝當中的曹軍兵卒來說，就不一定了，偶爾像是抽獎一樣，大部分是落空的，但是偶爾石彈炮彈落下的時候，還是會帶起些血花來。
這是為了消磨曹軍士氣？
曹洪瞇著眼盯著遠處的驃騎人馬。
驃騎軍不輕易過河，同樣的，曹軍也不敢輕易越過河流去攻擊驃騎軍。
似乎，眼前的場景，有一種熟悉感？
將軍！
在城門樓上的軍候實際上在偷懶，正在角落里面瞌睡，猛然間見到了曹洪上了城門樓，頓時嚇了一跳，連忙起身，帶倒了一架弩機。
木制機括砸在地板上，發出空洞的悶響。
曹洪一腳踩住了那弩機，臉上神色不悲不喜，為什么還有人分餅而食？你又貪了？
曹洪握著腰間的刀柄，目光如刀，劃向那軍候。
軍候額頭上的汗珠滾滾而落，在臉頰上沖出兩三條的泥溝，將軍！這回我可是一分都沒拿！
曹洪盯著軍候，不說話。
軍候的喉頭滾動著，沒來鞏縣之前有，來了這里真沒有！
曹洪微微偏頭，那我怎么看見……那邊一塊麥餅還要三個人分？
軍候走上一步，看了一眼，呼出一口氣，那是多出來的……將軍，昨夜王小七沒能熬過去……還沒報給后營……
曹洪看了軍候一眼，手松開了刀柄，軍糧不多了，省著點。
是，是，明白，明白。軍候連聲應答。
忽然一陣風，席卷著黃土和砂礫，灌進了城門樓，撲得曹洪和軍候都忍不住咳嗽起來。
堅壁清野的副作用，就是周邊的所有樹木，都被砍了，裸露的土地上的塵土，隨便來一陣風，都是鋪天滿地的黃土飛沙。
將軍！有人鬧事！忽然有護衛前來稟報。
曹洪覺得頭隱隱有些發疼，他咬著牙，從城門上下來，趕到了鬧事的地點。
十幾個士卒正圍著一輛糧車，在相互爭吵推搡。
有個跛腳的老兵突然扯開糧袋，霉變的麥粒嘩啦啦灑落下來。
都住手！
曹洪斷喝道。
圍著糧車的兵卒停止了相互的舉動。
曹洪大步向前，身上的鐵甲鱗片，發出相互碰撞的聲響，說！怎么回事？！
那跛腳老兵，彎下腰，從地上攥起半把腐朽的麥子，渾濁的眼珠直勾勾盯著他：將軍，這些……是要給俺們吃，還是給對面驃騎軍留著？
圍觀的兵卒之中，響起了壓抑的嘈嘈之聲。
曹洪認得這個老兵，這是個當年在徐州就跟著曹操到現在的青州老兵。此刻那張布滿刀疤的臉扭曲著，像被火烤過的樹皮。
曹洪仰起頭，深深的吐出一口氣。
為何要攔著糧車？
曹洪問那老兵。
那老兵沉默少許，抬頭直視曹洪，將軍……家里來信，又征糧了……三娃體弱，沒熬過去……將軍，我家里的糧食可都是要留著做種子的……可是將軍你現在看看……
老兵松開手，那些腐朽的麥子，刷刷的流下。
曹洪感覺嗓子里面，似乎有些腥味涌動，不知道是不是方才在城門樓上嗆得一嗓子的土還沒吐干凈，他盯著那老兵，然后擺手示意，今夜加餐，就說是我說的。
將軍不可！！糧官從人群后擠進來，頭冠歪斜著，露出花白鬢角，若是開了這個先例……
去他娘的先例！曹洪一腳踹在了那糧官身上，老子就是先例！
糧官踉蹌著，撞到了糧車上。
糧車上的破了一個口子的糧袋，嘩啦啦的掉落了更多的麥粒。
曹洪看見在糧車周邊的兵卒似乎眼睛亮起餓狼般的光，十幾只的手在爭搶著，將那半黑的麥粒塞進嘴里咀嚼著。
那個跛腳老兵卻突然仰天大笑，笑著笑著卻咳出了一塊紫黑色的血塊。
到了夜間。
曹洪坐在府衙大堂上。
桌岸上歪歪扭扭的擺著十幾根的竹簡簽子。
傍晚在糧車邊上鬧事的兵卒名字，就被寫在了這些竹簽子上。
濃厚的血腥味，似乎在墨色里面回蕩。
曹洪知道，這些人沒錯。
可是這個世間，并不是沒錯就行的。
牛馬有錯么？
可是牛馬就必須每日勞作，日復一日，不能停歇。
殺，還是不殺？
將軍，逃兵帶到。
親兵護衛拖拽著一人，到了堂下。
帶上來！曹洪沉聲說道。
被反綁雙手的年輕士卒撲倒在地，額頭重重磕在地面上。
曹洪注意到在這年輕兵卒簡陋的衣袍脖頸之處，露出半截褪色的紅繩。這是陳留的風俗，據說那紅繩上能有家鄉的庇護之力……
為何逃跑？曹洪問道。
俺娘不行了……少年突然嚎啕大哭，鼻涕眼淚糊了滿臉，俺娘……我就想要去看看俺娘……
曹洪愣了愣。
這兩天，為了穩定軍心，從后方不僅是運來了糧草，也帶來了一些家書什么的，但是很顯然，這原本為了穩定軍心的舉措，卻成為了捅向曹洪菊花的刀！
隱隱約約之中，曹洪感覺到了一些陰謀的氣息。
混賬！曹洪拍了一下桌案，都像是你一樣，逃回去了！誰來作戰？難不成等驃騎軍將刀子砍在你我的脖頸上，再來求饒不成？！
那年輕兵卒哽咽著，說了一句什么。
曹洪沒聽清楚，便是讓那年輕兵卒重新說一遍。
那年輕兵卒抽了抽鼻子，他們……他們說……驃騎軍只要投降，就放俺們回家種地……
曹洪緊緊握緊了拳頭，指甲深掐進掌心。
似乎是過了很久，又像是只是過了幾息，曹洪聽見他自己的聲音又問道，似乎帶著一種沙啞，他們……還說什么？
堂上的火把將那年輕兵卒的身影投射在一旁的墻壁上，扭動著，像是被懸掛起來的臘肉。
他們……他們還說，還說……我們弱，打不過……打不過還打什么……反正都是一樣要交賦稅，一樣要吃虧吃苦……那年輕兵卒斷斷續續的說道，說是，說……打了也是白打，還不如……還不如早早回家……
是啊，山東如今確實是勢弱。
那么，弱者為何要繼續戰？
這是一個好問題。
弱者，只需要匍匐在強者腳下，然后獻上一切的血肉，不就了事了？
曹洪的臉色越來越黑，可是過了片刻，曹洪卻是怒極反笑起來，啊哈哈哈！好笑，真是好笑！
那年輕兵卒止住哭泣，抬起頭，紅腫的眼睛怔怔望著曹洪。
誰是強，誰是弱？曹洪忽然問道。
年輕兵卒茫然。
讓你現在和三歲孩童打，誰強誰弱？曹洪問道。
當然是我強一些……年輕兵卒回答。
好，曹洪點頭，那么再過三十年，若是你和那孩童都還活著，再打一場，誰強誰弱？
這……年輕兵卒不知道要怎么回答。
府衙之外，傳來巡夜梆子聲，三更天了。
夜色深沉，四野混沌。
曹洪望著那渾濁的黑，似乎在和那年輕兵卒說話，也像是在和自己在說……
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