“出題也算是一個環節？”
劉綱滿臉疑惑，覺得根本算不上什么特殊的，無非就是出個題，讓人回答，寫個文章而已，平平無奇。
陸映看著那樹上一個個字簽，問道：“難道這個出題，就是將題目拴在樹上，讓人過去選擇？”說完，他看向左清，卻見后者輕輕搖頭，再看陶涯和趙興，兩人都是笑而不語。
左清看向陳止，笑問：“陳兄，你怎么看？”
在場的幾人，左清是青州人，深知內情，陶涯、趙興游學過，見多識廣，也就是陳止他們三人無從知曉。
劉綱表示疑惑，陸映說的不對，眾人就想聽聽陳止的看法。
陳止沒有立即回答，而是指著書上字簽，才道：“單純從字面來看，出題就是出一個題目，讓別人來回答，似乎關注點都在題目的內容上。”
左清聞言眼中一亮，但還是不開口。
他的這個詢問，其實有考校的味道，但如果做得太明顯，以陳止的地位和名聲，是非常不合適的，顯得左清不知好歹，但對左家來說，除了左淵之外，其他人對陳止的了解，都是道聽途說，涉及這么大的事，還有擔憂，左清也不例外。
不過，一路走來，他和陳止交談不少，已然心折，現在問出來，是想看看他對文會的領會，這關系到左家的威望。
“出題若是一個環節，就該著眼于題目，看涉及的是經學，還是墨學，是源于法家，還是儒家，是偏向黃老，還是佛門、兵法，然后分析題目，發表議論或寫出文章。”說到這里，陳止忽然話鋒一轉，“從包家的文會看來，就是寫下一個題目，懸于樹上，讓人翻開來看，但如果真這么簡單，焉能成為一個獨立的環節？”
“但這樣也說得通啊，”劉綱還是不解，“想出一個切題的、能反映自身學識的，更對旁人來說有些困難的題目，不是一件容易的事，作為一個環節，足夠了。”
左清沒有表態，還是看著陳止。
“出題本身，其實是一個動作。”陳止指了指那栓著字簽的樹，“包園有樹，但如果是沒有樹的地方，也能如此出題么？題目，不光在紙上，所以文會的文章，也未必是文章。”
左清撫掌而笑，然后點頭道：“不愧是三品人物，一眼就看出了關鍵，不錯，出題作為一個環節，本身有著諸多意義，就像陸兄、劉兄說的那樣，最早的文會，是出一個能展現學問的題目，但后來的名士不滿足于此，如今已是摘花取石皆可為題，所以出題就成了一個環節，不光是題目本身，還有潛在之意，如何找到真題，就是其中關鍵，而要破題、答題，更非一定要動筆。”
陶涯插話進來：“其實，我就親眼見過一次文會，一位名士好不容易破了一題，寫成的文章妙語連珠，結果卻有另外一個人，將那題目拿起來綁在石頭上，扔到池塘里，說出一段‘礙于眼前，不如拋之’的話來，暗合題目，頓時贏得滿堂喝彩，得了頭籌。”
“還有這樣的事？”劉綱瞪大了眼睛，然后惋惜搖頭，仿佛體會到了那個辛苦答題之人的苦楚。
陸映聞之，也略有感悟，說著：“這么說來，我江東文會，最近幾年也有類似的情景，而且多與佛門有關，說是這等羚羊掛角般的舉動，最是能體現一個人的悟性。”
趙興則笑道：“你們江南才剛有苗頭，也就是建鄴周圍佛寺多些，畢竟是故都，而北方因為幾位王爺的喜好，佛家流傳較廣，尤其是這青州，更是早有流傳，所以喜好這種機鋒之舉。”
陳止點點頭，心里明白幾分。
這等文會，考驗著一個人的底蘊和急智，當場出題，當場答題，但想寫一篇好文章，往往要醞釀許久，這樣當場做下來的文章，肯定比不上在文會上留下特殊舉動，更有助于名聲流傳。
簡單來說，就是文章寫得好，不如新聞鬧得好。
況且，臨場作文，往往思慮不周，所以天下文會眾多，有不少人自文會中成名，但真正從文會中流傳出去的文章，反倒沒有幾篇。
“雖然叫著文會，讓人覺得是以文相會，但靠文章出頭的不多，所以要弄些玄虛，想來文會三段，就是基于這個想法而出現和完善的。”
想到這里，陳止不由笑問：“那之后的兩步呢？”
左清笑道：“接下來的兩步，一個是‘論道’，還有一個就是‘品評’了，不過這個論道和品評，和一般的又有不同……”
他正說著，卻有一個包家小廝過來，恭恭敬敬的給幾人行禮，說道：“我家老爺喜好文墨，這次召開文會，是希望咱這繒縣之中的才子和來往的文士，可以有個論道之地，諸位既然來了，還請留下墨寶，也好有個念想。”
