左家的這個文會，陳止在接到請帖之后，就曾經了解過，他和劉家、彭家、張家的關系不錯，而張家更是左家的姻親，自是有所了解，反饋過來的信息也較為詳細。
按照陳止了解到的情況來看，最近幾年中，，左家的文會是斷壯大，影響力不斷提升，這個文會的根基，其是不是左家本身，而是左家的文館。
文館的誕生，和那位引得洛陽紙貴的左思關系不淺，當初左思崛起，其妹入宮為妃，親近的家人都搬去了國都，后來雖然失勢，但在這期間奠定了左家的文運，搜集了不少典籍，這也就是文館的雛形。
如今，左家文館名滿青州，連徐州人都有耳聞，有諸多典籍珍藏，每年都會引得不少人去談玄論道，最初只是單純想入文館閱讀，等去的人多了，勢頭出來了，就成了不少人交換學識、提高名望的機會。
陳止要北上游學，在青州看一看、走一走，也是有順便參加左家文會的想法，但文會的請帖早就已經發出來了，左家的人又突然跑過來，不光人顯得焦急，更說出這么一番話來，自是讓陳止疑惑。
好在左淵此來本著誠意，既然陳止問了，他就直說了緣由：“這次的杏壇講學，本來未到時間，不該今年舉行，因為有異族大家過來訪問，因此提前，不知道是什么原因，那孔家傳來了消息，說是青州各家文會的佼佼者，都可以往杏壇論道，入局手談，揚名天下，因此使得各家對文會格外重視。”
說著說著，他嘆了口氣：“正是這條規則，讓很多原本對文會不怎么重視的大族，突然發力，將不少名流延攬和邀請過來，就是為了爭奪個頭名，我們左家有些名氣，可論底蘊，和人家根本不能比，因此受到了影響。”
“這是什么意思？”陳止眉頭皺起，覺得里面有一絲選拔的味道，“是說青州其他家的文會，挑選出佼佼者，去參加杏壇講學、論道？”
左淵點頭道：“對，就是這個意思，雖說文無第一，但每一家、每一年的文會，還是得有個高下的，那在文會中獨占鰲頭的，在私底下就被稱為文魁。”
說到這，他微微一頓，壓低了聲音：“聽說，這次各家文會的文魁，都能入得手談之局，與從各處過來的百家名士對弈，這不光是揚名的問題了，自陳侯開啟百家手談之局，棋局就是展現學說的重要方法，若能得勝，就能壓過異族一頭，未來出仕，好處實多，更不要說這次杏壇之事，還有幾位王爺關注。”
陳侯開啟的百家手談之局？這從何說起？我最多是留下“杏壇”之名，點了地址，可沒弄什么百家手談啊。
陳止先是疑惑，但跟著就注意到話中一詞。
“涉及到異族么？”咀嚼著這個消息，他若有所思。
左淵卻會錯了意，以為陳止是有顧忌，趕緊道：“陳先生不用擔心，異族不比中土之人，對經義典籍的領悟多有偏差，唯獨在手談之道上有些建樹，但我中原人杰地靈，各大學派能人層出不窮，完全不用擔心，所以杏壇論道是一次揚名的絕好機會。”
陳止笑道：“既然如此，左先生你也不用擔心，這和你們文館文會并不沖突。”
左淵又解釋起來：“幾大世家在文會上發力，將我左家邀請的不少名士強行請去，使我文館文會冷清，總歸是不好的，其實參加文館文會，對先生也有好處，以先生之才學、三品之鄉品，必能獨占鰲頭，到時您以文會文魁的身份參加杏壇之事，更為有利。”
說道這，他怕陳止不解，就細細分說：“我不是說，先生您收到的杏壇請帖無用，但這次杏壇論道，邀請的人實在不少，陳先生在彭城是首屈一指的人物，三品鄉品，可接下請帖的人里面，三品之人不在少數，其中很多最多在旁邊觀禮，不見得能有所表現，但如果是通過我左家文會，得了文魁之名，情況就不同了，可以與來往的能人同臺論道。”
話有些委婉，但意思很清楚——
陳止在彭城出類拔萃，冠絕一地，但杏壇論道邀請的是天下英杰，陳止接了請帖過去，和他位格、名望相同的人眾多，根本沒有露臉的機會，倒不如走他們左家文會的渠道，拿個文魁的名頭，就有了展示的機會。
不過，陳止又發現了一點問題，笑問：“閣下來找我，是擔心我不守承諾？既然有這樣的好處，我又怎么會拒絕？”
