相傳，白家祖上為山匪起家，后來金盆洗手，趁著亂世占了一塊地，從此繁衍生息，當然，白家卻不承認這個說法，說祖上世代為良。
到了白青這一代，白家不光在城外有諸多良田，城內更接手了幾家賭坊，日進斗金，為彭城一富，人脈甚廣，漸漸就有了謀求更進一步的想法，想在政治上得到特權，子弟出仕，家族入品。
青遠莊的建設，也是基于這個目的，白青買下此處，翻蓋一新，是打算炒作一番，將這里作為彭城郡大族、顯貴、官吏的聚會之所，因此無論內外都精益求精，否則為了白青一人，耗資這般巨大，就顯得不劃算了。
可惜，這樣的舉動卻得不到世族響應，也只有些許官吏偶爾過來，除此之外，倒是引來了不少欠債的人過來哀求。
現在，聽了陳止這個世家子的夸贊，老人立刻露出欣喜之色，他平時是看不起陳止這人的，但陳止世家子的身份卻又被他重視，這般矛盾的心里，直接體現在他對陳止的態度上——倨傲卻又卑微。
陳止能感覺得到，面前的這個老人對自己的輕視，以至從見面到現在，看似禮數周到，實際上言行舉止不見尊重，偏偏等著自己評價青遠莊時又格外緊張，隱隱將陳止當做權威。
搖搖頭，陳止不再關注這人，邁開步子就走。
“白青過去多次逼迫、引誘、用了不少法子坑騙以前的陳止，前身家道衰落，和他脫不了關系，不少田地都被這人謀奪，現在一受人慫恿，立刻故技重施，如果是按規矩讓我還錢，那也就罷了，如果有其他想法，說不得只能做過一場了，想事后再安撫陳家，哪有這么便宜的事！今日和他做個了結，算是給前身討一個公道，將瑣事理清，若白青不知進退，就怪不得我了。”
他走這一回，是因為前任陳止的遺留問題，不能不來，來了就是為了了結，但也會給白青一個選擇的機會，就看對方能不能抓住。
陳止一進正堂，映入眼簾的就是兩側的一名名商賈檔主，這些人穿的格外考究，每個都顯得氣度不凡，端坐在自己的座位上，朝陳止看了過來。
最里面，那地主豪強白青披著黑色的毛皮大氅，大馬金刀的坐在主位上，那座椅還特地墊高，使他高于旁人，俯視當場。
一見陳止進來，白青的國字臉上就露出一抹淡笑，然后瞪了過來，有種兇惡的意思，配合著富麗大堂、兩邊的樓梯，在氣勢上營造出一種排山倒海的錯覺，威壓全場！
“陳止，你可算是來了，你要是再不來，我又要讓人去抓你了！”他冷冷一笑，一開口就毫不客氣，“怎么樣，我那二十兩的賭債，你都帶來了？”
他一見陳止能拿錢過來，立刻提高了要價，好方便自己等會謀取田地、財物，雖然是徐方托他幫忙，可白青可不打算白白幫忙，還是要有收獲的。
“什么時候變成了二十兩？你這利息升的也太快了！”
陳止停下腳步，微微打量，就看出端倪。
“好一個造勢！這大堂經過風水布局，兩側懸梯，模仿青龍拱持之態，白青坐于中央，兩龍環繞，供奉一主，聚財多子，好大的志氣。”
民間不可用龍，但有些布局卻可以模擬龍形，營造出相似的氣氛，就如這堂中左右的兩條長梯。加上端坐其中的一眾商賈，一個個面容冷峻，宛如三堂會審，死死盯著陳止，威嚴而肅穆。
尋常的人，在這種環境中先就膽怯了，氣勢一跌落，后面只能步步退守，最終喪失主動，可陳止反而笑了起來，他知道接下來，白青會先來上一段威嚴十足的問話，然后再說他白青的勢力，接著和其他賭坊的檔主互相吹捧一番，營造氣氛后，再談賭債，一個流程下來，被問話的人已經膽寒，只能予取予求。
“套路自古有，只為弄人心。”
想著想著，陳止沖白青拱手道：“見過白檔主，過去承蒙關照，明人不說暗話，二十兩的說法，你還是收回去吧。”說話的時候，他掃視在坐眾人。
不算站在椅子后面的護從，在場共有八人，一邊四個，算上白青，就是九位檔主。陳止的前身在他們的賭坊中都有欠債，可之前已吩咐了陳輔，約定了一月之期，結果這些人集體出爾反爾，為的就是讓陳止陷入困境。
誰都沒有注意到，陳止進門的時候，有個小香囊從袖口滑落，落在地上，彈動兩下，散發出淡淡的氣味。
這味道太淡，尋常人難以察覺，香囊也小，被陳止身子擋住，其他人都在作勢，無從察覺。
實際上，白青在徐方走后，也派人去調查張府晚宴的情形了，但時間太短，消息還沒得到反饋，只是知道陳止字不錯，被諸位長者稱贊了，除此之外，知道的不多，考慮到徐方身后的實力，白青覺得還是得給點面子，畢竟已經答應了，萬一不兌現，到時候麻煩不斷，他可不知道徐方已經不在了。
“今天的時事，是給徐方個交代，再把陳止家最后十幾畝地弄過來，事后跟陳府告罪就行了，他陳止字再好，還得受陳府節制，聽說陳二爺也在謀陳止的田地，大不了把我奪來的良田轉給他，正好結交一下，空手套白狼。”