陳止幾人對視一眼，劉綱問道：“我等還未看過題目，尚未醞釀文章。”
那個小廝陪笑道：“不敢擾了各位的思路，只希望幾位留個名，只要留個名就行了。”這話中用上了懇求之色，連連訴說。
劉綱見他說得可憐，似是迫于主家壓力，于是就拿起執筆，在那名單上寫下了自己的名字去，他一動手，其他人也不好閑著，接連落筆。
那小廝看著幾人的名字，沒有多大感觸，等陳止寫了名字，頓時眼中一亮，看出此字不凡，正要詢問，又見到了左清的名字，當即露出了喜色。
“先生莫非是臨淄左家之人？”
左清點點頭。
那小廝喜道：“左先生能來，實乃大幸，先生稍待，我去通知我家老爺。”
左清擺擺手道：“不用驚動貴府之人，我等只是路過，聽聞此處有文會，特來一觀，這就要走了。”
小廝哪里肯依，就讓左清等著，自己急急忙忙的跑回去。
左清見狀，苦笑道：“若被包家人碰上了，免不了一番麻煩，他們想要借勢揚名，指不定有什么事呢，咱們還是回避吧。”
繒縣不過旅途一處，他們不想耽多長時間，包家的人要拜訪他們，自是可以的，但不能在這里，因為這里的文會是為了揚名漲勢，沒有請來名士，尚且如此，如果糾纏起來，難免扯著幾人虎旗，平添亂數，反為不美。
于是，小廝一走，幾人就轉身離了包園。
等那位身材臃腫的包老爺歡歡喜喜的過來，根本就找不到人了。
“老爺，小的真沒騙你，剛才人還在這呢，您看，這是他們留下的名字。”小廝急的額頭冒汗，慌亂中將手上冊子遞過去。
包老爺沒看，只是眉頭緊鎖。
身旁，心腹管事湊過來，小聲道：“老爺，左先生肯定剛走，現在去追，還能追到。”
包老爺想了想，搖頭說道：“人都走了，就是表明態度了，再追過去，不過自取其辱，罷了，將我的名帖送去，就說晚上給左先生接風洗塵，咱們總算占了點先機，送名帖是順理成章的，否則哪輪的上我？早就被羅家、鄧家請去了。”
說完這些，他低頭看了一眼那個冊子，從膽戰心驚的小廝手里接過來，貌似隨意的翻看了兩眼，然后眼睛一亮。
“好字！”他贊了一聲，問道：“留下這字的人，是同左先生一起來的？”
“對，對，小的也很驚訝，這一手字著實驚人！”小廝趕緊回應。
包老爺點點頭，又看了那名字一眼。
“陳止，有點耳熟。”
同一時間，在這座城的另一邊，也有人提及這個名字。
“陳止？恕我直言，朱公子，您知道這位的名聲么？”說話的人，是鄧家老爺。
繒縣鄧家，是此地有數的大族，據說與新野鄧家有關聯，那新野鄧家，自鄧芝追隨昭烈帝之后，世代子弟皆有大官，如今已為上品門第，相比之下，繒縣鄧家自是無法相比，但在這一畝三分地上，依舊是數得著的。
在鄧老爺對面坐著的，是朱守的侄子朱景，他不復南下，帶著兩名侍衛北返，抵達繒縣后，就找上了鄧家，說了些威逼利誘的話，想讓鄧家綁著對付陳止。
沒想到，鄧老爺根本就不吃這一套，干脆利落的拒絕。
“朱公子，之前幾次拜訪，你說可能有匈奴人在周圍徘徊，讓我等協助，防止他們破壞杏壇之事，接了將軍書信后，轉而南下，怎么會和陳先生起矛盾？他可不是匈奴人！”
鄧老爺先是說著交情，然后表明態度：“繒縣那些普通宗族，或許不知道陳止的大名，但我又豈能不知？您一句話，就想讓我招惹陳先生，這是要將我鄧家架在火上烤啊！我鄧家不過地方小族，這種事如何敢做？我是將朱公子你當成朋友的，但這事我不能做，你還是另請高明吧。”
朱景滿臉不快，問道：“若是如此，那我只能去見羅兄了，今后我那叔父，說不定更為看重羅兄。”
“悉聽尊便！”鄧老爺反而笑了起來，“羅補愿意出頭，那是最好不過。”
“很好！我記著了！”這話一落，朱景留下一個充滿威脅之意的眼神，拂袖而去。
看著其人背影，鄧老爺搖了搖頭：“看在中郎將的面上，我與他稱兄道弟，如今竟想靠著空口白話，讓我得罪一北上名士，師道文驅，我可還等著文會揚名呢，得罪了陳止，說不定要落個庾亮的下場，這朱景沒吃過虧啊，太年輕，沒吃過虧，不是好事！”