見左淵有心解釋，他擺擺手笑道：“左先生不用擔心，我既然答應了，就不會不守承諾，不過聽你的意思，文會的文魁可以參加杏壇講學、論道？莫非是每一個青州的文會都可以么？”他的話，直接就問到了點子上，讓左淵露出了尷尬之色。
如果隨便什么文會，只要是青州世家舉辦的，文魁就可以參與杏壇論道，那這個杏壇講學的門檻無疑就很低了，那豈不是說，青州隨便哪個家族，只要弄出文會出來，就能取得一個文魁的名頭，那還不得遍地開花？
左淵不得不再次解釋起來：“以我左家文館文會的底蘊，文魁自可以參加杏壇之事，只不過因為其他幾個大士族，臨時決定爭奪名額，將先前說好的名士都強行請去，令我文館勢頭大衰，杏壇之時，難免會有人注意，若沒有一個撐得住場面的人，情況就非常不利了。”
這話對陳止有些不敬，仿佛是實在沒有辦法，才找他湊數，可陳止畢竟最近成名，左淵也是坦誠而言，沒有必要指責。
陳止又說道：“文館底蘊深厚，又有諸多人脈，請個比陳某品階要高的人，不是什么難事吧，文魁未必能落到我的頭上，若能落到，那你們那邊所請的人，就太少了點。”
左淵苦笑一聲，拱拱手說道：“瞞不過先生，實是我左家的一個后輩，因為爭風吃醋，得罪了幾位貴人，被人放話了，因此有些名士為了避嫌，不得不退避。”
陳止奇道：“眾名士尚且退避，為何左先生找到我這里，還與我明言？”言下之意就是，他陳止名望尚淺。
左淵還是苦笑，但不敢隱瞞，就道：“我家后輩得罪的人，里面有朱守將軍的侄子，以及王家的子弟，這兩位的背景，在青州是沒人敢惹的，稍微聽到一點風聲的名士，都不愿意輕易趟渾水，往日還好些，如今幾大家族都注重文會，名士們不愁無處可去，因此情況急轉直下，我也是聽說先生和朱將軍、王家都有交情，才來相求，句句都是真言，先生若有難處，盡管直說，我左家依舊尊敬先生。”
歲旦之時，左荊來送請帖，親眼見了朱守幕僚鄭管過來，而彭城早就流傳陳止和瑯琊王家有交情。左思考慮再三，才厚顏上門，因此話一說完就垂首不語，可心里卻忐忑不安，等待著陳止的答復。
旁邊的左荊更是神色凝重，宛如等待審判的犯人，他為小輩，負責左家一些產業，比左淵這樣的文人更清楚家中局面，當下有很多困境，就靠著文會之名緩解，若最終文會虎頭蛇尾，對左家的打擊就太大了。
陳止沉吟片刻，點頭笑道：“左先生是正人君子，既然你都說到這個份上了，我當然沒有拒絕的理由，實不相瞞，我正打算與幾位好友結伴北上，到青州游學，到時還要到貴府叨擾。”
左淵、左荊一聽，松了一口氣，然后就道：“不知陳先生準備什么時候動身，我左家可以安排車馬、護衛。”
陳止就道：“既是游學，急切不得，離貴府的文會還有一段時間，不用急于一時，至于車馬護衛，也無須勞煩，我早有準備。”
左家叔侄自是聽了些傳聞，并不堅持，又談了一會，留下禮品，連連感謝，這才離開。
等兩人一走，陳止坐在原位，思索了一會，有了決定。
“既然已經決定了，那就沒什么好耽擱的了，收拾收拾，做好準備，五六天之后，就可以上路了。”做好了決定，他就起身去安排了。
雖然很早之前就開始準備，但臨行之前，還是有許多事要做，好在他登臨三品，這個位格足以讓他在新漢境內暢通無阻，享有特權，這才是游學的根本所在。
就在陳止去做準備的同時，回到了客棧的明法僧、白衣青年則接到了一封信。
白衣青年看過之后，不由對明法僧苦笑起來：“大師，咱們要稍微多等幾日了，要等我這個師兄過來匯合再走，好在他已經過了江，最遲不過五六天的時間。”
明法僧笑道：“這沒什么，多等一等，正好讓貧僧拜會一下徐州名士。”
“就怕耽擱了您和老師的會面。”白衣青年滿臉歉意。
明法僧搖搖頭，不以為意。
這個時候，有個仆從過來通報，說是有蜀中名士魏歐等人，慕名過來拜訪。
“正好，”明法僧淡然一笑，指了指門外，“又到了觀名士風采之時。”
白衣青年點頭道：“本來只是想停駐一下，送完請帖就離開，現在既要多留幾日，自是要見識一下名士風采。”
時間流逝，六天的時間轉瞬而逝。
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