很快，消息就傳到了陳府，陳遲立刻召集了二弟、五弟過來商談，其他兄弟除了去世的，都是有事在身，暫時無法過來。
“這個徐方到底怎么回事！如果不是被止兒發現問題，還不知道要潛伏多久！”一見面，陳遲就表現出怒氣，“聽說他和反賊有關系，招收的時候，不知道查個清白身世么？”
作為大管事的陳意低頭在旁，一副沮喪模樣：“當時只知道他與漕幫幫主有舊……”
他心中也很委屈，徐方走的是陳韻的門路，奴籍是通過陳韻府宅掛靠過來的，這還是陳韻為了給自己的田地避稅。可陳韻再怎么失勢也是少爺，他這個管事在仆從面前威風，此時也只能低頭背鍋。
訓斥了好一會，陳遲稍微平靜下來，看向陳二爺陳邊和陳五爺陳迅，前者是陳家實權人物，后者是負責陳家在礦場的人手，為陳家的一大財源。
“這事我會問一問陳家的，”陳邊神色嚴肅，“這幾天，我和劉家的關系尚可，先弄清楚，到底是他們的意思，還是楊縣令臨時起意。”
“好！”陳遲點點頭，又看陳五爺陳迅。
這位陳五爺頗為富態，看上去憨態可掬，一見自家大哥看過來，頓時愁眉苦臉的道：“大哥，這事你可得想辦法，不然我老五丟了活計是小，可那礦場的營收，占咱們陳家的一半，要是丟了，這一家老小還不得喝西北風去？”
“我知道，我知道。”陳遲揉了揉太陽穴，一陣疲憊襲來，“可眼下我要啟程前往留縣，這事只能先拖著，等我在留縣見到其他幾家的人，試試能否求得幫助，唉。”
家事艱難啊！
陳五爺眼珠子一轉，試探著道：“大哥，聽我家那小子說，七侄子字寫得好，縣里面的幾位長者都喜歡的很，你看是不是讓他寫幾幅字，送過去，讓他們高抬貴手？”
陳遲哭笑不得的搖搖頭。
陳止字寫得好不假，眾人推崇也是真的，可涉及到真金白銀、家族利益的事，可不是幾幅好字就能搞定的。
他擺擺手，瞪了陳迅一眼，警告道：“老五，我可警告你，篩選在即，止兒是我陳家的種子，你可不能這個時候去打擾他！”
“行，我知道了。”陳迅只得作罷。
這次的碰頭會，最終也沒商量出個對策，只能先拖著。
對于劉家，這三位陳家老爺卻有些拿捏不定了。
就在這種情況下，劉綱第二天又來拜訪了，也把幾位老爺也給驚動了。
劉綱是劉家風云人物，年輕一代的領軍人物，平日里陳家小一輩想和他結交，也不是容易的事，現在一連兩天來找陳止，令人驚異。
考慮到劉家和陳家在礦場的矛盾，幾位老爺這心里不免就多想了幾分。
示威？暗示？抑或是背后交易？
不過，由于事情還沒真的落地，目前還得虛與委蛇，省得憑空樹敵，他們倒也沒有讓人驅趕劉綱。
與此同時，劉綱略顯恭敬的來到陳止跟前，一邊說著抱歉的話，覺得影響了陳止溫習，一邊又忍不住拿出寫滿疑問和心得的兵家手札，虛心請教。
陳止正想進一步的研究銅錢變化，沒有推辭，讓劉綱大喜。
午時一過，劉府卻有人過來叫劉綱回去。
“怎么這時候有事了，真是掃興！”劉綱滿臉不快，戀戀不舍的對陳止道，“世兄，明天再來請教，這……不打擾吧。”
小書童陳物一聽，就有些不高興了，覺得這劉綱該不會是劉家派過來，特地影響陳止學習的吧，他們怕陳止再出風頭，就除了這一招，臉皮真厚啊！
陳止卻道可以，讓書童暗暗心急，覺得少爺上當了。
等劉綱告辭，陳物正要提醒一下，卻見陳止也開始收拾東西，準備離開了。
門房一看，疑惑的道：“七少爺，午膳都備好了，不吃了？”這幾天，陳止有時候看書到深夜，都是在陳府用的餐，今天門房也以為如此。
“對呀少爺，聽說伙房弄了老鴨湯呢，”陳物也回過神來，一臉困惑，“大老爺下午也要啟程了，少爺你不等著送一程？”