白青這種想法，就是消息受限的結果了，在他眼中，陳止只是一個世家子，鄉品都沒有，只是背景讓人忌憚，那么只要和他背后的陳家和解，陳止就不能如何了，至于陳止失去了田地，一家幾口命運如何，就不是他白老爺該操心的了。
白青一介巨富鄉紳，忌憚陳家，但不至于連個世家子都畏懼，不然以前也不會給陳止下套，蠶食對方家產了。
想到這，白青笑了起來：“你說二十兩讓我收回去？笑話！這可是你的欠債，豈能說收就收？”
陳止搖搖頭，取出那包銀子，說道：“銀子在此，該多少就是多少，也不用說什么威脅的話，拿去便是。臨場提價這一套不要在我面前用，我過去好賭，方有今日，可盜亦有道，按規矩辦事，吃相不要太難看，既然你沒有誠意，我也沒什么好說的了，不用談了。”
“你……”
白青張口結舌，本要好好打壓一下這個世家子，用言語展露自己的威風，結果人家銀子都拿出來了，又來這一句，也讓他準備的一套威脅話語都沒了用處。
“沒什么事，我先告辭了，諸位難得聚會，吃好喝好。”將包裹遞給一名白家仆從，陳止拱拱手就要離開。
他這一走，如果順利，今夜什么都不會發生，自己和白青之間的恩怨也算了結了。
可惜……
“慢著！”
見陳止要走出廳堂了，白青忽然回過神來，想到先前說好的事、漕幫和王彌的威脅，只能硬著頭皮上了。
“檔主還有什么事？”陳止停下腳步，轉過身來，似笑非笑的等待下文。
“你……”白青被一下問住了，只能故作憤怒的笑道：“以為把銀子送來了，就沒事了？”話中的威脅之意溢于言表。
陳止微微瞇眼，嘴上還有笑容，眼里卻無笑意：“可不就沒事了？你白檔主開的是賭坊，欠的是銀子，又不是賣身契，我東西都拿來了，還要干什么？”
“欠了這么長時間，不給個說法？不是看在陳家的面子上，單是這幾日的利息，就不止十兩！”白青這會終于找到感覺了，那種大權在握、生殺予奪的感受來了，居高臨下的看著陳止，氣態沉凝。
“該給說法的是白當家你才對，”陳止不慌不忙的回應，“白紙黑字的字據都能違反，誰還敢信你的話？我現在也不說這些，銀子給你，你讓我離開，你我錢債兩清，如若不然……”
白青冷笑一聲：“錢債兩清？笑話，我和你的債，可不光是銀子的事，這利息的事怎么算？你也不用跟我扯漢律，這些我不聽，大不了找上陳家，聽說你家中還有幾畝地……”
圖窮匕見。
陳止微微瞇眼，說道：“看來白檔主讓我還債是假，想拿我立威才是真，你這是要展示權柄？昭告彭城？挑釁世家？也好，那劃個道來。”
這些話句句誅心，一說下來，大堂為之一靜。
其余檔主你看看我，我看看你，都不好插話，可心里卻不由忌憚起來，覺得這位有名的荒唐子真是百無禁忌，什么都敢說。
“好個伶牙俐齒！”白青臉色鐵青，肝火大盛，“但靠嘴可救不了你，今天只是個開始，聽說你在書法上有點本事，就先給我留一幅字吧，否則你也不用想著還錢了，今晚就別想走出去……”
這是擺明了要侮辱陳止了。
你寫的字好？行，那老老實實在我這留一幅字，我再和你算利息賭債的事。
白青顯然沒搞清楚陳止的字好到什么地步，不然他一個渴望提高政治地位的土豪，怎么可能這么對待一名書法家？
善待藝術家，從來都是權貴揚名的捷徑之一！
“嘿嘿嘿……”大堂一邊傳來笑聲，就見陳阿三晃晃悠悠的走過來，手里拿著一把明晃晃的短刀，“陳家少爺，又見面了，這次我倒要看看你還有何說辭，還要拿那一套漢律嚇我？不管用了！你若不從白老爺之言，休怪刀劍無眼！今天是你擅闖青遠莊，報官都沒人理，哈哈哈！”
他仗勢誑語，有恃無恐，覺得出了一口惡氣——白天被陳止當著那么多人的面呵斥，陳阿三怎么想怎么窩火。
陳止卻搖搖頭，指著短刀，說道：“你這把短刃質地不好，雖用了炒鋼法，卻不通透，滲碳不均，當屬殘次品，刀柄過長，以布包裹，柄邊漆黑，有腥臭味，應該是牲畜血跡，反復侵染，干涸多次，加上刀刃有缺成齒狀，是從屠戶攤上順來的吧？拿著盜竊之物招搖，真是丟人現眼。”
陳阿三的臉頓時成了醬紅色，他雖是無賴，平時也不要面皮，可當著這么多檔主的跟前被人說破，戳破了丑事，這臉往哪放，惱羞成怒之下，就要上前動手。
眾多檔主也很意外，驚訝于陳止只是一個照面，竟然就看出這么多。
“住手！”白青叫住陳阿三，然后驚疑不定的看著陳止，“陳公子好眼力，白某倒是小瞧你了，沒想到你還有溯本追源的本事！”
陳止并不回答，收斂笑容，冷聲道：“白當家，不用說這么多了，你不是想要字么？陳某就為你寫上一篇！”(83)
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