徐輝這位彭城郡太守，看上去頗為富態，得到消息的時候，他正與新納的一房小妾玩樂，猛然間得了消息，先是有些失措。
“朱守好端端的，派人來我這做什么，還是派的心腹，真是搞不懂啊。”郡守徐輝嘀咕了幾句，立刻叫來了自己的幕僚，讓他幫著參謀一下。
這位幕僚姓張，名為張集，乃是張太公的遠親，在彭城人脈不錯，所以被太守招為曹吏，行幕僚之事。
他一聽徐輝的擔憂，就先安穩道：“太守不用太過著緊，依屬下之見，朱中郎將派人過來，未必就是壞事。”
“不是壞事，難道還能是好事？”徐輝卻搖搖頭，臉上滿是憂愁，“那王彌的賊軍，一直都在周圍徘徊，久剿未滅，你說這等情形下，還能有什么好事，難不成是特地過來，與我歲旦拜賀的？”
“也未嘗沒有可能。”未想到，張集卻是這么回道，“太守，歲旦將至，中郎將權領青州兵事，想要剿滅王彌等賊人，肯定要沿途郡縣相助，但我彭城地處徐州，地方駐軍不被他統領，這種情況下，他來拜賀，順便求助，也是正常的，另外，屬下也有朋友傳了消息過來，說是朱中郎將最近得了高人指點，剿匪大有進展。”
“哦？真的假的？”徐輝聞言略感興趣，“你這朋友是青州的？”
“不，”張集笑了笑，搖頭說著，“他乃留縣人，消息是從諸葛言所住的府邸中傳出來的，也不知道來歷和真假。”
“留縣、諸葛言？”徐輝聞言，瞇起眼睛，“原來如此，如果消息出自此人，那大概不會假了”接著，他話鋒一轉：“不過，也不能掉以輕心，派人探明那鄭管來意，但不要太著痕跡，本官倒是想看看，歲旦之后，此人會不會來拜賀。”說著，他撫須而笑，他與朱軍官品相當，如果歲旦后能得朱守名義的拜賀，于名望大有助益，更利于官場考評。
“位這陳止先生，果然不同凡響，那白青之事明顯是他操控，從結果來看，一下子就省打名望根基的過程，還有這次的篩選，更見功夫，江東陸映的本領可不一般，能與他辯論而不落下風，能耐可想而知。”
彭城驛站中，鄭管聽著手下匯報著陳止的大概情況，不時點頭，同時轉身在桌上寫著什么。
等他寫完，回過頭來，隨意的問道：“這位陳止先生品狀如何？鄉品幾何？這等人物，如果是在京城、江東，肯定是上品之人，在這彭城雖然受限不少，但也該有中品評價吧？”
報信的人一聽，臉色略顯古怪，但還是如實回道：“回稟先生，陳止先生，他還沒鄉品。”
鄭管一聽，登時就愣住了，隨即瞇起眼睛，想了片刻，點頭道：“哦，原來是這樣。”
這下子，輪到報信人不解了，忍不住追問了一句：“先生，您明白什么了？”
鄭管沒有回答，而是反問道：“你之前提到，白青一事讓陳先生在民間的評價有了逆轉，那他先前是否多行荒唐事？”
“對。”
“這就是了，他這是要以一鳴驚人的方法養望，這陳先生過去蟄伏，故作驚人舉，然后再行逆轉之事，可以事半功倍，也是個有心人啊。”鄭管的語氣中流露出佩服之意，旋即又皺起眉頭，“不過，這事也有些麻煩，如果陳止先生沒有鄉品，我等以將軍的名義和他結交，被人知道了，難免要說閑話，引來不必要的關注，那就和初衷不符了。”
在鄭管過來之前，朱守就對陳止進行了高度評價，為的就是顯得自己有先見之明，可如果陳止沒有鄉品，或者品階過低，無疑會影響朱守的形象，而且被有心人發現，進一步窺探，可能會發現陳止的本事，那就讓朱守獨占陳止之能的打斷落空了。
鄭管作為心腹，當然要避免這種局面的發生。
報信的人一聽，趕緊說道：“回稟先生，其實還有一個消息，說是陳家老大陳遲，此次前往留縣，就有給陳止請品的意思，因為那新任中正也在留縣，而且聽聞在白家案之后，陳家又讓彭城的訪問官，送了一篇新的品狀書過去了，大概是要謀個好品階。”
“還有這事？看來陳先生品狀將定，”鄭管一聽，瞇起眼睛來，“看來歲旦之后，我得去中正那邊走一趟了。”
想到這里，他又吩咐起來：“這次拜賀，要弄的正式些，也好先給陳先生造勢，另外，讓人去往留縣，試試看，能否聯絡上那位中正官，我記得此人姓祖，和即將到任的濟陰太守乃是兄弟，對了，這次篩選，陳先生既然大放異彩，理應再有新評，動用咱們的關系，在訪問官那里活動一下，再請一篇品狀送去留縣，相信這么一來，中正官該謹慎許多，總該將事拖延到歲旦之后才行。”
翌日清晨，留縣獨院。
昨夜剛參加了場晚宴的祖中緩緩從床上起身，慢條斯理的洗漱、吃了早飯后，正打算打一套健體拳，就有人過來稟報，說是陳遷求見。
“徙南此來，必然又是為了那陳止，嗯，讓他進來吧。”祖中正點頭，很快那陳遷就過來了。
“徙南，你來的正好，早茶可曾喝了？正好來品一品我這壺茶。”祖中正指著院邊桌上的一壺茶，笑著說著。
陳遷先是見禮，然后笑道：“吃過了，中正的茶，那可得好好品品。”
兩人寒暄兩句，祖中正就直入正題：“是因為陳止的事吧，放心吧，之前拖延，不是我對他有成見，而是剛讓驛站送書，跟著就讓人追回，驛站那邊難免有點怨言，所以特地等了兩天，平息驛站之念，總不能因為人家官職低，就一味用強，不過我也知道你心急，所以昨日傍晚又讓人送去了，按著規矩，這會大概已經上路了。”
“多謝中正，”陳遷先是致謝，跟著話鋒一轉，“不過，下官這次來，雖也是為了陳止的事，但并非是因為品狀書，而是因為那幅字。”
“哦？那幅字啊。”祖中正的臉色有些不自然，“我正想著過兩天給你送去呢，哈哈。”他干笑兩聲，可那點心思哪逃得過陳遷的眼睛。
陳止給陳遲寫的華源閣論，從那天晚上起就放在祖中正這里，他祖中正雖然喜好圍棋，可對書法也有涉獵，普通的字也就罷了，但陳止的那篇確實是佳作，被他留下品鑒至今。
陳遷也不說破，只是道：“今天諸葛言要再起宴會，各家都會過去，正好品鑒書法，陳遲想著讓陳止那篇字借機揚名，因此托我來說。”
“這個自然，等會就讓人給你拿去。”祖中正心中不舍，但臉上沒有多少異色，“這個陳止啊，還是不錯的，他的字寫的確實好，就是不知道學問如何”
這一番話還沒說完，就被報信的家仆打斷了。
“怎么回事？”祖中正看著這家仆，詢問起來。
“是彭城盧訪問派來的人，很急，催我過來，說是要遞一篇有關陳止的新品狀。”
“什么？又是新品狀書？”
祖中正和陳遷面面相覷。
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