“事有輕重緩急，有人要來家里找麻煩，我得回去應對一下。”計算了一下時間，陳止淡笑起來，“你得跟我一起去，既然是我的書童，日后免不了見些陣仗，怯場可不成，得從現在開始鍛煉。”
“找麻煩？少爺，您什么意思啊，我是越聽越糊涂了。”陳物撓了撓頭，滿臉不解，“少爺，您如今名聲都傳到幾位太公耳中了，還有什么人敢來找您的麻煩。”
“有人歡喜就有人愁，名聲越大越招忌，想找我麻煩的人該有不少。”陳止一邊說，一邊將東西收拾好。
陳物無奈，只能跟上，令他頗為好奇的是，陳止明明說有人要找他的麻煩，卻不見半點緊張。
帶著這份不解，陳物就要去給陳府管事報備，通報一聲自家少爺要走了，可沒等他走出書閣，就見陳輔推開門，滿臉焦急。
“少爺不好了，那……”
“賭坊的人找來了？”陳止一點都不意外，反問起來，“誰帶的頭？”
“額，”想說的話被陳止提前說出來了，陳輔愣了一下，但很快就繼續道，“少爺，您怎么知道的？難道他們也來府中了？”
“沒有，但我早上來的時候，見兩邊街道有伏……有人偷窺，大伯正好又要啟程，料定差不多也就是今天了，這樣也好，時間長了，那張約定就該作廢了。”陳止一邊說著，一邊邁步前行，身后是一臉急色的陳輔與一臉茫然的陳物。
陳物的迷茫很快轉變成驚愕，看向陳止的目光陰晴不定。
“還真讓少爺說準了？這豈非半仙了？神算？少爺還有這個本事？”一時之間，他的腦子里閃過諸多評書里的故事。
陳輔則轉為錯愕，問道：“約定？可是那一個月還錢的約定？”
“正是，”陳止瞇起眼睛，眼縫中閃爍寒芒，“有個約定在，無論銀子在哪，都算是我的錢財，能省去不少力氣。既然他們要動手，那就臺前幕后、正主從犯、幫兇走狗，全部一網打盡，一個不留！”
陳輔聽著不解，但心中急切，也顧不上問清楚了，就道：“少爺，那我先回去，書林齋那邊本來只有二少爺和吳掌柜他們，但三少爺今日從學堂回來，直接去了書林齋中，我來的時候交代了吳掌柜照看，可他畢竟是外人，還得我回去幫襯著。”
他也顧不上歇息，不等陳止回話，抬腿就走，顯然是焦急萬分。
“三弟回去了？”聽到這個消息，陳止有些意外，先前他和陳府說定了，讓姨娘、三弟和小妹過來住兩天，就是防止被亂局波及，沒想到事情這么湊巧。
“也好，本來考慮他年齡不大，心智不夠成熟，讓他來陳府避過，但既然碰上了，正好磨練一下性子。”
陳止看了陳物一眼，說道：“小物，拿上我的劍，咱們回書林齋。”
“是！”陳物隱約聽出來點了，心中忐忑，但還是應下了。
這主仆二人說著，也離了陳府，一路疾行，很快到了豐陽街，還沒走進去，就已經聽到了嘈雜之聲。
陳物微微駐足，轉頭看自家少爺，不確定的道：“難道是書林齋那邊……”
“多想無用，過去看看吧。”陳止說話間當先邁步。
走了幾步后，陳物就看到一群人圍在書林齋門前大呼小叫，個個神色囂張，指點喝罵著陳停、陳輔等人，不由吞了口口水，試探著問：“人這么多，不會有事吧。”
“拿人錢財替人消災，但這群人可沒有拼命的膽子，都懂的趨利避害，畏懼官司，其中幾人我早已查過，你只管跟上來就行了。”陳止一邊說，一邊走。
陳物聽著這話，不知為何心中打了個寒顫，再看自家少爺，卻見其人雙眸漠然，透露出一股陌生氣息，仿佛……
“咦？我為何會想到廟中神像？”
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