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付悅臉上漾著笑，瞅著周老太太一片的濡慕之情。卻在暗下決心：她要將付新趕出付家，她要成為付家唯一的女孩兒，被捧到手心里的那一個。無論誰擋了她的路，她都要踢除。即使是周老太太！
周老太太懷里抱著付宏，對付悅的眼睛，愣了一下。
付悅連忙收回眼神，跟著呂氏進進出出，和著蔣氏為周老太太端菜擺飯，安箸。周老太太瞅著桌上的飯菜，說道：“我呆會兒自己吃，你們都是大忙人，就我一個老不死的閑著沒事干，都忙自己的去吧。我這兒還不差侍候的人呢。”
呂氏與付悅與周老太太福了福，便就退了出去。
望著付悅地背影，周老太太陷入深思。付宏突然打了個噴嚏，周老太太連忙給付宏往身上披衣服，并說蔣氏道：“這么冷的天非要抱出來，看涼著了吧？快點兒，拿暖手爐來抱厚些，別給咱們五郎凍著。”
蔣氏見付宏開始流鼻涕，拿了軟紙輕輕地給他擦，也著了急。邊上的婆子丫頭連忙拿暖手爐的拿暖手爐，換炭火的換炭火。
付新在周老太太這兒呆了有半個月，天天好吃好喝的，一堆人哄著她來回的吃東西。又養得和以前一樣，白白胖胖的。
而付圖夫妻每日也隨著呂氏來給周老太太晨昏定省。呂氏越不給程氏好臉，越發顯得程氏識大體，見了呂氏總是做足了禮。付圖每每覺得呂氏過份，時不時地就會出聲嗆呂氏幾句。而這時候，程氏就會從邊上勸解，與付圖講孝義。
本來周老太太因為付新的事，有事沒事找呂氏的麻煩。然后每日又都得跟付圖生一回氣。讓她順風順水的日子平添不快。
而付悅過得也不痛快。她原想著付家人都對她好，可結果只是呂氏又拿她當心肝之外，付家人卻是越發的討厭她了。周老太太和蔣氏不說，就連付圖，都覺得付新可憐，時不時的會給付新帶些東西，哄付新開心。而對她這個嫡親的妹子倒趨于面子上了。
付封更不用說，自從跟著呂家兄弟以后，沒見付家的家業在他手上變得多好，身上的惡習倒是顯而易見reads;。在外面吃吃喝喝不說，被付悅發現付封會去勾欄酒肆里，讓小養娘陪酒。
付悅氣得與呂氏學了，呂氏將付封喊了去，痛罵一頓。又將她娘家侄子也罵了。然而付封不思改過，卻一心恨起誰告訴的呂氏。多方打探之后，知道是付悅。竟去威脅付悅一番，讓付悅以后少管他。付悅氣得就數落起付封來。
付封竟就推搡付悅。呂氏知道這兄妹兩個鬧起來，付悅哭著學了原由，呂氏氣得差點兒背過氣去。隱隱覺得呂家兄弟不可靠。想再讓付封去上學，可付封此時心已經玩野了，又如何肯再回學堂里？
呂氏轉而去求付圖，付圖只冷冷地瞅著呂氏不說話，呂氏就先自己頂不住敗下陣來。有心去求程氏，可又拉不下臉來。然后付家后院，蔣氏一心當個省心的奶奶，什么事不管，而周老太太又時時地尋呂氏的小腳。
雖然付悅在邊上幫襯著，到底六歲，也是有心無力。
呂氏是里里外外忙得焦頭爛額。付悅也是，只一個娘，完全指著她給出主意，根本就沒有她想要的疼愛。兩個兄長更是一個都不讓她省心。再看付新，雖然之前受了些苦，卻從來都是付家上下的心尖。現如今更是簡直如掉進了蜜罐里，瞅著付新日漸的圓潤，付悅心下卻如打翻了醋瓶子。
周老太太一心摟著付新，給她補身體。見付新逐漸變好，才放下心來。一想到二兒子出門在外，要是回來，知道付新在家受苦，又是一場風波。
在付新一再的要求下，才讓人抱著，回凝香居。然后就又讓春絮跟著，好隨時知道付新的情況。臨走時，更是千叮嚀萬囑咐。付悅因為要到鄭西賓這兒上課，所以遠遠地瞧著，面上的表情冷冷的。
被抱走的付新也看到了付悅，姊妹兩個對視著，誰都沒有對誰笑一笑，或說一兩句話。全都是面無表情地注視著對方，各懷著心事。
回到凝香居，付新并沒有急著去偏廳里給沈蓉上香行禮，換上孝服后，認認真真地讓紀媽幾個，將她自己收拾得與沈蓉在世時一樣，才去偏廳里。
付新的小心思是，若她娘果然在天有靈的話，她不想讓娘娘為好擔心。她要讓她娘看到，她在付家生活得很好。
紀媽進到付新起居室里，就見里面被翻得特別的亂，以前付偉給付新的好東西，被人拿得一個不剩。不知道的，還以為凝香園進了小偷。
留在凝香園的小丫頭嚇得都快哭了：“不是奴婢拿的。是歡娘和著奶娘來，將憨娘的東西全都拿走了。”
紀媽將剩下的東西歸攏了下，說道：“你別怕，知道不是你們弄的。好了，以后在這兒要乖乖的聽話，小心些，現在凝香園比不得以前了。”
付新在偏廳里，在繡燕、春絮的侍候下，為沈蓉重上了香，親手擺了供果香燭等物。坐到地上的圓蒲墩上，瞅著沈蓉的牌位，付新心下黯然。
想了想，付新讓繡燕將之前沈蓉教她識字的書拿來，坐在蒲墩上細細地看。回想著沈蓉活著時，耐心地在連上教她識字，如何讀，什么意思。
因為有兩個吳婆子，呂氏也不能像以前一樣，讓廚房給剩菜剩飯了。付新的飯菜付新自己不挑什么，但兩個吳婆子可是太守府出來的，什么好吃的沒見過？
每日里換這樣給付新點菜，讓廚房做，稍微晚點，就罵廚房的人。在加上付新的補品，養胃的藥，平日里用的熱水，煮好的消食的茶，一天廚房好像專為付新忙活。
就是呂氏、付悅有時候都要等等。呂氏雖然惱怒，但事情多，轉過身也就忘了。但付悅本就嫉妒付新，現在付新又恢復成沈蓉沒死，付偉在時那般，事事都要付新先，她付悅差哪兒了？憑什么就要永遠讓著付新？付悅越發覺得，只要有付新在，她付悅就永遠出不了頭。