周熔剛回到府中，昨兒熬了一夜，今兒又是大半日，口袋里的銀子是輸的精光，正是困倦煩躁之時，卻見丫鬟攔住去路，屈膝一禮稟報道：“爺，太太病了，讓您回來先去木樨園見她。”
若是往常周熔少不得逗弄一番這丫頭，可今兒卻是沒有心情，皺緊了眉頭，不耐地問道：“昨兒還好好兒的，今兒怎地就病了？可請了大夫？”
這讓丫鬟怎么回答？如今府中風向不明，哪兒敢隨意亂說話，只搖頭道：“回爺的話，奴婢不知，是太太身邊兒采荷姐姐命奴婢在此等候爺的。”
想著空空如也的口袋還須得在母親哪兒填充一二，周熔強壓下心中的不耐，揮著玉骨折扇點頭道：“行了，爺知道了，你退下吧。”說著便轉身朝莊氏所在的木樨園而去。
想要從莊氏這兒得到好處，周熔少不得賣好，好在這些年來，在周二老夫人與莊氏之間兩邊兒討好，周熔已經練的如火純情，剛跨進院門，便朝院中丫鬟們揚聲兒問道：“母親好好兒的怎地就病了，可是你們伺候不經心？”
說著大步流星地朝正房走去，卻在進屋前，趁著丫鬟打簾子的功夫，伸手捏了捏丫鬟水嫩的臉蛋兒，惹得丫鬟紅著臉嗔了他一眼，方才進了屋去。
早在周熔剛進院子，莊氏便聽到他的聲兒，此時周熔一步邁進屋子，便見莊氏斜歪在臨窗大炕上，扶著額頭“哎喲”“哎喲”的呻喚不止。
周熔急忙上前，也顧不得行禮落座，便彎著身子詢問道：“母親這是怎么了？昨兒不是還好好兒的嗎？可要請大夫來瞧瞧？”
莊氏聞言放下扶額的手，望著周熔沒好氣地道：“請大夫來瞧瞧有什么用？再多的大夫也治不了我這病！我這都是被你那倒霉催的媳婦兒給氣的！”
周熔聞言皺了皺眉頭，越發不耐地勸道：“好好兒地怎地又氣著您了？前兒您不還說她如今越發長進了嗎？再說……”
莊氏聞言頓時大怒，猛地撐起身子，一把拉著周熔在炕沿兒上坐下，壓著聲兒怒道：“長進了？虧你說得出！當初我就說那老婆子沒安好心，偏你不信。她娘那眼睛好好兒地怎就瞎了？說什么是被世子夫人氣得哭瞎了眼睛，這話你信嗎？”
說完見周熔不吭聲兒，莊氏越發氣惱，扯了絹子一邊兒擦著并不存在的眼淚，一邊兒哭道：“再看看她那點子嫁妝，都是些什么破爛玩意兒？再想想當初世子夫人是如何風光大嫁的？當初周氏可是說了要將洛娉妍許給你的！可結果呢？”
聽莊氏這話，周熔不由想起當初洛娉妍給他的驚艷，尤其是那清麗婉轉的聲音，放佛還在耳邊兒回響，撓地心底發癢。
再想想洛娉妍那些嫁妝，周熔沉了臉問道：“她究竟做了什么事兒，將娘都氣病了？”
莊氏見周熔沉了臉，冷笑道：“還能有什么事兒？前兒落雪讓人送來帖子說要辦花宴，我想著錦鄉侯府定然也是會收到帖子的，她們是親姐妹，原該教旁人親近些。世子爺又不在，到時你護著她們姐妹一塊兒去赴宴，既是人情也是體面。”
說到這兒，莊氏再次抹了抹眼淚，哭訴道：“我這都是為了誰？錦鄉侯府是什么人家兒？你們與世子夫人親近，旁人見了少不得也高看你們兩分，將來世子回來了，知道你們平日里照看著世子夫人，還能不提拔你？”
周熔聞言臉色晦暗難明，卻是點了點頭道：“聽說世子爺對她倒是極好。”聲音淡淡地，甚至有些低沉，不知周熔在想什么。
莊氏也不在意周熔在想什么，反正知道周熔口中這個“她”指的是洛娉妍，不由越發傷心地哭了起來。
一邊兒哭一邊兒道：“她倒好，我原是好意讓她今兒先去知會世子夫人一聲兒，也說了與她同去，偏她不愿意，好像生怕我搶了她功勞似得。結果不知怎地得罪了世子夫人，人家甩了臉子說是不去了，她回來卻怪到我頭上來了。”
說完莊氏扭頭捂著臉，“嗚嗚”地大哭了起來，像似受盡了委屈似得。
周熔想著與洛娉妍見面的機會，竟被洛妙姝這樣就破壞了，一時間怒從心生，也顧不得還要找莊氏貼補荷包的事兒，冷聲道：“今兒為了兒子讓娘受了委屈，兒子定然不會縱容她，自會好生管教。”說完周氏甚至沒有安撫莊氏兩句，便起身走了出去。
直到走到梨香院門前，周熔才想起忘了問莊氏要銀子的事兒，一時間越發氣惱。
新納的小妾近來被冷落了幾日，遠遠見著周熔進了院子，便急忙出了跨院兒迎了上來。周熔這會子卻是沒心思與小妾廝纏，一胳膊將人揮開，若非有丫鬟扶著怕是就被揮到了地上，頓時愣在當場。
就連守在門口的鶯兒遠遠瞧見也嚇了一跳，急忙挑了簾子，大聲兒道：“爺回來了。”
滿肚子火氣的洛妙姝在屋內聽到鶯兒的聲音，并未注意到那聲音里的顫抖，只覺心中一喜，火氣也消散了許多。
洛妙姝知道，若是周熔往跨院兒去鶯兒是絕不會稟報的，想到這幾日周熔對自己的溫柔，洛妙姝急忙帶著雀兒迎了出來。誰知剛到門口，穿著攢珠繡花鞋的腳，尚未跨出門欖便被周熔拽著胳膊給拉進了屋子。
雀兒見此便急忙趁機退了出去，順手關上了房門，與鶯兒紅著臉遠遠地退了開去。
二人卻不知屋內的情形并非她們想象的那樣，周熔進了屋子便甩開了洛妙姝的胳膊，也不急著質問今日之事，只道：“快給爺拿二百兩銀子。”
洛妙姝聞言一愣，望著周熔一時間沒有反應過來。周熔卻沒半分耐性，見洛妙姝望著自己不動，頓時越發惱怒，呵斥道：“耳朵聾了不成？爺的話沒聽見？讓你快去拿二百兩銀子來！”
若是洛娉妍生辰前，洛妙姝這會兒早該吼了起來，偏這段日子周熔對她是極盡溫柔……
一時間洛妙姝只當周熔是遇見什么難事兒，急需銀子使喚，不由一邊兒揉著被拽疼的胳膊，一邊兒輕笑道：“爺該去問母親或是老太太要銀子，怎地要銀子要到我這兒來了？”[]
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